一进到场子里，秦川就被那种庄严肃穆的氛围感染了。

飞骑营里的人早早分好了队伍，整齐地站在场地中央。

属于三队的队旗上，分别写着“孔”、“冯”和“严”三个字，显然是以总指挥的姓氏命名的。

出乎秦川意料之外又在情理之中的，便是这一次飞骑营的每一个人，都穿上了全套的甲胄。

这一来冬日严寒，山中情况复杂，铠甲能够更好御寒和保护自身。

二来如此正式的装备，也足可见他们，对于这次演习的重视。

其实，一整套铠甲地穿戴并不容易，有护腕、护臂、护裆、龟背甲等等近十个步骤，负重自更不必说。

山隼军和由常规三军组成的新军队伍，这方面的训练自然是少不了。

而令人意想不到的是，暗卫们穿上铠甲竟也如往常一样，并不见臃肿或缓慢。

在这压迫力十足的沉默里，秦川踏上高台。

当他重申完此次演习的规则后，又将二十一名专门负责讯息传递的人员，分别安插到了三队中。

他们身着显眼的红色服装，专为将战况进展传回大本营。

是而秦川特别强调，在打斗过程中，一定要保护好这些人的安全，此二十一人并不参与本轮的演习。

当三队分别再一次清点过，需要携带的物资和武器后，秦川朗声道：

“一会儿进了山，大家就可以按照队内商量好的，来进行驻扎或隐藏，期限为一个时辰。”

“一个时辰后，位于鹰喙山西南的半山腰处会点起狼烟，那里就是大本营的所在地。狼烟点起的时刻，标志着演习正式开始！”

“三天后同一时间擂鼓响起，即标志着演习的结束。三队中，存活人数最多者，胜！”

