第四叶

鬼切第四次斩杀源赖光的时候，是一个春日的午后。

阳光清澈，空气里浮动着草木清新的香气。

那个人倒向他，他扔掉长刀，把他抱入怀中。

溅在脸上的血是烫的，怀中紧抱的身体却在变冷，那人冰白色的指尖从他颊旁虚虚滑过。

那个人留在世上的最后一句话，隐约带着些安抚一般的笑意。

他说，鬼切，别哭啊。

鬼切已经很熟悉“死亡”了。

对鬼切而言，“死亡”是从现世坠落到常世之国的过程。

那是一场漫长、痛苦、从空气中坠落到铅水中，不能挣扎，凝固的坠落。

意识、身体和灵魂一点一点被撕碎——就像是活着把自己放到石磨里，再清醒着把自己生生磨成肉糜一样。

接着一切都消失了，连“无”本身都不存在——这就是“死亡”

然后，鬼切每一次，都被“血”唤醒。

鲜红、恶臭、人的血鬼的血动物的血，以及，赖光的血——那是所有经由他的手流出的血，从“死亡”里呼啸涌出，将他淹没、唤醒。

“复活”是和死去一模一样的过程，只不过“复活”是痛苦地凝聚意识，从“常世”向上挣扎而出。

血肉剥离，筋络被从骨头上血肉模糊地撕下来，然而于这样无法形容的巨大痛苦中，哪怕只有一点点，鬼切必须维持住意识，翻滚挣扎，像条被剥光了皮的野狗一样，爬上“现世”——身体、灵魂、意识再如被撕碎时一样，更加痛苦的聚合。

他的“意识”会比“身体”聚合的晚一些，于是他总是在各式各样奇怪的地方醒来，第一次最好，是在一个荒山里，第二次是被丢在破庙里，第三次干脆是被埋在乱葬岗了，害他要从一堆腐尸里辛苦爬出来。

他这一次，是在一堆干草上醒来的。

鬼切茫然地睁着眼睛，过了一会儿，视觉才慢慢恢复。

这是一间山中专供过往旅人和樵夫休憩用的小屋里，他躺在避风角落里一堆干草上，身上盖着几件厚厚的夹衣，前面泥地上有堆火，上头有个炉架，吊着个锅。

屋子里极冷，空气潮湿，四壁透风，外面的风大得像是狼在嚎，时不时有几片雪沫被风吹着从柴门下头打着旋儿卷进来。

他盯着身上那几件虽然很旧，但颇为干净的衣服看了一会儿，然后抬手，轻轻抵住齿关——唇齿间，有隐约的汤药味道。

他知道这个味道，他为赖光熬过，是专治风寒，极热的药物。

他这似乎是……被人救了？

于鬼切漫长的生命中，被救是个极其新鲜的体验。

如若是往常，只要醒来他就会立刻去寻赖光，但这次，既然客观上是被救了，至少该道句谢。

鬼切慢慢起身，撑着身下干草，缓缓站起来，稍微活动一下手脚，让庞大的妖力在体内循环往复，又站了片刻，才确认，身体终于完全恢复了。

就在这时，柴门吱呀一声，一股狂风卷着一个人和大雪就刮了进来。

那人身上裹着蓑衣，身量很高，刚一进屋就飞快转身掩上柴门，把手上抱着的枯枝放在一旁，在门口抖了抖身上的雪，才慢条斯理地摘下头上的斗笠，把蓑衣脱了下来。

鬼切首先看到的是如盛夏瀑布一般乌黑的发丝。

头发纷乱，那人的面孔半掩，从鬼切的角度看去，只能看到一痕瓷白色的下颌。鬼切面前的火堆噼啪了一声，那人不在意地把长发拢了拢，露出了随着火光而跃动明暗的半张面孔。

鬼切呼吸猛的窒住——

那是半张眉目如画的面孔，也是他熟悉的面孔。

——源赖光——

是源赖光！是源赖光救了他？！

他脑子一片空白，无法思考，那人似乎察觉到了什么，而就在那人朝鬼切的方向转过来的一刹那，鬼切听到了自己微微抽气的声音——

那是一张只有半面完好的面孔。

另外半面，横亘着黑红交错，瘢痕重叠，几道交叠的狰狞伤口。

那人的耳朵动了动，向鬼切所在的方向试探性的走了一步，“你醒了？”

鬼切脑子还是空的，他本能地啊了一声，那人似乎松了口气，随即想起什么似的，飞快把头发拉下来，挡住半张面孔，“抱歉，吓到你了吧。”

说完，他又往鬼切的方向走了几步，好不容易从“源赖光救了我”和“源赖光毁容”了两个巨大冲击里平复的鬼切才发现，这个人，始终闭着眼睛。

他是个瞎子，他看不到。

把鬼切从山里背回来的这个人，是个云游卖艺的琵琶法师，行至这里，被大雪阻路，出去捡柴的时候捡到了鬼切。

这个人，也叫赖光。

“是从师父那里传下来的名字，我们这个流派擅长说《大江山十二草子》和《山姥》，就被冠上了赖光这个名号，传到我这里，已经是第三代了。”青年小心翼翼地把手里的干粮掰碎，投到锅里，鬼切几乎没在听他说话，只是全心全意地看他。

他的声音也和赖光一模一样。

在听到那个声音的一刹那，鬼切才恍然地意识到，他没有听到赖光的声音，已经数百年了。

这一次和之前三次都不一样。

除了发色和半张烧毁的面孔之外，无论是声音举止，甚至于细小的习惯性动作，他面前这个人都和赖光完全一样——就像是他曾全心全意侍奉过，然后欺骗他背叛他的那个人，经过了数百年的光阴，终于重新坐到了他面前一样。

他应该立刻挥刀斩杀了他。

但是鬼切没有。

他也不知道为什么没有。

上一次姑且还算有恶意的好奇心支撑，这次呢？

鬼切不知道。

他就这么在一个荒山破败的山居小屋里，垫着干草，坐在泥地上，看着对面的青年熬一锅一点都不好吃的粥。

他不说话，看不见的青年不以为意，倾身嗅了嗅味道，摸索着要把锅子取下来，哪知刚一碰就烫到了手，疼的一缩，鬼切才后知后觉地惊觉：这锅粥，是为他煮的。

一个盲人，在陌生环境，吃饭团就够了，用火实在太危险。

但是赖光认为，刚醒过来的鬼切需要热腾腾的食物，哪怕是一口并不好吃的热粥。