这时，女官在外禀报，说张家姑娘来了。

贵妃的脸色冷了冷，倚回到凭几上，慢声道：

“宣她进来吧。”

洛溦举目望去，见门开启处，款款行入一人，竟正是之前跟何蕊说话的那位貂裘少女。

张妙英看到洛溦，亦是微微一愣。

之前她去见何蕊时，洛溦站在侧阶边的石栏畔，虽然戴着兜帽，但淡绯银丝宝相纹的裙裾和水玉栀子花簪都露在外面，下颌侧颜雪肤晶莹，匆匆一瞥之下，倒也留下了挺深的印象。

此刻见她坐在贵妃身边，方知原来这便是太史令的未婚妻。

张妙英收敛情绪，上前行礼，“姑母。”

贵妃淡声问道：“刚才惊扰圣驾的那个女眷，是不是你上回带进宫里见过我的那个何姓女子？看着眼熟。”

祭祀之后，妙英没有资格随侍圣驾，只得留到最后才下了含章台，之后又被父亲叫去说了几句话，中途却已有仆婢将期间发生的诸事报到了她跟前，皆是一清二楚。

她迟疑一瞬，不敢撒谎：“回姑母，就是她。”

张贵妃柳眉轻蹙，“本宫早就告诉过你，你是本宫力荐的齐王妃人选，一言一行都要慎之又慎，省得被人揪到错处！那等冒冒失失、上不得台面的人，你少去结交！”

顿了顿，“崔氏还说，今晚夜宴，你打算带女伴一起去朝元殿，不会就是想带那姓何的吧？”

妙英交叠在身前的双手攥了攥袖口，下意识抬头，飞快朝洛溦瞥了一瞬。

她与何蕊交谈时，洛溦就在旁边，虽然未必听到了她们的聊天内容，但只要此时开口，证实她去找过何蕊，那姑母便一定会对自己彻查到底。

若让姑母知道自己的打算，必是会勃然大怒。

洛溦感觉到妙英的注视，移目与对方的视线交汇一刹。

她迟疑片刻，弯下腰，伸手捏了捏垂落的裙摆，发出一声略带懊恼的叹息：“唉呀。”

张贵妃闻声转过头，“怎么了？”

洛溦忙告罪道：“娘娘恕罪！我裙上浸了雨水，不曾留意，现下恐怕是弄湿了地上毡毯，还望娘娘恕罪！”

贵妃皱了皱眉，暗道到底是小户人家出身，一惊一乍的。

不过她倒也因此想起先前皇帝的交代，将注意力移回到洛溦身上。

贵妃打量了一下洛溦的身形，看上去比自己纤细许多，倒与侄女的颇为相似。

“妙英，你带宋姑娘下去，从你赴宴的衣裙中挑身合适的给她换上。”

贵妃吩咐妙英，又强调叮嘱道：“切勿落了下乘。”

妙英如蒙大赦地应了声，领着洛溦出了水阁。

此时屋外的雨又下大了些，宫娥们放下回廊两侧的雨帘，又置放帛屏，将往来的空间遮挡得丝雨不入，宛若晴笼。

洛溦跟着张妙英，进到她歇息的偏阁。

妙英命婢女将自己的妆奁和衣箱送到内室，又令她们退下，自己亲自引洛溦站去镜前，逐一挑选衣饰。

她将一条连珠纹衣展开，凑至洛溦身侧，犹豫了片刻，低声轻轻道：

“刚才多谢宋姑娘替我解围。”

妙英身为门阀嫡女，自幼见惯了世家女眷间的明争暗斗，也明白以宋家眼下的处境，自是应该百般讨好姑母。没想到，宋洛溦愿意冒着惹恼姑母的风险，不但瞒下了自己见过何蕊的事，还帮忙解了围。

委实有些出乎意料。

洛溦从铜镜中觑了眼张妙英，见她神色略有讪意，显然并不习惯承陌生人的情，道：

“我也是替我自己解围，不值得张姑娘言谢。”

妙英疑惑抬目，“替你自己解围？”

