“平之，我这半年多苦练棋艺，还是下不过你呀。”

贺老爷手里拿着棋子，双眉紧锁说。

一旁的林平之听着贺老爷的话，脸上挂着笑。

“是贺大哥谦虚了，平之左不过就会这些雕虫小技，哪有大哥平日里，走南闯北来的厉害。”

“听说，大哥这次回来，便不再跟着马帮他们走了？”

林平之漫不经心地落下棋子，抬头看着贺老爷说道。

“是呀，这些年，走南闯北的，也累了，是时候歇歇了。”

贺老爷见林平之开口说起这事儿，就放下了拿起棋子的手，转头看了眼身边的贺夫人，眼睛不经意的闪了闪。

看到贺老爷这个样子，贺夫人插话道:“还说呢，你大哥这趟回来呀，险些没了性命。”

“什么，竟还有这事儿？”

林平之神色顿时严肃起来。

“可不是嘛，都说这世道昌平，可我们兰阳县这个前不着村后不着店的小地方，谁能管的到，今年新来的县令虽说勤勤恳恳，可他又怎能斗得过，这已扎根了上百年的豪强恶霸。”

“路上遇到了一伙亡命徒，货丢了是其次，主要你大哥他呀，本事不行，还非得逞什么能，也拎了家伙上去给他们拼。这不，让人给砍了一刀。”

说到这，贺夫人瞪了贺老爷一眼，手绞了绞捏在手中的帕子，径直转身坐到了旁边的小榻上，抽泣了起来。

贺老爷，敢怒不敢言，抬眼悄悄瞄了一下贺夫人，直小心的开口道:“嗨，这不没事儿嘛，你说那伙盗贼人那么多，我一个大男人，总不好躲在别人身后吧，这，这不，我这次回来就不走了，好好待在家陪你们娘仨儿。”

上前搂着贺夫人，悄悄给林平之使了使眼色。

“是啊，嫂嫂，大哥这次回来，也算是好事儿，以后你们一家人啊，就能团团圆圆了。再说这大哥的伤，我一会儿就给他看看，您还能不相信我的手艺？”

“不过，瞧着大哥这面色红润的样子，肯定没什么大碍。”

“就是就是，一会儿让平之给我瞧瞧，养个几天就好了，再说，我这以后不是都不出去了。”

俩人你一言，我一语的，直把贺夫人给听的稀里糊涂没了气儿。

站在一旁的林平之，想起了几年前，还没到兰阳县的时候。

那时，他自己还是一个十几岁大的孩子，路上游历之时，恰巧碰上了这贺氏夫妇，听闻这二人是去寻医调养身子，年少轻狂的他，便自告奋勇，要给这夫妇二人看看。

过了两三年，果然，这俩人顺利产下一对双生子，大的那个叫贺云山，小的则叫贺云乐。

高兴的合不拢嘴的夫妇俩人，当及给林平之写了信，要让他来吃小孩儿的满月酒。过了十来天，三人就在兰阳县的街上遇见了。

不巧的是，刚好碰上了这儿的瘟疫。

兰阳县因为有人蓄意投毒，导致动物不明所以死去，而人们食了这来历不明的肉，也接二连三的病倒，只五六天的时间，就蔓延了整个县。而林平之身为医者，当即就着手医治。

经历了两个月的时间，终于，在林平之与当地医馆的努力下，兰阳县摆脱了危机，而他也在兰阳县待了下来，也是在那日，贺氏夫妇让贺云山与贺云乐认林平之为义父，日后，要待林平之与他们二人一样恭敬。

……

贺夫人自是知道林平之医术了得，听了他的话，也稍稍放宽了心，没在提这事儿，只吩咐侍女去拿药箱去，打算让林平之好好看看，却看见了哭哭啼啼跑来这的贺云乐。

“娘，娘，你去救救兰芝姐姐，呜呜呜呜呜，你去救救兰芝姐姐。”

贺云乐红着一张小脸儿，边哭边跑向贺母，连刚回来的爹爹与义父都没顾上说话。

忽然被抱住，也一头雾水的贺母，拉住了贺云乐，低头问他发生了什么事儿，怎么哭着跑来了。

贺云乐擦了擦脸上眼泪，拉着贺夫人的手说:“娘，哥哥把兰芝姐姐锁到咱们家那个长满杂草的地方了，我，我想给兰芝姐姐开门，可我打不开。”

刚说完话，贺云乐又开始哭了起来。

一旁还若无其事的林平之听了贺云乐的话，脸色一沉，本想开口，却不料，贺老爷先他一步。

只见贺老爷登时站了起来，怒拍桌子:“这臭小子，趁着我不在家，礼义廉耻不见他学个一星半点，这使坏欺负人的本事儿，倒是日日见长。”

“走，去看看这小子干了什么好事儿。”

