灵朝四十二年。
晨起，九时。风和日暖。
惊蛰是风，是云雾，轻轻敲了这片地。
盛安，古往今来，便是江南环抱的水乡一处。桥头江畔，船只悠然。羲和桥依水而起，岸上市集拥簇，往来谈聚，皆佩珠翠花朵，衣着宛若仙人，罗绮飘香。
惊蛰时节，春雷时动。这是一年中最珍视的农耕时候。每年这时，皇帝便要提前颁布敕令：盛安城内外，宵禁暂撤三日。今日有画舫游会，明日又过花朝节，各乡的百姓都来凑这几日的热闹。
一月前，太子就吩咐了书信，今日未时，请诸文人墨客，风流雅士，皆邀赴画舫一聚，晚时湖心亭共赏灯花。这画舫，此时就停在羲和桥边。
于是，满街香车宝盖，锦绣灯花。
春风拂柳，木生花堤。湖岸一墙绿柳的背后，有处不高不矮的木台，隔绝掉不远处市街上的喧嚣，这处倒是显得清静。
台上仅一个青年面庞，略显消瘦。黛青的长衫依着骨身晃晃荡荡。无花火点缀，也无锣鼓奏乐，仅凭他一张嘴，却也留住台下这许多张桌子。
几声清脆快板，说书人开始起势了。台下迎声扑去几个大声的叫好，随一片稀稀拉拉的掌声。
且听他讲着：
"风雨如晦八十年，这灵朝是个好地方啊，一方地出一个人物。
樊家小儿樊知尧，晨起劳作晚难饱。如此过活，不如出去闯荡，好坏都是造化。
初入宝城，先生教人的道理却是“郗事宁人”。是"郗"，而非"息"。他便觉此中玄妙处，因此到了这处不敢造次了；
习书不得精，不如学门手艺。学木择木时有个诀窍，是"赵木曲陈，杨姜文沈"。师傅教导，城中这几家卖木的各是不同，不好依别的，就按它的硬软排。想要做成生意，这次序得烙在心里；
一日出城伐木，林涧竹青丰茂。踏过挽月湖，始有两户，一户姓高一户姓温，皆是城外护林养虎的忠诚。照面了才晓得，老虎屁股摸不得，这小老虎的屁股也摸不得啊——途经竹松，泉水涓流，好奇摘片竹叶子耍耍，可惹得护林二人栗时惊恐不止。认定他是怪力乱神，信念这一片便要害小虎少了饭吃——温户子倾巢而出，高户子紧随其后，人追狗吠，吓得他是抱头乱蹿，眼冒金星踉踉跄跄，哭爹又喊娘——"
天清云淡。台下随意摆着几只棕木圆桌，点心，茶壶皆散在桌上，一桌例有一份。
温家女儿昭柔，六年前离了盛安，因着惊蛰才回，昨夜方到府。"说书"这事，原是个新鲜物，她也是第一次听，听得颇有兴味。
眼渐泛笑时，她心里一动，稍觑了眼身边人的反应。这是从小养大的规矩，唯怕在她没留意的时候，乐也会犯了人。
温思月只隔着把椅坐，脸色却并不好，透着些青白，紧紧抿唇。
温昭柔便挨她近些。手轻轻剥着碗底的松子仁，闲聊似的开了口：“姐姐，不知怎的。我刚坐这一会，腰就觉得困。”
"怎么回事。你日前伤着了？"温思月回了神，问。
温昭柔忙道："不是，不是。大抵，只是昨夜赶路，有些累着了。"
温思月看她一眼，回了身。
台上人妙语连珠，温思月不声不响地看着。没一会，神情复又凝重。温昭柔见了，偷偷拉她的袖子："姐姐，我看对岸花街热闹，这说书听久了害人乏味，坐着也腰酸，我们也去逛逛罢？"
温思月正沉浸进去。抬杯抿了口茶，冷嗖嗖地道：“你倒是娇人的命，不过半日的马车，又将你坐累了。”
温昭柔便讨乖地笑，挨近她眼前：“这要怨我，惯得懒人的习性。难怪父亲送我去香槐，还告诉外祖说，要多向你学。可我原就愚，这些年，怕更追不上了。”
温思月听了这话哼笑：“你也莫要嘴甜。父亲要你当的可不是我。刚才这嘴甜的功夫，倒是他要的。”
温昭柔顿了一下。依旧笑着，倒换了话：“那姐姐可去看吗？你看河岸红笼架那，有人演的以口吞火，人挤着人的，多有意思啊。”
