围绕方桌的讨论仍在继续。

“最头疼的是妖精的神秘武器，截至目前，我们仍未得到足够多的线索。”立于中央的精灵王被人环簇着，紧绷着脸，严肃地指出这个致命问题：“究竟该如何破解它？”

许是昨夜没休息够，哈伊姆的双眼布满细血丝，声音依旧带了些许沙哑，但比昨天萨拉查见他时好些了。

“就从之前的描述来看，这是一种超远程的器械，类似于放大后的弩、箭，但是击中目标后会产生剧烈爆炸，威力之巨，足以轻易破除魔法防御。”艾德罗细细整理着，他意识到一般的防御魔法，比如巫师的盔甲护身，是绝对无法防住的。除非用某些高深的黑魔法，比如家主擅长的一个吸食他物生命力补充自身的防护罩，如果杀掉的妖精够多，或许能防住它。

金精灵的大王子，就是被神秘武器的爆炸炸掉了半边身体。据在场的士兵说，巨型箭矢并没有射中迪尔赛格，殿下听到破空的风声，本能往身侧一避，险险擦过，但紧随其后的大爆炸还是重创了他。

火药？在场静听的萨拉查听到这段描述，脑海顿时冒出这个念头，但他无法说出口，这可是几百年后才会有的东西，他该怎么说呢？

“剧烈的爆炸？”艾瑞克对笼统的描述表示困惑，“具体有多厉害呢？范围有多大？”

“半径四五米左右吧。”这次是大长老答话。在场之中他最有发言权，因为他曾靠元素魔法成功拦下数次攻击，“但是还会产生强力的冲击，火焰似乎是魔法火焰，青蓝色的。”

“青蓝色的魔法火焰……”三位巫师在脑中搜索着，瞬间跳出几个能喷射出青蓝火的魔咒。

“不，”艾德罗否定了，“妖精不会巫师的魔咒，这种可以攻城的器械应该是妖精的炼金物品，妖精是在原料里加了什么……”

“青蓝色的火焰并不致命，”作为魔法火焰威力弱小，“主要是它的爆炸，威力太大了，我虽用风墙拦住它，自己也被震得难受。”大长老说，“一次两次还行，一直拦截下去，魔力消耗不起。”

“梅菲斯特，这么厉害嘛，”艾德罗知道大长老的魔法水平，虽年老体衰，也远胜普通巫师，“看来真的难对付。我记得对方有三台这种武器。”

“是的。”大长老伸出三根手指头。

“那射速多少呢？”满脸严肃的艾瑞克突然想到这个问题。

“十分幸运，”这次轮到精灵王答话了，“射速缓慢，这个小沙漏滴过六分之一的时间才会发射一次。”被取出放在桌上的小沙漏全部滴完需一小时，因此射速是十分钟一次。

如果三台同时攻击，会很吃力吧？萨拉查思考着，即使带来不少巫师，这些巫师也不是人人都擅长大型防护咒语的，事实上只有一小部分主攻防御。

妖精的远程秘密武器只出现过三次。一次是突袭大王子的冲锋部队，另外两次是前天和昨天守城战中露面，作攻城武器用。

可怕的爆破机械犹如悬挂于众人头顶的达摩克立斯利剑，昨日大王子的惨状还历历在目，没人愿意变成迪尔赛格第二。最要命的是玩意还能用来攻城，城墙破了，可就完了。

但大家一时也想不出什么好主意，现有情报实在太稀少。“到时候只能先让巫师用防护咒挡着了。”艾德罗重重叹一口气。

“那么改良弩、箭呢？”他又询问，“陛下，你说过妖精用一种炼金物品对弩、箭进行了改良，增加了它们的射程？”

“是的，很特殊的改良。”精灵王点头。身边的二王子马上令侍卫将缴获的战利品拿来呈上。

“这是……”不止萨拉查，艾瑞克和艾德罗均露出惊异的神情。

“居然不是箭矢吗？”艾瑞克的炼金学比艾德罗好些，他拾起木盘上物品——一环镀银的手镯，制作工艺一般，但是——他转动手镯，以便观察内侧——内环上以特定规律断续刻上神秘的符号。

