“三天前，我跟往常一样在集市上摆摊代写书信，突然有人往我手里塞了东西，就是这个。”南絮展开手心，是一枚缀有两朵紫金花的簪子。“这个是玉泽妹妹的，很早之前母后送给她，说是两朵花就像我们姊妹俩。她平常最爱戴着。”

那人眨眼间就走了，她追了好半天才在一家油纸伞店的门外找到。鲜红的油纸伞悬在头顶，那人似乎并不知道许多原委，只是说，“故人在净山镇青居酒楼，盼望相见。”

南絮说完，纤纤玉指抚摸着那支簪子，发现似乎沾了些灰尘，还细细吹去。

“所以你们打算去净山镇？”那地方远倒是不远，但云深总觉得事情没那么简单。

“嗯，但一直出不去。正好你来了，能，能帮我们吗？”

“当然可以。”他握住她的手，“而且我还会和你一起去。现在休想甩开我。”云深笑了笑，“既然来不及去雨山岛，如果能把你妹妹找来参加我俩的婚礼，也算没那么遗憾对不对？”

篝火燃得正望，南絮低头一笑，云深捕捉到她眉眼间那一抹风流，瞬间心都醉了。终于有机会将那枚云纹平安扣再给她戴上。

“玉泽离开天阶殿之后，没几天京城就大乱了。也不道她过得怎么样，怎么会到净山镇去的，都跟什么人在一起。”

“她一个人，肯定不容易啊。”云深本想说说自己的怀疑，但此刻突然明白，就和当初宋岚让自己只身赴会一样，不是没有警觉，而是没有选择。南絮是不得不去的，而他也只好奉陪了。捧起她的手亲了一口，“你进屋去吧，外面凉。”

“知道凉你还不回客栈？屋里面真的没地方，而且……兰芷还在。”南絮又把他身上的袍子往上拢了拢。

“没事，我习惯了，行军打仗比这恶劣的情况多的是。”说着拨了拨眼前的火堆，“一晚上能发生许多事情呢，她说不定会半夜把你拉走。我可不敢离开。”轻描淡写得，一笔带过了这些天的担惊受怕。

南絮拗不过只好转身回去。半路又折返回来，从身后搂住他：“不用怕。就算有谁还想带我走，我有一颗心，一双腿。不管是走路，坐船，骑马，驾车，翻山越岭，都会回到你身边的。”

云深眼前模糊一片，火光像日头下的钻石，放射出刺眼的棱角。他回头看她，眼里闪过从初见到如今所有的点滴。最后在额头轻轻烙下一吻，“明天见，宝贝。”

第二天动身前往净山镇，一路畅通无阻。

青居酒楼背靠大山，面朝青衣河，是当地闻名的繁华之处，可以住宿、打尖，甚至到了晚上还可以看歌舞、喝花酒。

到了前台，南絮正愁怎么找到妹妹，说了名字店小二回复没有这个客人。只好又来比划着，她大概多高、怎样的脸型眉眼，一顿操作下来累个半死也没有结果。就在此时，抬头一瞥发现二楼闪过的一个人影像极了玉泽，便追了上去——得来全不费工夫，竟真的是她。

玉泽似乎没想到他们来的这么快，一时有点懵，愣了半天才喊出“姐姐”两个字。等看到她身后的云深，第一反应是开心的，但紧接着吓得脸色都青了，“他怎么会在这？他要把我们抓回去吗？”

解释半天，才把人安抚下来。一行人很快进了玉泽的房间。

取出那支紫金花的簪子别在她发间，南絮明显感觉到玉泽一路受了许多惊吓，同时也成熟了许多。“离开天阶殿之后，你都去了哪些地方？怎么到这儿来的？”

“我想去找母后，但好像走错了路。结果越走越远，越走越乱，有次还误打误撞进入了战场。最后，最后被旧都的李家军给抓住了。”她说着，看了云深一眼。

“李家吗？”

“是。”

“他们待你如何？”

“还行，就是关着，也没别的。他们抓我本来是打算和天阶殿交战时用作人质的，但后来情势变化，天阶殿都破了。很快就没人管我，他们自己逃的逃、散的散。”说完，又看了云深一眼。

云深不自然地抿了抿嘴，往远离她的方向挪了几步。

“然后你就自己逃出来了？流落到这？”

“嗯，我想再往南走，去找母后。但是去不了了，在这歇了很久。”玉泽低眉敛首，她想或许，这世界上再也不会有一个人能够让自己说真话了。

和侍女走散，在夜半小巷子里被流浪汉吓到哭出来；银子全部被抢为了吃一口馒头被打到吐血；以及在死人堆里醒过来看见红日升起，苍蝇多的赶都赶不完，明明好几天没吃东西，还是忍不住吐了出来……她不会告诉任何人这些事。

当然，李家真正的目的是想扶她做新皇这件事，就更不会说了。他们一开始对她确实客气，算奉为上宾，礼遇有加。经历了人间炼狱般生活的玉泽，以为终于遇上好人，可以高枕无忧了，甚至幻想着等自己真的成了新皇，母后会不会愿意多看她几眼。

但随着战事的推移，一切都变了，李勇烈那个孬种被云深打得落花流水，甚至愿意去和宋岚联手，重新举起德照女王的旗帜。于是，就不再需要她了。

她永远不会忘记大军撤退那天晚上发生的事。之前还毕恭毕敬的士兵，像虎狼那样扑上来……她恨极了自己无力反抗的样子。衣裙被扯烂，全身都是口水，淫邪的笑声不绝于耳：“这可是天阶的贵女啊，让我们也尝尝鲜。”随时可能丢掉性命的士兵，像死前狂欢一样在她身上全力放纵——她高贵的身份和血统，像助燃剂把濒死的生之快感推向极限。

