两人离得很近，虞乔卿还能看到谢听之面上细小的绒毛。她捏住他的下巴，目光在上面打量着，如同在看一件待价而沽的商品。

长得确实有那么几分姿色，若是卖到勾栏里，说不定还能讨个好价钱。

直到谢听之第二次唤她时，虞乔卿才反应过来，嫌恶地甩开他的脸，擦拭着自己的指尖，“若是爹爹问起来，你应当知道该怎么说吧？”

“听之惹长姐不高兴，私自动了家母的东西，长姐小惩大戒，听之铭记在心。”谢听之不疾不徐地说出这些话来，但凡是一个不明真相的人听到，都会信上几分。

对于他这番说辞，虞乔卿很是满意，点了点头，绕到他身后，手轻轻抚上后背，隔着薄衫感受到少女掌心的热意，谢听之浑身僵硬。

虞乔卿笑语盈盈，“疼吗？”

“不疼。”谢听之喉结微动，眉头蹙起，说出违心的话。

听闻此言，虞乔卿站起身来，理了理散落在耳边的发丝，轻嘲着，“果然是贱命一条，受了这么重的伤也不喊疼。”

谢听之嘴角下压，没有说话。

见他沉默寡言，虞乔卿只觉得无趣，踢了踢脚边的碎石子，“待够一个时辰，若是让我发现你偷懒，后果可不是你能承担的。”

扔下这一句话，她转过身去，往旁边的游廊走去。深红的木栏上覆上一层晶莹的雪花，丹音站在那里，手执一把油纸伞，见虞乔卿过来，连忙小跑过去撑到她头上。

“要不要找人看着他？”丹音目光落在雪中跪坐着的少年，朝他扬了扬下巴。

虞乔卿抬脚跨上石阶，手握在衣领前，“不必了，谅他也不敢，夏柔云怎么样了？”

“她啊，大夫说了，就是受到惊吓，昏过去了，开了几副药方，哪能那么娇弱。”丹音撇了撇嘴，似乎觉得虞乔卿对夏柔云这般上心，莫不是回心转意了？

“去看看吧。”虞乔卿吐出这四个字，望着一眼看不见尽头的游廊。身旁的丹音收起油纸伞，握在左手边，紧跟着她的步伐。

这次她可没拦着下人通风报信，估计腿脚伶俐的家丁也赶着和虞文德说，这会儿爹爹是要朝着北苑的方向赶呢。

至于谢听之，不是亲生的儿子，到底没那么放在心上。

这样的认知让虞乔卿心中豁然开朗，她微微侧头，透过枯木的枝丫将视线落在谢听之的身上。

少年跪在雪地中，如泼墨般的发丝和肩上落着薄薄的一层雪，脊背挺直如松，和身旁的寒梅互相映衬着。

看他能够清高到什么时候。

虞乔卿回头，眼底划过一丝狠戾，手搭在丹音递过来的腕上。

白雪顺着风飘入廊道，虞乔卿只觉得面上冰凉，伸手去摸时已然化开，寒意浸入肌肤，彻骨得冷。

不知何时，他们已经走到北苑。虞乔卿抬眼，“北苑”两个龙飞凤舞的字映入眼帘，她的嘴角也滑过嘲弄。

虞文德亲笔题写，倒是将这个女人捧在手心里当个宝贝。

可惜母子二人初来乍到，别院还没有完全修建好，院内栽种的常青树还没完全扶植好，歪歪斜斜倚靠在屋檐上。穿过廊道，深红的漆褪色到发白，依稀可见粘结的蛛网。

丹音在前面带路，没一会儿站立在一个拾掇得还算齐整的门前，直接推门而入。

屋内的小丫头正蹲坐在炉子旁边，摇着扇子让炭火燃得更旺，冷不防被这一声放门声惊吓到，惊恐地看着面前的来人。

为首的姑娘面色红润，皮肤保养得当，细腻的手一看便知没干过什么重活。

她后脚跟着夏柔云来到左相府，没见过虞乔卿，眼下见到这么一个精致的女子，还以为是传闻中的那位大小姐，作势要跪下，谁知那女子的身后出现一个晃荡的身影。

少女容貌绝色，脖颈埋进大氅的绒毛，即便是寒天，依旧掩饰不了她袅娜的身段。

看来这位才是真正的大小姐。

察觉到来者不善，小丫头慌慌张张跑到夏柔云的床榻前，张开双臂俨然一副护主的模样，磕磕巴巴道：“你们，你们要做什么？”

虞乔卿的目光落在语床榻上昏迷不醒的女子脸上，冷声道：“让开。”

小丫头摇了摇头，见少女面色阴鹜，更是吓得话都说不全了，干脆闭嘴，怒目而视。

虞乔卿意外地没有责罚她，兀自坐在茶桌前，丹音极有眼色地替她斟茶，“本来是顺道看看夏柔云，也不知北苑的下人怎么管教的，这么不合礼数。”

