纪浔讲完民乐县的故事，苏叶沉默了良久，她蹲下身子，伸手抚着面前的土地，明年春天，麦子又会从此处生根发芽，给这里的百姓们带来生机和希望。“我知道了。”她站起身，拍了拍手上的土。

“你打算，怎么做……？上报给朝廷吗？”纪浔也有些迟疑，苏叶这样循规守纪、恪守原则的小古板，恐怕定会铁面无私地依法处论，他也无奈怕是很难劝其改变。

“如果上报有用，就不会三年都没有记录了。归根到底，吴放和民乐县的百姓不过只是为了好好活下去，真正有问题的，是那些知情却不报、不敢报的人，朝廷如果真的查起来，牵出的就不止一个县令这么简单了，表面风平浪静，只怕这水深不见底啊。”苏叶望向纪浔饶有意味的神情，又继续说道：“你、你不用这么看着我。君子之仕，行其义也。”

纪浔听闻却是抿着嘴笑道：“好一个‘行其义也’，苏督察，你这回，真令下官刮目相看啊！”他下意识伸出手想去摸苏叶的头，却是举到半空又收了回来，“天凉了，走吧，我们回去。”

两人一齐朝着回城的方向走去，也不知是身体没好利索，还是怎的，纪浔总觉得苏叶走得很慢，他也不着急，就时不时停下来回头等着。苏叶却是一脸心事忡忡，目不转睛地盯着纪浔光洁的额头，握住了自己的手腕，背在身后，终于开口，“你的抹额……”

纪浔翻起眼睛似乎也向头顶瞟了瞟，一脸无所谓，“那个啊，你喜欢的话就送你了。”说罢，又看向苏叶的腰间，啧，还挂着别人送的香囊，便开口又道：“不过，这头上空空的确实总感觉少点什么。”

苏叶眼底闪过一丝微不可察的失落，松开手，摊在身前，刚要解下腕上之物，又听纪浔带着调笑的语气，“送出去的东西哪有再要回来的道理！不知苏督察可会绣工？不如就礼尚往来，给下官做条新的，也当是体恤下属了，如何？”纪浔的双手交叉着垫在脑后，装模做样走到苏叶身旁，又伸手颠了颠苏叶腰间的香囊，“下官也不挑剔，绣工和这小玩意同样水平就行。”

对方靠得近，苏叶知他又在拿自己取乐，面上一红，向旁边躲了两步，刚想拒绝，却见纪浔却是没羞没臊地拱手揖了一礼，嘴角带着笑，“那下官就先谢过督察啦！”

苏叶翻了个白眼，自己怎么会看上这样一个人，应是那风光霁月、品性高洁的君子哲贤，或是克己复礼、德艺双馨的瑶环瑜珥，圣贤书都白读了！一边想着，苏叶的脚步快了许多，这回轮到纪浔跟在后头，“苏督察，人家好歹舍命相救，等等下官啊！”

苏叶和纪浔回到府衙的时候，只见前厅的公堂外簇拥着许多百姓，挑着扁担，抱了满怀的东西，乌泱泱聚集在门口。苏叶老远就看见吴婆婆也在其中，心下疑惑，她昏睡这几天莫不是又出了什么事情？走近之后才发现原来人们听说了她醒来的消息，就自发地赶了过来，苏叶满手应接不暇地接过大家送来的瓜果和粮袋，一边道着谢，一边一脸无奈、十分局促地望向纪浔，却见纪浔也是左手拎着几条鱼，右手被塞满了红枣和核桃，嘴上却洋溢着笑，“百姓们知道你为了替民乐除流匪而受伤昏迷，都担心得紧呢。”

“是啊！苏督察，这是我家地里种的西瓜，今年长得特别好，脆生清甜，您快收下！”

“先拿我这个，新出栏的黑猪肉，晾了半个月刚收下来的腊肉！”