但他们错了，她没有那么高贵。从出生开始一直困在天阶殿里夹着尾巴做人，总是听见背后隐隐约约有人在喊“私生女，私生女”。每个人都知道，她亲生的母亲只是一名驽伊士，没有名字、匆匆死去了。

“玉泽，玉泽！”

“三殿下！”

姐姐和兰芷的声音将她拉了回来，被血腥味和疼痛染透的白色帐篷顶消失了，眼前是青居酒楼安静的客房。

“啊，什么？”

“云深刚刚问你，怎么会知道我在潭州的？”

“你真的是一个人吗？”云深进一步问到，紧盯着玉泽的眼睛。

她脸上露出在天阶殿时从未见过的表情，乍一看会让人怀疑这还是不是玉泽的程度。“云深将军，殊不知有句话叫有钱能使鬼推磨嘛？我此前一路跟着李勇烈他们，消息还是知道一些的。这青居酒楼暗地里在全国都有不少眼线，不然我也不会一直留在这。从锦玉城开始追踪，找到潭州，并没那么难。”

“是，殿下说的有理。”云深点点头，深深看了她一眼，不再追问。

晚上吃饭时，玉泽问到姐姐今后的打算，她说想和她一起去雨山岛，见母后。

南絮刚回答了一声好，云深便接着说：“但在那之前，她会和我成亲。你也一定要来啊。”

玉泽惊得筷子夹的白菜都掉在桌上，“你们——啊，抱歉，姐姐。我还是笨手笨脚的。”她熟练地道歉，和往日在天阶殿做过的千百次一样。南絮头一回有些不忍，在心里反思，我难道真的对她很苛刻吗？

当天晚上，本该只有玉泽一人的房间里，响起谈话声。虽然声音刻意压低了，但分明是两个人，另一个还是男的。

“为什么还不和陛下说那件事？”

“他们一直在一块，找不到机会啊。”

“也是，那个云深居然在，搞得我也不好出面。”那人一脸凶悍，目露精光，正是李勇烈的手下副将张良。“不过，这下可算他自投罗网。只想着引女王陛下过来，没想到还跟了一条更大的鱼。”他捏住女子的肩膀，“听着，一定要想办法拖住他们，等我们的人到齐。”

玉泽乖顺地点点头。

“这才乖嘛。”张良笑了起来，胡子拉碴的脸往她身上蹭，一只大手也往裙摆之间伸去。

应付他，她已经很习惯了。

按照计划，利用她的簪子将姐姐引来，然后就和宋岚一样，以德照女王的名义把剩下的旧贵族势力重新聚集在一起。是的，张良也放弃她了，最终选择了姐姐，毕竟她除了身上真的留着父王的血，连王座的边都没摸过。

当然，假使真的成功了，他们会把姐姐当女王对待嘛？不，她怀疑，很有可能会沦为自己现在一样的命运。

其实她不怎么搞得懂，权力到底是什么？但自从李勇烈把“新皇”这个概念灌进她脑子以后，玉泽就无比渴望得到权力。所以她没有跑，而是选择继续和张良合作，哪怕多数时候得到的是屈辱。

没想到姐姐真的来了，还来得那么快。这兵荒马乱的时节，就凭一个簪子和陌生人的一句话？

在母后还没有嫌弃自己的时候，总喜欢说，“你姐姐心地良善，会好好对你的，不必过分怕她。”而她总是被姐姐那尊贵的光环和肆意自由的神态所吓倒，战战兢兢地看不到这一点。偏要等到此等国破家亡的时刻，才能真正明白。

簪子是被张良硬抢去的。她不想这么对姐姐，因为母后知道了绝不会原谅自己。她们来得那么早，本有许多机会告诉她“快走，带我一起走”，但最终什么也没说。从心底里，她已经不相信自己还能逃脱了，唯有满身泥淖、越陷越深而已。

但她为什么偏偏要和云深一起来？他们那异想天开般的幸福，像过于热烈的日光将她灼伤。居然说什么“成亲”？打的那些仗，死的那些人，就一笔勾销了？他们真的都可以放下？上天真的可以这么不公平吗？

有什么东西从她小腿往上攀爬，张良的手指、舌头或者别的什么吧。玉泽闭上眼，发出愉悦的闷哼，不知为何脑海里闪过多年前阳光灿烂的天阶殿。雕栏玉砌的台阶上，打翻的颜料在白色裙角上像彩虹一样晕开，云深哥哥笑着走过来，摸摸头、递给她一块糖。

深吸一口气，敞开的衣襟下肌肤寸寸轻颤。伸出手去床头罐子里取一块糖，含在嘴里，就和那时候的味道一模一样。

她明白，那不是爱情，更明白他眼里从来没有自己。但过去总以为还有许多时间，她也会遇见什么人，开始什么故事，有人会像他看着姐姐那样看向自己。但来不及了，动乱如浓黑的墨将青春完全覆盖，她先遇见了暗巷里粗暴的手和从背后靠近的嬉笑声。即使往后再遇见彩虹一般的东西，也盲得看不见了吧。

思绪若雪，甜味如丝。她最后决定，抛开这群人的计划，完全用自己想要的方式来对待姐姐。