******现在——终焉之后

柱间和几大家族族长，正在火影楼准备着火之国大名第二次来访木叶的事宜。而火之国大名第一次来访木叶，则是木叶刚刚建立之时，为选任初代火影一职之事。

待行礼落座后，大名的随身侍从向大名和众人递上大名府邸自己准备的上等恩施富硒。

忍者，谓之大名手中的利刃、工具也不为过。虽然随着忍村的建立，一国一村的推行，大名已将大部分土地交由忍者维持，然而千年来忍者被视为卑微低贱存在的事实似乎仍然没有改变。如今，这位新晋大名今天自带茶水的行为，无不透露着对忍者卑贱身份的嫌弃。

出于礼貌，千手柱间还是代表木叶向主位上端坐的火之国大名颔首致意。这也让柱间清晰打量了一番这位和他年纪相近的现任大名，与端跪在其身旁的面容姣好的两名武士宠信。

八年光景，世事变迁。

今年年初，柱间记忆中那位鬓发斑白双眼有神的智者，即上一任大名因病逝世。

自此，火之国大名由其独子继承。由于担心其无亲兄弟相助，所以那位上一任大名在其子年幼之时，就为其培养小姓娈童。其目的，只为让其子继承大名之时，有最亲密的伙伴与战友。这也让这位现任大名有了众道之爱。

其实，众道并非是什么稀罕之事，他们的传统是标榜男人与男人之间的这种情意的。如“高岭之花”便是赞美精于剑道的美貌少年武士，如菊花之约也是男人与男人之间爱的表达与约定。

大名，以扇掩口，浅笑低语，“近来，木叶出了诸多大事，我想应亲自前来一趟。吾闻，柱间未婚妻已至木叶，想是好事将近，无论是个人还是漩涡一族，柱间可都要抓紧！！！”

柱间颔首平淡说道，“劳您挂心不甚感激，实则我与漩涡姬的婚约已解除，然则漩涡一族加入木叶之事尚可商榷。”

大名，以扇掩口，不笑只语，“原来如此。既是商榷，仍有机会，且应把握。吾又闻，其他四国的神兽于数日之内全数不见。曾送出时尚欠考量，今何不趁此悉数寻回？”

柱间颇为震惊，不曾想尾兽不见之事已然被大名知晓。不过，在大名说完这句话以后，木叶在场的其他家族族长也颇为渴求地看向他，似乎都希望听到他能马上吐出一个“好”字。

其实，曾经他决定送出尾兽，只为平衡五国力量，实现力量均衡，进而达到和平共处。如今，却不曾想是火之国大名甚至木叶众人都不愿，都希望留下尾兽，可是当初却无人提出异议。柱间顿感心中悲凉，这一刻才真的明白，别人不说无非是因为惧怕他的力量。

这个世界上，只有一个人会对他知无不言言无不尽，只有一个人会敢和他说实话，愿和他说实话，提点他、指引他、帮助他，只有宇智波斑这个人，是上天派给他的启示。柱间回神，平淡回道，“是，吾尽力而为。“

大名，轻轻摇扇，笑道，“吾还闻，斑君死而复活，木叶有何打算…处死？羁押？…以斑君之才能，还可随我返回都城，谋一合适职位，柱间意下如何？”

当然，这位新任大名自是对千手柱间和宇智波斑这两人不甚了解。他自认为千手柱间可以为木叶做出一切牺牲，自认为宇智波斑在终结谷那一战已恨透木叶、恨透千手柱间。实则，非也。

这位大名根本想象不到，如果宇智波斑此时在场，以他的性格，可能直接挥起镰刀斩杀大名也不无可能。至于原因，更多的可能不会是因为这位大名对他的觊觎，更多的可能会是因为这位大名利用他来威胁千手柱间。宇智波斑又怎么会见得千手柱间被威胁？！

