翌日清晨。

鸟儿在庭中叽叽喳喳叫个没完，徐予和还没睡醒就被岁冬喊起来穿戴好了衣裳，另一名女使孟春则端来一盆清水放在木架上。

梳洗过后，徐予和忽然想起来今日该帮着孟香雪给柳绦下葬了，便催着岁冬布置早食，又让孟春今日得空去看看来财的伤。

透过雕花窗，依稀可见几只燕子在檐下来回往返，“噗噗腾腾”的振翅声急切迅敏，她走到门外，抬头看了眼屋檐，发觉檐下又多了几处新巢，有的巢穴里窸窣作响，露出数点橙黄。

“院里的小碗再多放些谷子。”

孟春甜笑着应腔：“娘子放心，半刻钟前我和岁冬姐姐才放过的，定不会让这些鸟儿饿着。”

徐予和也满意地笑了笑，正好这时岁冬领着女使们端着餐食齐步走来，庭中的燕子也不惧人，仍自顾自立在花枝上啄羽饮露。

饭毕，徐予和揣了些银钱就带着岁冬准备出发，怎料孟春也一直跟在后头。

她顿住脚步，问道：“孟春，不是说了让你去看看来财的伤吗？”

孟春低头答道：“回娘子话，主翁怕岁冬一个人看不住娘子，特地让我一块跟着。”

徐予和知道父亲心中所想，反正一个人是跟，两个人也是跟，自己出去又不是做坏事，多跟几个人也没什么大不了，便点了点头，又吩咐其他女使去看来财。

街上络绎不绝，两边又有卖各种吃食玩意儿的商贩，马车就显得庞大笨重许多，因此走得很慢。

好不容易到了地方，徐予和便差岁冬下去问孟香雪埋葬事宜，哪知岁冬刚撩开帘幕，似是大吃一惊，又把身子探了回来，吞吞吐吐道：“娘子，秋月楼……真的还有人在吗？”

徐予和道：“怎么了？”

孟春撩开帘幕，脸上浮现出讶异之色，“怎么烧成了这个样子？”

徐予和随之往外一瞟，也被外面的光景怔住，整个秋月楼几乎变成了废墟，顶楼坍塌下来，烧剩下的悬梁砖瓦乱七八糟堆在一起，残缺的门窗廊柱满是焦黑，有的地方还在冒着淡淡的灰烟。

不过好在没波及周边其他铺子，看得出来赵洵确实只给秋月楼加了把火。

“岁冬，你去打听打听，走水之后秋月楼里的娘子们都去了何处栖身？”

岁冬点头道是，随后掀了帘幕下车。

没一会儿工夫，岁冬便赶了回来，“斜对面酒铺的掌事说昨日有人带着那些娘子去官府销了贱籍，又把她们暂时安顿在前面那条街的孙氏邸店里了。”

徐予和又道：“孟春，岁冬，你们去买些祭祀的香烛纸钱和祭瓜果，买来以后我们去孙氏邸店。”

被点名的两人很快就把东西带了回来，然而不等她们到邸店，徐予和就在路上看到了孟香雪的身影，她行色匆匆，很是焦急。

徐予和将帘幕整个撩起，“孟姐姐。”

听到有人呼喊，孟香雪脸上闪过一丝慌乱，不过很快就消失得无影无踪，她朝着来人扬起笑颜，“徐小娘子，唤我何事？”

徐予和笑道：“孟姐姐，你急着去哪儿？我可以捎你一程。”

孟香雪稍作犹豫，便提裙上了车，“柳绦的香囊，我忘了把柳绦阿娘给她绣的香囊系她身上了，正急着回去取。”

徐予和很是感动她们之间的姐妹情，“我正要去找你，先前答应帮助你们离开秋月楼，没想到柳绦娘子会遇到这等事，”说着说着，她的语气低了下去，带着几分自责的意味，“若是我早几日去就好了。”

“徐小娘子肯出手相帮，已是我们莫大的福分，怎奈柳绦福浅……”孟香雪忍不住哽咽，“她来的时候，才十二岁，跟我嫡亲妹妹年纪差不多，那时她不知道自己被那肖二娘卖了，也不知道秋月楼是什么地方，只问我们洪桥子大街怎么走，还说带她来这儿的人能找到她姨母。”

显然，柳绦最后也没找到她的姨母，否则也不会在秋月楼呆到现在，然而逝者已矣，只望来世这个可怜的小娘子能投个好胎。

徐予和被她的情绪感染，胸中憋闷怅然，但看着孟香雪低头啼哭，还是轻轻拍打她的背，试图让她好受点。

岁冬和孟春也没好到哪儿，俩人听说过这个案子，眼眶都红红的。

直至取回香囊，孟香雪仍含着泪，几人乘着马车又折回了城西的棺材铺。

徐予和隔老远就瞧见有五六名娘子在铺子前等着，估摸着是平时跟柳绦交好的，她们才下马车，棺材铺掌事就已经在催了。

孟香雪火急火燎跑过去给躺在棺材里的柳绦系上香囊，“柳绦，你的香囊，我给你带过来了，你的贱籍我也给你销了……安心去吧。”

棺材铺掌事见惯了生死，面上无动于衷，走过来时叹了口气，提醒道：“娘子节哀，我要封棺了。”

