坐下来，柳楼曦同柳母心平气和，一番彻夜长谈后，柳家一事便算了结。
刚走出院门，她整个人似泄了气般，半倚门框。要知道，直至此时此刻，她仍旧没有依照着铁画系统给出的设计图纸，改制出新式锻铁工具。
工艺的精进，哪里是见了图，知晓原理，就能做得出来的？
她这么突然一折，所幸，几位师傅锻制技术日益娴熟，没有影响到稍次一级的铁画的批量制作与排单。
只有两三幅受人之托，请她亲自锻造，走高端定制路线的铁画作品，被迫暂停打制。万般无奈之下，柳楼曦得只暂时困居于家中，重新锤炼气力的同时，加紧研制新工具。
对外，颜雨筠谎称她染上重病又接连小产，身子不适，将工期延长了小半年。
就这样，等她适应身体原有力度，重新出现在人前时，“久病体虚，小产伤根”顺理成章地解释了她为何气力不似从前。而其中原委，只有颜雨筠一人知晓，断没有外泄的可能。
至于老管家的试探，许是容微霜同他说起过。毕竟他确实见过她从前使用大力天赋的场面。
想到这里，柳楼曦紧收的肩胛骨缓缓放松，带着几分肆意与俏皮，同老管家笑着说道：“老翁可以同我讲讲，传言中的‘我’是什么样的吗？”
“哦呦呦，遥言传得那可不得了啊。”老管家眸中流淌过一丝快得抓不住的满意，双手张开，在胸前画出个半圈，“且不说别处，就这京城之中，在那些迂腐尖酸的文人眼里。柳夫人定然是人高马大，膀大腰圆，一脸凶悍的形象。”
“反倒是颜家主，被他们想象成身弱体娇，性子温吞，在家里说不上话。更有甚者，臆测造谣整一个颜家都被夫人掐住命脉，面上姓颜，实际上改姓柳了 。”
看着壮硕如小山的颜雨筠，柳楼曦好不容易压住抽搐的嘴角，收回视线，颇为尴尬地干笑两声：“这……倒是……符合刻板印象。”
“这可不？没见过柳夫人和颜家主的人，心中都有这么个形象。”老管家停顿片刻，声音压低，意有所指道，“只怕……初见夫人，会心生轻蔑，让夫人当众展示锻制。”
柳楼曦神色一凛：“多谢提醒，我打算暂缓几日，多做些准备。”
正巧颜雨筠那头收拾完，老管家背着手，同她告离时，又提点了两句：“夫人注意时间，两天后的休沐日最佳，不得拖过三天：午晚肝火旺盛，因故早晨更优。自请与传召，其中区别，想必不用老夫多言。”
柳楼曦点点头，郑重作礼告谢，而后同颜雨筠在仆役的引领下，去往容微霜在七皇子府内给他们腾出的院子。
“在京城的这段时日，我们就在容微霜这住下了？”柳楼曦解开包袱，看着里面整整齐齐叠好的衣服，询问道，“若是过两日就搬，我便不打散出来了。”
颜雨筠认真想了想：“我们的东西过于繁多，客栈只怕不便。先在微雨这歇脚，寻空物色一座出售的宅院，搬进去？不过，荟煊是我亲妹妹的事，不难查。不管我们在哪，总归是被划分为微雨的亲信。”
柳楼曦撇撇嘴，拎起衣服抖开，搭在椅背上：“那算了，就住这吧。搬出去也是麻烦，住他这还能省点银子。”
“任务进度这几日有变化吗？”颜雨筠背过身收拾的同时问道。
“没有，自选上皇室御贡就是61%再没变过。”她闭上双目调出面板扫了一眼，摇摇头，“阿花也好久没出来过了，不知道主系统那头的麻烦解决没。”
“对了，我受方才那位老管家启发。我们事先预备好的画，更改一下形式吧。原定直接送成品，未免会缺了些亲眼目睹的震撼感。我寻思留上几步，在容皇与其他人面前稍作展示，也算证明实力。”柳楼曦摸索着下巴，若有所思道。
颜雨筠沉默片刻，微微蹙眉，“如此或有故意卖弄之嫌……不过也好，这样一来，倒是免去不少麻烦。”
“这样，我们做两手准备，一是送成品图，二是临场发挥，到时候看具体情况来抉择。”她拿起刻意设计为长方体的铁画画筒，打开顶盖，从中取出一副画作，“作见礼的这幅图，我突然生出一个全新的点子，保准天下目前独一份。”
“我月前给微雨传过信件，请他事先在京都帮你安排锻铁所需的用具。适才搬运行李，我瞧见放在了小院后园。”
