在卫芸还在教唆谢贞掏钱时，皇宫城内，叶璇清已经在东宫转悠好几圈。
院子里被卫芸收拾得干干净净，甚至连屋顶的藤蔓也被她尽数摘去，全然不见曾经遍地荆棘，杂草丛生的东宫。
这丫头还挺能干。
起初只是她犯懒，不愿费这个心力，但后宫又无人肯承接，这才把烂摊子原封不动的留给卫芸。
本以为卫芸定要折腾上一阵子，没想到卫芸安安静静，不声不响地处理干净了。
结合卫芸的经历，叶璇清反倒觉得这很合理。
“娘娘，该回去了。”一个太监瑟瑟上前，“这里不吉利，莫要影响了您腹中的皇子。”
叶璇清摆弄着初见雏形的葡萄架，饶有兴致地说：“太子住过的地方怎会不吉利。”
“哎呦娘娘您有所不知，”叶璇清耽误的时间太长，太监怕事后皇帝怪罪，一时心急，嘴上也就没个把门了，“这东宫闹鬼。”
叶璇清脸色稍变，旁边的姑姑立马上前给了小太监一巴掌：“胡说什么，惊到娘娘有你一顿板子吃的。”
小太监顶着猴屁股脸，跪地求饶。
叶璇清微微倾身，眯着眼看小太监，说道：“细来说说。”
“娘娘饶了奴才吧。”小太监哆哆嗦嗦，话都说不利索。
“娘娘，”姑姑不知从哪里找来的披风，披在了叶璇清肩上，低声道，“东宫多是非，莫再让流言扰了娘娘兴致。”
是非？不过都是人为罢了。
叶璇清瞄了小太监一眼，犹豫片刻，拢了拢衣袍，道：“回宫。”
皇后一行离开后，伏地叩首的小太监瑟瑟抬起头，松了口气。
正要起身，眼前蓦然多了双眼熟的官鞋。
才离开地砖的膝盖又重重磕了回去。
“李大人。”
李恢打量他，觉得眼生：“你是何人，太子妃呢？”
“禀大人，奴才随皇后娘娘而来。”奴才瞥见李恢手中的食盒，试探说道，“太子妃已出宫游玩，李大人若有急事，不如先交由奴才代为转告。”
听闻是皇后宫中来，李恢警惕几分，把食盒往身后掩了掩：“皇后来此作甚？可有说些什么。”
小太监面露难色：“这……皇后娘娘只转了一圈便走了。”
转了一圈？
李恢心存怀疑，要知道，当年皇后也是在东宫“转了一圈”，之后太子党被贬的被贬，流放的流放，甚至太子被发配到不毛之地。
自那时起，东宫一蹶不振。
对于叶璇清，李恢不大信任。
李恢挥手让他离开：“替我向娘娘问安。”
小太监悻悻看了他一眼，马不停蹄地跑离了东宫。
李恢将食盒放在床榻上，找了纸笔写了些话，将纸条放入食盒里，不敢多停留，匆匆离开了。
而在他离开后不久，另一道身影悄然踏入东宫。
—
卫芸磨破了嘴皮子，总算说服了谢贞一起去寻“登徒子”。
谢贞不情不愿，卫芸笑得没心没肺。
回到那家酒肆时，天已经黑了。
卫芸朝里张望，笃定道：“看来他已经走了。”
“那该如何？”
卫芸扶着酸疼脖子，瞧了眼失望的谢贞，开玩笑似的说：“不如我把我自己抵给你。”
谢贞鄙夷：“你才值几个钱？”
卫芸慢慢收敛了笑容。
谢贞正要添油加醋再占些便宜，忽得眼前一黑，整个人被一股蛮力甩了出去。
当谢贞连滚带爬从几个身着飞衣服的人已将卫芸团团围住。
“你们是……”
话音未落，李朝昱轻摇折扇，踱步走入二人视线。
似乎没有预料到李朝昱会以如此大的排场迎接她，卫芸错愕：“你这是做什么？”
李朝昱睨了眼谢贞，冷哼道：“我要做什么，嫂嫂随我来便知。”
卫芸扶了扶头上的步摇，看着遭到锦衣卫阻拦的谢贞，面露难色：“看来今日的债不能还了……”