说完她接过丹音递过来的瓷杯，轻轻啜饮着，温热的茶水顺着食道，驱散虞乔卿体内的寒冷。

她的脑海中莫名浮现谢听之的模样，眉眼带着几分烦躁。

真是一刻都不安生，一想到他便觉得心烦意乱，果然是个晦气的。

闻言，小丫头一时语噎。

听闻左相府的小姐住在南苑，和北苑隔着好长一段距离，怎么看都不像是顺路过来的。

虞乔卿安然接受小丫头的大量，也不觉得失礼。良久，那丫鬟才悠悠开口，“回小姐的话，如今夫人并无大碍，多谢小姐体恤。”

夫人？

虞乔卿不禁觉得好笑，视线瞥向那丫鬟，后者只觉得森冷的寒意直蹿上心头，朝后瑟缩着。

“那这件事情，有没有告诉左相大人啊？”虞乔卿故意咬紧“左相大人”四个字，丫鬟反应过来，讷讷点头。

此人看着眼生，应当算不得夏柔云的近侍，而平日里贴心得像个小棉袄的那一位，估计早就脚底抹油了。

时时间缓慢流淌着，小丫头只觉得分外难捱，又见虞乔卿悠哉悠哉地坐在那里，丝毫没有要起身的意思，心下捉摸不透她的心思。

直到听到匆忙的脚步声，虞乔卿才停下把玩腰间玉佩的动作，做出一副了然的神情。

果然来了。

没过一会儿，虞文德的身影出现在门口，他环顾一周，目光定格在虞乔卿的脸上，面色愣怔。

显然没想到平日里和夏柔云势同水火的人安然坐在这里。

“你怎么在这儿？”虞文德开口，说话间带着些微紧张。虞乔卿站起身来，冲他行礼，目光扫过他湿掉的衣摆，施施然道。

“听闻主母病了，特意过来看望。”声音清朗明亮，外人听起来倒是还要辨别三分。

不过虞文德对虞乔卿的脾性了然于心，身后夏柔云的近侍也跳出来，有了男子撑腰，她说话的底气也足了不少。

“你胡说，明明就是你将夫人气昏迷的……”那个近侍牙尖嘴利，面露凶光，看着急躁的性子和夏柔云互补。

虞乔卿饶有兴味地望着她，目光夹杂着深意，那近侍像是一匹被饿狼盯上的家禽，瞬间安静下来。

虞文德见虞乔卿没有辩白，低声道：“确有此事？”

少女坐在木椅前，歪着头故作天真道：“我可什么都不知道，只是主母的胆子未免也忒小了，稍微见点血腥的东西就觉得骇然。”

话音落下，虞乔卿还摊开双手，露出无辜的模样，一双水汪汪的杏眸荡漾出柔波，让人忍不住相信她口中的话。

虞文德揉了揉眉心，一时之间反而不知道该拿她怎么办好，直接换了个话题，“什么血腥？柔云胆子小，一些腌臜东西见不得。”

“是见不得，连自己的亲生儿子都嫌弃，这话说出去让听的人都觉得新鲜呢。”虞乔卿牙尖嘴利，扬起下巴丝毫不慌乱，看这架势像是要和虞文德斗争到底。

闻言，虞文德浑浊的眼珠乍然一亮，脸上的褶皱堆积在一起，指着虞乔卿道：“你将听之怎么了？”

虞乔卿没有立刻回答他的话，朝着丹音勾勾手指，小姑娘俯下身子贴在她嘴边，就听她吩咐，随后离开夏柔云的房间。

“既然爹爹认为我刁难谢听之，把人叫过来问一顿便知，看是我有理，还是他有理。”

说到后面的话，虞乔卿的声音都染上几分咄咄逼人，在朝堂上驰骋的左相这会儿却说不出话来，思量着方才丹音出去应当就是将谢听之唤来，也拂过长袖，坐在茶桌前冷哼一声。

约莫过了一刻钟，门口再次传来脚步声，为首的那位步伐轻快，虞乔卿呷一口茶，眼眸划过精光。

日光忽地昏暗起来，颀长高挑的身量遮住大半个门口，虞乔卿掀起眼皮，恰好和少年投射过来的目光对上。

“听之，你来的正好，坐。”虞文德免去谢听之的行礼，指着身旁的座位，示意他坐在自己的身边。

谢听之看了一眼虞乔卿，见对方并没有流露出任何排斥之意，才温润一笑，坐在离她稍微远些的地方。

虞乔卿将他的这些小动作尽收眼底，讥讽一笑，恰好被谢听之看到，他垂下眼眸，捏着茶杯的指尖由于过力而泛白。

虞文德眯起双眼，循循善诱道：“听之，听卿卿说，你犯了错？”

放置在桌面上的指节微微蜷缩起来，谢听之沉默半晌，从嘴中悠悠吐出一个字，“是。”

并没有要和虞文德解释的意思。

“那卿卿是怎么难为你的？”都说知子莫若父，虞乔卿的那些任性脾气，他是知道的，这句话几乎是笃定是她为难谢听之。

虞乔卿从鼻腔中发出一丝轻哼，目光别到其他的地方，最后饶有兴味地落在谢听之的身上。

“怎么不说话了？有什么便说出来，反正这里……”虞乔卿的指尖有节奏地叩着瓷杯，懒洋洋地望着谢听之，“有爹爹给你撑腰。”

谢听之的面色忽地白了，褪去血色后，唇瓣颤抖着，眸中的光寂灭而破碎。