“……所以，大贤者是想来陪我们过新年的？”西奈一边努力地将肉馅塞进面皮，问道。
“为什么不呢？你们在这里准备好吃的东西，当然不可以不带上我。”沙拉曼看着自己手底下逐渐成形的饺子，面露得意，“而且东方的习俗真有趣啊，一起制作食物，既能填饱肚子，又能交流感情。”
“是啊……从前在家乡没什么感觉，但是自从来到了沃尔德，却总会突然开始怀念起来呢。”墨月仍未停止手中的动作，眼神却垂了下去。
“——说起来，”沙拉曼打断了他，“除了吃饺子以外，神州那边过新年还会干什么呢？”
“唔……平时分散在各地的族人们会聚在一起，在祠堂拜祭祖先。”墨月皱起眉头，努力回忆着，“之后小孩子们会结伴去逛庙会，庙会上会有行商带来的各种新奇玩意，还有外地的戏班子来唱曲，都是平时很难见到的。”
“听上去好热闹，”西奈的眼睛亮亮的，“西奈也想去逛庙会！”
“我以前贪玩，总喜欢瞒着先生让姐姐带我出去。”说起往事，墨月脸上的愁绪散去许多，“姐姐虽然很严肃，但每次都会同意，有时还会叫上夕蓝家的表兄……表兄告诉我，都城奉昌每到这个时候都会举行元日朝会，比我们青悠大办的龙神祭典还要隆重。”
“神州……真神奇啊，和我们这边完全不一样。”沙拉曼撑着脑袋听得入了神，完全没注意手边的面团被西奈拿走捏起了兔子，“我以前都不知道。”
“我在来到这里之前，也对泰西一无所知，还要多亏云骨先生和西奈的帮助。”墨月轻笑两声，“说起来，泰西的新年又是怎样的呢？”
“啊，其实我也不是很了解沃尔德之外的地方……”沙拉曼有些不好意思地挠挠头，“不过在我以前住的修道院，新年的时候修女嬷嬷会准备烤鹅，还会给我们讲故事……”
在轻松愉快的谈话声中，最后一张面皮也被叠成了弯月的形状。
“大家都辛苦了。那么接下来，我们可以烧水准备煮饺子了，”云骨说着，便去取炭点炉子，忽然“啊”了一声。“柴火……怎么都受潮了？”
闻言，沙拉曼跟着探出头去。
也许是因为光环温室湿气太重的缘故，只见云骨提前储备的木柴都被水汽浸湿，余下的部分完全不够加热一只能容纳这么多饺子的锅。
“我去问问学城的厨房，或者去外面看看。云骨先生，我们大概需要多少？”沙拉曼起身就准备向外走去，却被墨月拦下。
“可是现在正是新年期间，基本没有商铺会开张，就算是学城，应该也不会有太多储备……”墨月这样说道，眼中却难掩失落之色。
“——是点火的炉子出了问题吗？交给我和卡林哥哥吧！”
忽然，一道清脆的女声传来，几人循声望去，只见蜜丽和卡林出现在温室的门外，身后还跟着一群同学。
“蜜丽和卡林？你们怎么来了？”沙拉曼惊讶。
“——当然是来看她亲爱的朋友，我们尊敬的大贤者啊。”没等蜜丽回答，一个清亮的女声就插入了谈话。说话的是位留着披肩金色卷发的高挑少女，她从后面揽着蜜丽的肩膀，将蜜丽衬托得更加娇小。
“蜜丽想邀请你来家里过新年，”一旁的卡林也开口，“这样的日子应该和家人待在一起，但是我想……你也可以把我和蜜丽当作家人。”
“然后来找你的路上，我们碰见了不少同行者，”蜜丽的笑容一如既往地温和，她今天戴了白色绒球的发饰，看起来蓬松而柔软。
她拍了拍搭在肩膀上的手：“让我来介绍一下，这位是尤兰达，是兰卡斯特家主的学生，也是我最好的朋友之一。”
“真让人感动，虽然我的好朋友非常多，但只有小蜜丽说我是她‘最好的朋友’，”尤兰达捂着胸口，表情夸张，“虽然是‘之一’——不过想到另外两位是小英格威和大贤者，还是很荣幸呢。”
说完，她朝沙拉曼挤了挤眼睛。
