柳楼曦得了允诺，与两人告别，离开楚颜家后，直奔铁画铺而去。

她撑着顺手从楚颜家捞来的伞，走在路上，经过支在一边的小摊，点了一份混沌，三两口吃完，放下银子。

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柳楼曦将将跨进铁画铺的大门，就听见后院传来了“嘭嘭咚咚”，杂乱不一的铁锤敲击声。

她心里松了口气，想到：小竹子出的点子，真挺好。

那日，本是颜雨筠的侍从，在监督着四位铁匠上工。可后面柳玽来了，让侍从回去，自己顶他当监工。

侍从以为这是柳楼曦吩咐的，又考虑到柳玽是自家夫人的兄长，不敢得罪他，于是听言离去。

之后柳楼曦就发现了他们有人偷懒，疑心是柳玽带头纵容的。但不好直言，遂同颜雨筠想了个办法。

细查柳玽惹出的祸事，起因无非是缺钱和太闲。解决了这两点，或许他就可以安分些。

所以当晚回了杉园，她就逮住柳玽，同他好声好气定了些规矩。柳玽作为她的兄长，可以做一个“小管理层”。他不用锻铁，只当监工就行。

不过柳楼曦给他开的月例，与当月铁画铺的产出多少挂钩。几位铁匠打的多，他拿的就多；同理，他若是纵着几人偷懒，那他拿的就少。

若是他也上手一起锻铁，那再给他一份。

为了给他些甜头，柳楼曦已经给他结算过一次。是故，柳玽这几日可积极了，以至于铁画铺里的囤积的铁矿和铁板，全都变成了初加工好的铁片。

四位铁匠都已经开始带家里的材料来了。

柳楼曦拎着在小摊买的一桶绿豆汤，拿了五个碗，来到后院，叫停了铁匠们：“几位师傅，用过午膳了吗？”

“都吃过了。”柳玽丢下手里的铁钳，蹭到她身旁：“妹子，你咋来了？”

“师傅们歇歇手。”柳楼曦手上打绿豆汤，递碗的动作不停，分心扫了一眼桌上摞得满满的铁片，笑道：“我看着铁片的数量差不多了，咱们可以进行下一步了。”

“我和妹子，有点家事要说。”柳玽如临大敌，一把拉过她，走到前厅，凑近她压低声音说道：“妹子，你教他们铁画技术？”

“怎么？不可以吗？”柳楼曦反问。

“当然不行！”柳玽回头瞄了一眼，在喝绿豆汤解暑的四人，背对着兄弟们，悄声，“这可是你的独创，要藏好了，只能传咱们家的人。”

“依我看，这铁画是我们家可以祖祖辈辈吃的东西，你可不能把它教给外人。”

柳楼曦皱眉呵道：“就是你这种愚昧的思想，才会有这么多技术失传。”

“爹没了，我们家的生活好不容易才好起来。你倒是嫁了名门氏族，之后不愁吃穿。怎么不多为我和娘想想。”柳玽急得跳脚，心里不停地在后悔。

早知道自己妹子有这般本事，他就不卖力撮合她和颜雨筠了。现在好了，铁画这颗摇钱树，白白便宜了颜家还不够，蠢妹子还打算教给外人。

这明明是他柳家的东西，甚至连他都不会，凭什么要教给其他人。

柳玽越想越气，直接冲着柳楼曦吼道：“不行！我不同意！我现在是柳家的一家之主，顶梁柱，你必须要听我的。”

“你只能教我，只有我能会。”

柳楼曦莫名其妙地瞅了他一眼，内心很是无语，嗤笑道：“我教不教，关你什么事。我教他们同时不也教了你。”说完，她绕开柳玽，重新走回后院。

柳玽见她生气，也不敢再造次，偷偷往地上啐了口痰，灰溜溜地跟上柳楼曦。

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夏日炎热，何况燃着锻铁炉的后院厂房。等柳楼曦回去的时候，一桶绿豆汤，早已被四人瓜分干净。

柳楼曦面对着几人，刻意站上石坎，补齐身高差，勉勉强强与四人平视。她清咳两声，严肃道：“我这是弄铁画的，就是二楼外间挂着的那种，你们可以去上面先看一下。”

“我给你们两个选择：一是留在我这，我们签一份保密协议，我会教你们铁画技术，在三年内，不能把铁画技术外传；二是回家，继续做这几日的活。两种，月例一样，你们自己选择吧。”

四位铁匠相互对视了一眼，三位与柳楼曦错身，上了二楼，去瞧瞧什么是铁画。只有蓝色麻衣短衫的一位，站着不动。

柳楼曦问：“你不去看看？”

他摇摇头：“不用看，俺选一。”

“师傅名唤什么？”柳楼曦有些诧异。

“李平远。”他局促地低着头，在洗得有些许掉色的衣服上，搓了搓沾了黑灰的手，解下腰间挂着的口袋，递给柳楼曦，“您交代的铁针。”

见柳楼曦伸手去接，李师傅伸出的手臂，往回缩了几寸，不好意思道：“俺手脏，东家拿个帕子垫垫。”

“没事。”柳楼曦毫不在意，直接接过口袋，拉开，里面装了个浅浅的底，她探入其中，拨着数了数，算上今儿，数量正好。

她笑道：“李师傅，有劳了。”

正好，上楼的三人也下来了。

柳楼曦沿着话头，问道：“三位师傅有锻铁针吗？”

人高马大的两位，眼睛一瞪，齐声：“没有。你说得自愿。”

瘦高的年数小一些的那人，犹犹豫豫地从怀里摸出十根铁针，展于手上：“有一些。”

