两人对坐在凉亭里，都默契地没有再提调皮的郑咸。
不过，郑植在心中默默下了决定，郑咸平日功课还是太松懈了，先翻一倍好了。
可怜的小阿咸浑然不知自己未来要哭着赶功课了。
几人藏在不远处偷偷注意这凉亭内的动静，看这对未婚夫妇只是守礼地对坐着，都有点没瞧上热闹的失望。
范氏暗骂儿子这个榆木疙瘩，看郑咸又想说话，连忙扯了他一下，对严氏小声说：“我这孙儿，就是太过调皮，他阿父现在回来了，定会好好管教他。”
严氏知道范氏的意思，不过她很是喜欢这个活泼的小童，家里太久没有新生命的降临，儿子杜晏迟迟不肯成家，也就女儿能指望一二。但作为母亲，女儿向来是她的掌上明珠，生儿育女是何等艰辛危险之事，她可舍不得女儿去吃这份苦。当初选定郑植，也未尝没有这方面的考虑。郑咸年纪小，看着品性却很不错，和女儿又亲近。这样日后就算没有自己的亲生子女，也没什么大不了的。
“夫人可不要太过拘着阿咸，我就觉得这孩子又聪明又讨喜，将来定有一番大成就。我的兄长有个孙女，家世样貌都很不错，和阿咸年纪相仿。我实在喜爱阿咸这个孩子，就想着给他牵这个线，夫人若是有意，咱们不妨边走边聊。”
范氏闻言大喜。之前去严家堡，她就觉得严氏治家严谨，虽然不是什么高门士族，可在这乱世，却是数得上的地方豪强。郑家势弱，若是孙儿能娶严家的女郎，真是再好不过的婚事。
她亲热地挽着严氏的手臂：“那可是阿咸打着灯笼都找不到的好亲事，走走走，夫人我们细细说说。”
郑咸听着大人们的话，困惑地挠着头，不明白怎么回事就要给自己说亲了。他还未反应过来，就被杜晏拉起手要带着他离开。
郑咸其实一点儿也不想走，可拉他的人是总板着一张脸的杜晏，他见了就有点怵，只能一步一回头恋恋不舍地跟着走了。
周围终于没人再搅局了。
杜烨注意到郑植的脖颈侧面，有一道浅浅的疤痕。
郑植被杜烨认真的目光烫着了似的，他低咳了一声，将衣领往上提了提。
“这几年，战事看来也不是一帆风顺的。”杜烨仔细一瞧，眼前的郎君皮肤粗糙，手上也布满了老茧和伤口，轻声感叹道，“多赖郎君在外冲锋陷阵，我们在京兆才能安心度日。”
郑植呼吸一窒，眼睛有些酸涩，心中却涌起了一股暖流。
这三年，但看战报，他每次打孙芳，都赢得很是容易，可只有自己知道，为了能活下来建功立业，他都经历了什么。这其中的艰难困苦，原本从未想过要对谁说，可现在却都想倾诉给她听。因为，她都懂，还会心疼自己。
郑植从随军后的历次战役开始讲起，讲完第一次险胜后，杜烨问：“如此悬殊的兵力，郎君不怕吗？”
“第一次冲锋，我紧张极了。以前从未想过，会直面那么多敌军。但退即败，败，那我就退无可退了，我只能向前。不过幸好，我的运气还算不错。兵士们都肯跟着我冲锋，等到数百人的马蹄声齐声向前，居然也如同千军万马奔腾，心中，自然也就不怕了。”
郑植眼神有一瞬的迷离，似是回忆起了当时的情景。
战场之上他每每冲锋在前，已经习惯了将自己的生死置之度外。除了第一次后怕不已外，之后都已经不再多想了。这时被杜烨一问，战场上的金戈铁马声又在耳边响起。
杜烨又问起孙芳是如何败的。
此次孙芳意图攻击京兆，又被打败，也不知道是不是被人刻意掩盖，这其中的内情并无太多人知道。大家都只知道孙芳莫名其妙就败了。
郑植作为亲历者，自然是清楚知道这中间牵扯了多少利益和政治倾轧。可现在他刚刚回来，有些还只是猜测。因此，他只挑了战场上的一些故事讲给杜烨听。
郑植本来还怕杜烨不耐烦听这些，可看杜烨紧紧攥住的双手，和晶晶亮的双眸，心底忍不住温软。面对女郎崇拜的目光，没忍住说的更加详细了，言语之间是自己都没察觉出来的卖弄炫耀之意。
原来，孙芳也不知怎么就穿过了刘坚大军的防守，急速行军朝着京兆出发。等刘坚反应过来，早就已经追不上了。
刘坚等人都明白，如果拦不住孙芳，那大临就要遭受一次极大的劫难，他们也必死无疑。
于是，眼看着陆路追击不成，刘坚就让郑植带人从海上出发，终于在丹徒以北的蒜山赶上了孙芳。
当时孙芳率兵数万，而郑植这边只有不到两千人，形势十分危急。
这次，郑植没有直接发动进攻。如果只是要打败孙芳，那很容易，但郑植想做的，是消灭孙芳的主力。他已经等得太久，不想再拖下去了。
他挑选了数百精锐，随自己冲锋，又命剩余人马在一处山谷中埋伏。
郑植依旧冲锋在前，孙芳的部队一看这个疯子又来了，原本就因急行军而不稳的军心瞬间乱了。
当郑植在冲破敌阵杀了个几进几出后，假意陷入围攻，体力不支，往那处埋伏的山谷撤退。
孙芳大喜，觉得这次终于能一雪前耻，就快速整顿好部众，跟着郑植屁股后面追击。孙芳还下令，凡有能擒拿郑植者，赏金百两。
孙芳的军队原本就没有经过训练，一听有赏金，前面逃跑的那个疯子看着又是强弩之末，只顾着撤退，一下子又兴奋了起来，嗷嗷乱叫着一窝蜂往前冲。
等郑植顺利跑进山谷，孙芳的部众们就一头撞了进来。
郑植说的简略，可这仗打得实在精彩。
杜烨以前从史书上也读过类似的故事，可史书不过简略几笔带过。不像听当事人娓娓道来，就好似战场的画卷在眼前铺陈开来，让人紧张不已。