青鞘郁闷极了。

她站出来谈判是因为她干情报工作做久了，在这方面有所涉猎。同时她和各岛管理机构打过很多交道，深知其中门道。

由她来和西宜岛管理机构交涉，可以让对这个世界一无所知的新岛屿居民获得最大程度的利好。

但谁来告诉她，为什么对方派来的是芫苏？

现在她得担心自己的身份了。

“我是不是认识您？”芫苏问。

青鞘在面具下叹了口气。

这小子怎么这么磨叽。谈判就谈判，还说什么认识不认识的。

[多久？]她不耐烦地质问道。

青鞘向来是一个不紧不慢的人，脾气也不大，对什么事都毫不在乎的样子，刀架在脖子上都能讲个笑话。

那么现在，她要扮演的是另一种人，脾气鲜明、浑身长刺的人。

对于她的反应，芫苏果然怔了怔：“抱歉，既然您不想回答，我不再问了。”

很好，千万别认出她来。

青鞘满意地坐下。

关于新岛屿若宜的重建协助工作很快就谈成了，芫苏把其中一些条款修改后拿给西宜岛岛主过目，两方都同意了。

后续岛际交流和管理的事项讨论放到明天。

青鞘大笔一挥，签下她新取的假名字：州岚。

走出议事厅时，她转过身回看。

那个大半年前跟在她身后的年轻人好像完全露出了他的锋芒。

她本就知道芫苏是那种人，善于伪装，目的性强，她也知道他在她面前表现出来的那副懵懂样子都是装的。

但芫苏能成长得如此快，在岛际事务上如鱼得水，她还是又吃惊又欣慰。

【毕竟还在设拉岛时，芫苏就是村长的助手了，他天生就是吃那碗饭的。】她想。

那个名叫州岚的神秘人离开议事厅后，芫苏微微抬起眼帘看向她消失的方向，他有些困惑地眨了眨眼。

*

青鞘和洛缪两头分别都忙了一整天，天黑下来后，两个破产人在野外露宿。

两人开了一坛清酒，作为破产人最后的倔强。

喝不到酒，光是闻闻味道也好。

月明星稀。青鞘问：【是不是封口费都给到了？】

洛缪点了点头。

洛缪今天跑了一整天，拜托若宜镇上所有认识他们的动物和人类：关于他们两人的事请帮忙隐瞒。

青鞘：【失策了，下次应该换个名字生活的。】

她的剑砍碎了，她的船没了，矿山岛也被没收了。

惟一的幸运是，她并非独自破产，还有个以前坐拥整个国度的王陪她一起破产，算一件心理安慰。

青鞘靠在身后的树干上，表情轻松地微微眯起眼睛。

洛缪提起了岛屿上升的事。

说起这件事她笑了笑，慢悠悠地答道：【我也是凑巧，误打误撞地就蒙对了。】

洛缪被锁链禁锢的时候，她分明看到了锁链的一端扎进了他的手臂里，在他身体的一部分里生根。

既然是同种锁链，锁链的一端必定也在大地上生根了，如果要砍锁链恐怕只能爬到中段去。

洛缪：【如果砍不断呢？】

青鞘：【一定能砍断的。】

陆地上的黑夜并不像海下城镇里那样完全无光，淡淡的月辉洒在林中。她说这句话的时候，剔透的眼中微微闪烁着银色的光芒。

她从容地道：【如果砍不断，怪物就没必要守着那个洞穴了。我猜锁链的强度和某种力量有关系，毕竟有“神明”嘛。】

从休留的挂坠中猜到海下被怪物圈养的人类。从聚居和散居的关系猜到天柱峭壁的存在。从怪物驻守洞穴猜到可被斩断的锁链。

——她总能做大胆而准确的判断。

【你猜这是什么？】她忽然从口袋里摸出一个小球来。

洛缪没料到她身上还藏着东西，吃了一惊。

她第一次看见他这种呆住的表情，不厚道地笑起来：【你也有这么吃惊的时候。】

那颗小球是个小光体，光线并不刺眼，靠近小光体可以看见里面纵横交错的纹路。明明是一个比玻璃珠还小一点的球，看进去却仿佛进入了另一个空间，像黑洞一样深不见底。

【这个小光体镶嵌在锁链和大地相接的地方，我用剑把它挖了出来，那条锁链就变得可以斩断了。】

若宜镇那群低级怪物做不到“神明”的程度，它们无法支撑若宜镇的太阳，但当地一定存在着力量之源，支撑起若宜镇的光体和锁链。

当时，青鞘从洞穴口沿着锁链爬下去，在锁链和大地相接的地方察看一番，果然发现了玄机。

