臣樱盯着那颗药丸。她也在赌，吃下这颗药丸，生死在天，但过了这一关，便是她的机会。她无法退后，必须前进，因此她毫不犹豫地吞下药丸。过了一会，她的呼吸忽然变得急促起来，气血翻涌，晕倒在苏元怀中。

苏元不满地看向巫师，后者淡淡道：“请总管放心，仪式的过程中她就会被痛醒，而且不会察觉出那些血腥的场景。这是应你的要求，我只能把她弄晕了。”

苏元只好默默地将她抱进阵法的中央，平放在地。二长老不着痕迹地走来，不屑道：“她总有一天会知道，你又何必多此一举装作好人。”

“仪式的背后，她都不知情，她对自己的罪责就可以少一分。”苏元平淡道。

二长老冷哼出声，“你这么为她着想，她可不会感谢你。”

“我不需要她的感谢，只需要她按我说的做。反正……我会在她身体里放蛊虫。”

“很好。能下这个狠心，说明你势在必得了。”

巫师道：“吉时已到，无关人等速速退出此阵！”苏元和二长老连忙远离。巫师在地上闪光的阵法边缘游走，摇起手里的铃铛，高呼：“放血！”话音刚落，便有三十位众僧人一人手捧一块箱舆大小的盒子从两旁鱼贯而入，顺着阵法边缘围成圆圈。他们同时将箱口打开，向着中心倒下血液。

血液在阵法中翻滚前行，不断地冒着“咕噜噜”的血泡，挥发的腥臭血气惹得二长老连忙捂住口鼻。阵法外部地上的血液已经蒸发殆尽，当血液汇聚到臣樱身下时，巫师在血液中舞蹈高歌：“远方的神，我献祭您无边的生命，请赐生命新的希望，我将永远供奉于您，永不分离……”铃铛丁零作响，一铛一铛，震得空气也在抖动，苏元连忙捏诀竖起一块真气盾牌，抵挡动荡灵魂的响声。

巫师将铃铛悬空置于臣樱的头部上方，血液快速汇聚于此。铃铛声骤然变得尖细，血液便化为尖刺狠狠刺入天灵盖正中，高臣樱猛然睁开双眼，眼白迅速充斥成血红色。

她痛苦地嘶吼：“啊——”那声音撕心裂肺，苏元也不禁感到害怕，心跳疯狂加速。血液钻入她的脑中，冲入四肢百骸，她的皮肤表层便陡然呈现出一种阴郁的暗红色并紫色暗纹，似乎要撑爆血管皮肤破裂而出。

臣樱已经苏醒过来，感觉全身的皮肤和骨头正被千万只蚂蚁粉碎啃噬，一寸一寸地，慢慢地，如同把她的痛感随意放在手心玩弄。仿佛还能听到血肉和骨头碎裂的声音，但她只能任由其摆布，在煎熬中体验每一分、每一秒。

头骨像是从中间用剑劈开，强行灌入像一座大山一样拥挤的东西。她忍不住去扯头发和脑袋，拼命抓着要将痛苦移开，却将头皮抓的血肉模糊，大块大块的头发掉落在地，糊做一团。

她张着嘴，凄厉的叫声不断从她嘴里传出，娇艳的容颜早已扭曲成一副人不像人鬼不像鬼的模样。黑发杂乱地朝四周散开，黑红的血从头顶流下，一些在发间结成痂，另一些顺着地面流淌，“咕噜咕噜”冒着气。她的身体无意识地抽搐，全身的皮肤在被剥离、缝合的感觉中交错，精神也在铃铛声一滴一滴中抽离，她觉得自己快要坚持不住了。

苏元眼看着她变成一个黑红色的怪物，全身沐浴鲜血，光洁的皮肤充斥黑红两色的诡异纹路，美丽的容颜化为苍白如纸的厉鬼，抽搐着、叫嚣着，从地狱里爬出来，要葬送鬼的性命。他几乎看不到她身体呼吸的起伏，而是一块尸体，声音操弄着□□摆布，终于忍不住担忧大喊：“潼儿！”

铃铛声却骤起，越发密集，歌声从四面八方传来，传进她的耳里。

巫师的身影在她眼前转动，越发模糊，世界——变成了一个血的世界，血淋淋的一切，连空气都是粘稠的锈蚀的血液气味，令人胃部翻涌，呕吐不止。

巫师口中念念有词：“瑟彼玉瓒……黄流在中……岂弟君子……福禄攸降……”共鸣着的铃铛之声不断砸入她的脑中。

不，她还不能如此轻易屈服。她要活着，毁灭苏元的计划，夺回宗主之位！

高臣樱的眼睛死死盯着寺庙的穹顶，金色的佛手欲要伸来拯救她。她的眼眶不断渗出血泪。

“我不甘心……世人弃良善如敝履，欺私欲为天下之大义，盼假意能换真情。但天下哪有这等好事，让错事之人享受天伦，让良善之辈早早陨落？我不求富贵傍身，英雄现世，只盼以我之力，将邪恶送回苦海！”

她已失去身体的痛感，如同她的情感一般麻木迟钝。忽然她感到有一个什么东西从头顶钻入体内，疯狂攫取所有的精神和力气，和她的勇气强烈地作斗争。

她的眼里呛出泪水，却化为潺潺血流。

太晚了，还是太晚了。江言越没有说错，从一开始，她就逃脱不了。欺骗是命，仇恨是命，命运如此，造化弄人，从救助岸边之人时，一切就错了。

但臣樱仍然想抓住黑暗里的一束光，只因那是她唯一存活的理由。

她仍然不能被摧毁，或者被复仇的火焰燃烧殆尽，即使其中的确有她的私心，但她绝不是为此独活；正是因为相信善意与正义，她才想坚持下去。既为自己，又为本该肩负的责任——坐上掌门之位，还清朗与太平。

这个世上阴谋阳谋太多，多到挤占了正直的位置，迫使主人让位，恶人栖身。她痛恨过去的自己成为帮凶，若有将来……

她眼前一黑，再次晕厥过去。