“谢谢，有劳你了。”柳楼曦拿了，一道放进了口袋，绑上袋口。将袋子放到一旁，她看着三人，复问道：“你们怎么选？”

“我们两不干。”望上去年纪最大的褐衣铁匠率先开口。

柳楼曦点了点头，视线移向那个半大的孩子。

“我……我……”他垂在一侧的手紧握成拳，一直在斜眼留心着褐衣男子，最后一咬牙，闭上眼，一副豁出去的样子：“我想留下。”

“契约我明日拟好带来，你们两签一下。”柳楼曦指了指褐衣铁匠和他的朋友，“你们从今天开始，就不用再来铁画铺了。继续在家锻铁皮，一周过来送一次就行。”

“第一个月的月例，不变。”柳楼曦许口保证道。

两人高高兴兴地带上拿来的工具，和柳玽打了个招呼，走了。

“我们开始吧。”

柳楼曦取出之前《秋菊猫蝶图》的草稿来做演示。因是初次演示，她选了图里几乎没有难度的一片实心叶子。

她随便拿起一块铁皮，将其加热，裁好适当的大小，再拎起铁锤，用力锤打了几下。原本还有些厚度的铁片，现在异常的纤薄，乃至于给人感觉上，一用力可以将其折断。而后她坐在工作台前，先把草图以胶粘于铁板上。

接着她拉开抽屉，从中拿出一柄精巧的铁锤和一柄錾刀，沿着图纸的边缘轮廓敲击，将多出图纸的部分与主体分离，定制出大致的形状。「1」

之后她换了一柄刀头更细的錾刀，按记忆中图纸的样子，一点一点把叶子边缘仔细修整出来。通过精细的加工，整片叶子已然栩栩如生。「2」

在錾刻的期间，柳楼曦时不时便会拿着叶片，放入身侧的锻铁炉中加热，等一会，再用铁钳夹出来。「3」

“到了这一步，已经基本定型了。之前粘贴的画稿，差不多烧没了，但是上面有时会留些残胶，记得用毛刷刷一下。”「4」

“怎么样？难吗？”柳楼曦捏着叶片，抬眼望向三人，问道。

柳玽面色阴沉，偏过头没有理她。

柳楼曦也不清楚他又怎么了，懒得惯着他，翻了个白眼，转头望向另外两人。

李师傅抽了一口气，呆呆道：“錾……錾刻那，俺估摸着不太成。”

“我没问题，都看懂了。”半大孩子自信道。

柳楼曦：“你名唤……”

“杨中树。”

“小杨师傅上手来一遍？我在旁边给你看着，顺便李师傅也再瞧一遍。”柳楼曦起身让出位子。

一个下午的时间，在教学中很快过去。

待颜雨筠忙完颜荟煊婚事那头，已是黄昏落日，倦鸟归林。

当他提着从荟萃楼外带装盒的晚膳，来铁画铺寻柳楼曦时，后院还未结束。

半日下来，柳玽看了两遍，便早早走了；李师傅对錾刻的力度把握，一言难尽。而岁数最小，锻铁技术最次的小杨师傅倒是令柳楼曦倍感意外。

他最后一次打制的叶片，离柳楼曦的水准已然差距不大，是个顶好的苗子，对打制铁画极有天赋。

“楼曦，差不多休息了，明日再继续。”颜雨筠将饭菜布置好，走到后院，打断他们。

“哎，好。”柳楼曦扬声答应，继而扭对两人说道，“今日便到这里吧。”

两位师傅颔首离去。

“小竹子，我想麻烦你，明日帮我去找一下颜钰之。”柳楼曦捏着筷子，插穿一个肉包，一边吃，一边含含糊糊，“他心眼子多，让他帮我弄个契约。”

“还记得之前那天，我们坐在青楼里，我说我想到的好点子吗？”

“嗯，慢慢吃。”颜雨筠倒了一杯凉茶，放到她面前。

柳楼曦猛灌一口，把嘴里的包子送下去，神神秘秘道：“我要打造一个铁画品牌，名儿我都想好了，就叫'芜湖'。”

作者有话要说：「1」：錾刻

錾刻完成后，如果还有未分割好的地方，需使用铁剪再次进行剪裁，直到图形完全从铁板上脱落。

「2」：修剪

使用专门的工具——铁锤和錾刀沿着分析稿上画好的线条进行敲击，直至其形状出现。

「3」：退火

在加工过程中，铁板会在外力作用下收缩或延展，甚至出现破裂现象。为防止这种现象发生，需要对铁板进行加热。一定的温度条件可以使铁板的结晶组织重新排列，进而恢复铁板原有的延展性，使铁板不断裂，并能被继续加工成形。这种加热操作即为退火。

「4」：除尘

因粘贴过图案或分析稿，铁板经退火后，其上会残留一些粉末状的纸和乳胶。用毛刷将这些残留物轻轻扫除，以便进行下一步操作。

参考资料：1 《千锤百炼 终成精品——芜湖铁画锻制技艺（书法类作品）流程简述》，储铁艺 严敬群 汪萍 解莹

2 《芜湖铁画保护和发展研究》， 王荣才

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关于“芜湖”品牌名的致歉：

一开始没有查资料，比较喜欢楚国，就用了楚颜，丽城也是随便取的名字。

而安徽在春秋战国时期，主要是吴、楚、齐、鲁、越等国争夺的战场。公元前285年左右，安徽全境在楚国的统治之下，寿春在为楚国的都城。而350年安徽部分属于楚国，部分属于越国。

所以将品牌名定为“芜湖”，遵照铁画是从安徽芜湖诞生的。