大名此话一出，柱间的心口就像是被什么揪了一把似的一阵发紧。他刚刚没有听错，这位大名称斑为斑君，这位大名脸上一闪而过的兴奋，这位大名在试探他对斑的态度，这位大名想从他身边带走斑，这位大名不知是想挑拨他和斑的关系，还是这位大名真的对斑亦有所企图？柱间面色虽无过多变化，桌下的双手却已攥紧，指甲更是深掐掌心之中。

不错，和平是他千手柱间的梦想，但是，那是因为和平更是他和宇智波斑儿时共同的梦想。不错，他可以为木叶做出任何牺牲，包括杀死宇智波斑，包括付出他自己的性命，但是，这个牺牲绝不包括，让出宇智波斑！片刻之后，柱间抬起眉眼，坚定的目光直面大名，斩钉截铁答道，“不可！”

“大胆！”

“放肆！”

大名身旁的两名宠信随即厉声喝斥柱间，直到大名抬手示意后才将作罢。

此时此刻，会议厅内的气氛阴沉的都能滴下水来，甚至吞咽口水的声音都能清晰可闻。如果目光拥有力量可以作战，那此时大名和火影两人在空中交汇的目光，已然是激起千层浩浪，劈开山川峡谷。

直到宇智波现任族长宇智波火核鼓起勇气打圆场，“大名殿下说笑，火影大人和斑大人都是木叶创始人，自然是要留在木叶。”木叶其他族长早已一头冷汗，有的盲目点头，有的呆愣摇头，好不滑稽。

大名颔首，眼色却带了一点讥诮，“吾，八年前随父来此，房屋熙熙攘攘；八年后再来此地，房屋鳞次栉比。变化甚大！虽年年与你会面，然次次感觉不同，而今更是变化尤为显现。”

柱间闻言一愣，似是在想该怎么回答，许久，他才慢慢开口，“身为忍者，需忍辱负重前行，寻其原因，是因为有不能放下的执着。”

大名无言，一把合扇，只是起身，路过柱间，留下一句“你如何执着，吾拭目以待！”随后，头也不会地带着其他侍从，赴袖离去。

一直以来，火影千手柱间都待人温和、以笑示人，就连其查克拉，也让人感觉到如沐春风般柔和。所以，众人一度忘了，他也曾是百族混战中杀伐决断的千手族长，死在他手里的孤魂野鬼也曾是不计其数。更何况，宇智波斑，是千手柱间绝不能触碰的逆鳞。

此时的千手柱间，早已没有了平时始终挂在脸上的温和笑脸。此刻的他，狠狠地咬着牙，双眼红了一片，无法压制的怒火直冲发冠，磅礴的查克拉袭卷周围众人，冷而嗜血得面无表情，让在场的木叶众人根本不敢直视。他一掌拍碎了面前的桌子，“今日之事，如若说出，让斑知晓，犹如此桌。”

众人纷纷拨浪鼓式点头。

柱间慢慢收回查克拉威压，收回让人可怕的怒气，却并没有恢复一如既往的笑容，只是冷冷道，“坐下，开会！”

直到他们开到第五场会议时，急促的敲门声将会议室沉闷压抑的气氛打断。随后，一名火影的暗部冲进来，“火影大人，出大事了！”

柱间狞眉，问了一句，“什么事！？”

暗部结结巴巴地说道，“禀报火影大人，村…口外边有…八…八只…尾兽正对着…木…木叶……”。

柱间一听，刷地从座位上起来，运起忍足就要朝村口奔去，却听见那位暗部又说了一句，“还有，暗部队长志村族长和他的副手已经死了！”其他人纷纷倒吸一大口冷气。

柱间驻足，不好的预感突然涌上心头，本能的想要制止这名暗部接下来的话，不……别说下去……别再……不料，暗部继续说道，“是，是宇智波…斑大人杀的。”

千手柱间狠狠地盯着这名忍者，恨不得他把这句话重新吞回去。数秒之后，他一把扯下身上的火影袍，朝村口的方向飞奔而去。