这一次，在秦川讲完话后，下面没有传来任何声音。

那种沉默的力量感愈加强劲，好像天都被压得低矮了几分。

太阳已经完全出来了，还是那样高高地挂在空中。

但光芒，却丝毫无法撼动这份压力。

无声的坚定，犹如一块看不见的铁块，向着演武场上的每个人按下来、按下来……

直挤压得他们的心跟着更硬、更冷。

此刻，除了胜利的念头，再也容不下其他。

队伍开始有序地撤出演武场。

走在最前面的，是原本山隼军的那六百人。

他们是飞骑营元老，自然要担负带队的重责。

“孔”字旗由赵直举着，飘扬在队伍最前方。

直直地竖立着，就像这些威武汉子们，藏都藏不住得刚猛。

后面跟着新军队伍。

别看只是添了两百人，声势上的确要浩大多了。

写着“冯”字的队旗，被安放在了队列的中间。

就像冯初九，并不出挑的性格一样，那面旗子，始终没有立得很直，只是斜斜地随风摆动着。

韩凛的马车停在道路边上，在不停歇的队伍行进中，他一眼就认出了严飞阳他们。

如预料中一样，暗卫果然走在了最后。

这既是一种尚未融入飞骑营的表现，还是因为这些暗夜里的猎手，从不会把后背交给任何人。

那面灰色的旗子上，用黑色墨水写着一个大大的“严”字。

可与前两队不同的是，暗卫们把这面旗子，放到了队伍的最后方。

所有人就像是在捍卫着什么一样，集结在它的前方，向前沉默地行进着。

严飞阳原本专注的心，开始有了一丝波动。

他不喜欢这种感觉，大战当前，自己却在这儿婆婆妈妈地想些絮叨的事儿，多少有些损了暗卫身份。

但他的姓名，如此光明正大地出现在这世上，还是第一次！

连同那些一起出生入死的伙伴，他们都在这一刻，真正感觉到新生的力量。

头顶是高悬的太阳，周身有凛冽的寒风，昭示新身份的旗帜抖动着，惊起猎猎之声。

脚底下的路，再也不是暗巷或砖瓦，而是宽阔平坦的军人之路。

征战沙场、保家卫国，是每一个热血男儿的梦想。

曾经，他们以为，这一份向往会在暗无天日的黑夜里，逐渐冰冷干涸，直到死在无人知晓的角落。

而现在，机会近在眼前，这些人便是拼着一死，也不会放手的了。

所以，对于其他人来说，这只是一次重要的演习。

但对于暗卫来讲，却是哪怕豁出性命，亦要拼死守护住的起点。

或许是习惯使然，又或许是天生的直觉。

一出演武场大门，严飞阳就看见了停在阴影里的马车。

那辆车并不算大，从顶子到围子都是灰色的，一般人若不细看还真不容易发现。

车旁并无什么人，单从装饰上，根本看出车主人的身份。

不过，严飞阳的心，还是莫名其妙地狂跳了几下。

三队皆已出发，稍微过了一会儿，秦川才回到马车边。

对着里面的韩凛道：“行了，都走远了，咱们也出发吧！”

韩凛将帘子固定到一边，从车里探出头来，笑着说：“真是难为堂堂秦将军了，要陪我走在最后边儿。”

“本来这次的主角就不是我，舞台是他们的，咱们不过是看客。”秦川闲闲地拉着缰绳，很是漫不经心的样子。

“哦？你对他们就无半分忧心？”韩凛也觉奇怪。

以秦川这谨慎老成的性子，演习当前，怎会如此放松？

秦川笑笑说：“他们早就不用我去操心了，该做什么、不该做什么，他们比我清楚。若连这种场面都经不住，将来上战场，岂不是痴人说梦？”

“秦将军说得有理！”韩凛朝窗外抛了个媚眼，笑容却是纯真无比。

“对了，咱们在哪儿扎营啊？”不等秦川从刚才的目光里回过神，韩凛就又发问了。

“哦，”秦川向他解释，“在西南边的半山腰上有一片开阔带，以前父亲带人演习就驻扎在那儿。东西都是现成的，前几天先遣人去收拾过了，虽然环境差了些，但好歹能对付几天。”

韩凛接着问：“那里能看清底下的全貌吗？不然怎么知晓进展，还是说你另有安排？”

“能看清一部分！放心，每队里都有七名，专门负责传递消息的人，能让咱们在第一时间了解变动。”

秦川慢慢说着，他看得出韩凛兴致很高。

是啊，这么近距离地看着，将来要委以重任的军队，任谁都会心潮澎湃的。

一路不知走出去了多远，觉得论路程好像一般，但论心里地期待，却好像走过了上百里。

等韩凛一行，到达鹰喙山的山脚下时，前方早已没了任何人的踪影。

秦川下了马，伸出手对韩凛说：“下来吧，上面的路马车上不去，只能步行了。”

“好！”韩凛兴冲冲地，一下子从车上跳了下来，动作快到秦川都没来得及接住他。

不过好在韩凛虽贵为皇帝，武功底子到底不曾废，一个急跃后身形依然稳当。

只不过，再好的身手也躲不过秦川，紧随其后的念叨，“你小心点儿，要是崴了脚，还得我背你上山！”

说着，他转头看向孙著，接着道：“孙总管，还要劳烦几位把车上的行李拿着。几位走不惯山路，慢些也无妨。”

孙著朝秦川点了点头，就和一起跟来承喜、承福从车上往下运东西。

秦川一看，果然准备得十分潦草，仅有两个大点儿的包袱，全都被承喜和承福背到了身上。

“哎，我就知道……”秦川小声嘟囔了一句，并未让韩凛听见，只回身拉过他的手说，“咱们走吧，还要走一段呢。”

