青鞘是在休留做信使第三十年的时候登上他的船的。

休留在记忆质能力方面是公认的天才。

拿到信后，他会四处搜集写信人的情报，从那些画面里拼凑出一个完整的印象来，在给收信人念信时，写信人的形象便真实地浮现出来。他为收信人构建的梦境无一不真。

构建梦境是耗费体力和精神的工作，架设的细节越精确越困难，但他能毫不费劲地铺展宏图，连草尖被风微微吹动的样子都栩栩如生。

与他相比，青鞘是后天学习的，花了很多年才完全掌握记忆质和梦术，一天构建三个梦境就能要她的命。

“休留，你的脑子真好使。”刚开始实习的时候，青鞘如此评价他道。

休留听到了，只是笑笑：“你比我更聪明。”

这个事实大概是从一开始就知道的，休留想。

如果说他是湍急的江河，那她就是平静的大海。其实他很喜欢和青鞘相处，他心志脆弱的时候，似乎能从她那里得到一些平静的力量。

当然，这种话是不可能对她说的，他不想承认，也不敢承认。

对休留来说，叛逃并不是最好的选择。

他应该留在中心岛继续作为信使查清当年陆地沉海的真相，复仇，找到办法帮助他的同乡。

休留没有选择最优解。

甚至在离开的前一天，他还没有完整的计划，直到傍晚青鞘厨艺大爆发做了一道蓟炒南瓜，他才下定决心。他离开得很匆忙，好多物件都落在船上没来得及取。

叛逃二十九年后，再见面时，她还疑惑地问起来：“蓟炒南瓜打你了吗？很难吃吗？”

休留想笑的，他总是会被她挑起莫名的轻松感。

他说不清自己是怎么想的，或许是嫉妒，或许是后悔。

他说：“你永远不要知道答案，永远无知下去吧。”

“你撞坏脑子了吗？”她又问。

他：“你说的对。”

至于后来的事，不说也罢。

昨天晚上，休留收到了海鸟给他的消息：计划毫无成效。

今天，休留从粘粘虫那里得到的情报里推测出自己的记忆可能是虚假的。

中心岛牢不可破，而他一击即溃。

那个在记忆质能力方面通过勤能补拙追上来的信使青鞘坐在他旁边，她的体温凉得可怕。她没有他那种复杂细腻的情绪，她只是说：【或真或假，接下来怎么做才是最重要的。】

“我问的是，对你来说，我是虚假的吗？”休留纠正道。

她传到他意识里的声音里带上了一点善意的调侃：【如果是假的，就不会被鱼刺卡住了。】

江河干涸，而大海永远盈满。

西岸的晖光完全坠落下去。

青鞘站起身：【再见，我要走了。】

休留没有说再见，他在昏暗的光色里辨认着她的眉眼、轮廓和身形，最后还是没有追上去，直到她消失在视线里。

*

夜晚落下来了。

趁夜，青鞘和洛缪离开阳石岛，前往设拉岛。

期间，青鞘问游历蜻蛉：【你能长时间忍耐水吗？】

游历蜻蛉：【没有，我不可以沾水，我也可以沾水。】

青鞘已经能明白粘粘虫的语言逻辑了，她说：【明白了。】

游历蜻蛉的意思是，它可以忍受下雨，但不能长时间在水中沉没，毕竟它又不是鱼。

青鞘：【有一个人正准备去设拉岛，我们去坐船。】

芫苏正饿着肚子给自己准备晚饭，被突然出现在船上的两人吓了一跳，以为青鞘是因为自己反叛的行径来兴师问罪。

蓝鹟这个共犯倒是把自己摘得干干净净，装作一无所知的样子大肆欢迎船上的客人。

有惊无险地吃过晚饭，芫苏才发现她没有要怪罪他擅自行动的意思，松了一口气。

晚上，海上下起了夜雨。

船舱里，青鞘正和洛缪例行讲着今天份的爱情故事，蓝鹟厚着脸皮也要参加进来，游历蜻蛉时不时絮絮叨叨地开口，只有芫苏一个人在一边生闷气，实在抵挡不住也会加入。

三人一鸟一虫加起来八百个心眼子，各怀心思地度过了在船上的时间，悄悄来到设拉岛。

设拉岛，又到了葡萄园里荒芜的季节。

青鞘否决了“那个人”可能是敦永村长的可能性，理由是麦希的小狗出事时，也就是四百年前，那时敦永村长还在外岛游学。

但那人到底是谁？

究竟有谁能懂得古代记忆术和水术，仇恨中心岛，又对海下城的情况有所了解？

村长办公室，敦永村长正在睡午觉。

快要退休的老村长惬意地靠在躺椅上，身上盖着厚厚的绒被，老花眼镜被放在了桌子上，镜腿半折着。

从窗户外照进来的惨淡日光透过镜片在桌面上映出一小截彩虹。

今年三十的助理路腾在门外站了一会儿，听见里面没动静，又回去了。

敦永村长听到什么动静，迷糊地醒过来。他从躺椅上起身，披上一件外套，仍然嫌冷，搓了搓双手后拢起手，在手掌心里呼了一口热气。

“进来。”他说。

推门进来的是他的助理路腾：“有一个案子需要您签字。”

