5
“久等了。”
艾因巴斯·尼芙蒂斯给被捆绑的少年松了绑。重获自由后，少年向面前的美少女道谢：
“谢谢你，把我从那群恶人的手上救了出来。”
“不用客气……”
些许应酬笑容的红发少女有些不好意思地搔着耳边头发。
“说起来还忘了问你名字。我叫艾因巴斯·尼芙蒂斯，你呢？”
“我的名字叫阿卡涅·拉伊玛。如果觉得名字太长不好念的话，叫我阿卡涅就行了。怎么了？”
“唔……”
“……？”
“阿卡涅……阿卡涅……Akane……”
嘴里反复念叨着对方的名字，摸着下巴轮廓的艾因仿佛是陷入了某种特殊的回忆。
“请问……是我刚才的自我介绍，出问题了吗？”
“啊，不是，你会错意了。我只是忽然觉得，你的名字和我上周梦里见到青黑短发的身着异国白衣裙的少女的名字有些相像。啊，好像扯远了，你就当我什么都没说好了。”
“这样啊……我还以为你会说我的名字很难听。”
“怎么会呢，如果对初次交流的人说这种话，那我未免也太不识趣了。很好听哦，你的名字。”
“谢谢。”
或许是因为受到了别人称赞，个子比艾因要高很多的阿卡涅有些羞涩地瞄了一眼对方的mune，然后垂下了脸。
“那么，接下来，既然你已经在我的帮助下获得了自由，那我也是时候和你说再见了。”
以前艾因在做完类似刚才那样的“行侠仗义”的事情之后，总是会向得救者索要大笔的财物。
因为他爱财。
不过，艾因现在看着站立在面前的人，看了他的穿着，丝毫不觉得他像是个有钱的人。
这就意味着不和他多说废话，赶紧离开这里才是放在第一位的事。
唉……这次的行动就当是做了次慈善吧。
“你要走了吗？”
“嗯。但愿今后我们能够在什么地方重逢，那时候我再向你索要救命费。啊，前提是，我能活到那一天的话。那么，拜拜~”
扔下不经意的话后，艾因巴斯转身就走。留下背影的同时，左右摇晃举过肩的手臂，示意分别。
“等一下！”
蓝发少年的大喊让刚走去没几步的红发姑娘停下且回转过来。艾因歪头表示不解。
“嗯？还有什么话要说吗？如果是轻佻的约会邀请请容我拒绝。”
“啊，不是，你误会了，我没有那种意思。我是突然想起来，刚才我说的话当中，似乎遗漏了重要的事情。所以，我现在向你补充说明。”
“？”
“那个……其实……”
看到少年别扭的那种像是“犯了错的女孩正在犹豫要不要向自己的父母坦白过错”的样子，一丝不好的预感飘过艾因心间。
迟缓了片刻后，加大了握拳力道的少年朝着艾因大喊：
“其实！他们刚才说的那些都是真的！”
“欸？”
“都是真的！”
“……”
“……”
场面静止了两秒。
最后，安静率先由艾因打破。只见脸色不好的她用勾状的食指不断抠着稍别开的脸颊。
“欸……那个，你刚才说的，都是真的……该不会是指……”
“就是昨天我在大街上光明正大地偷袭美女姐姐no o shiri那件事！！！”
是喊出来的。
那酣畅淋漓的表情不带半点愧疚。
耳朵接受声音信号的那一瞬间，艾因的脸色再一次定格。
“……”
“……”
空气再度寂静两秒。
“怎么了？我说的话有哪里不对头吗？”
发问过后，附加在艾因巴斯身上的“时间停止”才算是解除了。
艾因欢笑着捶了下手心。
“啊呀，原来是这样啊，哈哈哈。原来刚才是我误会了他们啊——哈哈哈……”
“哎呀，该叫人怎么说，真是令人感慨啊！哈哈哈……”
“哈哈哈……哈哈哈……”
“嗯？”
少年不太明白面前的人为什么会突然这般开心，是戳中笑点了吗？
“不过话说回来，为什么阿卡涅要特意对我说这样的事情呢？如果现在我的脑袋还算正常的话，我觉得……正常人一般不会把那样的事向别人坦白吧？”
“我对你讲实话是有原因的。”
“原因？”
“嗯。因为……因为……因为我现在有一件非常重要的事情想要拜托艾因姐姐！”
“姐——姐姐！？”
艾因的额角浮起抽搐的筋肉。
“艾因姐姐……你可不可以……”
这时候阿卡涅的上半身有朝艾因身上靠拢的趋势，祈祷形状的抱手抵在下巴下方，他那双眼睛里蕴含的柔波也让人觉得莫名夸张。
“让我尽情petting你的o ppa i！！！”
“——！？”
瞬间将瞳孔猛缩的红发姑娘还未对少年的话采取反应，少年整个人就弹扑了上来。
不是将艾因抱住，只是used his hand caught her o ppa i.
