江家大院的格局，向来和别处是不同的。惨白的院墙，漆黑的屋檐，好似把一副太极图平铺在地上一般。一扇双开乌木大门上雕刻着两艘扬帆起航的大船，船头下锚处是放置门把手的孔洞，然而门把手上涂着的漆却不曾因经年累月的使用而被磨光。事实上，虽然江家已是福州城首屈一指的大户人家，然而自打江家家主十五年前携家归隐此处，十五年间，不曾见过江家大院出入过任何宾客，也不见有任何节日庆祝活动。元宵不赏灯，除夕不放炮。曾有坊间传闻江家上下其实早已被贼人所害，如今生活在那的不过是夕日的幻影罢了。好在江家家主乐善好施，百姓家主不管有何难处，只消在江家家丁出门采购之时告知一二，一日内定有家丁携钱粮前往相助，福州城内无人敢说没有受过江家恩惠的。这样的谣言便也不攻自破。即便如此，也不曾有人有幸得以进入大院一探究竟。江家大院就如同皇宫内帏一般，充满了神秘感。

然而，随着这天一个戏班的进城，戏班伙计与闲人闲聊时却爆出了一个惊人消息：戏班竟是江家家主请来为自己的独女江乘月庆生的！

伙计与那闲人说这是个秘密，不足为外人道也。而秘密总是不胫而走的，因而马上消息便已传得满城风雨。对于江家有个大小姐，大家伙是不吃惊的，城里的裁缝没少接下江家的订单，好事人早就据此推断出江家有个大小姐，如今应该已是及笄之年。但江家对女儿及笄一事如此看重，竟愿意打破十五年的幽闭，这对于向来宁静无事的福州城来说可是个大新闻。一时间流言四起，有的说江家死了人秘不发丧，要借戏班的掩护把尸体偷运出城，证据就是那口戏班班长从西洋商人那里进口的足以容纳数个成年人的魔术箱；还有人说是江家小姐独爱戏子，要给江家小姐以比戏招亲的形式寻一个夫婿的。当然最离谱的传言当数说江家人这些年靠吸阳气过活，十五年前攒下的阳气已经吸完，如今这些戏班人员便是新的一批牺牲品。

最离谱的传言往往流传得最广，因而戏班班长也很快听到了这个传言。戏班班长在南疆同掸邦人学过巫蛊咒法，也和南洋来的波尔图亚人学过西洋魔术，然而面对这种本土流言，还是不由得有些发怵。因而，在当晚表演结束后，江家家主带着江家小姐召见戏班班长，未等主人先行发话，戏班班主便惴惴不安地抢先发问：“大人，恕小人多嘴，这城里都在传您家已是十五年不出门也不见人，这其中可有什么隐情啊？”

江家家主是个四十出头的精壮男人，一袭对襟长衫下隐藏着一身强健的肌肉，看上去不似商人倒像武师。闻得戏班班长此话，江家家主不由得抚须大笑：“想必班长是听到了外面的那些传言了吧，不过是些闲人编排的流言蜚语。只因小女自幼体弱多病，需要静养，我与夫人需要时时陪护，实在没有时间接人待客罢了。”

“哦？江家十五年封门闭户的秘密竟这么简单？”在江家家主与戏班班长交谈时，似乎谁也没有注意到屋顶上竟然还趴着一个小小身影，将众人的谈话听得一清二楚。那身影身着通体漆黑夜行衣，就连面孔也用黑帽与黑布面罩遮了起来，只露出一双眼睛，瞳孔在月色映照下透着幽幽的绿光。这双眼睛先是撇了一眼戏班班长，又在江家家主身上停留了片刻，紧接着将目光落在江家小姐江乘月身上。只见那江乘月以斗笠和面纱覆面，约莫四尺半高，身材瘦弱，看起来确实如其父所说的弱不禁风，此时一只手被江家家主牵在手中，跟在父亲身后，似乎只要江家家主一撒手就会栽倒在地。然而就在黑影注视着江乘月时，江乘月似乎也感知到了投射在身上的视线，抬起头看向屋顶上的黑影。黑影哪想得到会被发现，未来得及反应便与江乘月视线相交，一瞬间，黑影似乎从那双面纱后面所隐藏着的黑色瞳孔里看到了一丝红光，吓得黑影连滚带爬从屋檐边缩了进去，“妈耶，我萧时谙今天不会要栽在一个走路都困难的小姑娘手上吧！”