贺老爷说完，就叫身边的小厮去喊贺云山，而他们一行人，则去了那处长满了杂草的院子。

本就想去的林平之，也默默的跟上了。

众人跟着贺云乐，来到了屋子前，贺老爷示意下人去开门，只见那男子手起刀落，门上挂着的锁应声掉了下来。

屋内兰芝的模样，让林平之率先看到了。

只见兰芝可怜兮兮的靠在唯一一处被清理干净的床沿旁，身上刚领的衣服被弄得灰扑扑的，脸上还沾染了几处灰尘，头发也有些凌乱，好一副狼狈的样子。

尤其在在林平之看过来的时候，眼眶瞬间红了，眼泪顺势流了下来。

这副模样，任在场的哪个人看了，都知道这小姑娘被欺负的厉害了，况且，这还是贺夫人本想要请来给贺云山和贺云乐做女先生的人。

见了这场景，贺老爷勃然大怒:“那小厮是死的嘛，怎么还没把人叫来。你，快去把那逆子给我喊过来，我倒要好好瞧瞧，我贺中天，生了个什么种，竟随意欺辱打骂下人。”

刚回来就见儿子这般的贺老爷，气不打一处来，一旁的的贺夫人也被贺老爷这脾气吓了一跳，开始自责起来。

可这贺老爷哪能看着自己的爱妻为了这不省心的逆子伤心呢，也上前抱住贺夫人，柔声安慰。

而跟来的林平之，看见这般可怜儿的兰芝，顿时嘴抿成了直线，没了往日里那般翩翩公子的和气样儿。

只见他缓步走到了兰芝身边:“兰芝姑娘，别怕，没事了，有我在。”

林平之抢了本该是贺夫人身边侍女的活计，侍女只能楞楞的看向贺夫人。

贺夫人看林平之这样，更是觉得羞愧难当，只因自己儿子的这位义父，最是见不得仗势欺人的事儿，如今，在自己府里碰上了，那可真是要找个地缝钻进去了，毕竟，自己的这两个孩子，也是因为他心生怜悯才得来的，此时林平之这样，也没觉得有什么不对，只当他是好心罢了。

可兰芝却是被这般直率的林平之吓了一跳:这，这林平之怎么回事儿，今儿才第三次见他吧，只不过刚好路过，救了他而已，犯不着一直帮我吧。

兰芝心里暗暗想着，不过，这也蛮好，多一个人帮我，那臭小子肯定这次得挨打了。

这儿的每个人心里，都在盘算着待会儿贺云山来了，该怎么收拾他。

另一旁，小厮正领着贺云山往主院这边走，正蹦蹦跳跳走着的贺云山，还不知道，今儿自己可是要承受三个人的怒火。

随着贺云山的脚刚踏进屋子，还来不及请安，就听一声呵斥声向他传来。

“逆子，给我跪下。”

贺老爷背靠着椅子，眉头皱起，嘴抿的紧紧的，一只手放在桌子上，一只手指着贺云山说。

听到刚回来，就斥责自己的父亲，贺云山心里有些委屈，但还是乖乖跪下，不知所措的看向了贺老爷。

“爹，不知儿子犯了什么错，还请爹爹说明。”

这句话可算是彻底惹火了贺老爷，一时之间，也不顾林平之在，直指着身边的下人:“去，去给我把家法请来，我就不信，他还能不知道自己今日到底做错了什么。”

贺夫人听见贺老爷这话，顿时手吓的一哆嗦:“怎么，怎么就到了要请家法的地步呢，老爷，山儿才四岁呀，你就要请家法？”

“你这不是要他的命，你这是要我的命啊。”

贺夫人从椅子上跌落到了地上，刚刚止住的眼泪，又因为贺老爷的这番话，涌了出来。

而站在一旁，准备看好戏的兰芝有些咂舌:这，这家法得有多厉害，让贺夫人都说出了这般话，贺老爷瞧着是个面善的，怎么对自己儿子这么狠。不会，是因为今儿有外人在，挂不住脸面？

不至于吧，这小孩儿才四岁，好好教养一番，也就掰过来了，这动不动就上家法，这不得让小孩儿越来越叛逆？

看着父亲的样子，跪在地上的贺云山现在开始害怕了，毕竟平日里母亲管不住他，也不舍的打骂，顶多抄抄书，而父亲又因为生意一连几个月不回家，一回来就待几天，也看不见贺云山素日里欺负人的样子，故而贺云山倒是从没挨过打。

小厮不一会，请来了家法，兰芝与贺云山都双双顿时瞪大了双眼，楞楞的看着那有四指宽，两指厚的戒尺。

兰芝不小心张大了嘴:这，这不会是要打手板的吧，就这贺云山这小身板，不出十下，这手绝对能肿的比那板子还厚。

而贺云山看见这等会就要落到自己身上的板子，也开始眼泪鼻涕的，一把流在自己的脸上，哭着对贺老爷说:“爹爹，爹爹，我错了，你不要打我，我，我不该把娘新请来的下人锁到那个空屋子里，我错了，你不要打我，不要打我。”

贺云山哭的，让贺母与躲在贺母身后的贺云乐也开始哭，贺云乐不知道爹爹会发这么大的脾气，以为会与往日自己被哥哥欺负了一样，罚哥哥抄抄书就好了，哪知直接要用那么厚的木板打手。

屋子里一片哭声。

贺老爷听着一屋子的哭声，心下有些烦，毕竟孩子还小，请家法确实有些过了，可屋子里这么些人看着，也不好反悔，只求助似的，朝林平之望去。

而一旁早就想收拾贺云山的林平之，也顺势开了口。