“就在这坐着。"温思月奇怪了她的活跃，怎不知轻重缓急："你还有多少的玩心，都说出来，我早该收一收。明知道家里头这几日，唱的都为你这出戏。”
听这话的人，脸一下子轰热："不去罢了……"
见她脸红，温思月反起逗心，声音险让周围人听见，弯眼一笑：“脸红做什么？不过让你去个画舫，跟太子说两句话罢了。放心，他认得你是谁。”
温昭柔一径地使劲低头，就当她是和空气说话了。
温思月轻笑，说回这台上去：“你可知道，这说书的怎么了？别只剩你一人在这傻乐了。”
温昭柔果然不知。她只知温思月听得不喜了。眨了眨眼睛，摇头。
温思月添一杯茶，这才道："台上的，念的这叫'官员令'。满口地编排你温家呢。你我听了，也就罢了。给爹听到了，怕是要气得不清。"
温昭柔一怔，再不问了。
温思月四处瞥一圈：“这坐的，估摸着都是去太子画舫赴会的。一会，你便跟着人堆儿走，总不怕有差池了。”
说完，看温昭柔趴下去睡，倒把头发睡得歪出一缕。伸手替她顺好，又摸摸她的头。
温昭柔忍不过反驳：“时间，还有地方我都知道……原也不会有什么差池了。”
温思月慢慢地道：“差池，自然是你我都料不到的坏事了。你十岁起再未进过盛安，到底生了些。我只怕你今日不顺利，爹和娘怪罪下来。等你上了舫，我也就安心离开了。”
微风将几叶岸边的垂柳送来，柔柔舒躺在桌上。温昭柔拾起一片，在指间把玩起来。台上的剧目在谈话间换了，这会子只是传统的戏文。她心中有事，也没了听下去的心思。
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直至未时，人潮，在陆陆续续往羲和桥涌。
桥边一座楼阁画舫，锦绣交辉，上饰有飞檐翘角，琉璃上彩，内有青幕遮门，雕镂金华。皆夺目幻彩，庄严非常。
来客们纷纷散落在羲和桥与画舫之间。停停走走，面上皆有春风意。闲谈时也猜测着，太子与其随行应该会晚些时候才到。却不知头顶上望，画舫三层敞轩内，早有贵客在此静闲幽卧，对弈良久了。
棋桌对坐，正是灵朝太子刘锦峪，大皇子刘渊。伴行亦有五皇子刘能多，和六皇子刘洵。这一间敞轩里，顶有遮而四面通天，内黄花梨茶桌与木椅数条。清风淡淡，花香悠悠，烘得惬意适宜。对弈的两位爷身后，皆站着些衣饰精繁的陪行在观棋，大抵，是些仕宦名家之子。
此时人们已在上舫。羲和桥间衫裙朵朵，嫣笑晏晏，细细的笑语直飘在棋盘上。太子爷的指间还夹着棋子，可手，眼，心，是一样都不愿往棋局上落了。
"养心，莫善于寡欲……"
似只是嘴边呢喃的一句，可许是过于扎耳，还是悠悠飘进了刘锦峪耳朵里。
刘锦峪抬头一看。刘渊再不说了。
这长皇子刘渊较皇上的二子刘锦峪年长十余年之久。对着这个大哥，刘锦峪多少还是存几分敬的。打量盘在他周身，面上只见得笑了："大哥向来忙碌，长居朝事，难得与我们同游。哪般不适应了，大可讲说。"
刘渊指间一顿："……下棋吧。"
未下几步，楼梯阁里走来一人，和善颜，笑眼睛，一面俊朗风流相。那笑与面相的相合，仿佛这笑里的盈盈合该嵌在这脸上的。他一见着太子，眉眼间愈发地有笑意了，道："皇兄，这芸湘姑娘，我可请来了。"
刘锦峪眼里有了些波动，搓一下扳指："人在哪？"
"船已去了。不过午后的日头大，姑娘说不急着渡河。估摸也得晚些时候。"刘洵道。
刘锦峪摇头，眼底见得笑意："我只见她与我摆谱呢。倒也有趣，不过我的兴致会被消磨更快罢了。"
"芸湘"此名——刘渊先是疑心着自己，怎么从未听过，于是问："这姑娘是？"
刘锦峪心中大事落定，正没兴致搭理他，眯起了眼养神。旁自有刘洵替他回话，连连称叹起来："大哥，芸湘姑娘师从柳陌坊，属是位佳人，姿态可爱，抚得一手好琴。比宫中的画音阁，更甚风韵。"
