岁除更深，泠光晕霜。北风催折枯枝，平生瑟瑟萧索。

依岚悄然拉扯着芰荷的衣衫，令人从深沉的睡梦里清醒过来。多年习武的警觉使她下意识地反应过来，庭院里一定混进了些不安分的人。

见着芰荷一脸茫然神色，依岚抬手指了指窗外，气息微弱的附耳在她身侧，“外头有人，你且去柜子里躲躲，务必小声些。”

芰荷闻言，大惊失色，面目凝重的环顾着窗外。少顷，她亦然听得些微“咯吱…咯吱”的响动，好似是沉重的步履踏上了路旁掺杂着冰晶的厚厚雪层。

她朝着依岚固执的摇了摇头，轻声道：“姐姐在这，我不能走。”

依岚又惊又急，也不知这平素乖觉胆怯的人怎就忽然有了勇气，竟在危急时候犯倔强。

不管外头是贼子还是歹人，十几岁的姑娘，处境都是危险的。能摸到院子里来，要么本事高强，不被护卫觉察；要么杀人饮血，尽是亡命之徒。

若她还有功夫傍身，此刻早就埋伏好等着收割人头了。可今时不同往日，她手无缚鸡之力，枕头下只有一淬毒的银簪子，是她保命的最后关窍。

她护不住芰荷。

倘若这些人是被早先的手书引来，与妙远道人和玄镜宗脱不开干系，依岚兴许有命，但芰荷一个贴身的外人，约莫是非交待了不可。可若外头的不似依岚所料，那便是险境中的险境。

依岚眉心深锁，提着芰荷的领口，将人往后拽了拽，“听话。”

芰荷眸光炯炯，却是拂开了依岚的手，摸着黑支起了身子，往窗前矮榻下的木板摸去。黑黢黢的房间内，忽而一道寒芒闪过，芰荷手里竟有一把出鞘的匕首。

此时轮到依岚心惊了。日日坐在那小榻上，精明如她却从未察觉这人几时藏了把匕首。

而芰荷决绝坚定的目光没了先前的软弱，若非有些功底，这会子约莫不敢捏着个近战的武器，直愣愣的藏在窗子下头。

窸悉簌簌的轻响愈发近了，那感觉好似就悬停在芰荷的头顶。她屏气凝神的仰首望着窗子，说不怕都是假话。

依岚定睛在窗前，身后的手已经摸去枕头下，攥紧了那淬毒的长簪。

房间里安静的能听见主仆二人紧张惊惧的心跳。

依岚想过要不要大呼一声求救，可如今的她无法辨识外间有多少人。若是人多势众，又是夤夜光景，一嗓子出去，估计是送命的可能更大些。

“噗”及其细微的声响，一个纤细的竹管戳破了糊着窗子的油纸，缕缕白烟涌入了炭火炙热的房间。

是迷烟。

依岚示意芰荷捂住口鼻，抬手指了指对侧的窗户。芰荷匍匐着横贯整个房间，在北窗下静卧须臾，确认未曾听得响动后，蹑手蹑脚的将窗子支开了一道缝隙。

呼呼的冷风顷刻灌了进来，依岚顾不得寒凉了，此刻命悬一线，自是迎敌最紧要。

这府中的护院晚间半个时辰就要走上两次，这些贼人的时间该是有限的。只要能拖得住，转危为安的希望尚算明朗，除非外头的家仆都被这些人不动声色的解决了。

北风中和了迷烟的毒素，加之二人紧捂口鼻，直到外间贼子收回了竹管，她二人的神智都还清明如旧。

庭院处，三个蒙面黑衣的人以手势互相交谈。他们腰间别了兵刃，外形上看，皆是壮年男子的模样。耳朵贴上门窗，确认房中并无丝毫响动，这几人对了个神色，以弯刀划开了门闩，探身入内。

三人谨小慎微的，长久停留在黑夜里，夜视的能力过人。眼前的床榻鼓囊囊的，他们探身正欲近前之际，藏在帷幔后的依岚，透过纱帐的缝隙，眯着眼瞧清楚了来人的数量。

“当啷…”是瓷盏碎落在地的声音，芰荷自床榻后的狭窄缝隙里投掷出一个瓷器摆件，狠狠的撞击在墙角的坚硬地面处，将几人惊得一愣。

依岚的手心涔满了汗渍，她拿捏不准如今的体力下，有无全然地把握，牵制住床榻前的这个贼人，再将戳进贼人体内的簪子拔出。

芰荷厉声呵了一声，给自己壮胆子，提着匕首便迎上了闻声快步近前的贼人。

先是破碎的声响，再是少女略显凄厉的呼声，厢房里昏昏沉沉浅眠的小姑娘们瞬间惊醒。

她四人对了个视线，齐齐望去依岚的正房，异口同声道：“出事了！”