人们七嘴八舌，纷纷递上礼物，苏叶左右都顾不过来，说话那老农怀里捧着沉甸甸的西瓜，苏叶却是腾不出手去接，趁着她看向左边的功夫，又有妇人在她脖子上挂了两串穿好的腊肉，“乡亲们，我实在是拿不下了，咱们先进去再说好不好。”苏叶一边解释着，一边逃荒般躲在纪浔身后向堂内走去。

谁知两人被簇拥着挤了进去，却见原本用来审理案件的公堂内早已堆满了各式瓜果谷物、肉铺鱼干。“咱们从后院走的，你没看到，你昏迷这几天，大家就不停开始往府衙送东西了”纪浔望着苏叶惊得合不拢的嘴，忍不住笑着解释道，“拦都拦不住……”

苏叶放下手里满满当当的东西，有些发愁地望着面前垒成小山的礼物，却见吴放从□□走了出来，朗声道：“我听前堂人声热闹，便知是你们回来了。”

吴放走近，接过吴婆婆手里的酒坛子，又乐呵呵地向苏叶介绍，“这位是吴婆婆，你们见过的，是从小抚养我长大的恩人。”又走到一个挎着鱼篓的老汉身旁，“这位是郑伯伯，县里的捕鱼高手，我小时候没少跟着伯伯下河捞鱼。”

“这位是李婶，她种的瓜，我敢说整个陇右道都不会有比这更甜的。”

……

吴放一个个的介绍着县里的百姓，真挚而诚恳，说着话，人群中又窜出一个穿着麻布衣的小男孩，一把抱住了吴放的裤腿，有些羞怯地将脸别在他的身后，却是从背后掏出了一个用木杆和薄纸糊成的风筝，纸面上还用心地画上了几个小人。孩子手伸得远远的，将风筝递到苏叶面前，苏叶有些猝不及防，却听吴放在旁边又介绍说：“这位是阿宝，冯户家的孩子，有些害羞。苏督察，都是县里乡亲们的一片心意，还请你收下吧。”

苏叶接过阿宝递来的风筝，上面用炭笔歪歪扭扭地画着三个小人，一个高马尾的，一个高大壮实的，一个瘦瘦矮矮的，苏叶不禁笑出了声，想必就是纪浔、吴放和她自己了。苏叶俯下身子对阿宝笑着说道：“谢谢你，阿宝，我很喜欢你送的礼物。”说罢又直起身来，四下环顾，对百姓们道：“大家的心意我都收到了，万分感谢！”

顿了顿，苏叶深吸一口气，转向吴放，郑重其事地拱手鞠了一躬，“多谢，不只是以督察使的身份，更是我自己，苏叶，多谢吴县令！”

吴放深深地看了苏叶一眼，眸中颤抖，抬手将苏叶扶起，亦是恭敬地回礼，“下官吴放，与民乐县的百姓，对苏督察的恩德，没齿难忘！”

周围的百姓闻言也都纷纷弯腰拱礼，“苏督察的恩德，民乐县没齿难忘！”

苏叶心中深受触动，愈发觉得她的选择是正确的，无论是一国，还是一县，百姓才是永远的主人，或许父亲说的也并非全都正确，大都这棵大树的根干，究竟是天家还是民众呢？

最后苏叶被百姓们拉着，又是挨个收下了礼物，这下公堂里的小山垒得更高了。

饶是本人再三坚持已无大碍，但大夫说苏叶的伤还需多静养几日，于是在纪浔的百般阻拦之下，苏叶只能无奈答应在民乐县多待些时日，启程动身定在了月末。

到了民乐县之后，也没来得及给父亲传封家书报平安，虽然纪浔说在她昏迷之时替她传了手信回苏府，但苏叶还是不放心，这日，在榻上躺着躺着，她便决定起身给父亲再亲自写封信。

洋洋洒洒写了好几页，苏叶又觉得自己这样事无巨细地一一记下，未免太像想家的小孩子了，便又将写好的信纸揉成团，重新提笔打算言简意赅地再写一封。

重新写罢，这回果然就简练清晰多了，略过了吴放的身份，把这几日在民乐县过中秋、遇流寇、设计剿匪等情况简要地阐述了一通，苏叶便吹干信纸，准备塞进信封里。却听一阵敲门声响起，苏叶将折好的信封交给小蛾，便走到门口。

