心中郁结未解，卫芸离开壅州城时并未通知洪宁，若非刘显主动告知，洪宁恐怕还得再等半个月才回寨中。

洪宁是等雨停后上的山，能在此时赶回来，也不知是雨下得时候短了，还是他跑得太快了。

换做从前的卫芸，定要感动得不行，可惜现在这具躯壳里的人并不是她。

尤其是经历那几天的事，卫芸对洪宁的形象更是大打折扣，短期内巴不得洪宁离自己越远越好。

“你还为他煮粥？”猴子一手控制着李贤昀，眼里已有了杀人之意，“我受伤时你都没为我这个哥哥倒一杯水！”

你添什么乱啊！

不知者无罪，猴子并不知道卫芸与洪宁之间的矛盾，就像卫芸不知道李贤昀怎么得罪洪宁他们一样。

“我不是为你换药了吗？”卫芸白他一眼，转向洪宁道，“有什么话不能好好说？人家还受着伤，把刀架在人脖子上就是你们的待客之道？”

“他不是客，他是朝廷的走狗！”猴子义愤填膺，恨不能立刻杀了这个一而再再而三欺骗他们的骗子。

“小子，还记得我们之间的约定吗？”当着卫芸的面，洪宁轻蔑地拍了拍李贤昀的肩膀，转而对一脸茫然的卫芸道，“想知道什么就去问老牛，我和他还有私仇，你不许插手。”

卫芸连阻止的机会都没有，眼睁睁看着两个人将一言不发的李贤昀推搡出了门。

他妈的，这都叫什么事啊？

卫芸挠挠头，连头发也不想挽了，就这么披头散发地追了出去。

不幸的是，不知道他们走的那条路，一转眼就不见了人影；幸运的是，在险些找遍半个寨之前，卫芸寻到了扛着锄头准备去耕地的老牛。

听卫芸讲述了一边事情经过，老牛一点就通，却没有告知她的意思。

“这件事本就是他自作自受，小妹你就别跟着掺和了，小心染一身腥。”老牛好心劝说她。

“就算冤死，那你也得让我死得明白些啊！”卫芸拦着他不让他走。

老牛是真心疼卫芸这个妹妹，便将去年冬天发生的事一五一十地告知卫芸。

“后来老大和那小子做了个约定，就将他放下山了。”老牛说，“不过那时我去修马厩了，他们具体作了什么约定我也不清楚。”

卫芸越听心越凉，听到李贤昀自称是“官宦之子”时更是悲喜交加。

外人可能不清楚，但是卫芸凭着部分记忆和平日猜测也能猜出来——义和寨是典型的仇富势力，其中洪宁更甚，坎坷的身世使得洪宁极度仇恨皇宫出来的人，恨不能把整个皇城都变成平民百姓耕作的地方。

李贤昀算是撞枪口上了。

所幸李贤昀并未自爆太子身份，事情还有一线转机。

卫芸知道老牛憨厚且忠心于洪宁，从他口中套不出话，卫芸便转道去了另一个地方。

马厩里，那匹白马安安静静吃着草。

卫芸不由得想起昨日雨夜，就是这匹白马带她寻到了受伤的李贤昀。

“李贤昀是你的主人，那你可能能循着气味找到他吧？”卫芸解开绳子，攥在手中。

白马扬了扬蹄子，亲昵地蹭着卫芸。

和李贤昀一个样。

卫芸翻身上马，脚一蹬，白马甩甩尾巴，轻盈地踏上了寻找主人的路。

另一边，李贤昀再次回到那间破屋，竟生出恍若隔世的错觉。

李贤昀以为这辈子不会再踏入这里一步。

没想到人算不如天算，他还是“误入”此寨，且终将丧命于此。

“说吧，你想怎么死？”洪宁擦着刀，好整以暇等待对方的求饶。

李贤昀盯他片刻，幽幽叹出一口气，道：“老死，病死，战死……反正死你刀下挺憋屈的。”

“何出此言？”

“我遵守约定发兵壅州城，你现在反而要来杀我，我不冤谁冤？”

洪宁额头青筋暴起，三两步上前，一把揪起李贤昀的衣领，愤恨道：“我让你发兵壅州，没让你屠城！”

李贤昀的脸色沉了下来：“屠城一事不是我干的。”

“不是你还能有谁？难不成还是——”

“小妹你不能进去。”

“有什么我不能看的？让我进去！”

门外争执几回合，卫芸终究还是闯进了屋子。

卫芸看着僵持的二人，深吸一口气，道：“洪宁，我知道你恨那些使伯父伯母含冤而死的朝廷，但是你恨一个毫不知情的外人有什么用？只是因为他生于邶封，生在富贵人家吗？”