“你们是一伙的！”谢贞冲破锦衣卫的阻拦，一把攥住卫芸的手腕，指着李朝昱，怒目而视。
李朝昱皱眉，扭头朝锦衣卫道：“还不赶紧把这个疯子带走？”
风水轮流转啊。
卫芸叹气，抬手阻拦了锦衣卫进一步行动。
“看来今日是还不上了，债就先记为师账上吧。”卫芸笑着拍了拍他的脸，“小徒弟，我们有缘再见。”
话落，谢贞被锦衣卫暴力推开，他踉跄两下，狼狈跌倒在地上，眼睁睁看着卫芸跟随那人上了马车，却连一句字都喊不出来。
“这不是回皇宫的路。”
晃动的马车里，卫芸抱臂，冷眼看着对面的李朝昱，眉眼间已灼了几分火苗。
“皇嫂莫怪，臣弟也是奉命办事。”
李朝昱倾身，抬手把她的步摇摘下。
霎时间，浓密的发丝有如流瀑，倾泻而下。
卫芸保持姿势没变，注视着他的一举一动。
李朝昱把玩着步摇，咂舌：“这发簪集金银一体，所镶的玉都是最罕见的和氏玉，而且动用了京城最好的工匠打造，皇兄可真是舍得给你。”
卫芸道：“本宫是他八抬大轿抬进太子府的正妻，太子的便是本宫的，况且这发簪本就是聘礼之一，给本宫有何不妥？”
许是没料到卫芸会因为一个簪子而恼怒，李朝昱和她对视片刻，敏锐地捕捉到她眸中一闪而过的委屈。
也对，毕竟这发簪本就是为叶璇清打造的，虽然不知道为什么中途易主，不过……
李朝昱把步摇还给她：“皇嫂何故生气？”
卫芸没接话，反而狐疑说道：“你何故挟持我？莫非是圣上疑心？”
果真是聪慧。
李朝昱笑了笑，不置可否。
显然，此时跳马车已经来不及了。
卫芸想不通为什么父子关系如此僵化，甚至因为一点点疑心而波及无辜的人。
“皇嫂，臣弟自然相信您是清白的。”李朝昱压低声音，“但是父皇对皇兄的态度您也是知晓的，臣弟这样做也是为了您的安危着想。”
卫芸隐隐预感到了什么，忐忑不安地撩起帷帐一角，路上行人渐少，多了些背负行囊的人。
似被火灼了手，卫芸收手望向他：“这不是回皇城的路。”
李朝昱似早有说辞：“现今邶城早已不太平，臣弟也是按皇后娘娘的意思办事，事先并未告知皇嫂，还望皇嫂莫怪。”
“皇后？”
她为什么要帮我？
李朝昱折扇一收，眉头轻蹙，似有几分为难：“实不相瞒，臣弟也不知晓其中缘由。”
即使心中有所猜测，卫芸还是不放心：“宫里……”
“皇嫂放心，臣弟已经打点好了。”
说话间，马车缓缓停下，李朝昱跳下马车，从腰间摸出腰牌交给她：“城外自有人接应，到时只道臣弟名号便是。”
卫芸才接下腰牌，马夫立刻扬起马鞭，驱敢马车朝城门而去。
卫芸撩开帷幔，远处灯火通明的城门逐渐隐没于沉沉夜色，也吞没了李朝昱的身影。
前方，随行的锦衣卫手持灯笼，照亮前方的道路。
按道理来说，李朝昱办事，她是放心的。
卫芸紧握发簪，坐立难安。
强烈的不安油然而生，随着时间的流逝，逐渐吞噬了理智。
再松开手时，手心里已是一摊血红。
冒着诛九族的风险保她出逃，他们真的不计后果吗？
就这么轻而易举地逃离皇城，皇后是真的想帮她吗？
卫芸握紧簪子，止不住地询问自己。
掀开帘子一角，四周黑压压的一片，时常有乌鸦悲号。
种种反常，似乎在冥冥之中，无声地推动着她走向恐惧的终结。
手心传来刺痛，卫芸忽得冷静下来，立刻朝马夫喊道：“掉头!我要回宫!”