祁烛在沙发上挨着玩手机，头要垂不垂的样子，昏昏欲睡。

没多久，门咔嗒一声打开，他猛地从浓烈困意中抬头，最后进的祁连钟随手带上门，瞥他一眼，冷哼进房。

祁烛揉了揉眼睛，才看清立在玄关的黑色行李箱，来者俨然一副在此长住的架势。

“你困的话，我们可以以后再说。”陈殊酒提着电脑包坐到他旁边，手提电脑放在茶几，按开机键运行，屏幕由暗转亮，“反正不是什么大事。”

“我不困啊，刚刚在吃饭那儿喝了好多浓茶，你希望的话我还可以绕小区跑几圈。”祁烛矢口否认，两肘撑在腿上侧头看她，认真道：“你想知道什么？”

陈殊酒被他说的话逗笑了，“我干嘛要你去跑步呢？”

“明天我们要一起去——”太久没回老家，陈殊酒也要想上好一会才记起，“我老家，叫做镇柳乡的地方，这件事你也知道吧。”

陈殊酒边敲键盘垂下眼道：“我呢，平时跟老家的亲戚没什么来往，不知道为什么突然会被叫回去，但应该跟我爸失踪有关。你呢，是祁叔叔为了找段家的香婆帮你……救命。”

说到最后两字，她尾音放轻，“你怕死吗？”

跟自己扯上关系的事，祁烛嘴上不提，心里当然不会忘，被这么挑起来，不由得笑意微敛，“说不怕是不可能的。”

“可是，死亡对于人来说无非是时间问题。”他稍作停顿，“我真正在意的，是为什么而死。”

“我跟你一样，对近期发生的事一头雾水。只要你想知道，我就把我了解的全部告诉你。”

祁烛右手捏了捏沙发皮，这是他思考事情的惯用习惯，缓声道：“虽然不知道突然又跟我扯上什么关系，但是吧，我这个人不喜欢杞人忧天，事情要遇到才能解决。”

陈殊酒把电脑屏幕稍微向祁烛倾斜，方便他看：“你来。”

她刚刚在用搜索引擎搜查与镇柳乡有关的信息，哪怕没产生过新闻，了解明面上的人文、环境、风俗也好。

明明小时候跟奶奶待在老家生活过几年，陈殊酒却觉得那个地方变得很陌生，搜索页面提供的古迹照片也跟记忆有出入。

一则有关碎尸的新闻页面被打开。

说的是乡户举家搬迁到市内，砖砌的空房闲置在田路旁，荒废已久，突然每天晚上都传出叽叽喳喳似有成群的老鼠声。

周围农户不堪其扰，想着没人住就先把锁头拆了，踹门打开屋子后简直臭味熏天。

里面老鼠毛都不见一根，但有零零散散随地乱扔的尸块和骨头，连着天花板都粘着碎肉，鲜血似还留存着刚死脱落下来的热气。

村民看傻了，赶紧报警。

警方来了之后发现根本无从查起。一是房屋连续三年都属于长期密封的状态，村民被老鼠声吵之前压根没人打开过。二是检测尸体的dna的时候发现……

血是老鼠血，四散的碎骨都隶属于不同的人。

而那些不同的人，唯一的共同点，都是该村村民们埋土里土葬的祖先。

人人都嫌晦气，又不能刨坟，把先人挖出来看看尸体是否完好无损。当时愿意主动为这件怪事收尾的是陈家。

这样邪门的事，为了维护镇柳村的声誉，村民自然要求封锁消息，警方也很配合。

还是个失业之后出门旅游，专搜集奇闻逸事的记者在场，偷偷记录下来，发到网上，可惜也没掀起什么风浪。

接到投稿，新闻社怒批他“子不语怪力乱神”，是在为了找工作乱编，失业记者叫苦连天，拉着领导下乡说：“我今儿非得让您看看真的假的！”结果现场已经被清理干净，让个瞎子住进去了。

祁烛滑动鼠标，皱着眉头一页页看完，陈殊酒盘腿坐在他身后，背靠沙发，看着他银光微烁的十字架耳钉发呆。

范姨范叔和祁连钟腾出足够的空间给这两个年轻人在客厅共处，商讨他们面对的诡事与去路。

“……你害怕吗？”

这是祁烛得出的结论。

“你说什么？”

陈殊酒的思绪被打断，茫然的目光与他转过头带来的炙热视线交合碰撞。

祁烛感觉心口烫了一下，不由自主地摸住自己的耳垂掩饰害羞，控制住想逃避别开的脸，努力迎上她熠熠生辉的双眸，一字一句斟酌道：“如果你害怕，我可以保护你。”

