1992年3月的最后一个周末，凯瑟琳收拾好这周要带回家的行李，离开了位于特洛伊市的艾玛威拉德女子中学回到布鲁克林，却并没有立刻返回家中陪伴玛丽娅，而是去到安吉在布鲁克林租住的公寓里。

门并没有关。凯瑟琳推开后，看到脚下甚至还有衣服和砸碎尚未收拾的酒杯——大概是安吉猜到了她会在这个点来，所以掐准时间把那些狐朋狗友提前赶走了，但吸得脑子已经晕晕乎乎的安吉，显然还没心思收拾地上这一片狼藉。

凯瑟琳心里有些难过，她用报纸把碎片胡乱裹到一边，然后踢掉靴子，坐在安吉旁边的坐垫上问道：“你的新舞台剧怎么样？”

安吉双眼迷蒙，把盖在身上的毯子扔到旁边的沙发上，过了好一会儿后才有反应，冷淡地说：“还是那样，不温不火。”

凯瑟琳已经知道安吉那个不怎么负责任的父亲，就是著名演员乔恩·沃伊特，而安吉选择暂时放弃模特生涯，来到纽约在李·斯特拉斯伯格的戏剧研究所里学习，其实是为了获得父亲的认可——虽然安吉从不承认。

她今天过来，也是因为第64届奥斯卡颁奖典礼会在下午进行电视直播，凯瑟琳想和安吉一起看。但看着安吉现在的状态——她不想做个讨人嫌的朋友，因此许多本来想说的话最终还是咽进喉咙，转身开始在沙发上翻找电视遥控器。

等两人终于打开电视时，已经错过了红毯，幸好颁奖典礼才刚刚开始。主持人比尔·克里斯托别出心裁地戴上了《沉默的羔羊》中安东尼·霍普金斯饰演的男主角汉尼拔那副经典面具，甚至还安排由两名男子把他拖上舞台——这总算逗乐了两个原本情绪不佳的女孩。

安吉连喝了两瓶凯瑟琳从冰箱里翻出来的冰水，脑子终于清醒了一些。她左手捅了捅凯瑟琳的腰，另一只手指向电视里那个正领唱着电影《虎克船长》的插曲“When You’re Alone”的英俊男孩，问道：“他是不是在里面扮演你哥哥？应该邀请你去才对，你比他唱得更好。”

“这又不是格莱美的颁奖典礼。”凯瑟琳轻声笑道。

其实丽塔询问过凯瑟琳是否参加这场表演的意见。毕竟《虎克船长》虽然在这届奥斯卡仅有一些技术性提名，影评人对电影质量也认为十分平庸，令人怀疑斯皮尔伯格是不是小有失手，但无论如何，这仍是一部斩获3亿美元票房、在去年拿到全球票房排名第四的优秀商业电影——奥斯卡需要这样的热度。

当时学院的邀请函发至史蒂文·斯皮尔伯格处，想在颁奖典礼中场广告后安排一个歌曲表演节目，由电影里的小演员们献唱。斯皮尔伯格本来想直接选择凯瑟琳领唱，但扮演她哥哥的演员查理·科斯莫的家人为此十分不满（科斯莫似乎是哥伦比亚公司一位制片高管的侄子），凯瑟琳不愿让喜爱她的这位大导演为这点小事为难，便干脆直接退出。

她本来就对这样的插曲演唱没什么兴趣，也不在乎那一点聊胜于无的曝光度。毕竟她实在不认为《虎克船长》精彩绝伦的视效成果呈现在舞台上后，会有多少人更关注这段节目的领唱者——因为那首插曲的真正动人之处和小演员们关系不大，而是在于电影里罗宾·威廉姆斯真挚地演绎出了成年人对年少时光的眷恋。再说，她更渴望以一个演员的身份，走进那个无数人梦寐以求的宏伟殿堂，而非现在这样无人关注的登台献唱。

想到这里，她又有些期盼未来：在《虎克船长》的短暂表演给她带来了一些不算太多的名气，去年有好几家州级杂志邀请她做了采访（很不幸，多数时候都和查理·科斯莫一起），这能否为她接到几个有质量的试镜机会而添砖加瓦呢？

安吉注意到了她的走神。电视里正播到奥黛丽·赫本颁发奥斯卡终身成就奖的片段，而两人对这位赫本（毫无疑问，她们都更爱凯瑟琳·赫本）和获奖人的兴趣都不大，于是干脆聊起了安吉刚加入的一部由她主演的科幻电影《cyborg 2》，这也是她的电影处女作。

“所以片名到底叫什么，”凯瑟琳促狭地问道，“真的是‘两个钢骨’吗？”

安吉朝凯瑟琳扔了个枕头，虽然她故意没有扔中，但看着凯瑟琳仍然为此狼狈躲闪的样子，她笑容明媚，忍不住得意地叉着腰：“少看些超级英雄漫画吧，凯茜，为什么你不往终结者2想想呢？这次我演一个机械人——当然，不是施瓦辛格的那种。”

