殷明清做了一个梦，梦到了他、他们的小时候。

“君者，舟也，庶人者，水也，水则载舟，水则覆舟。”殷明道书不离手，面朝着御花园的湖泊，昂首挺胸地一挥衣袖，“皇弟，你可知此话何意？”

殷明清思忖片刻，答道：“君主是舟，百姓是水，君主当事事以百姓为先，方不至倾覆。”

殷明道满意地点点头：“不错，那我再问你，如果有一天你成为了君主，这时需要你为了百姓而倾覆自己的皇权，你会愿意吗？”

“我怎会成为君主呢，”殷明清吓了一大跳，“皇兄慎言。”

“万事皆有可能，现下只你我二人在，何必顾及那么多，”殷明道摆摆手，“我只问你，你愿意还是不愿意？”

为了百姓而倾覆皇权，这个问题太大，殷明清此前从未考虑过。

他蹙起眉头冥思苦想，然而不等他回答，殷明道先说出了自己的答案：“我愿意。”

殷明清一愣，怔怔地看着他。

“无论是你我、还是明安，甚至是父皇，在我看来跟市井上的小贩没什么两样，每个人都应该是平等的，”殷明道语出惊人，他握着手里的书本，神色矜傲，“所谓王权富贵、达官显贵，如果能把他们扼杀在我们这一代就好了。”

殷明清被他的话惊得好半天都没合上嘴，隔了很久才思绪混乱地嗫嚅道：“可士族也有很多好人……”

“扼杀他们，当然不是把他们都杀光的意思，”殷明道哈哈大笑，拍拍殷明清的肩膀，“你啊，还有的学呢。”

殷明清顺从地点点头，但心里却觉得自己已经没有学下去的必要了。

他注视着殷明道坚定的模样，确定这个人就是最适合登上那个巅峰之位的人。

他的皇兄比他更加心怀天下、比他更加富有为人君主的天赋，让这样的人成为大启的皇帝，这个国家一定会变得很好。

殷明清曾经对此坚信不疑。

梦境一点点崩塌，殷明清睁开眼睛，感觉自己的心也一点点沉下去。

可他现在开始动摇了。

“殿下因为觉得自己的天赋不足以改变这个世间，就将希望寄托在另一个人身上吗？”

“殿下的说法很有趣，那么如果陛下不同意，您依然要这么做吗？”

殷明清曾经对弈暮予的话嗤之以鼻，可现在却怎么也控制不住那些话在耳边、在脑海里迅速发酵。

就像一只青瓷瓶事先被敲出一道狭小的缝，随着一股风的涌入，原本的缝隙被无限放大，最后彻底崩裂。

殷明清还想起了一些别的事，比如殷明道对曾经的明溯王一党高度容忍，对市井上辱没皇室颜面的流言置之不理，对临氏近乎偏执的信任。

他或多或少听到过这些事，但都不曾细想、不曾在意，因为这些事乍一听是没错的，不仅没错，还非常难能可贵。

可如果把这些事和殷明道此次做出的决定都串起来，殷明清终于发现了一个问题，他的皇兄几乎没有一个皇帝该有的样子，也许从另一个角度来说这正是一个好皇帝该有的样子，但殷明清从中感到强烈的不安。

殷明道的确在做他曾经所说的人人平等，然而他的人人平等涵盖的范围太广了，这根本不像是一个君主，更像是一个俯瞰众生的神明，谁都可以包容，谁都可以接纳，这何尝不是另一种层面的高傲？

殷明清的心脏越跳越快。

神明的世界不需要秩序，不需要规则，但君主的世界不一样，这不是小孩子的过家家。

“没有人能够改变这个世间，陛下也不能。”弈暮予的话再次在脑海中炸开，殷明清倏地从床上坐起来，满头大汗。

临怜被他的动作吵醒了，迷迷糊糊地看过去：“做噩梦了？”

她眼前朦胧，似乎没留意殷明清脸上六神无主的神情。

“是，大概是…做噩梦了，”殷明清喘了几口气，随即起身下榻，平缓了一下语气道，“酥娘，我出去一趟。”

临怜困得厉害，敷衍地嗯了几声，也没问他去哪儿就闭上眼睛睡了过去。

殷明清摸摸她的长发，随后蹑手蹑脚地走出门。

听着他的脚步声慢慢变小，临怜睁开眼睛，脸上没有丝毫困意。

天空渐渐泛起鱼肚白。

＊＊＊

寻熹打了个哈欠，抱着木棍斜靠在树干上，一只脚荡在半空中。

树上视野极好，可以轻而易举地将半个别院尽收眼底，殷明清就在她眼皮子底下翻墙走进来。

寻熹不可置信地揉揉眼睛，确定自己没看错。

以殷明清的身份，他要来别院根本不需要这么鬼鬼祟祟，现在却有意在避人，怎么看怎么不对劲。

联想到殷明清一直以来对弈暮予的态度都不太友善，寻熹立刻提高警惕，轻飘飘地从树上一跃而下，尾随殷明清到了主院。

殷明清走到紧闭的房门前，刚抬起手，木门吱呀一声从里面打开了。

殷明清的手僵在半空中，与临羡面面相觑，神情有些尴尬。

临羡前一秒还在笑着，可谓是满面春风，在看到殷明清的一刻笑容瞬间淡下去：“不知殿下大驾光临，有失远迎，有什么急事是要殿下专程来主屋说的？”