“好！”韩凛声音柔柔的，手也那么软，整个人就像开在寒冬腊月里的一朵花，怎么看都与这萧疏坚硬的山岗格格不入。

这应该，就是有情人眼中的在意吧？

秦川回想着韩凛身体的温润与娇嫩，丝毫没注意到，这个他总觉得有些瘦弱的人，登山速度竟比自己还快。

要不是韩凛跑得太急，在岔路时不知道该往哪里走，只能折返回来问秦川。

恐怕这傻小子，还要好一会儿才能意识到，被自己一直牵着的人，早就撒开了手，往前边儿去了。

“往左转，再一直往上走，看见个平坦的开阔地就是了！”秦川自嘲地笑了。

的确，韩凛从来都不是，需要别人保护的对象。

他在腥风血雨里走来，肩负着中州万千子民的性命，又岂是宫中花房里培育的娇花？

只不过为着爱自己，不想造成无端困扰，才任由自己照顾、唠叨。

秦川抬眼看去，转向小道的韩凛，还是一刻不停地向上攀登着。

那身白色衣裳，翻飞在干枯的枝丫与灰黄的土路之间，宛如一只鸽子般灵巧。

秦川脚下也发了力，努力地去追赶前方的人。

可每次来到近在咫尺的地方，眼看就要抓住前面之人的手时，韩凛一个闪身就往更远处去了。

秦川知道，这是他有意为之，故意让自己赶上，又故意不让自己碰到。

这种一追一逃地欲擒故纵，像极了两人那次华英山之行。

而这一次穷追不舍的人，成了自己。

不过一会儿功夫，韩凛和秦川便一前一后地，上到了那片开阔地。

果然平坦宽阔，视野绝佳，绝对能将山下动向收集大半。

身后是直插云霄的峭壁，向前便能看见层层叠叠的树林。

虽是只剩下树杈，可不难想见，这里到了夏日一定是郁郁葱葱，百草丰茂的所在。

“这里的一应物品倒还挺全！”韩凛看着堆好的柴火、摞好的草垛、还有马的食槽，不禁感叹道。

但他马上察觉了异样，回头问秦川：“可是，怎么没有帐篷？”

好像就在等这句话一样，秦川从靠近峭壁的一处，拖出个大大的箱子，笑道：

“我猜你应该觉得新鲜好玩，就特意没让人提前搭好！咱们自己动手，不是更有趣吗？”

韩凛立马赶上去帮秦川拿东西，口中笑说：“原来小唐僧不是只会唠叨啊？还学会猜人心思了！”

秦川将几枚地钉扔到地上，很自然地接话，“旁人的心思我也不想懂，只你一个就够了。”

两人向外拖拽着厚重的布幔，涂刷在上面的桐油味儿直钻鼻腔，引得韩凛不住呛咳两声，仍是说道：“油嘴滑舌！”

秦川向韩凛指了指，又指了指自己，两人往两个方向而去，将布幔铺展开来。

韩凛边往后退，边听到秦川说：“为何官人说什么都是甜言蜜语，到我这儿就成油嘴滑舌了？”

随着布幔展开，帐篷的样子也显现出来。

韩凛虽能明白其中原理，可真要他操作，恐怕还不能够。

但听他冲秦川喊道：“好啦，好啦，干活还堵不住你的嘴！”

此时，承喜搀着孙著，由承福带路，也上到了驻扎所在。

一看天子竟在举着布幔固定位置，孙著赶紧上前想要接手，却被韩凛一个眼神扫过，生生驻足在了原地。

“大家一起来帮忙吧！有两个帐篷要搭，不快点儿要忙不完的！”

秦川看出了孙著得窘迫，赶忙从中缓和气氛，给了韩凛一个不得不参与的理由，也解了跟着的人得拘谨。

一听这话，承福和承喜先按捺不住，放下肩上的包袱就要上来帮忙。

秦川一边将手里的活递给他们，一边往孙著的方向走去。

当两者间的距离，大概只剩一臂时，秦川笑着说：“总管别担心，我会看好他的！”