“——我说，闲聊结束了吗？我们是不是应该干正事了？”不耐烦的声音传来，长着犄角的魔族女孩站在炉子边上看着几人。
“急什么？我们就是来陪大贤者的，你这魔族丫头真是不解风情！”鲁克毫不客气地顶了回去。
“你们两个刚刚路上还没吵够吗？”一直沉默着的蓝发魔族少年忽然开口，“既然你们都到了，我就回去了。”
他准备转身离开，却被尤兰达一把拉住：“走什么？反正亚伯拉你回去也只能一个人待着，不如大家聚在一起，你说是不是啊，大贤者？”
沙拉曼注意到那名叫亚伯拉的魔族学生头发里若隐若现的深青色鱼鳍状耳朵，灵机一动：“亚伯拉，你知道现在留在学城的还有其他瓦纳族的同学吗？可以让他们也一起来。”
亚伯拉愣了一下，反应过来，推了推眼镜：“目前瓦纳族还只有我这一个代表。不过请不用担心，虽然我们这一族更偏好与同族相处，但既然我选择到沃尔德求学，就不会在意这些。”
“那就更得招待好你了，你这样信任我们，我们也应该把你当朋友。”不等亚伯拉反应，沙拉曼就牵起他的手，“这里可以学习的可不止课上的内容，还有很多，刚才我就从墨月那里了解了不少神州的事情呢！”
——
“……这样，用少量火元素加热，就能把柴火烘干了。”蜜丽拿出一支混了火元素结晶的粉笔，在炉子的内壁画了两个由圆形和三角形组成的简单法阵，“等到里面开始发红，应该就可以了。”
“哇……真的热起来了！”西奈摸摸外壁，又把手伸到炉子口，感受到温和干燥的暖流，“米莉安好厉害！”
“这个其实是沙拉曼想到的主意哦，用一些简单的微型魔法来辅助烹饪，很神奇吧？”蜜丽笑着摸了摸她的头。
“沙拉曼？”西奈看向一旁的红发孩子，皱起眉头上下打量起来，“原来这家伙也会把点子用在捉弄人之外的地方嘛！”
“毕竟这可是和吃的东西有关的魔法，还是蜜丽先带我了解的呢，她会用魔法做出特别好吃的蛋糕。”沙拉曼拍了拍手上的灰尘和碎屑，又凝聚出一团水元素包住双手。
“——如果是要干燥的话，能加上通风的功能就更好了。”卡林也凑了过来，认真端详起炉子上的小法阵，“可以再加一个'气流聚集'和'漩涡'的标志试试？”
“咦，卡林也对这种魔法感兴趣？”沙拉曼一分神，水球直接落到了地上，一旁的西奈赶紧往后一跳躲开水花。
“这可是基础知识，天空途径绝大多数法术都是从对风元素的控制开始的，就算是和天上星辰相关的超大型魔法，也离不开一个个符号和音节。”显然，卡林已经听说了沙拉曼在课堂上的惊人之论，“而且，难得你们两个做魔法研究不告诉我，我当然会留意。”
“原来是这样，'蜜丽轻笑起来，“我们当然不会丢下卡林哥哥——也请转告安德表哥，以我们目前的进展，已经不会伤害到厨房了。”
卡林一脸诧异：“你知道是安德告诉我的？”
“好啦，柴火也干得差不多了，我们开始点火吧。”蜜丽笑着摇摇头。
她打了个响指，一小簇火苗从指尖窜出投入炉子，木柴堆很快开始发出燃烧的噼啪声。没过多久，锅里的水冒着泡沸腾起来，倒下去的饺子在里面上下翻腾。
听到动静，众人全都围了上来。
“终于要开饭了吗？我听说这是神州的美食！”鲁克显得最为激动，毫不意外地被一旁的奥玲娜丢了个白眼。
“这就是神州人在新年时候的食物吗？看上去就是面皮包裹馅料做成的点心。”亚伯拉一边擦拭着起雾的眼镜，一边向云骨询问。
“看上去确实如此，但实际上饺子可没有这么简单，最早的时候，它可是治疗伤寒的良药呢。”云骨捞起袖子，用长柄勺搅动着大锅里的饺子，又往锅里加入调料。