“阿芸，我一直认为你是最理解我的。”洪宁满眼失望。

其实洪宁的目的显而易见，作为参与者之一的卫芸一直都知晓，只是她不愿因私情误大义，刻意避而不谈罢了。

没想到，洪宁的仇恨已经根深蒂固，极端的仇恨蒙蔽了他的双眼，用猴子的话来说，洪宁已经到了病急乱投医，不择手段的地步了。

“伯父伯母死于冤案，我的娘亲也死于朝廷的铡刀之下，兄长，血海深仇，小妹从不敢忘。”说这话时，卫芸有意无意往李贤昀的方向瞥了一眼，眸光暗了暗，“可是世上的富人比比皆是，您难道能全部斩之而后快吗？那您和那些屠城的侩子手有什么区别？”

洪宁重新拾起刀，冷冰冰地说道：“宁可错杀，不可错放。”

仇恨，已是他生存下去的全部。

卫芸摸向腰间，时刻准备上前夺刀，生死只在洪宁的一瞬间。

这时，李贤昀忽地插话：“冤案？是长眠草一案吗？”

在场的人同时一愣。

“你怎么知道？”洪宁道。

“长眠草一案，当年我父亲是主事官员之一。”李贤昀平静地说。

“当年长眠草一案闹得沸沸扬扬，事后前朝皇帝不惜动用暗卫戕害官员灭口，”洪宁道，“你父亲又是如何苟活下来的？”

李贤昀闻言，嗤笑一声，缓缓吐出一句话：“官逼民反，民不得不反。”

卫芸一时不知该上前堵住李贤昀的嘴，还是该夺下洪宁手中的刀。

“阿芸。”

突然被洪宁点名，卫芸一哆嗦，下意识应了一声。

“出去。”

又来，把我说的话全当耳旁风是吧？

卫芸的逆反都被李贤昀看在眼里，李贤昀笑着摆摆手，朝她做了个口型，卫芸意会，乖乖跟着猴子出去了。

“话说这匹马也是他的？”一出门，猴子抬眼见到随行的马，问道。

自打卫芸知晓李贤昀就是当初装乞丐上山的二货，哪里还敢将有关李贤昀身份的事透露给他们？万一一个不如意暗杀李贤昀，卫芸还怎么借太子的名义“坑蒙拐骗”山下那群叛军？

“我路上捡的。”卫芸含糊道。

猴子脑子又不傻，结合卫芸飘忽的眼神也能猜出个八九分。

“哪条道能捡到体态如此匀称的汗血马？你带我再去一趟呗。”猴子打趣道。

卫芸睨他：“我在树下避雨的时候它自己跑过来的。”

“编，你继续编。”猴子笑得合不拢嘴，“汗血马性子刚烈，能如此温顺得跟随你供你驱使，你背后没少下苦工吧？”

“爱信不信。”

卫芸冷哼一声，表示不想和他说话，牵着马加快了步伐，将猴子的呼喊远远抛至脑后。

卫芸无心再回房间干等李贤昀，看了看郁郁寡欢的马，自言自语道：“你说昨天那些人，会不会是他派来的？”

白马甩甩尾巴，踢踢蹄子，像是默许了卫芸的疑惑。

得到鼓励，卫芸翻身上马，抚摸着白马的鬓毛，道：“辛苦你再跑一趟了。”

另一边，卫芸和猴子前脚一走，房间瞬间陷入了诡谲的沉寂。

“留你，对我有什么好处？”洪宁开门见山。

“对你有什么好处？”李贤昀忍不住发笑，“有关长眠草的卷宗早已被当今圣上尽数销毁，你若想为当年那些人平反，我可以准确告诉你，我无能为力。”

洪宁提剑，怒目而视：“你耍我？”

箭在弦上，李贤昀却一转话题道：“你与我年岁相当，大抵还记得长眠草刚流行邶封的那年吧。”

谁也不知道长眠草是如何在邶封流行的。

只记得长眠草的价格水涨船高，地不种了，货物不卖了，典当全部家用只为换一两“神仙难敌”的草药。若钱不够，有点关系的就去铸私钱，一贫如洗的就去偷盗，无数家庭妻离子散，牢里的囚徒比集市还多，到最后，连官吏都一窝蜂去买长眠草了。

后来人祸赶上天灾，朝廷无暇顾及百姓生死，百姓走投无路，死的死逃的逃，邶封乱成一锅糊粥，就连皇帝也自顾不暇，叫嚷着要迁都。

可是尧国上下皆是如此，他们还能跑去哪里呢？

“陛下，尧国之祸皆出于长眠草，臣建议在全国范围内回收市面上流通的长眠草，并将贩卖长眠草的几个药商大户抓起来斩首示众，以儆效尤，天下自当太平。”

这是李贤昀的父亲连同几个小臣上书说的话。

那时的皇帝并非完全不理朝政，况且大事当前，那些浑身上下只有嘴硬的文臣也不会允许老皇帝龟缩于后宫之中。

正如许多人所愿，皇帝很快允了，并亲自任命了几个心腹负责监察此案，李贤昀的父亲就是其中之一。

这便是轰动全尧国的长眠草一案的起始。

只是谁也没想到，当这场闹剧闭幕时，戏台上已经血流成河，每个人的手上都沾满了他人的血，就连台下的观众也难以幸免。

因为收场过于仓促潦草，甚至无意中改变了许多人的命运。