穆元朝正批着折子。
小黄门前来禀报：“陛下，有人求见。”
“谁呀？”穆元朝没抬头。
“元朝！”
穆元朝手中的笔瞬间滑落到纸面，他有点不相信自己的耳朵。
只见那位翩翩公子仿佛乘风而来。
穆元朝站起身，一激动腿磕到了桌角上，差点把茶杯撞到。他走到那人面前，仍是不相信自己的眼睛，他张开双臂与对方紧紧相拥，感受到了肩膀熟悉的温度。
“回来了！”
“回来了。”
穆元朝拉他坐下，握着他的手，一直看着他，生怕一眨眼他就消失了，就像小时候第一次见萤火虫，先是惊叹，继而兴奋，等满天流萤将要散去之际，他奋力一扑，把一只小虫捂在掌心里，小心翼翼。
萧瑾庭觉得他有些好笑。
“我在外游历的这半年时常会想起初到洛阳时，你带我去爬山，在伊水游船，还有我们去吃那些野馆子的情景。”
“那时候的我们，寄情山水，作文写诗，现在想想，那也是我最快乐的日子。”
穆元朝看着他，一时又不知道该说什么。
“那你给我讲讲你这半年在外头都遇到什么好玩的事？”
萧瑾庭把他这一路的经历都讲给穆元朝听，他们从午后一直聊到月落。
穆元朝听听完很是兴奋，他为瑾庭终于实现了多年夙愿感到欣慰，也为他这一路见闻而神往。
“瑾庭，以后有机会我也想跟你一样，去见识更大的世界更多的人。”
“好啊，我们一起。”
忽然一道惊雷从穆元朝脑中闪过，他原本高涨的情绪瞬间回落。
“瑾庭，你能回来我很开心，只是，我不知道，你现在回来的是不是时候......”
他见萧瑾庭有些疑惑。
“你不在的这段时间，我也遭遇了很多事，而且，我已经做了一个决定。”
“你想彻底铲除赫连天光？”
穆元朝一脸惊讶。
“你怎么知道？”
萧瑾庭的嘴角扬起熟悉的弧线：“我当然知道，我这次回来就是为了这件事。”
“你......你又要阻止我吗？”穆元朝有些失落，转身避开了他的眼睛。
“不，我这次回来是来帮你的。”
穆元朝以为自己听错了，直勾勾盯着他。
“以前我阻止你，是因为那时的你在朝中尚无根基，丝毫没有与他抗衡的力量，虽然这一年多的时间他羽翼更胜，但我们也不再是一穷二白的小子了，所以，与其再继续将这头恶虎养下去，倒不如奋力一搏，赌他一把！”
“好！”穆元朝像是被打了鸡血。
“月前他将小女儿许配给陈留王，我听说，待皇后产子后，若诞下男婴他便打算立为新帝，若是女孩，则改立陈留王，所以，我们不能再坐以待毙了！”穆元朝仅是想象，便已恨得咬牙切齿。
“我明白，不过，对于这场仗，我并没有十足的把握。”
“没关系，只要你我齐心，尽己所能就好。我穆元朝从未想过自己有一天能当上皇帝，更没想过能够遇到相知一生的人，老天已经待我很好了，所以，即便最终不能如我所想，我也不后悔走过这一遭，大不了以身殉道，吾宁为高贵乡公死，不为常道乡公生！”他双手紧紧握成拳，但转念——
“可......我只怕连累了你。”
“我说过，哪怕前路凶险，我也会陪你走下去。”
穆元朝内心涌起一股暖流。
烛影交汇，将两人的影子拉近。
“对了，有一件东西给你看看。”萧瑾庭说着，从怀里掏出一沓纸。
穆元朝接过，眼神开始变得犀利。
天已经彻底亮了。
“这只是他一个人的供述？”
“是，不过我找周游求证过，他曾在王闯军中做过暗探，他说确曾听到过，有人联手王闯给河间王布下陷阱，至于这人是谁，他也不知道。”
他见穆元朝有些犹疑，继续说道：“我还查到一件事，你还记得赫连天光跟你说，他是收到先帝的密诏才带兵入京的吗？”
穆元朝点点头。
“那封密诏其实是城阳王带去晋阳的。”
穆元朝瞳孔骤缩。