凯瑟琳回忆了施瓦辛格古典健美的强壮体魄，然后用眼神从上到下描摹了一遍安吉那迷人丰满的嘴唇，和玲珑有致的身体曲线。她顿时抛开心思，有些沮丧地半靠着一把长椅，叹息道：“我什么时候才能长成你这样？”

“我这样的身材吗？”安吉哈哈大笑，“可怜的小凯茜，虽然你才13岁，但我能看出，再过十年你也没机会长成这样。”说完后为了以示安慰，她揉揉凯瑟琳的头，试图把这一头乱糟糟的金发理顺，被凯瑟琳不忿地拍开。

两个人打打闹闹后，注意力重新回到电视屏幕上。看着奥斯卡影帝迈克尔·道格拉斯（两个女孩都很迷恋他英俊的容貌和略带冷酷不羁的气质）登台，开始一一介绍起今年的五位最佳女主角提名人选。

“我还是更喜欢《末路狂花》。无论是导演，还是苏珊的路易斯……”凯瑟琳看着舞台上展示苏珊·萨兰登和吉娜·戴维斯表演的华彩片段，抱着膝盖说。

安吉迟疑了一下：“我也喜欢，但是……无论是萨兰登还是吉娜·戴维斯，获奖的可能性都太小了。学院好像一直不太喜欢像末路狂花的这种风格，去年能颁给凯西·贝茨已经很让人意外了。不过，朱迪·福斯特的表演一样精彩，她们如果是输给朱迪，倒也算公平。”

凯瑟琳当然也喜欢朱迪·福斯特——每个有梦想的童星都会精心钻研朱迪的人生经历和成长路线。只是越深入了解，越觉得朱迪·福斯特是一座不可攀登的巍峨高山。因为比起兼具美貌与演技更令人震撼的是，她的智慧也一样耀眼。尽管凯瑟琳很少会有自卑的情绪，但并不代表她不会对朱迪·福斯特有强烈的羡慕和向往之感。

凯瑟琳一时走神，耳边便传来了安吉的感叹：“真的颁给了朱迪！天啊，这是她五年内的第二尊小金人了！奥斯卡历史上第一次有人在这个年纪做到如此成就吧。”

两个女孩在为朱迪小小地欢呼后，不约而同地选择安静了下来。典礼仍在继续，她们在这个狭小的客厅互相靠着肩膀，没有把话说出口，但只用看一眼对方的眼神，就知道彼此的想法。

凯瑟琳有那么一瞬感到焦虑涌上心头，并且完全无法消弭。

自己的天赋是否足够？是否已经竭尽所能？与她同龄的小演员千千万万，每一个都和她一样渴望着好莱坞吝啬的垂青，无数人比她更挖空心思去争夺每一个机会，她真的能如此幸运，能成为这用欢笑和血泪凝成的圣坛上的某个小小赢家吗？

凯瑟琳和安吉都已经失去了观看的兴致，勉强熬到《沉默的羔羊》拿到最佳影片后，安吉不耐烦地关掉电视。

凯瑟琳也起身，收拾东西准备离开，但她把自己的背包从毯子上挪开时，却看到了一支明显使用过好几次的针管。安吉的眼神随着她一起落在上面，站在原地身体微微发抖，直到凯瑟琳转头当做没看见，向她告别离开时，仍然一言不发。

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自从凯瑟琳从英国回到纽约州上中学后，她就把Luke和Leia一起带过来，平常拜托玛丽娅喂养，周末则由她自己照看。这对森林猫已经过了八岁生日，见到凯瑟琳也只喜欢缩在凯瑟琳怀里睡觉，并不如往年活泼。凯瑟琳有些担心，但和同样疼爱这两只猫的玛丽娅亲自带它们去宠物医院做了检查后，发现Luke和Leia只是年岁增长后变懒而已，毫无健康问题。

于是凯瑟琳现在只好放任两只猫一左一右紧紧贴在她盘起来的腿边，然后竭力在小猫们此起彼伏的呼噜声里集中注意力，阅读搁在腿上的一本著名的吸血鬼题材小说，安妮·赖斯的《夜访吸血鬼》。为了感受氛围，她还专门为此选了个完全背阴、一丝阳光也照不到的房间。

在接到这部电影的选角导演苏茜·菲吉斯打来的试镜邀请电话时，她根本对《夜访吸血鬼》原著小说除了名字以外一无所知——这令一向认为自己阅读量不算小的凯瑟琳十分羞耻。

幸好，她神通广大的经纪人丽塔·弗里德拉在这种关键时刻从不拖后腿，她让凯瑟琳先答应这个三天后便开始的第一轮试镜，然后很快便让秘书调来了CAA关于对《夜访吸血鬼》筹备情况的观察资料送到凯瑟琳家里。在得知巨星汤姆·克鲁斯有意出演主角吸血鬼莱斯特时，她也立刻对这个项目产生兴趣。