“卢恩符文。”艾瑞克分辨出来，一种古老的已经灭绝的文字，但手镯的秘密远不止此。他拿手掂量掂量：“比想象的重。”

“这个该怎么用？”萨拉查好奇道，“只是戴在手上就能发挥作用吗？”

“是的。”哈伊姆回复，“戴哪只手，哪只手上的武器就能获得加成。如果是射箭，那就戴在握住箭矢拉弓的那只手上。效果是大幅增加武器攻击距离。”

“真的吗？”艾瑞克半信半疑，虽说炼金物品千奇百怪，但这种类型的炼金造物他亦是头一遭见。

“艾瑞克，你要是不信，可以试试。”得到精灵王的首肯，艾瑞克果断戴上手镯，佩戴非常勉强，因为妖精的手臂普遍比人类细。然后他拿起魔杖，走出门外，来到外界的空地上——

“烈焰熊熊！”

“呼——”炽热的火焰喷射而出，化作明亮炫目的火龙，又如一条长长的火焰蛇，蜿蜒十数米，模糊了四周的景象，灼烧了湿冷的空气。

“真的比以前长了！”艾瑞克惊讶道。这火焰咒喷出的火蛇长度可比从前延伸不少。没有加成，都是十米以内的。

“如果是弓箭或弩、箭，加成的距离会更加遥远。”精灵王补充说。

“它是按倍数来的？”萨拉查敏锐抓住这点。

“不清楚。”精灵王模棱两可，“可能是吧。妖精的弩、箭射程本远逊于我们，但是装备上这个后，已经可以和我方优秀的弓箭手比肩了。” 弩、箭的射程本是比弓箭短的，虽有射速快的优点，却因为射程压制不足为虑，但是装备上这个神奇的炼金手镯后，射程的缺点不再，射速的优点尚存，精灵的弓箭手成劣势方了。

好在并非所有的妖精弩、箭手都有装备，真正用上的只有前排驽、箭手，不然这仗可没法打了。

艾瑞克还在空地上新奇地测试各种魔咒，什么“清水如泉”、“魔鬼火焰”、“蓝色火花”、“冰冻咒”……凡是有射程的咒语全部一个个试过来，看这架势，要不是三大不可饶恕咒是无限射程的，恐怕早已喊出“阿瓦达索命”了。

“Avada Kedavra！”

萨拉查：……

你还真喊啊！

正前方四季常绿的松树上，一只可怜的灰喜鹊从枝桠间跌落下来，摔在地上，死透了。

精灵王皱了皱眉头，二王子转过脸去，不愿看见这样的场面。无谓的杀生毫无意义。

“很好，其他魔咒的使用也无问题。”艾瑞克觉得最后的测试很有意义，不然万一哪天戴这手镯上战场，打得正热闹突然发现死咒不能用……这可是要出人命的。

“陛下，我很喜欢这枚镯子。”他走去和精灵王商榷，“可以暂时借我使用吗？”有了它，战场上必能如虎添翼。

“尽管拿去用就是了，下次做黑魔法实验先知会我一声。”精灵王笑道。他身后的二王子仍半阖着眼，目光凝视脚尖，似乎在为无辜死掉的小喜鹊作无声抗议，精灵王已然一改不愉快的表情，仿佛之前没有任何事情发生。

“抱歉，陛下。”艾瑞克立马意识到自己的错误，连忙行礼，“是我失礼了。”他已经收敛了自我，没料到精灵对生命的敏感远比想象中高。

“不用放心上。”哈伊姆继续说道，“这手镯就算是本王送你的见面礼。其实我们从妖精手上还缴获了几个，数量不多，不然可以叫你的巫师们全部装备上去。”他转头看向艾德罗，无不惋惜说道。