陈殊酒眉眼先弯，紧接着是佯作正经抿成直线的嘴唇，没忍住，咬着唇忍笑，最后实在受不了，抬手半捂着嘴直笑，哈哈笑得很大声。

祁连钟从房间探出头瞪她，她才收敛了一点，无事发生般眨眨眼，直到祁连钟火大地把门合上。

祁烛没搞明白她在笑什么。

难道是在笑他不知所谓、空口说大话？

他红着脸想为自己辩驳，陈殊酒笑眯眯伸出手背放在他唇前，没有碰到，留有约莫五厘米的距离。祁烛知道，这是让他接下来不要说话。

陈殊酒可算知道祁连钟说的“天真烂漫”具体是怎么个意思了。

她笑得合不拢嘴，花枝乱颤，拿起茶几上的水杯喝水，想压压那股劲儿，缓了好一会才说：“我不需要你保护，我要的是能跟我并肩的人。”

她坦白道：“不怕跟你说，你爸说我跟在你身边会害死你。当然，我主观上没这个意愿。”

“我相信祁叔叔不是那种……无理取闹的性格，不会无缘无故这么说。”陈殊酒俯身将电脑“啪”地合上，拍拍身边的位置，示意祁烛坐近些。

怎么，他爸想在背后坏他好事！

几不可见地蹙眉，祁烛矜持又听话地移了移身子，忽地瞳孔瞪大。

乌黑的散发撞入祁烛眼帘，那是她的刘海，视线交汇的瞬间，祁烛不敢呼吸，因为陈殊酒在他毫无防备的时候凑上前，几乎要与他额头碰额头。

太近了，近得人心乱。陈殊酒低笑着垂眼，缓缓说：“既然在符合某种条件的情况下，我可能会害死你。那是不是说明，我也能反过来利用这个条件，救下你呢？”

“香婆是明面上的路，走不通还有我这个双刃剑做隐性保障。”

他看着她的薄唇微动，一张一合地，说出的话像古寺的钟磬击鸣着，敲打压抑沉闷、热意几欲喷薄的心脏。

声音轻灵悦耳。

“站在我这边吧。”她说。

祁烛突然捏住她的肩膀推开她，力道不敢太大，又在碰到吊带旁的光滑皮肤时陡然收手，胡乱摸住静置的手机揣回兜里，一言不发把自己关在房间。可以称得上是落荒而逃。

他背靠着门的身子缓缓下落，坐在木质地板上。与床面平行的落地窗纱被风轻轻吹拂，露出帘后灯红酒绿的夜景。

也许是察觉到隔壁关门的动静，祁连钟探出头，客厅万籁俱寂，只有陈殊酒一个人孤零零坐在那对他微笑，他满意地把头伸回去。

我儿子又不傻。

可不是那么容易被算计的！

陈殊酒继续无动于衷地盘腿坐着，用右手卷起发尾玩儿。

见祁烛没有要出来的意思，她打了个哈欠，施施然起身拖着行李箱进客房，准备好好收拾自己以后要住的地方，再去洗澡歇息。

被无视个彻底的手机在沙发上嘀嗒嘀嗒响。

屏幕亮着没人注意的微光。

两条短信，发件人是祁烛。

第一句，我跟你一起面对。

第二句，不要调戏我了。。。

很精髓的三个句号。

祁烛逃回房间，不止给陈殊酒发了消息，还给祁连钟来了一段极有自我意识的输出，气得祁连钟走到他房间面前用手啪啪拍门，大吼大叫道：“你他爹的臭小子，没完了是吧？老子告诉你，你就死了做人家赘婿那条心吧！只要老子活着一天，这事谁死了都别想成！”

抹沐浴露的动作一顿，陈殊酒看向浴室门，觉得大地都在震颤。

祁烛给这段话吓得赶紧开门，他爸在门口怒发冲冠，掀巴掌的风吹到跟前，他本能后退一步莫名其妙道：“你在说什么啊？老是把死、死、死挂嘴边的。”

“装，可劲儿装，老子养了你那么多年能不知道你几个意思？”

恰恰相反，祁烛觉得他是真的误会自己的意思，又羞于承认，随便点头敷衍道：“好，好，都听你的。早点歇息啊，我睡了爸。”

祁连钟拍门的声响之大，把早早睡了的范叔给吵醒了，他穿着朴素的睡衣出来，搓搓手不好意思地笑：“先生，俺老婆这几天失眠嘞，劳烦您小点声。”

祁连钟尴尬道：“好，抱歉。”

得，现在里外不是人的是他了，他继续带着气躺回床上。

陈殊酒刷牙洗脸完，再听不见外头的动静，估算着闹剧结束，拿着浴巾去阳台挂好，等明天自然风干，穿着拖鞋回房间继续摆放她常穿的衣物进衣柜。

临睡前，陈殊酒隐约想起手机遗落在沙发上的事。

她出去拿，才看到祁烛二十分钟前发的消息，轻轻笑了。

除此之外，有个130开头的号码给她发了一条短信，最晚发的置顶在最上层——

小姐，明天进乡之后额来接你。