刚一拉开，声音便和人一道跌入了门内，“嫂师父！休息也不能老闷在屋子里不出门啊！快来，我哥和吴县令比赛翻地呢！”

苏叶望向纪盼神采飞扬的模样，一脸茫然，“翻地？比赛？”这两个词和那位喜欢穿拖地长袍、手上要戴九枚戒指的京安流行风向标能联系到一起吗？苏叶腹诽。

“对啊对啊！农人们要翻地了，吴放和我哥都帮着一起去干活了，嫂师父你快跟我一起去看吧！”苏叶见纪盼眉飞色舞地讲得像是真事一般，心里却忍不住又纳闷自己什么时候成了“嫂师父”。

“快走吧快走吧！”二话不说，拉着就跑，等苏叶再反应过来的时候，已经坐在出城的马车上了，“嫂师父你身体还没好利索，我驾车带你去！”

秋翻地，是在秸秆清理干净后到冬季封冻前这段时间里，将下面七八寸的土壤翻上来，让表层土壤能得到生息，来年耕种的时候，地便能更肥沃。苏叶她们到的时候，纪浔和吴放正和百姓们一起在田里挥着锄头翻着地，看着两人身后翻松的一长排土地，似乎已经干了有一会了。

“小项！说好了比赛翻地的，我特地叫来了裁判，快走！”纪盼朝着田埂边的项恒勉挥着手，苏叶心道什么纪浔和吴放比赛，分明就是这小丫头看人家翻地，自己跃跃欲试，非要把她拉来做裁判。

纪盼拉着一脸无可奈何的项恒勉就下了地，苏叶找了道旁的一块空地坐下，见二人走远，便将目光转向了更远些的纪浔，他此时将锄头抡得高高的，一下一下地翻着土地，阳光勾勒出他劲瘦的腰线和修长的腿，苏叶忍不住伸出手指，眯起一只眼睛，比划着将远处的“小人”框在了指尖，好像她以前在东市见过的胡人卖的那种在盒子里跳舞的小木偶，又生动又有趣，好像多待几日也不赖，苏叶心想。

她回过神的时候，却发现指尖的“小人”已经放下锄头，马尾左摇右晃的朝她这边走过来了，苏叶连忙放下手，若无其事地看向纪盼和项恒勉那边的“比赛”。

“苏督察来看下官，怎么也不带些好喝的茶水？”纪浔走近，一边取出挂在腰间的水壶仰头大口喝着，一边松了松脖颈的衣领，还顺手呼扇了几下，似乎浑身都冒着热气，“我原以为秋天了不至这么热的，农人们干活还真是辛苦，比起打打杀杀都要更累些。”纪浔自然地坐在了苏叶身侧，一边喝水一边瞥眼看向苏叶，他不知怎么回事，自从苏叶醒来，这两天好像总是在躲着自己，话说不了两句就要走，饭也都是让小蛾拿到房内吃，后来连药都不让他亲自送了。

“我、我是来看纪盼的。”苏叶别别扭扭地往旁边挪了挪。

纪浔却是手肘支在膝盖上，拄着头侧着脸看向她，“哦？那看来是下官自作多情了，还以为上司对自己多加关注呢。”

苏叶看向纪浔，此时领口微敞，露出清晰的锁骨和之下隐约的肌肉线条，她连忙别过脸去，一边说一边起身，“这里有些晒，我去车里等着……”

“吴放说走之前想一起好好吃顿饭。”身后的纪浔提高了声音，打断了她的推辞，“就定在月末，动身前一天。”

苏叶闻声停住，转头看向田间，吴放此时也停下了手里的活，远远地望着她们的方向，朝这边颔首示意，“好吧，也正好和吴婆婆她们道个别。”苏叶扔下这句话就上了车。

嘿，还真是在躲自己，最近也没做什么坏事啊，缘何如此呢？纪浔歪着头思忖着。