“我开动了(i ta da ki ma su)！”
如此说着，少年就把头埋进了o ppa i no naka.
“喂——！”
“啊~好香的味道……姐姐的味道。但愿时光永远停驻在此刻……”
双手像是在揉面团，他那张侧挨别人身上的哈气潮红的脸，配合上此时他那陶醉的表情，真是让人觉得h en t ai。
到现在，艾因巴斯才真正反应过来阿卡涅对自己做了什么。
“你这混蛋！到底在做什么！！！”
怒不可遏的艾因把挽起的拳头调转朝下——她重重地给了阿卡涅的脑袋一拳，巨大的力道把阿卡涅整个人砸翻躺地上了。
6
“我要走了，你现在就好好跪在这里检讨一下自己刚才的所作所为吧。”
“是……”
艾因巴斯的少女立在火堆旁，鼻青脸肿的名叫阿卡涅的少年此时正跪在艾因的对立面。
“那有缘再会啦。”
“请等一下！”
刚要转身的艾因被叫住了——跟上次一样。
“又怎么了？”
现在艾因明显有点不爽了。她单手叉腰，用一根手指指着跪地上的他。
“丑话说在前头，要是再让我从你嘴里听到‘欧派’这样的字眼，那么接下来发生的事情就不会像刚才那样简单咯。”
“不——怎么会，你误解我了！这次我是有正经的事情要跟你讲。”
“真的吗？我怎么觉得之前也听过类似的话？”
艾因的神情依旧是半眯眼睛的狐疑。
被她以那样的眼神注视着实在是让人浑身不自然的事情，因此在没有得到对方肯定之前，弱势一方不敢多吭一声。
维持着俯身的姿态，一动不动地望了那张绷紧的脸数秒后，艾因就觉得无趣了。叹了口气后恢复立身。
“行吧，你说吧，有什么想说的尽管说吧。”
“是。其实是这样的——”
阿卡涅·拉伊玛花了十几分钟的时间向艾因说明。
原来，阿卡涅是一名独身旅行者。
他要去的地方名叫亚伯拉该——那是一座距离他们现在所在的位置很遥远的城镇。
阿卡涅要到亚伯拉该寻找自己唯一的哥哥。
路程远先不说，单把去的路上可能遇到许多怪物这一点拿出来讨论，就足以令人畏惧。
阿卡涅担心仅靠自己的实力可能无法到达目的地，因此请求艾因充当他的护卫，把他护送到亚伯拉该。
之前有见过艾因一发火球灭贼群，少年对她充满信心。
等顺利到了哥哥待在的城市，阿卡涅庄严承诺自己会让哥哥支付给艾因一笔可观的费用。
至于提出如此请求的契机，是因为在先前的交流中，艾因有无意提到过自己将来会去亚伯拉该。
“怎么样，还算是一笔不错的交易吧？”
“唔……”
艾因陷入了思考。
确实，反正都是顺路，事实上有他没他都是差不多的。
路上多他一个，可能遇到的怪物既不会增多，也不会减少。既然如此，何乐而不为呢？
心里权衡一番后，艾因给了他准确的回覆：
“嘛……该怎么说，既然你都这么恳求我了，那我就看在你的薄面上，勉为其难答应你吧。放心吧，我会把你平安护送到亚伯拉该。”
“真的吗！谢谢你！艾因巴斯！”
“叫我艾因就可以了。真的是……明明照顾小孩子，是我最烦去做的事情……”
看到眼睛里闪着光的蓝发少年这么开心，艾因巴斯总怀疑自己是不是在协议的哪个部分吃了亏。
“咳咳——先说好，路上的伙食费和旅馆费可是单算的哦……”
“这没有问题！请多指教！艾因！”
“哦……请多指教……”
两人的手交握在了一起。
晚风过梢，幕色降临。
明天，他们将在走出森林，眺望太阳光从地平线上升起的那一刻，迎来新的冒险。