墨月点点头，接过云骨的话头：“没错。据说当年很多人的耳朵都生了冻疮，有一位神医就用当时比较容易获得的碎羊肉和一些常见的驱寒药材剁碎，再用面皮包起来捏成耳朵的形状熬汤，然后分给大家，吃了之后药到病除。”
“耳朵？饺子确实很像人类的耳朵呢！”西奈踮起脚看向锅里，水汽蒸得她的眼睛更红了，“唔……不过西奈还捏了长耳朵的兔子。”
“是吗？那要是有人吃到了这只兔子，也许能收获一年的好运呢！”墨月笑道。
“真的吗？可是西奈并没有用魔法……”
“因为在我们那里，很多人家包饺子的时候总会在包一两个不一样的，比如在饺子馅里包一枚铜币，大家相信吃到这个特殊的饺子的人今年就会有一整年的好运。”墨月摸了摸跳到自己腿上的小狐狸，把它放到一边，“西奈的兔子就是这些饺子里最特别的，肯定也会给人带来好运。”
“那太好了！看看谁会得到西奈的好运——”
就在他们说话的时候，饺子已经煮好，羊肉和香料的气味很快扩散开来。西奈赶紧凑过去，在每个人的碗跟前左看右看。
“呜……到底去哪里了？”
身后忽然传来一声惊叹。“咦？这里怎么有一个没包馅的面团？”沙拉曼看着勺子里被啃了一半的白团子，满脸疑惑。
小黑兔的耳朵瞬间竖起：“居、居然是沙拉曼！沙拉曼吃掉了西奈的好运！”
“好运？唔，吃到唯一一个没包馅的团子确实需要运气吧，”沙拉曼诚恳地向西奈道歉，“对不起啊小黑兔，我没注意到这是你的兔子就吃掉了。”
“这、这难道是光之星魂的缘故……”西奈涨红了脸，一跺脚跑开了，“哇——沙拉曼是大笨蛋——”
搞不清楚状况的沙拉曼愣在原地，蜜丽走到他旁边耳语了几句，他一下子明白过来：“好，就这么做！”
接着他转向墨月：“听说神州有一种叫'焰火'的东西，是像光球和蜡烛一样用来庆祝节日的。墨月，这个是不是新年的时候也有？”
墨月一愣，下意识点头：“那是当然，而且新年的焰火表演往往是最盛大的。大贤者为何会问这个？”
“嘿嘿。”沙拉曼露出神秘的微笑，“蜜丽，看你的了！”
说话间，早已准备好的蜜丽走到温室外面一处空旷的场地，挥手向上抛出几支细长的火焰箭矢。在半空中随着一声脆响炸开，化作无数白色的光尘。
紧接着，那些繁星般的光尘燃烧起来，变成一朵朵纯白的火苗组成的蓓蕾接连盛放，好像美神盖柏瑞尔又一次洒下雨露，化作白萱神花海。
这样精彩的表演吸引了在场所有人的目光，跑到一边的西奈也看了回来。
“小蜜丽居然能放出这么漂亮的白色火焰，进步得真快啊。”尤兰达忍不住感叹。
“我看到嘉瑞小姐似乎有抛洒出一种粉末，应该就是那个改变了火焰的颜色。”亚伯拉若有所思，“或许这就是东方人制作焰火的原理。大贤者说得对，这里值得学习的东西确实很多。”
沙拉曼看向墨月，神州的少年正聚精会神地望着天空，焰火倒映在他澄澈的眼瞳中，原本一直凝结在他脸上的愁绪好像也在渐渐消失。
这时，天上的火焰再次汇聚到一起，变回了原本的橘红色的同时化作一只奔跑的狐狸，一路来到墨月的面前。蹲在墨月脚边的灵狐站起身来，好奇地打量起眼前奇怪的“同类”。然而也只是一瞬，狐狸就化成一团火苗，“忽”地一声消失了。
两秒的沉默之后，掌声和欢呼席卷了现场。尤兰达跑过去给了蜜丽一个大大的拥抱，一旁的卡林也难得地笑了起来。
“好漂亮……真的好漂亮！”西奈的眼睛亮晶晶的，抓着墨月的袖子摇晃起来，“这就是墨月家里过年会放的焰火吗？真的好漂亮！神州那边，也有这么漂亮的焰火吗？”
墨月站在原地一言不发，良久之后，他双手交叠，朝在场众人深深鞠躬：“谢谢大贤者，嘉瑞小姐，还有云骨先生和西奈……墨月在此谢过各位！”
他抬起头，通红的脸庞上满是眼泪，却挂着幸福的微笑。