凯瑟琳没看过这篇小说，当然是因为她对吸血鬼题材的态度非常冷淡，完全不像她的同学们那样迷恋。即使凯瑟琳花了几小时快看到结局时，她仍然对这本书没什么感觉，让她为之激动的是她试镜的那个角色的发挥空间，吸血鬼小女孩“克劳迪娅”对凯瑟琳的吸引力简直像个黑洞——

“她的头发梳理开了，就像缎子一样。她真是我见过的最漂亮的女孩。现在，她的眼里闪耀着吸血鬼的冷光，眼神完全是成熟女人的眼神。……她的声音还像以前那样清脆甜美，但多了一些成熟女性的共鸣……”

凯瑟琳将克劳迪娅最具戏剧张力的几个华彩片段折上角，闭上眼睛开始凝神在脑海中勾勒她，试图分析出这个把许多割裂的品质融合在一起的奇怪剪影：天使与恶魔一体双生的性格，被上帝亲吻过一般的纯真美貌，成熟女人才拥有的饱经沧桑的眼神，和她那凌厉的恨，不伦的爱……

她合上书，回到卧室望着窗外人烟稀少的街道，终于对《夜访吸血鬼》的热度心悦诚服（上午她得知报名参加克劳迪娅试镜的简历已经超过了五千份）：任何家长只要阅读了原著，都能轻而易举地看出扮演克劳迪娅会带来多少收益，这简直是一条所有童星在梦里才能幻想到的黄金台阶，而她绝不能错失这条通天之梯。

时机转瞬即逝，虽然编剧已经打算将原著中克劳迪娅的年龄由五六岁调整为11到13岁（不然她也不会收到邀请），但她离十四岁生日已经并不遥远，每一天都有可能长高，这是她的一个明显劣势。如果不能在试镜中靠演技脱颖而出得到项目负责人青眼，那她只能眼睁睁看着这个机会从指缝间溜走。

于是凯瑟琳立刻打了好几个电话，麻烦玛丽娅帮她给学校请假，请丽塔帮她找个合适地方排练克劳迪娅的试镜内容……只有三天时间，她必须全力以赴。

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一轮和二轮试镜的通过对凯瑟琳来说毫无悬念。

凯瑟琳·霍丽德7岁和哈里森·福特在《证人》这部惊悚电影里对戏时，便不落下风；她主演过剧情长片《Sweetie》，虽然这是一部只在澳洲上映在美国几乎无人问津的电影作品，但它入围了戛纳国际电影节，能体现她对强反差性角色的擅长；去年她又参演了《虎克船长》这一热门商业大片，因为她娇小灵动的甜美外表收获了在青少年中的一些人气。此外多年来拍摄的儿童广告、杂志内页带来的热度，就更不必多说。这些足以让选角导演筛掉无数徒有靓丽照片没有作品的简历时，将凯瑟琳·霍丽德放进重点评价的试镜名单上。

凯瑟琳在二轮试镜抽到自己的试镜剧本后，幸运地发现那是之前彩排过好几次的内容，也就是前半场剧情中，路易在街边发现了因母亲病逝而痛哭的克劳迪娅，并吸了她的血，使克劳迪娅变成吸血鬼的片段。做了充足准备的凯瑟琳不必多言，在选角导演、制片人、编剧等几位“考官”面前质量稳定地输出表演，一共演了三次，前两次都是她对着空气表演被路易吸血的恐惧之情，最后一次由布拉德·皮特亲自上场和她对戏。

表演结束后，在接受导演的问询时，凯瑟琳非常诚实地承认，自己在接到试镜邀请前，都对吸血鬼题材毫无了解。这反而让制片人大卫·格芬对她除了容貌，在她的学习能力和理解的敏锐程度上也产生了关注。

大卫·格芬很清楚，凯瑟琳对克劳迪娅的角色塑造特点领悟得相当精准，所花时间更是惊人的少，他向来擅长挖掘这样天才的明日之星。但阻止凯瑟琳立刻获得这个角色的唯一障碍，就是她的年龄。原著作者安妮·赖斯已经因为汤姆·克鲁斯可能出演莱斯特，而表达了强烈的抗拒态度，如果为了凯瑟琳再对克劳迪娅这一角色进行年龄上的大幅修改，安妮·赖斯也许会一怒之下直接收回电影版权，这让导演和制片人都为此举棋不定，十分苦恼。

到1992年的夏天即将结束时，汤姆·克鲁斯与布拉德·皮特已相继签订合同确定出演，而克劳迪娅的选角范围也已经缩至最后三个人：克里斯蒂娜·里奇，克尔斯滕·邓斯特，凯瑟琳·霍丽德。