男子循着萧声走到内院，见一人侧身坐在廊下独自吹箫，再定睛一看，萧尾挂着的，正是当年自己送出去的那枚玉佩。

“阿仇。”

萧声戛然而止。

男子抬起脚，艰难挪着步子，虽然他们相距不过五丈，但这一刻他觉得，自己从未走过这么长的路。

“对不起，我没早点认出你。对不起，我早就该认出你的。”

他走到萧瑾庭面前，缓缓摘下面具。面具之下，一张脸早已被泪水铺满。

“为什么？为什么不告诉我？”

萧瑾庭深吸一口气，缓缓吐出：“初到洛阳时，我原本是想去找你的，可当在围场上再见到你的时候，我突然意识到，这世上根本就没有仇先。你在围场见到的是萧瑾庭，同你一起上朝的是萧瑾庭，与你饮竹叶水的是萧瑾庭，阻止你杀赫连天光的也是萧瑾庭。兖州那几日，不过是一场梦。我原以为，萧瑾庭可以一直陪着穆元朝，现在看来，醒不过来的人是我……”

“不是的！”他攥着萧瑾庭的手。

“兖州那几日不是梦，我一直在找你！你知道吗，回京后我专门派人去打听过你的下落，可就是找不到你。”

他忽然放声大笑，任眼泪流进嘴里。

“老天对我真是开了好大的玩笑。”

他用袖子抹干了脸，开心说道：“不过现在一切都明了了，你又回到我身边了，瑾庭，我们一起再干一番事业啊！”

萧瑾庭默默把手抽回。

穆元朝像是被雷击中一般，只听见萧瑾庭微弱的声音在他耳畔炸响——

“元朝，我累了。”

他身体一晃，但转念又流露出自我安慰的笑容：“我知道，没关系，我给你时间休息，十天够不够？或者半个月？一个月好了，我给你一个月的时间，你把身体养好，我们......”

“我不想干了。”

穆元朝呆立在原地。

“你这是什么话？”他呆呆望着萧瑾庭，发现萧瑾庭一直没有正眼看他，如同那日在明光殿中。

“是你说，我太傻容易被骗，如果你不帮我，我连自己怎么被人卖的都不知道。是你说，我是你最好的朋友所以拼了命也会帮我。是你说，哪怕前方是绝路，也不会让我一个人走。我们还有好多事没有做......”

他突然扑通一声在萧瑾庭面前跪下：“瑾庭，是我错了，我求你不要抛弃我，好吗？”

见萧瑾庭没有回应他，便用双手狠狠抽打自己。

“你干什么！”萧瑾庭摁住他。

两人四目相视。

“元朝，我们之间，没有谁对谁错，从前是我把事情想得太简单了。我不怪你，从来没有怪过你，事情走到今天这一步，我也有错，我只是没想好要再怎么面对你。”

他叹了口气：“那日在明光殿，我没有为自己辩解，是因为我确实瞒了你。不仅瞒了我与他早就相识的事，还向你隐瞒了将要在陶渚发生的惨案，我明明提前知晓却没有阻止这件事的发生，也害你背上负担，所以，我理当受到惩罚。”

他终于可以大方袒露出这些压抑在他心头许久的东西。

没有痛苦，没有撕喊。语气平和，云淡风轻。

“你不是问，我向赫连天光讨的另外两个心愿是什么吗？第一件，我是让他放过一批大臣，至于第二件......”

他伸手截住穆元朝滚落的泪珠：“我希望他不要为难你。”

穆元朝望着他，就像一只犯了错的羊羔：“再给我一次机会好不好？”

萧瑾庭淡然一笑：“给我点时间，让我好好想想。”

穆元朝撑着站起身：“好，我不逼你，只是瑾庭，你记着，我身旁永远有个位置是留给你的。”

萧瑾庭点点头。

夜深了，天空中又开始飘起雪花。

“元朝。”

穆元朝转身离开，刚走下台阶便被叫住。

“天冷了，你腿受过伤，要注意保暖。”

萧瑾庭看不到穆元朝的表情，他不知道，此刻的穆元朝正强忍着抽泣，牙齿狠狠咬着嘴唇，可他不敢回头，他怕回头看到那人的瞬间，刚刚积攒起来的所有勇气都会崩塌。

他轻轻嗯了一声，径直朝大门走去。

这场雪整整下了三天三夜。

穆元朝三天没上朝，就坐在明光殿的门槛上，呆呆望着外面。

那日萧瑾庭离开明光殿时，外面也下着这样的鹅毛大雪，他不知道，那时的瑾庭是怀着怎样的心情，是不是从那刻起，他对自己就已经死了心。

旭日东升，永桥上，老人正拿着扫帚扫雪。

萧瑾庭将晚吟递来的最后一件行李放进马车里，走到门口，又扫了一眼这座住了四年的院子，拉起铺首将大门闭上。

“有时间的话，来帮我扫扫院子吧。”萧瑾庭掏出一把钥匙交到明彦手上。

郑明彦拿着在他眼前晃了晃：“我可是当你会回来找我取的。”

奚泠走上前：“公子，对不起，这次是我擅作主张。”

萧瑾庭拍拍他的肩膀：“我要多谢你帮我解开了心结，只是你涉险从大将军那取信，实在是太危险了，以后不要再做这种事了。”

奚泠点点头，从背包里掏出一个小匣子。

“这是他让我交给你的。”

萧瑾庭接过来，打开，里面是一枚印章，他认得，这是太尉的官印。

他把木匣盖上，交给晚吟。

“你们俩都是我最信任的人，我不在的这段时间，这里就靠你们了。”

说着，他与两人拥抱道别。

晚吟进到车里，萧瑾庭坐在前侧。

离别之际，任何语言都是苍白的。

只听一声清脆的鞭响，马车朝南缓缓远去。

奚泠与明彦二人依旧伫立在原地。

“你们一定要回来啊。”