洛溦笑了笑，“以后我倚仗贵府的时候怕是会不少，提前跟张姑娘和睦相处，不就等于提前为自己将来的困境解围吗？”

而且，她也实在不愿意让话题一直往何蕊身上扯……

张妙英怔了怔，忍不住又仔细看了洛溦一眼。

女孩肤色瓷白晶莹，眼眸透亮，神情中有种让人喜欢的纯然洒脱，跟她所熟悉的世家女子感觉很不一样。

难怪刚才父亲召自己去训话时曾说：“那宋氏女儿出身虽低，但太史令肯在前夜赶在所有人之前，就将这姑娘救出了大理寺，还带回了长公主府，足见对她还是有些偏爱的。”

妙英对洛溦弯起嘴角：“宋姑娘是太史令的未婚妻。太史令的谶语，连圣上都奉若神谕，将来只怕是我指望宋姑娘替我解围才是。”

她家世虽好，烦恼却也不少。

姑母想要她嫁给齐王为妃，但圣上忌讳外戚做大，更属意让虞相的女儿做正妃、她为侧妃。

齐王是最有可能成为储君的皇子，将来身边的女人既多、又皆出身豪族，她若不能成为正妃，日子将会何其难捱？

所以，她本打算把何蕊引荐给齐王。想着齐王对贵妃安排的侍妾皆看不入眼，或许是因为常年戍在边塞，会更喜欢何蕊那种泼辣外放的女子。一旦何蕊占了那个侧妃名额，自己又博了齐王好感，将来婚事、封位未必没有转圜的余地。只是没想到，那丫头属实不中用……

以后，自己若能靠着与洛溦交好、攀上玄天宫的关系，或许，能再找出别的办法也未可知。

两个女孩年龄相仿，讨论着衣裙首饰的话题，慢慢便熟络了起来。

因张贵妃亲手给洛溦簪了金钗，不便摘下，妙英最后便择定了一套略显华贵的绯蓝衣裙，与发饰搭配，又取了披帛腰饰等物，一一点缀。

洛溦对着镜子，默默将一身行头估了个价。

“我穿了这身，张姑娘你怎么办？”

“你不必客气。如不介意，今后我们名字相称便好。”

妙英一面低头整理着配饰，一面道：“至于衣物，我有好几套衣饰备用，而且圣上宣口谕要姑母带你更衣，你若不换，就是抗旨，真要追究起来，可是会掉脑袋的。”

洛溦见妙英颇为了解宫廷中事，斟酌问道：

“适才贵妃娘娘说要我‘切勿落了下乘’，你可知是要跟谁相比？总不会……是公主吧？”

妙英手中的动作顿了顿，没有立刻回答。

她是世家大族为将来入主中宫而培养的女儿，凡事难免权衡利弊，三思而行。但现下既然有意与洛溦交朋友，又感激对方适才解围，倒不介意稍稍透露几句。

“不是公主。公主她……或许会为难你，但圣上好像并不愿她跟太史令结亲，所以她就算闹，也会有圣上压着。”

妙英抬起眼，声音放轻，“是太后打算将王家的女儿指给太史令，才最让我父亲和姑母头疼。”

洛溦思忖问道：

“那样的话，你父亲从自己家挑个姑娘，不是更合适吗？”

妙英摇头，“想要嫁给太史令，可不是容易的事。你们有冥默先生作主，自是天作之合，谁都不得不允。就算要送别的姑娘，也得等你成了正妻才有可能的。”

原来如此。

洛溦心道，张家可真是太高看自己了。他们以为，自己跟沈逍婚约的阻力只在太后，殊不知，“天命”是假，她的解药功效也就还只剩一年时间，沈逍又对她厌恶至极，迟早会想办法除了她这个阻碍。

到时候，办不成张家的事，又已把太后得罪了，她爹和宋氏一族的前途，岌岌可危。

妙英见洛溦似有愁色，以为她是在为将来接纳别的女子而忧心，道：

“就算有别的女子，也越不过你这个正妻的。以后我姑母若跟你提起这事，你可千万别这样伤心失神的，一定要尽量表露得配合，免得她觉得你不可靠。”