就像杀人先打碎血包一样，她挖出了支撑若宜镇在海下生存的“心脏”，那条锁链就不再无坚不摧了。

【不过即使这样，也确实有点难砍断。】

下面是熔浆，稍有不慎就会跌落，热力和刺鼻的味道滚滚上涌。

她的剑砍断时，那把一体剑的半支直直坠入熔浆，她的心脏都停止了。熔浆的热力让她身上的颜料纷纷融化，有一瞬间她觉得自己也要融化了。

青鞘想起来却还有点后怕。

她确实想过要是砍不断锁链该怎么办，是不是前功尽弃，是不是只能找到怪物主巢穴逼始作俑者才行。

不过，她觉得无论如何都该试试。

失去“心脏”的锁链砍断的那一瞬间，她迅速抓住了在大地上生根的那一端。

带走了若宜镇被困在海下的“心脏”，青鞘现在却完全不知道该怎么处理它，也不知道这小小的东西到底是怎么发挥力量的，她只好暂时把它藏在兜里当珍珠。

洛缪朝她伸出手。

她愣了一下，把小光体递给他。

他笑着摇了摇头，握住了她的手。

两个劫后余生的破产玻璃人靠在陆地上的树边，同时松了一口气。

*

第二天，谈判继续进行。

这天的议题是重建后新岛屿和旧岛屿之间的交流问题。

从海上升到陆地的若宜镇成为了新岛屿，但若宜镇里的居民对陆地上的情况认知却很少，难免会在交易和交流中吃亏。

“除非和西宜岛合并，归西宜管理，不然我们不会伸出援助之手的。”西宜岛主说得斩钉截铁，言毕岛主又看了一眼年轻的顾问：“听说你上次处理黄琉岛和韶岛的纷争手段一绝，你一定也知道我说得对。”

青鞘看向谈判桌对面的芫苏。

原来如此。

她印象中的西宜岛主是个很注重名声的人，做什么事喜欢把自己的责任摘出去，听说年轻的时候甚至用一个傀儡代替他做过一段时间的管理职位。

芫苏是因为处理岛际纷争出色，所以被西宜岛主抓壮丁了。

西宜岛主希望这个年轻又有声誉的毛头小子做出头鸟，做他的傀儡。

岛主断定他年轻没有势力，所以不敢反抗，同时他之前的事迹又能让西宜岛这次的谈判不被别岛苛责。

芫苏作为情报顾问却沉默了。

一时间，场上的人都将目光投向他。

“我认为新岛应该归西宜岛管理。”他缓缓开口。

青鞘已经准备好掀桌了。

不管这个提议合理不合理，按照“州岚”这个暴躁人设，此刻就应该掀桌。

芫苏语气平静：“根据我的观察，新岛的居民情绪似乎很不稳定，存在心理创伤，当务之急不是逼迫他们自立，而是安抚他们。”

本来按照人设应该掀桌的青鞘按下了蠢蠢欲动的手，戴着手套的手在桌上敲了敲。

[如果是这个理由，我暂时同意。]她写道。

青鞘突然有种孩子长大了的欣慰感。

结束谈判后，她心情颇好地走出议事厅。

“等等。”芫苏跟了出来。

青鞘差点踉跄了一下，站定后不耐烦地做了个手势，示意他有话快说。

芫苏眼神里写满了探询：“我觉得您很像我认识的人，您来自哪里？”

这种刺猬人设都能认出来？

青鞘心里郁结。

她不能暴露身份，即使对方是芫苏也不能。

芫苏在政治上越来越如鱼得水。她如果向他暴露身份，恐怕情况会变得不妙。

她比了一个不礼貌的手势，随后转头就走。

芫苏没有作声，却依然亦步亦趋地跟在她身后。

青鞘意识到了事情的关键：看来她还是太礼貌了。

她打定主意，站定脚步转过身，向他招招手示意他靠近一点。

芫苏抿起唇，果然一步步朝她走近。

她和他之间只剩半步的距离。

她把手按在他的肩膀上，示意他凑近听她说悄悄话。

他微微低下头凑过去听的时候，她出手了，在他错愕的眼神中，狠狠一个头槌撞在他的额头上，她的面具和他的额头相撞，发出响亮的一声。

[如果西宜岛苦待新岛屿居民，你该知道后果。]她抖出字条。

芫苏被那一记头槌撞傻了，她走远后他还怔怔地站在原地，用手捂着隐隐作痛的额头。

作者有话要说：青鞘：头槌。

芫苏（脑震荡版）：距离近得要亲到了。

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若干年后的流言版本：芫苏一见钟情死缠烂打，被拒绝后恼羞成怒！