在吴海雄离开后，吴冷玉便一个劲地趴在青白玉制成的玉床上哭泣。美人之泪最是晶莹，落在玉床上，玉床仿佛也有了灵气。青白玉为软玉，跟硬玉（翡翠）不同，润泽以温不像翡翠般光泽外显。可这青白玉一沾到吴冷玉的眼泪，马上变得光芒四射，十分耀眼。
吴冷玉正在伤心欲绝的时候，瞧见叶小曼慌慌张张地从玉清堂的窗棂前路过，便唤住了她。
“你要上哪儿去？既然路过了，就进来坐坐，我还有好多话儿想问你。”吴冷玉打开了玉清堂的门，迎叶小曼进来。叶小曼见吴冷玉流淌着泪还这般客气，不好推脱，便进去了。吴冷玉让叶小曼跟自己一起坐到玉床沿边，取下了房中为数不多的一枚玉挂件，交予她手心，道：“哥哥的新嫂嫂十分好看，府邸的人都说她像画中的神仙妃子。又听人说，你和沫双与新嫂嫂早已认识，原来我是想跟沫双了解情况的，但这丫头嘴拙，讲不清楚话，不像你这般伶俐。”
叶小曼明白吴冷玉想要问什么，看在她诚心送她玉挂件的份上，开口讲了：“我和沫双是夭菊娟子的婢子。她的事，你找我问就找对人了。夭菊娟子不仅生得美艳动人，而且还是玩耍心机的高手，更是个视财如命的女人。就像你说的，她长得美若天仙，是男人无不拜倒在她的石榴裙下。可她亦是个心如蛇蝎的女人，你若与她玩心机，肯定会血本无归，到时候赔了夫人又折兵，上吊都没人理会。”叶小曼极尽夸张地形容夭菊娟子，好似夭菊娟子就是个祸国殃民的妖姬。吴冷玉听叶小曼一说，很是痛心，想到吴海雄居然喜欢这样的女子，便为他感到不值。
后来，吴冷玉又问叶小曼玉清堂起火之事。叶小曼支支吾吾地忽悠过去后，便去了婚房看望夭菊娟子。
叶小曼一进婚房，见柳金华、吴海雄、沫双等统统围着夭菊娟子。这个摇扇子，那个端着水，另个拿毛巾。大夫详细解说照料方法及配药用量等，他们慎心听从，仔细办理，均渴望躺在床上的尤物快快好起来。可叶小曼心里却想：同为女人，为何上天赐予她倾城倾国之容貌？赐予她众星捧月之待遇？而只赐我这张不能见人的脸，和受人差遣的命运……夭菊娟子凭什么得到我所渴望的一切？真是不公平。但叶小曼天生就是个演戏高手，心里的想法不会在面上表现出来。旁的人只见她一副担忧主子的忧郁神情，只证她照顾主子时的勤快样，便觉得她忠心耿耿无二心。
次日，上天应了众人的期望，让夭菊娟子安然无恙地醒来。夭菊娟子一醒来，吴海雄便唤外头的丫鬟们进来。五个丫鬟依高矮排队，手里均捧着不同材质的缸——有和水晶缸、檀木缸、白银缸、田玉缸、翡翠缸，缸里盛着不同种类的果子。吴海雄笑着对她说：“这里有东南西北中各地的水果，我特地派人寻来的。”可吴海雄的这份殷勤，却是白白浪费的。夭菊娟子最讨厌他摆排场的癖性，于是道：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来（杜牧《过华清宫绝句》）。这是杜牧讥讽唐玄宗、杨贵妃荒淫误国而作的。你现在派人从大老远的地方送这些新鲜水果来讨我欢心，便是间接地将我比作杨妃，把自己比作玄宗。新鲜水果的确好吃，但我一想到这是沾了别人的血汗换来的，就没了胃口。”说着，起身拂手翻了丫鬟们捧着的五口缸。
柳金华见吴海雄想的法子打动不了夭菊娟子，便摇着金丝辋川扇，走到夭菊娟子面前，作了个辑，说道：“他是好心，只是做的不聪明，娟子莫生气。使现成的物品讨你欢心，你必会喜欢。”听了这话，夭菊娟子奇了，问柳金华道：“他花这般心思也惹我生气，你能有什么方法逗我开心？”柳金华淡笑道：“令你病了那么多天的罪魁祸首是三弟，让你生气的人却是我和吴公子……所以现在如何讨好你均没用，还不如让你找东西解气好些。”说着便把金丝辋川扇，五口盛水果的缸放到夭菊娟子面前，“金丝辋川扇代表我，盛水果的缸代表吴公子。你爱撕就撕，爱摔就摔。倘若‘我们’被撕破了或摔碎了，你均不必心疼，银庄内会陆续送来这些。物品坏再多也只是损失了财而已，如何抵得上你的千金一笑？”