“月儿，怎么了？”看到女儿突然抬头，江家家主立刻关切地问。

“哦，没什么，只是看看月亮。”江乘月低下头，把目光从屋顶转回地面，她的声音清冷得就像此时此刻洒在地上的月光，“今晚的月光很明亮。”

萧时谙十分确定江乘月刚才看到了自己，但至于江乘月为什么没有任何反应，反而还向父亲隐瞒自己的行踪,那就完全不知道了。更不要说为什么寻常人的瞳孔里会放射出红光来。好奇之下，萧时谙再度摸到屋檐边，只听下面的戏班班长问到：“对了，不知大人刚才找我来是为了何事啊？”

“哦，我差点把这事忘了。”江家家主一拍脑袋，“刚才小女看到诸位所表演的大变活人戏法，非要知晓其中原理不可。敢问班长能否透露一二？”

“哦，这事啊，容易，容易。”戏班班长指了指身后那只硕大的西洋魔术箱，“喏，你们看，就那个，从波尔图亚商人手上买下来的。别看外表和咱们这常见的衣柜无二，但是内藏机关，你们看哈......”

戏班班长将江家父女引到魔术箱前，打开门：“你们看，这有个机关，一摁就能打开一扇暗门。表演时只需摁动机关躲进暗室，外头的观众便会以为里头的人凭空消失了。”

“我能试试吗？”江乘月突然发声问到。

戏班班长看了一眼江家家主，江家家主宠爱地看着自己的女儿，点了点头，戏班班长便忙不迭地说：“可以，可以，小姐尽管尝试，这机关不费力气，手指一点便能打开。”

江乘月在父亲的搀扶下走到魔术箱前，伸出一只芊芊玉手在机关上点了一下，只听“砰”地一声轻响，箱子里果然打开了一扇暗门，足够让一个成年男子进出。接下来发生的事让戏班班长以及一直在屋顶暗中观察的萧时谙暗吃了一惊，江乘月竟然离开了父亲的搀扶，独自走进暗室四下打量起来，她的步伐轻灵且稳健，完全不见刚才那副病弱的模样。

“有意思，看她的步法，倒不像是个染疾之人......”这边萧时谙正在暗自思忖着，却听下面又是一声轻响，原来是那暗门在江乘月进入之后便自动关上，将江乘月关在了里面。看到此景萧时谙不由得暗暗惊呼了一声：“啊，难道......”。与此同时，江家家主也紧张地看向戏班班长：“班长，这是？”

“这暗门打开后十息之内便会自动关上。要打开的话只需里面的人在同样的地方再次触动机关即可。”戏班班长连忙在暗门机关处敲击示意，“莫要惊慌，这暗室是透气的，里面的人带上个十天半个月也无妨。我们之前也发生过把一小厮忘在里面好几个时辰的事故，可把那小厮吓得够呛......”

在戏班班长的指引下，暗门再度打开，江乘月从暗室内款款走出，对戏班班长行了一个礼：“感谢班长不吝赐教。”

“哪里哪里，请问小姐玩得还算满意啊？”

“真是大饱眼福。”萧时谙非常确定从江乘月清冷的声音听出了一丝诡计得逞的窃喜，“让我登台表演都足够了”。

“那请问二位还有什么话要问小人的，如果没有的话，可否容小人先行告退？”

“稍等，我这边还有......”江家家主还想说点什么，这边江乘月却突然说：“爹爹，我累了。”

“那就回房休息吧。”江家家主慈爱地摸了摸女儿的头。

“大人可还有什么事要问小人的？”

江家家主看了看江乘月，突然愁上眉梢，摆了摆手叫来一个家丁：“阿长，你带小姐回屋。班长，与我移步后堂，我还有一事要问,听说你和不少外邦人都打过交道，不知你可知......”

这边楼下的众人各自散去，楼上趴着的萧时谙看着大院内逐渐陷入寂静，一摆腿从屋顶跳了下来，轻巧地落在地上，竟连一点扬尘都没有激起。

“魔术箱？有意思，也让我研究研究。”萧时谙绕着魔术箱转了几圈，这里戳戳那里捅捅，“这西洋货也真是有意思，就是不知道洋人到底卖了多少这玩意到咱们这，也不知道最近的事情是不是真和这玩意有关系......哇耶！”

作者有话要说：Rien.