她有心提点洛溦，“姑母她执掌后宫十多年，虽无皇后之名，却也与皇后没有什么差别，想要达成的事，不管用什么方法，总是会达成的。你凡事按照她的心意来做，方不会给自己和家人惹麻烦。”

连自己这个亲侄女一旦行事不合她意，也毫不留情面，更遑论那些非亲非故之人？

昔日被送进齐王府的那些女子，因为入不了齐王的眼，退回到姑母手里，多的是被直接杖杀了的，实是如同草芥一般。

洛溦回过神，向妙英诚心致谢：“我明白，多谢你提点。”

到了黄昏时分，张贵妃派人来传，让二人随她一同乘辇，前去参加朝元殿的夜宴。

朝元正殿是皇室与宗亲入座之处，此时已是金银焕彩，龙涎焚香，琉璃灯影中翩跹着宫娥美人，奉杯执盏，躬身穿行于殿廊之间。

张贵妃执掌后宫诸事，来的比其他人略早。内侍官与礼部侍郎也已候在殿门口，禀奏和请示夜宴的各种安排。

贵妃上了主位旁的侧座，聆听奏报，吩咐宫人引领洛溦和妙英各自去入座。

洛溦的座位，被安排在了主位的左下首，与尚未到来的沈逍相邻不远。因是年轻未婚女眷，按照规矩，案前又悬了垂纱，遮挡住了面容。

她在帘后坐定，四下打量着入目之处的金奢华贵，青鸾螺钿的漆案，描金掐丝海棠花的托盘，成套的琉璃碟盏……随便选上一件，都能抵普通人家整年的粮钱。

洛溦伸出手，取过装着甜果酪浆的琉璃盏。

偏这时，一名贵妃身边的女官进到帘后，躬身禀道：

“娘娘说宋大人也到了偏殿，让宋姑娘过去见他一面，顺便帮着提醒宋大人几句，莫要在旁人面前说错了话。”

她爹来了？

来得正好。

张贵妃这时候安排他们父女相见，多半是想让自己把她的那些拉拢之言转述给父亲，让她爹定下心来，在外人面前做足效忠张氏的模样。

洛溦亦有无数的诘问，等着跟她爹对质。

她放下琉璃盏，站起身，跟着女官出了正殿。

殿外夜色已重，宫灯璀璨，主仆二人从廊桥下了白玉阶，向偏殿行去。

谁知刚转过殿角，忽见一高大身影自殿侧转出，出现在了两人面前。

女官毫无讶色，朝那人俯身行礼道：

“齐王殿下，奴婢把人带来了。”

洛溦又惊又愕，定定看了女官一眼。

待回过神，抑住心绪，敛衽行礼：“民女参见齐王殿下。”

也对，齐王是张贵妃的儿子，自然差得动她身边的女官。

只是这样神神秘秘地找自己来，也不知是为何事？

她有些忐忑，但想到齐王是半个张家人，算起来，如今和自己也是同一“阵营”的，大概……也是想提点告诫她几句，要对张家忠心之类的……

萧元胤的视线，一瞬不瞬地停留在洛溦的身上。

灯前近看，她的五官容貌，其实还有着小时候天真清稚的轮廓，眉眼间一抹灵秀夭秾，殊色中又有山林隐逸所养出的风流蕴藉。

还真的……是她。

“民女？”

萧元胤负着手，冷笑道：“还真当自己是渡瀛轩卖点心的奴婢了？”

洛溦想起自己曾在玄天宫对齐王谎报身份，心头骤怵。

欺君是死罪，欺骗位同储君的齐王，大约也得是算是死罪。

她忙拢了拢裙裾，跪地道：“上次臣女骤见两位殿下，一时失措，说错了话，还望殿下恕罪。”

萧元胤见洛溦突然跪了下来，剑眉倏拧，“你起来。”

洛溦斟酌一瞬，从善如流，利索地站起身来。

萧元胤见她起得如此利索，仿佛之前的下跪就是做做样子，忍不住眉心又拧了一下，冷声质问道：

“本王问你，今早在含章台，你是不是在何蕊的跪垫里动了手脚？”

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