孟香雪只能退后几步，看着棺材一点点被钉死。

秋月楼里来给柳绦送殡的娘子无不落泪，她们虽然萍水相逢，却都是因歹人略卖而流落烟花之地的可怜人，同病相怜之人，更有同忧相惜之处。

孟香雪从昨日就在准备柳绦的后事，虽然她身上的银钱已经所剩无几，不过还有些富商官吏送的名贵首饰，加上先前徐予和关照她们，暗中送了不少银钱，几个娘子又凑了凑，还是能让柳绦下葬稍微体面些，不至于落得个火葬（1），她特地选了一处高地，那里能让柳绦望见她的家乡淮州。

娘子们对着墓碑拜了几拜，徐予和也把带来的瓜果摆在碑前，又蹲下身烧了些纸钱。

祭拜完柳绦，几位娘子也纷纷告别，准备各奔东西。

徐予和一拍大腿，险些忘了正事，便把剩下的纸钱一股脑倒进火盆，起身问道：“你们可有什么打算？”

娘子们唉声叹气，有的愁眉苦脸不答话，有的要回乡找父母团聚，有的打算投奔亲戚，有的则准备找点活计自力更生。

唯有孟香雪泪眼婆娑道：“不瞒徐小娘子，我们这样的身份，就算恢复良籍又如何？照样会被人瞧不起，有再多打算也是徒劳。”

“可这并非你们的错，恶人已经伏法，许是上天都看不下去娘子们遭的罪，那刘密已在流放途中暴毙了，娘子们也该好好为自己考虑考虑了，”徐予和拉着孟香雪的手，安慰道：“香雪姐姐，休要自怨自艾，你聪明坚韧，待人真诚，谁会瞧不起你？”

她又面向众人，“诸位娘子，你们无错，错的是那些恶人，你们无须活在别人的指点里，更无须活在别人的眼光中，你们应当挺直身子抬起头颅，要瞧得起自己，为自己而活。”

一众娘子们愣了愣神，有个黄衣娘子抹去眼泪，“就是，至少我们脱离了苦海，不用在那个地方整日忍受折磨了。”

经她这么一说，余下娘子也稍微提起了点精神。

徐予和笑道：“我刚好有两家空闲的铺子，这段时日正打算重新租出去，若是有娘子无处可去，不知是否愿意到铺子里替我照看一二？”

娘子们面面相觑，似是不敢相信眼前这位年轻小娘子说的话。

有个蓝衣娘子摇了摇头，“可是……我们不懂经营，怕把小娘子好好的铺子给糟践了。”

“娘子们莫急着打退堂鼓，我打算把茶肆改成脂粉铺子，你们怎会不懂胭脂水粉这些？”徐予和转头看向孟香雪，“香雪姐姐，你觉得如何？我记得你说过你家中是做脂粉生意的，肯定比我要懂得多。”

孟香雪轻蹙眉头，踌躇不决，家里头是一直做脂粉生意，她从小耳濡目染，不仅懂面脂香膏香粉的制作，也懂得如何经商，经营脂粉铺子自是没问题，可……

徐予和疑惑地看着她，“你怎么了，香雪姐姐？”

孟香雪回过神，朝她一笑，言明心中忧虑：“徐小娘子帮我们解决生计问题，我们姐妹几个没齿难忘，可是我也没真正打理过铺子，怕徐小娘子亏空过多。”

徐予和笑道：“这个倒没什么问题，我有位伯母极擅经营，实在不行我把她请来帮我们指点指点，我相信诸位娘子。”

孟香雪携一众娘子垂首施礼，“谢谢徐小娘子，徐小娘子大恩大德，我等没齿难忘。”

徐予和慌忙摆手，“娘子们无须道谢，我爹爹常对我说，当慈心为人，能帮则帮，我只是做了我该做的事。”

诸位娘子热泪盈眶，又是一通感谢之辞。

徐予和实在是招架不住，只得又说：“娘子们真的不必谢，左右我也要将重新找人将那几家铺子经营起来，还不如顺水推舟，先给娘子们留个地段好的，铺子后面有个小院，还有几间厢房，这样娘子们也不用发愁住在何处，而且娘子们是靠自己的双手维持生活，何须言谢。”

还未说完，已经有两位娘子感动得哭了出来，众人好说歹说，她们才止住眼泪。

送走已有去处的娘子，徐予和当即就带着余下娘子去相看铺子，最后她们选了崇明门南边曲院街的铺子，那里离御街很近，地段繁华，怎么经营都不会赔本，后头的厢房也被欧聪们收拾得干净整洁，没有去处的娘子可以直接住进去。

徐予和又留了些银钱，让她们置办东西，等到差不多安顿好这里，徐予和便带着岁冬和孟春打道回府了。

忙活了许久，马车又一路晃晃悠悠，徐予和也有些乏了，就倚在岁冬身上闭目养神。

也不知过了多久，半睡半醒间，她听到孟春惊声喊道：“哎呀，娘子你快看！”

徐予和睁开迷蒙睡眼眨了眨，茫然道：“怎么了，孟春？”

外面人声喧闹，似乎发生了什么了不得的事。

作者有话要说：

宋代火葬风俗盛行，其一为土葬太贵了，宋代有厚葬风气，土葬花费浩大，没钱就只能选择火葬，南宋有个丞相京镗，因为家里没钱，所以祖父去世时选择了火化，也没有修坟墓，寒食节就只能野祭；其二为宗教信仰，佛教信徒和道士几乎都使用火葬；其三为贫民少地或无地，宋代土地私有制盛行，朝廷想方设法扩大官田，然后有些没良心的大官僚大地主也趁机侵占土地，可恶的土地兼并啊！其三为周边少数民族丧葬风俗的影响，当时辽、西夏、金等都盛行火葬；其四官府对火葬宽容放任，统治措施不力，并且皇室还带头火葬