颜雨筠收拾完眼面前的东西，一回身就望见被柳楼曦抖落一地的“烂摊子”，扶了扶额角，柔声宠溺道：“我现下空闲无事，屋子我来收拾就好。铁画费心耗时，不若楼曦先去？”
“额……行，那就交给小竹子了。”柳楼曦手一顿，眨巴眨巴眼睛，耳根浮上一抹薄红，却故作无碍地拍了拍他的肩头。
甩着手走出一截，她猛地一拍脑袋，又折返回来，扒着门框，探头问道：“会不会有人听闻风声，来找我们？我在现代看话本里都这么写。”
“不会，我们没什么值得拉拢的价值。你且安心去忙，我这两日出去探探时局。”颜雨筠放下手里的画卷，抬头见柳楼曦半响没动，不由半敛眼眸，摇头轻笑，“又忘记拿什么了？”
她缩回头，伸了一只手出来：“咳咳咳，你手里的画。”
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柳楼曦他们进京的日子不凑巧，隔了两日，刚好是三月初三，上巳节，宫中设宴。
容皇陛下等跨过年关，便是花甲近半的岁数。许是人到暮年的共性，喜欢身边人常聚聚；又或是膝下数岁不小的几位皇子皇女，婚事都还没个着落；大抵也带有几分天下大同，时局已定的闲逸，近一年时间来，逢年过节常常在宫中大摆宴席。
一大早，柳楼曦做足前期准备，收整好用具，临出门前却难免陷入纠结，不知是否要在上巳节当天请求面圣。“姜还是老得辣”，此话可半点不带假。正颜雨筠商量着，老管家像是猜到她的忧虑，遣人送来了一张字条，上写有：曲水流觞，丹青铁画。
“依他的意思，曲水流觞宴上……别人对诗作赋，我两表演画画？”她抿下嘴唇，望向挎着一个巨大包袱的颜雨筠，不慎确定道，“问题是，我两是去求见皇帝，这……面都不一定见得到，哪来得受邀参加宴席？”
“细细想来，上巳过后便是寒食清明，最近的确没有比今日更加合适的日子。至于宴席……听说管家原是跟过容皇三十余载，最得信任的宫人。从某种意义上，他算最了解容皇的人。他做出的建议……去了看吧。”
柳楼曦叹了一声，坐进马车，复问道：“荟煊他们今日也会去吗？”
“皇家许久没有新添子嗣，容皇对此很是重视。荟煊怀子九月已经临近生产，微雨陪着昨日就进宫候产了，今日约莫不会出席。”颜雨筠坐下后，抬手示意车夫驾车。
马蹄铁敲在青石板路上，如戛玉敲冰般，发出“咚咚咚”的声响。不知不觉间，带动柳楼曦的心和着蹄声，一上一下。
“小竹子，实话说，我有点紧张。”她咬住薄唇，攥紧衣角，不安道，“冥冥之中，我总有种感觉，现在不是进宫的好时候。”
“我们能做的准备都做了。既来之，则安之。”颜雨筠细心避开用铁簪高高束起的马尾，展臂将她捞到自己怀中。
继而他正色许诺：“无论如何，我定会护好你。”
微顿片刻后，颜雨筠又道：“楼曦，相信自己。以你目前在文士圈的地位和声望，不管发生什么，都能全身而退。何况……你不是还有系统？”
想到主系统赠予的三张保命不死卡，柳楼曦提起的心稍微落了一寸：“希望一切顺利。”
容微霜的府邸离皇宫很近，不消半个时辰，马车停在朱红色的宫门前。
颜雨筠扶柳楼曦下车，取下两人的身份凭证，递给立在一侧的带刀侍卫。
两人站在原地等了约莫一个时辰，才远远瞧见一位素衣公公。他扭着腰，左一步右一步，就连搭在手臂上拂尘的尾毛，都在不停前后晃悠。待走到面前，公公从袖带里掏出他们的身份牌，单手递过去，下巴微昂：“两位久等，跟咱家来吧。”
柳楼曦眨眨眼，心中暗想：嗯，这个公公很符合传统形象，依照传统，接下来应该……
于是乎，她没急着接，反而从腰间摸出一两碎银，趁着交接的动作，塞给他：“麻烦公公了。”
却不料公公摸到银子的一瞬间，面色一白，立马缩回了手，吓得连连后退：“哎呦喂，额个老天爷。”