"柳陌坊"三字一出，后面话全然不必听！
刘渊沉气。默了会后，才叹声道："我从前，从未与你们出来过……真是，唉……"
刘锦峪早料他这副苦相，看了心里就冒烦。险说一番冷语，又不好破了宽和的气氛，于是连连拿眼睛剜他唉声叹气的脑袋。
倒是刘洵笑意不减的，出来应话了，还为太子解释："太子常劳累。偶尔见个体己人，聊几句温话罢了，大哥勿要作真才是。"
刘渊别着嘴，假意去倒茶，动作又很大。可也知说不得太子了，转念一想，便拿刘洵来教话："六弟，你也是应成家的人了，大哥早教导你，这玩心要早收一收。怎得如今看来，竟是一日未轻减啊？"
刘洵不以为意，缓而轻佻地："大哥，怎得又聊到我。我这样一人，你也识得清。娶妻之事，哪时与我相符过？”
"有何不妥？你要如此继续虚度此生了？"刘渊拔高声调。
刘洵轻轻摆了两下扇，笑意只轻松："我只苦于此生短，比不得半溪明月，一枕清风。左不过我所愿不离此，又何苦从旁自寻烦恼。"
话音未落，刘渊重新皱了眉——只因他看到太子爷，此时正急于拿眼神招呼着左右，那意思，是叫这些人都"好好听听"——怒火冲头，气得马上向刘洵："甚么歪理？"
刘洵笑过两下，十分坦然。但也转了话锋道："自然，我虽是闲人一个，可也不敢忘记我是承了福的。若无诸位哥哥在前事忙，也不会有我这做弟弟的几日逍遥可享，所以心里常怀感激。"
这两句讲得不急不慢，不顿不轻，倒使人很能入耳。刘渊一下忘了后话。刘锦峪，倒突然忧绪良多的：
"我这几日时常想一个道理。人活这一生，活的是什么。细细算来，不过眼前的几天罢了。匆匆忙忙，身上没有力气了还不算什么，怕只怕有一日，心里的气力都尽了。可惜有人到死都以为，终日忙碌便可消抵了苦。难道不是这人世间最大的悲哀？……罢，我说的话，到了你们那，就是无道理了，我有时不愿说——总之，我就是终日的心力憔悴，才落得久病，实际，净是些心病——”
讲到此处，他顿一顿，才又说，“如此罢。等芸湘姑娘来，请她先自去船下的散席坐一坐，也不必报得来历。这样旁人才知道，若论才情与姿态，她也是一点都不输的。"
刘洵面上受听，实际随意瞄着刘渊。
刘渊听过这番，憋着气从鼻腔里呼出来，忽叫旁侧一人，正安分坐着，就问他："路云礼，你出身草民，你如何看。"
刘锦峪正陶醉于满腹感慨，硬生被刘渊一句问话截断了。的确不爽利，但此时也露笑看过去："云礼乃新科状元，自是有真才实学的，才能与你我同坐于此。那便也说说罢。"
路云礼唐突被点，有些慌乱，拱手就谈："臣，本愚木。自幼所求，有布衣之暖，一室之睦即好。或能有伊人同我心，携手斑白之老。"
……
刘洵细细笑着。看他一眼，又看看刘锦峪。
刘锦峪心里发恨地骂他。装腔作势也不懂分个场合，果真死读书的做派，难以成器的。但面上不显，只笑予刘洵："你瞧此人，多迂。方得你多与他相教几番，往后才肯带出来了。"
刘洵却看出路云礼说话，眉间似有恍惚意，怕是心里已有所属。便调笑他："云礼兄，你莫要早早急了成亲之事。你可知，连中三元的状元郎，你这样的风头有多大？我实不忍心，怕误掉了城中多少姑娘的芳心。便将自己好好留着。"
刘锦峪接过话微笑："读书人的大病症了。路云礼是连中三元的状元郎，怕不是“病”中挑出的“病”？比寻常的读书人更要"病"得毒。"
后面一众人听了也哈哈附笑。
这是个玩笑话，可路云礼一时不知该怎么接。反驳也不是，承认更不是。还好太子极快便对他没了耐性，一摆手：“时候差不多了，我们也下去罢。”
作者有话要说：大家好～走过路过～相遇就是缘分～喜欢的话求收藏 求勾搭！