纵使孙著再稳重，这一下也不由变了脸色。

秦川话中的亲近甚至是宠溺，已到了毫不避讳的程度！

虽只是轻飘飘一句，却将他与韩凛的关系道了个明白，好像一点儿不怕人知道，更没想过伪装。

就在孙著不知如何接话的当儿，秦川看着韩凛敲击地钉的样子，又道：

“您就让他放肆一下吧……年轻男儿，哪个没有将军梦？只可惜，韩凛的出身，早就决定了他与沙场无缘。皇家尊贵却也是束缚，皇子、王爷或者帝王，都是被绑在金椅子上的象征，一辈子衣食无忧，可也少了许多可能性。”

这番话，远比刚才那句的冲击力，还要强得多。

不仅直白地道出了皇家辛苦，还更像在替韩凛向长辈说情。

言语里的了解与尊重，令孙著动容。

于是，孙著亦干脆倚老卖老起来，说了两句知心话。

只听他呵呵一笑道：“将军说得有理，老奴明白了。这些天，陛下的饮食起居，就劳烦您了。”

秦川笑得十分孩子气。

眉宇间的感染力，比顶头的太阳都火热。

他微微对着孙著行了一礼，道：“多谢孙总管！”

说完，就跑去一边摆弄起柴薪，为等一会儿的狼烟为号做着准备。

而韩凛那边，搭帷帐的进展，属实大大出乎人们预料。

当把所需之物都安排好后，秦川只觉有什么巨大的东西，投下了阴影。

抬眼一看，才发现是已经搭好的，其中一个帐篷。

“你们这也太快了吧？”秦川点起柴薪，看着越聚越浓的烟，不可置信地感叹着。

承福有些不好意思地笑了笑，小声道：“以……以前我还小的时候，常跟着家里的老人出去，就学会了。”

“嗯，对亏有你们了！”韩凛显然知道，承福是守着身份不敢多说话。

便把话茬接了过来，算是对他们的认可与嘉奖。

作者有话要说：2024年的1月17日，也就是今天，正式更文就满三个月了。

想着应该要说些什么给自己，却又不知从何说起。

算了，一点点来吧，零零碎碎才是常态，不是吗？

如果有人问我，这三个月来我最大的感受是什么？

我想，我会毫不犹豫地回答——是惶恐。

是的，惶恐。

那种“一个人登山”的惶恐。

在写《山河无溯》之前，我甚至都没写过超3000字的随笔或影评。

然而第一本小说，就莫名其妙的到了现在这个程度。

在某些构思或书写的时刻，我想我的的确确进入了，

福斯特所说的那种“不受控制”的灵感世界。

就像一个人站在山脚下，她并没有走向山月，

山月却主动向她而来。

很多很多时候，我就是站在那里，

人物便带着剧情，自己找了过来。

他们身上还会带些其他东西，一壶浊酒或是一顶帽子，

然后搁下东西，为我讲述他们的故事。

而我，只需要倾听、记录、感谢……

或许这样说，会不免让人觉得过于“凡尔赛”，

但对于第一次尝试小说体裁的我来说，这种“过于慷慨的馈赠”，

显然是一种惶恐的负担。

原以为要到第四、第五本才能达到的状态，

稀里糊涂地就这么走到了。

说实话，我没有任何心理准备，

甚至，连技巧上的准备都没有。

就这么傻乎乎地写啊写啊，

没觉得好，没觉得坏，不容易也不简单。

直到某一天，回望来时路，

才猛然惊觉，自己竟在没有意识的情况下，

兀自走出了那么远、那么远……

所以我开始惶恐、疲倦，

并且惧怕外界的沉默。

我怕这一切都是“疯子的呓语”，

而我沦陷其中，只愿长醉不复醒。

但等了这么久，

外界依然是沉默的，我也依然疯狂。

如今，慢慢地，我想我开始接受了这种状态。

毕竟，我知道，

自己是不会停笔的。

疯话也好，傻话也罢，我总要写完。

惶恐与孤独，会一直伴随着我，直到结束。

然后，等待着重启、继续、循环往复……