他想起早前与瑾庭一直疑惑，为何太后会忽然对先帝动手？可若是城阳王将密诏的信息泄露给太后，那为何当日太极殿上他又为了自己向太后求情？
他想不通。
“来人，宣城阳王。”
穆承离神采奕奕踏入明光殿，却见皇帝一副低气压坐在大殿中央，一侧站着的，竟是萧瑾庭。
“老臣参见陛下。”紧接着他又转向萧瑾庭，“哟，盼星星盼月亮终于把萧大人给盼回来啦。”
萧瑾庭揶揄道：“没想到王爷还欢迎我回来呢。”
“萧大人这是什么话，我当然盼着你早点回来，好一起辅佐陛下嘛。”
“城阳王。”穆元朝开口道，“听说你现在住的那套宅子是旧时河间王的府邸？”
穆承离一听这话意识到不对，他眼珠子一转，立马跪下道：“是......臣犯了欺君之罪，请陛下降罪。”
穆元朝倒吸一口凉气：“为何你当日要骗朕说是你母族留下的！”
“臣是想在陛下面前为河间王的后人护住尊严。”
“怎么说？”
“陛下有所不知，河间王的公子素日里花天酒地，挥霍了不少家业，河间王故去后，他本想将那间宅子抵押出去，臣与河间王也有些交情，知道这种事传出去不好听，于是便从他手上收了这间宅子，也好过让别人耻笑啊。”
“你与河间王有交情？可朕记得，有一回他与你在朝上有过争执，甚至还当众羞辱你，你不恨他？”
“陛下冤枉啊，臣与河间王只是政见不同，他这个人是有些自满，说话也不注意分寸，但臣怎么会因为小小的争吵而怀恨在心呢？”
“可有人指认是你谋害了河间王！”
“不可能，河间王明明是被贼寇害死的！”
“有人看见，总攻发起前夜，你的管家曾鬼鬼祟祟从议事帐中出来，他指证说的你派人在地图上动了手脚！”
“冤枉啊陛下，是谁？让他出来与臣对质！”
城阳王偷偷瞥了眼萧瑾庭，只见他眯着眼，正端详着自己的表情动作。
“臣对天发誓，臣绝对没做过如此苟且之事，如有虚言，不得好死！”
穆元朝听他发了毒誓，一时竟有些动摇。
“朕再问你，先帝出事前，是不是曾出宫找过你？”
“是，先帝乔装打扮来找过老臣，托臣给赫连大将军送去密信！”
“那你可知信中内容？”穆元朝急切问道。
“先帝告诉老臣，希望大将军入京勤王，并嘱托臣务必快马加鞭敢去洛阳，老臣知道这件事的严重性，便立刻动身。”他思索了一下，“不对，此事应该只有先帝与臣，还有大将军知情，陛下是怎么知道的？”
穆元朝被问住了，眼神躲闪，又不敢看向萧瑾庭。
城阳王见此情景，原本半弯的身子挺立起来。
“是不是萧大人对臣有什么误解？”
“咳咳，是朕得到的密报，与瑾庭无关。城阳王朕问你，你可知先帝为何让你去晋阳送信？”
城阳王整了整自己的衣襟。
“臣记得，先帝拉着臣的手说，他当时唯一能信任的人就是老臣了，臣当时听了感激涕零，当下就说，愿为陛下赴汤蹈火，只是没想到，人算不如天算呐。”他伸出袖子抹了两滴眼泪，“其实臣知道，先帝在这世上最信任的人是陛下您，可惜您当时未在京城，不然他应该会找您去送信的。”
穆元朝听了这话，感伤与悔恨顿时涌上心头。
萧瑾庭不禁皱了皱眉头。
穆元朝长舒一口气：“这样吧，这件事朕会交代给御史台和白鹭曹去调查，待事情查明之前，先暂停所有职务，城阳王你可有异议？”
“老臣身正不怕影子斜，愿接受调查。”说罢，他又瞅了瞅萧瑾庭。
城阳王退下后，萧瑾庭问道：“你真的相信他说的那些？”
穆元朝走到他身边拍了拍他的肩膀：“我知道你对他不放心，可咱们也得看证据不是？”
萧瑾庭有些无奈，他知道，穆元朝有时执拗劲儿犯起来十头牛都拉不回来，可他偏偏又珍惜他身上这种较真与重情的品质。
穆元朝见他苦着脸，宽慰道：“好了，时候不早了，你先回去休息，睡饱喝足，还有件大事等着我们。”