夭菊娟子听了他的话，又看了金丝辋川扇和水果缸子，只管叹气，道：“你们惹的是小气，柳深华惹的是大气。大气不除除小气有何意思？我现在只想吃柳深华的肉，喝柳深华的血，对于别的均没兴趣了。”
她的话让柳金华感到无望，他重新拾起放在夭菊娟子面前的金丝辋川扇，摇动着，以严肃的口吻对她说：“娟子，柳深华只是一个俗物，而你却是个能使万千男人迷恋的尤物。你不该把心交给他，因为他还不配拥有。”
夭菊娟子看着柳金华大笑道：“他不配拥有，你便配？我夭菊娟子的事何时轮到你这个浊物来管……真是可笑。”说着她就摔门离开……只留婚房众人摆着各色表情，内怀各种心思。
夭菊娟子方一出门，担心儿媳病情的吴老太太就赶来了。吴老太太眼睛不好使由金玉搀扶着。夭菊娟子欲要叫娘，吴老太太便推开了她，问道：“儿媳呢？我儿媳在哪？快带我去！”夭菊娟子无奈只好带着吴老太太折回了婚房。
吴老太太蹒跚地走向众人，摸摸这个手臂再摸摸那个手臂，最后摸到叶小曼套着和田玉手镯的手臂，马上抱紧了她，嚷道：“儿媳啊你好些了吗？这两天可担心死我了……真怕你出了事情，我这白白胖胖的孙子就泡汤了。”叶小曼尴尬地回：“娘，我无事，你身体不佳，就别大老远的跑来这里了。”
看到这里，金玉忍不住“扑哧”一笑，却换来吴老太太凶狠地一脚，踢到她柔嫩的小腹上，疼得她紧闭嘴巴，不敢再发出声音了。然后吴老太太对众人说道：“人老了，身体也不行了，是该好好休息……金玉带我回福寿堂。”
叶小曼知道自己对吴老太太说了不敬的话，吴老太太不想把气撒在自己身上，便转向了金玉——可怜的金玉等会儿不知道要被吴老太太如何摆弄。于是又想到，因为自己的计谋，金玉和吴海雄有了一夜夫妻之实，吴海雄应该不忍心金玉受吴老太太残害才对。然后叶小曼就将藏在金罗纱帽里的幽深目光投递在吴海雄身上。
夭菊娟子走向叶小曼，笑道：“看来你这镯子可真是宝贝，谁戴上谁便成了吴家儿媳。”叶小曼一听，忙卸下了套在自己手臂上的和田玉手镯，而后端起夭菊娟子一只纤纤玉手，将和田玉手镯滑了进去。
被吴老太太一闹，天色已渐渐变暗，夭菊娟子只让沫双与叶小曼留下照顾自己，其余之人均被她请出了婚房。
福寿堂处。
金玉最怕吴老太太性情暴戾的时候——这吕文（吴老太太的姓名）原也是名门闺秀，做事稳妥大方。少女时虽没有倾城倾国之容貌，但也算秀色可餐，姿色撩人。因着门当户对的关系她嫁给了吴天啸（吴海雄的父亲）。吴天啸待她相敬如宾，却不存在特殊感情，这让她很是寂寞。后来吴天啸看上了玉楼春（一个妓院的名字）的花魁——玉甄（吴冷玉的母亲），便赎了出来做二房。自从玉甄来到吴家，吴天啸的整颗心就交给了她。吕文看到他们成天如胶似漆的腻在一起很是嫉妒。后来吕文先怀孕了，在这段日子里吴天啸百般地讨好她，让吕文体会到从未有过的幸福感觉。可惜好景不长，玉甄在半年后也怀孕了。玉甄一怀孕，吴天啸又把宠爱重新转移到玉甄身上，对吕文忽冷忽热，不再讨好。吕文暴戾的性格也是在那时候养起的。
金玉是从小被吴家买来的小丫鬟，一直养在吴老太太身边。自从吴天啸随着玉甄去了极乐世界后。吴老太太便经常在心情郁结时，将金玉关在柴房里吊着打。打完后又送药给金玉，让她消除疤痕。金玉生性懦弱，不敢跟吴老太太闹绝，只能受她欺凌，久而久之便也习惯了。