“新年快乐，墨月！还有大家！”沙拉曼高兴地挥起手来。
看着大家脸上的笑容，他第一次如此真实地感受到亚当在信件中所说的——“让自己的幸福流淌在他人的幸福之中。”
“真好啊，大家都在一起……啊，要是小莩也在，那就更好了。”
他抬头看向天边的月亮：“这样给大家带来幸福，也就是小莩说的光之星魂所有者的责任吧？”
——
“康奈利，我回来了！”
“欢迎回来，大贤者。和云骨先生他们相处得还愉快吗？”
看着一蹦一跳进门的孩童，康奈利忍不住微笑起来。
“当然了！卡林和蜜丽还有很多新朋友也来了，大家在一起可开心了！”
沙拉曼向康奈利讲述起大家一起包饺子、修炉子还有蜜丽表演焰火的经过，神情中满是掩盖不住的喜悦。
康奈利看着他眉飞色舞的样子，心里也涌动起一股暖流：“您做得很好，我想墨月先生也会由衷感谢您的。”
“只要他在这里能高兴就好啦，他也是我的朋友嘛。”沙拉曼忍不住昂起头，“朋友们高兴，我也就很高兴啦。”
“是啊，所以您是个很好的孩子。”康奈利笑着拍了拍他的肩膀，然后拿出一个小盒子，“这是您的新年礼物，希望您在接下来的一年里也能平安快乐。”
沙拉曼打开盒子，里面是一串用涂料浸泡过、硬化的谷壳编成的项链。“是给我的？谢谢康奈利！”
康奈利摇摇头：“不止是我，这是安塞姆修道院的修女和孩子们制作的，送给大贤者的礼物。”
“是修女嬷嬷……！”沙拉曼激动得几乎要说不出话，“——这是我收到的最好的礼物了！”
他反复端详着这个盒子，新年的最后一个晚上，他觉得自己的幸福又更上了一个台阶。
也许真的就像西奈说的，自己会有一整年的好运吧？带着这样的想法，沙拉曼沉入梦乡。
——
“……万物凋敝之时，亦是新生初始，圣母将永远护佑祂的孩子……”
随着冗长的演讲和管风琴的奏乐一同告终，双树圣堂的新年祈福仪式终于落下帷幕，台下的人们纷纷站起身来，三三两两地各自散去。
代替事务繁忙的祖父，向枢机会的秘书传递了接下来一年的工作安排之后，卡林也准备离开，新年仪式之后是难得的假期，他想赶紧回去和家人朋友团聚。
蜜丽在门口等他。她今天穿了一条深紫色的天鹅绒连衣裙，双树圣母像的银吊坠垂在颈间，齐肩的卷发用水晶发卡整齐地别在脑后，显得格外清爽精神。
“怎么就你一个人？安德呢？”卡林取下门边的短外袍披在身上，问她。
蜜丽对他微笑：“新年了，艾伦舅舅会有很多工作，我让他回去帮忙了。我们也快回去吧，别让爸爸妈妈久等了。”
“卡林！蜜丽！”
这时，熟悉的声音叫住了两人，红色的身影紧随其后。沙拉曼还没换下主持仪式时那身华丽繁复到笨重的礼服，奔跑时还因为踩到黑色长袍的衣角，险些向前摔倒在地。
蜜丽赶紧伸手扶住他：“大贤者，这么着急，是有什么重要的事吗？”
“不是说好了，不要叫我大贤者，叫我沙——唔！”
“这里可是圣堂，圣堂你明白的吧，大、贤、者。”卡林额上的青筋突突地跳，他捂着沙拉曼的嘴，一字一句、咬牙切齿地说道。
沙拉曼反应过来，连忙点头。等卡林松开手，他立刻问道：“我们要不要这两天去一趟白王城？我有话想和小莩老师说。”
闻言，卡蜜二人面面相觑，从对方眼中看到了相同的疑惑。
“嗯……为什么一定要去白王城？最近应该没有什么特别急的事吧。”蜜丽问道。
“现在不是新年吗，我想给老师送新年礼物。”沙拉曼挠了挠头，“对了，你们关于‘影’的信息有什么发现吗？”
“——事实上，我们正打算找时间和你说这件事，”卡林严肃起来，“既然你主动提起，那我们正好找个机会谈谈。”
“不过现在，你得去把衣服换了，我们要先去嘉瑞家。”