眼见床前的人也要提着明晃晃的长刀去解决芰荷这个麻烦，依岚眼疾手快，拼尽全力的自帷幔后扑了出来，一簪刺进了那人的后腰处。

依岚虽命中了贼人，但她体力不济，面对着那一双恶狠狠的眼神，心下不由慌乱。这人虽吃痛，却也不会顷刻倒地，转身便提刀而来，欲砍向她。

千钧一发之际，依岚飞快地在地上滚了一圈，忽而数道寒芒漫过视线，令她眼前一花。

外间的四个小丫头闪身冲了进来，各个手持短刀，步伐轻盈，身姿矫健，出招又快又狠的与几个贼人缠斗一处。

瘫坐在地的依岚瞧见这阵仗，再抬眼去望那匕首染血，招式与锋芒凌厉非常的芰荷，一时骇然。

恐惧被抛诸脑后，对身边人全然不知的惊奇彻底占据了上风。当真是人不可貌相。

五人斗三人，即便身形上占据优势，这几个贼人也不敢贸然久留。自依岚惊醒到他们破窗而逃，左不过半刻光景。

一个丫头与芰荷追了出去。依岚瞧得清楚，芰荷是会轻功的。

她忽而想起，先前在舞坊，有一次她来了兴致去前堂观瞧，正是芰荷在献舞。她当时便觉得，这人的身姿飘逸灵动，若是稍一变幻，习练轻功也无不可。

真让她猜着了。

剩下的三个小丫头尽皆一脸严肃，握着手中珵亮的兵刃，严阵以待的将依岚围拢在身后。

不多时，院子里开始吵嚷，明火执仗地，人声愈发嘈杂了。

护院悉数惊动，依岚脑子里紧绷的一根弦总算是松懈开来。丫头正欲上前将人搀扶回床榻，半开的门边一盏红灯笼闪过，紧随其后的，便是一褐色的裙摆。

焦急的声音先行一步，“岚儿，你可安好？”

是夫人来了。依岚借着丫头的力道起身，看着来人微微颔首，轻声道：“岚儿无事，惊动您了。”

夫人出来的急切，身上只穿了寝衣，披了个外袍和大氅就着急忙慌的赶了来。她绕着依岚检查了一圈，这才道：“我派人去追了，也不知是哪儿来的贼人，敢闯我的府邸。”

说罢，她扫了一眼身侧的丫头们，笑道：“你们几个倒是给我长脸，我院子里那几个，悉数被迷晕了去。”

依岚却是一惊，“您的意思，是这些贼人先去了您的院子里？他们所求为何？”

“不好说，抓了才知道。我宰了一个，你可有胆子去看？”夫人的话音里并无恐惧，好似气愤占据了上风。

依岚本就狐疑，这几人的路数与玄镜宗大相径庭。她正疑惑这人的来路，夫人却说她院里也糟了贼，难不成不单纯是针对自己而来？

“您若方便，岚儿随着您去看看。昔年也学了些旁门左道的，兴许能派上用场。”依岚柔声回应着。

夫人四下瞧了瞧，吩咐左右道：“给姑娘更衣，屋子里收拾干净。”继而又拉住依岚的手，“今夜不太平，你就呆在我房里，先别回此处了。”

“是，”依岚敛眸应允，“只是岚儿的婢女和一个小丫头追出去了，这会儿还没回来，可否劳夫人派人去找找？”

“不必找了，那几个混账扔了个不知什么毒烟出来拦她们，护院半路撞见，拉去前头给人叫郎中了。”夫人轻叹一声，脸色愈发难看。

依岚心头一紧，手指不自觉地颤了颤。夫人握着她，敏锐的觉察到了异样，开解道：“你安心，我瞧着没事儿，这么做就是以防万一。”

依岚点了点头，见青华从自己的木柜里取了套干净衣裳，便识趣的跟着人去了屏风后更衣。

地上隐隐散落着些许血点。旁的贼子伤势如何，场面混乱她未能看清，但挨了她一簪的那人，必死无疑。见血封喉的毒药，有解就怪了。

片刻后，依岚闪身出来，与夫人在一众家仆的看顾下，直奔主院而去。

主院内，管家正在张罗着收拾，院子正中躺着一具尸首。除夕夜院子里陈尸，这夫人当真不是寻常女子，胆识气魄、眼界格局，都非深闺妇人可比。

“京中巡防营，京兆尹府上，可都派人去报了？”夫人正色询问着管家。

“夫人放心，皆派人去了。”管家躬身，甚是恭敬地回应。

夫人淡淡地“嗯”了一声，拉着依岚近前，轻声道：“我出手有些狠，一剑穿了他的胸腔，你若不想见就莫看了。”

“无妨，岚儿江湖女子，不介意这些。”依岚柔声回应，近前两步俯下身去，着人将灯笼靠近了些，手里拎着个丝帕垫着，去观察眼前的尸首。

夫人见状，唇角竟不自觉地勾起，眼底闪过一丝欣赏的神色，不过须臾，便又不动声色的隐去，亦凑了过来。