吴老太太此次从婚房回来，心情不好，又要金玉去柴房，想把金玉吊起来打，给她泄愤。金玉害怕，连连求饶。吴老太太不顾，金玉便泪如雨下地说：“金玉在吴家是外人，做错事情接受惩罚是应该的，若是个内人，主子就不会这么严厉了。”听她哭诉，吴老太太便道：“什么内人不内人的，天子犯法还与庶民同罪，谁犯了错就得受惩罚。”金玉听了，忙跪着抱住了吴老太太的大腿，继续哭诉：“金玉待主子微有不敬，是绿豆芝麻般的小事，而小姐对少爷产生了不伦之恋，乃是大事。主子不怪小姐而怪金玉，实在不服。”
以吴老太太的脾气，听到这样的惊天秘密，自然是愤怒非常。于是骂道：“千人尝，万人枕的臭□□生出来的小贱货也是狐狸媚子，外头勾引不到就来里面勾引，不除她，吴家迟早沦落。”于是又狠狠地踢了金玉一脚，便由金玉搀扶着去了玉清堂。
玉清堂处。
吴冷玉被吴家压榨了那么多年，身体状况越来越不好——她觉得她即将像伶仃枯草般衰败在无人问津的墙脚处。她下床后吩咐下面的小厮做了些清口糕点，然后慢慢嚼着。嚼到后来，糕点上沾入了来自口中的鲜血，她忙撒手扔掉糕点，拿壶倒水，拼命喝，抚顺了气息后，又缩进床上躺着了。
入夜，月色朦胧，树影婆娑，吴家安静得像一潭死水。连原本最会吵闹地知了都睡了，四周显得一片平定。
吴冷玉虽然缩进了被窝，但她今晚却毫无睡意。她的心有难言之痛，无法忍受。只在静谧的夜里聆听自己响亮的心跳声。
忽然门外传来一阵巨响，扰乱了原本幽静的玉清堂。
“咚咚咚！咚咚咚！”敲门声浑厚有力。
吴冷玉拖着虚弱的身体去开门，这门一被打开，可不得了——看到吴老太太携金玉正怒气冲冲地瞪着她。便慌张地问：“娘，你们怎么这时候来玉清堂？”她话方一问完，吴老太太的一记巴掌就扇在了她的脸上。金玉趁机在吴冷玉脸上吐了口口水，道：“胆敢勾引少爷，真是不要脸！”吴冷玉颤颤地回道：“冤枉！”便哀怨地凝视金玉。
吴老太太口水飞溅地说：“幸亏金玉告知我这件事，否则后果不堪设想，吴家留着你这个孽世祸胎实在不妥……就由我扫除祸患！”
接着，吴老太太让金玉用烫水不知泡了什么药，然后亲自用手扒开吴冷玉的嘴巴，把烫药一股脑儿地灌了下去。吴冷玉被烫得直哀叫，全身上下难受。渐渐地，渐渐地，吴冷玉毫无力气地趴在了地上。
吴老太太吩咐金玉将吴冷玉拖出，装进麻袋里，再搬到柴房处。
第二天清晨，吴冷玉醒了过来，可身体仍是娇弱无力。过了一会儿，绑紧的麻袋慢慢被人松开——吴冷玉以为是吴老太太饶过了她，心里透出一丝丝庆幸——终于可以呼吸到新鲜空气了——她还不想那么早死，特别是以这种不雅观的方式。
然而，当她露出脑袋看到为她解麻袋的那张丑陋无比的男人脸时，心里恐慌到了几点。警惕地问：“你是谁？来这里做什么？”
男人大笑着回她：“哈哈哈哈……我是这个世界上最无用的男人，你不必知道我是谁。雇主花钱让我做事，我就做事。”他打量着被麻袋套着的吴冷玉，又笑，“原来我以为那雇主让我糟蹋的女人是个跟我一般丑陋的，却不知是如此美貌的……要是能糟蹋你这样的女人，就算让我马上死了，我也乐得做。”说罢就撕开吴冷玉的衣服拼命亲吻，口水、鼻涕，全都黏到了吴冷玉洁白如玉、暗藏芬芳的躯体上。
丑陋男人让吴冷玉恶心的无法用言语形容，她受不了这种比地狱的惩罚更恐怖的遭遇。便一心求死，咬舌自尽……
在吴冷玉死后，丑陋男人仍旧不放过她还未僵硬的躯体，继续寻欢，直到满足。