殷明清自知失礼，拱手道：“考虑不周是我之过，只是事发突然，我一时急昏了头，还请双珏和弈公子莫要见怪。”

话音刚落，门又被敞开了些，弈暮予从临羡身后走出来，他一身白衣，一小股缠绕着红色发带的辫子垂在锁骨旁，衬得他皮肤雪白，隐约遮挡住颈侧来路不明的红痕。

“言重了，”弈暮予的声音微微有些哑，他顺手带上门，朝偏室摊开手，“殿下这边请。”

都是男人，在门关上的那一刻，殷明清嗅见室内有一股说不出的迷乱气味，他的脸色顿时变得十分精彩，又是错愕又是尴尬，但这样复杂的情绪阴差阳错地把他的不安冲散了不少。

到达偏室时，殷明清的神色已经恢复正常了。

“我要与两位说的，是叔叔今早传来的急讯，”殷明清开门见山，从袖口取出一封信，放到桌上推过去，“陛下派往麟龙部交涉的使臣，在途中被明安拦截下来尽数抹杀了。”

“噢……”弈暮予短暂地笑了笑，“明溯殿下魄力非凡。”

临羡用指尖戳了戳信封，把它戳远了点儿，没动手拆。

殷明清顿了一下，继续道：“陛下的意思是释放战俘，以此为媒与麟龙部交涉，但现下叔叔并未释放战俘，使臣也被先一步处理掉了，这个消息若是传到皇都便是忤逆君主的大罪，还请二位为我出出主意。”

弈暮予不紧不慢沏好茶，送至殷明清和临羡面前，说：“殿下说得不错，忤逆君主乃是大罪，既如此，北朔王与明溯殿下行事之前怎会没有考虑过对策，殿下又何必费心呢？”

殷明清垂头喝了口茶，捏着茶杯的指尖微微泛白，似乎在做着某种挣扎。

“算了吧，先生，何必为说话说一半的人出主意。”临羡突然开口了，神色有些不耐烦。

殷明清一愣，张了张嘴：“不，我……”

“饿不饿？你还没用过早膳。”临羡打断他的话，旁若无人地问弈暮予。

“有一些，”弈暮予笑着冲临羡歪了下头，“想吃米糕。”

临羡利落起身，煞有其事地拱手道：“遵命。”

说罢，他看也不看殷明清，转身出了门。

殷明清动作极小地挺身了一下，似乎想要拦住他，但随着木门吱呀的一声，殷明清慢慢挎下肩膀，将目光重新移到桌案上。

弈暮予给殷明清沏上茶，温声说：“双珏并非责备殿下，还请殿下见谅。”

殷明清默然半晌，说：“迎娶酥娘的时候，我曾在南交与双珏见过一面，那时的他与现在很不一样，我一直很想知道，在那之后发生了什么事让他对我、对皇兄有这么大的敌意。”

弈暮予不动声色地啜了口茶，放下茶盏，说：“那么殿下今日来，是已经想到缘由了吗？”

“我不确定，但我想了这么久也只能把一件事跟他、跟酥娘的变化联系起来，”殷明清深吸一口气，抬眼直视弈暮予，“是临瑜将军的死吗？”

弈暮予不置可否。

“是不是临瑜的死和父皇有关？”殷明清死死盯着弈暮予，企图从他的表情中捕捉讯息。

弈暮予没说话，容色平静得像根本没听说过这回事一样，但殷明清的心却仿佛被冷水从头到尾淋了一遍，他的嘴唇不受控制地抖了抖：“居然……真的是这样。”

不是不知道父皇一直对临氏忌惮非常，不是没想过临瑜的死太蹊跷，但殷明清怎么也没把这两件事联系在一起。

“这到底是怎么一回事？”殷明清的眼球布满血丝，声音都开始发颤。

怀光王难得失态，弈暮予轻垂眼睫，礼节性地回避了这一幕。

“知道真相，对殿下而言可没什么好处，”弈暮予用茶盖拨开茶沫，嗅嗅茶香，“告诉殿下真相，对我们而言也没什么好处。”

主屋陷入一片寂静，寂静得只能听见茶壶里咕噜咕噜的声音，快得跟殷明清的心跳到了同一频率。

弈暮予的态度很明显了，无法彻底坦诚，就无法继续聊下去。

大概是由于之前的偏见，殷明清在见到弈暮予时总会感到一股诡异的震慑，但不知为何，在察觉自己心里滋生出某种异样的想法后，这股震慑竟然变为了安心。

弈暮予提起茶壶，再次给殷明清沏上一盏热茶。

“明安向叔叔借了八万军马，起兵南下。”水声潺潺之间，殷明清听见自己的声音。

弈暮予眼尾轻扫过去。

“届时皇都大乱，我想请公子助我，”殷明清说，“让天下为我所平。”