敦永村长把眼镜腿折回原样，戴上。

助理路腾已经把文件放在了他的桌上。

敦永村长扫了一眼：“芥隅的案子？他不是自杀的吗？我记得我好像签过了。”

助理路腾摇头：“没有的事，您记错了。”

敦永村长扶了扶额头，叹气：“看来我真是老糊涂了，等下次选举就换新人吧。”

芥隅是制作设拉岛教材地图的图师，也是秋栗福利院的院长，前不久在福利院里上.吊.自.杀了。

敦永村长快冻僵的手握着笔，刷刷签完字，临了又想起一件事：“芥隅的遗愿帮忙完成了吗？”

助理路腾迷茫：“什么遗愿？”

敦永村长看着助理，摇头：“你年纪轻轻的，比我还糊涂，他自杀时留下的遗愿啊。”

芥隅自杀时留下遗愿，希望把他的尸体搬到千阵岛，葬在森林里，为这个遗愿，芥隅甚至告知了自己埋金子的地方。

助理路腾“哦哦”点头：“我去问问。”

敦永村长签完字。

“村长阁下，还有一件事。”

“你说。”

“听说去年的时候，上一任助理……”

敦永村长来了兴趣：“你说芫苏啊，他跟信使离开了，虽然出了点意外，但是现在过得还可以。”

助理路腾继续问：“听说是用结婚的理由，居然真的能被批准出岛令吗？”

敦永村长摆了摆手：“那个，我是问芥隅的。毕竟芫苏是从秋栗福利院出来的嘛，院长还是有一定权力的，我可不能私自作主地把芫苏卖了。那时院长芥隅说，芫苏可以出去，不过一定要跟着信使大人，因为他没什么钱。所以我就给了出岛令，条件是‘跟在信使大人身后’。”

助理若有所思：“是这样啊。”

助理离开办公室后，敦永村长取下老花眼镜，揉了揉眼睛，又在冬日的阳光下眯了一会儿以后，睁开眼睛。

咦？他怎么还在躺椅上？

厚厚的绒被分毫未动，老花镜依然折着腿在桌子上安放。

敦永村长纳闷地起身，检查了一下档案箱，发现芥隅的案子早就签过字了，遗愿也早就完成了——

原来是梦，他睡午觉梦到给案子签字了。

*

船缓缓离开码头。

悄悄来到设拉岛的青鞘一行人又悄悄离开，没有引起任何人注意。

下一个目的地是千阵岛，寻找那个名叫芥隅的秋栗福利院院长如此设局的原因。

游历蜻蛉还在碎嘴：【梦术很好用，可惜我不会，总有一些东西是不会的。】

梦术确实好用，最适合像这样从人嘴里套话。被套话的人一无所知，醒来只当是做了一场梦。

青鞘一边听着粘粘虫唠唠叨叨，一边想。

她瞥见了放在架子上收集起来的一叠糖纸。

青鞘以前有收集糖纸的习惯，把一些坚果分成一小包一小包的。

她还记得有一天芫苏用糖纸给她折了一只纸狐狸给她。

此刻又发现了芫苏收集的糖纸，她有些怀念。

芫苏看见她的目光在架子上的航行日志上停留，惊觉自己昨天没把日志锁到箱子里。

他感觉后背像火烧一样，慌乱地伸手去拿那个册子。

青鞘伸手去拿糖纸。

两人的手触碰在一起，手指搭在了手指上。

芫苏率先抽手，缩回去的时候，手指擦过她的手指的瞬间，他感觉自己反倒像在刻意轻轻摩挲一样，耳朵立刻红了起来。

他清了清嗓子，为了缓解自己的尴尬，转移话题道：“你明明知道梦术如果被心术不正的人学走了会很危险，但是为什么，会把危险的梦术教给我？”

青鞘回答道：【我能感觉到你的感情很真诚。】

在那个瞬间，芫苏简直怀疑她所有都知道。

毕竟他曾经很直白，给她折那只糖纸狐狸的时候，还说过“我好像喜欢上你了，梦里”这种令人羞愤欲绝的话。

青鞘：【我说过了，只要不是爱情，其他我什么都可以答应你。我很少觉得人类可爱，你是其中之一。】

芫苏心里的小人在撞豆腐墙。

他真是自讨苦吃。

作者有话要说：果然芫苏还是得成为成熟的大人才能和青鞘谈恋爱（笑，一百岁的苏）

大概还有两三万字就到下一个阶段了！中间会有很大很大的反转！