“明明跟那群恶心的丑矮子厮杀得难解难分，这回倒对一只小鸟的死动容了。果然耳朵变尖了，脑袋也变奇怪了。”会议结束后，艾瑞克走在城墙脚下的小道上，跟萨拉查低声抱怨，“它们不是也吃肉么？”

“家主，光吃素可填不饱肚子。”艾德罗跟在两人身后。精灵很少食肉，但不代表不吃，暮冬食物短缺时，常常会食用提前宰杀好的牲畜制作的肉制品。更别提现在可在打仗，士兵不吃肉怎么行？

萨拉查有点头疼，他待会还需回王宫辅助治疗，没工夫当弟弟的心理医生，也不想陷入素食和肉食的撕逼大战里，只得提醒道：“在别人的地盘，还是遵守别人的风俗为好。毕竟不止他们有求于我们，我们也有求于他们。”

“好吧。”既然哥哥这么说。艾瑞克耸耸肩，看在手镯的面子上，他答应了。

萨拉查回王宫治疗的时候，艾德罗和艾瑞克又返回城墙上。作为巫师统帅，只要妖精还在五六公里远的平原上驻扎着，他们就得在前线待着，以防妖精突然袭击。

大王子午时服药一切顺利，妹妹泰穆照顾非常周到，萨拉查瞧见她稚气未尽的脸蛋浮现难以掩盖的疲态，提议可以由宫女和仆人代劳。但泰穆严词拒绝了这个建议，她认为还是自己照料最牢靠。

对方如此坚持，萨拉查也不好拂了她一片心意。出宫后慢悠悠地闲逛，无视路过精灵的避让和问好，顺着大道要走回东南城门，路中突然听见隐隐约约的惨叫和哀嚎。

痛苦的嚎叫，垂死的呻、吟，此起彼伏，演奏出一曲悲凉绝望的乐章。萨拉查知晓他闯入了哪里，这时代显然是没有战地医院的，平整的土地成了安放伤员的地方，好一点的被放在毯子上，差一点的直接躺在地上，忍受伤痛和寒冷的双重煎熬。

“薇妮。”他看见了忙忙碌碌，正在伤患之间奔波的红衣女巫。

“啊，萨拉查。”薇妮匆匆撩起额间散落的散发，“我以为你在南城门呢。”

“我正要过去。情况怎么样？”

“还能怎么样？”薇妮蹲下检查已经腐烂肿胀的伤口，她取出烫了火的匕首，无视精灵凄厉的惨叫，飞快割下边缘的腐肉。“我不知道带的魔药和用品能撑多久，”她回话说，“不过二长老已经答应给我物资了。”

这位伤员的伤势并不严重，介于伤口发炎明显，薇妮还是给他涂了点魔药，随后叫来精灵护士命其敷上草药——对薇妮来说，此类伤势较轻、不会造成残疾的伤员反而是优先治疗对象，因为耗费药物少、伤情易治好，痊愈后也无明显后遗症，马上可以下地或上战场。

反观四肢遭遇重创的，侥幸治好，也只能当一辈子残废。至于伤势严重、垂死挣扎的，给他们治疗完全是白白浪费药物。

“薇妮小姐！”不远处一名年长的精灵医生焦急呼喊，“还有止痛药吗？”

“止痛剂早用得差不多了！”薇妮目光急速掠过魔药箱内的瓶瓶罐罐，手指一动，取出瓶快见底的魔药放在地上，“自己来拿！”这家伙运气真好——薇妮大致知道那里躺着的是谁，一个肚子被剖开的倒霉鬼，据说搬来时肠子淌了一地，还是个经验老道的护士把器官重新塞回去的。这种人能否存活全看运气，若是厄林迪尔夫人在场尚能妙手回春，薇妮是肯定回天乏术了。她只是魔药大师，不是治疗大师。

不过就算最终慢慢死去，在止痛剂的作用下安详死亡，也是一种福气——别人还未必有这资格和运气享受。

作者有话要说：本周状态还没回复，所以不知道有没有第二更。

以及今天在画萨拉查的人设图，还没画完。

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