而后他立马拉住一旁的侍卫，声音发抖，颤颤巍巍求证道：“大人，你可看清楚了？是颜夫人硬塞过来的，额……额可没拿，不……额碰都没碰！”
“嗯……不能……吗？”柳楼曦两指捏着银子，僵在半空，呆呆扭头望向带刀侍卫。
带刀侍卫上前两步，冷冷问道：“颜夫人，请如实上报，你手里有多少银子？”
“一两。”柳楼曦完全没想到这都还没进宫，自己就先惹上了麻烦，乖乖展开手掌，伸给他看。
侍卫看清后收走了银子，补充道：“宫中有规定，不得私自赏罚宫人，请颜夫人上缴赏银数额的百倍，一百两银子。至于公公，分毫不碰且主动上报，一百板子便免了。”
素衣公公长长舒了一口气。
而柳楼曦却木着脸，无言可对。没等她想到说辞，背后蓦然传来一个慵懒的声音：“几位何故驻足于此？”
“见过五殿下。”门前的侍卫们和素衣公公齐刷刷跪地高呼。
柳楼曦转身回头，只见来者是一位貌若潘安的红衣少年。
五皇子右手把玩着散披在肩的长发，漫不经心抬眼，正好对上她投来的目光。
一眼惊鸿，他眉目中原有的恣意，随着东风轻轻撩过发梢，渐渐转变为沸腾得炽热。
“姑娘……好生貌美。”他上前一步，微微弯腰，右手轻柔地托起柳楼曦的下颌，“不知可有婚配？”
热烈的火红逼到面前，她看着他眸底酝酿的痴狂，下意识屏住呼吸。
颜雨筠反应极快，一把拽过柳楼曦，挡在身后，语调明显带有浓厚的不悦：“殿下，内人有些怕生。”
“内人？”五皇子直起腰身，唇齿间反复玩味着这个称呼，过了好一会，才惋惜叹道，“可惜了。”
“所以你……哦，不，你们是……？”他缓缓抬起手臂，翘着兰花指点了点他们两人问道。
“颜家，颜雨筠。”
“啊……你是颜雨筠，那……”五皇子一声惊呼，左手按在胸膛，呼吸急促，“恕我眼拙，居然没有辨认出，姑娘竟是我仰慕已久的柳先生。”
“先生与画像上，简直判若两人。”
接着他挥了挥手，吩咐还在行礼的众人：“你们还跪着做什么？还不快去抬个轿撵！柳先生身子孱弱，偌大的宫宇，难不成要先生亲自走路？”
语罢，五皇子分外自如地绕过颜雨筠，正欲同柳楼曦交谈，却又是猛得一顿，倒吸一口气，指着颜雨筠：“对，对对对，怪我怪我。柳先生名义上的夫婿，你是楚颜家，画壁的那位。请原谅我见到心中倾慕之人，一时没有反应过来。”
“你……”柳楼曦拧起眉头，但想到他的身份，最终还是把到嘴边的那句“是不是脑子不太好使？”给咽了回去。
“瞧我，这一时激动，忘了解释。推举两位参与皇陵修葺，是我，向父皇提出的建议。同两位一样，我亦醉心于绘画创作，故崇拜两位已久。突然亲眼见到，情绪激动，难以自控，莫怪莫怪。”五皇子退开一步，行了一礼。
“二位可以称呼我为梓熙，请随我来，这边走。”
见容梓熙想把人截走，这下素衣公公可着急了，大着胆子上前，衣袍下的腿肚止不住地打颤，连带着声音都有些发抖：“殿下，皇上请他们去栖水宫稍作休息，晚间前往榭台赴宴。”
“这……哎……既然父皇已有安排，那便如此吧。二位先去，等我回府稍作打整，再来请教。”容梓熙剐了公公一眼，而后别过头，抬起手臂，用长袖挡住面容。
柳楼曦和颜雨筠对视一眼，没管落地的轿撵，行礼别过容梓熙，而后跟上几乎在小跑的素衣公公，步入宫门。
容梓熙听着脚步声渐渐远去，挥袖背手，望着消失在天际的倩影，咂舌悲叹：“丽人如蝶，翩跹留香。只可惜，挑选花株的眼光……次了些。”
作者有话要说：小剧场
柳楼曦微笑着递出银子：公公，您拿好……哎？他怎么跑了？
颜雨筠摇头：不清楚。
自此之后，宫中流言四起……
素衣公公：今日进宫的那位颜夫人！可不是个纯善的！她给银子！！！
众公公倒吸一口凉气：是个狠人！得罪不得！
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咕想了一下，还是把后半段补上，感觉原先断得有点奇怪。