“阿尔巴尼亚有王子吗？那是奥斯曼帝国的领地。”

“当然有。”

栗发姑娘的声音听起来有点失真，她正戴着那顶漂亮的红帽子，站在不远处的街道上，优雅而缓慢地前进。

沙威想追上她，却发现有点迈不开步，只能用同样缓慢的速度跟在她背后：“我不明白您的意思。”

“您在说谎。”姑娘没有回头，依然慢慢走着，平日喧嚣的街道一片寂静：“您知道的，我的王子到底是谁？”

我不是王子，我只是个不配得到生活中一切美好的小人物。

黑发警官张口想要如此反驳，话到嘴边却吐不出去，因为前边的姑娘转过身来，一双琥珀色眼睛闪闪发亮，明亮的女声从娇嫩的红唇里传出：“可是我喜欢和您呆在一起啊！”

如同日出般灿烂的白光在一瞬间降临，把四周照耀得金碧辉煌，艾潘妮忽然拉近了两人之间的距离，她的脸忽然凑近，开朗欢快的笑容几乎要把沙威的心当场融化掉，他颤抖着伸出手想推开——或者是抚摸——她的面庞，但他的手什么都没触碰到，仅仅是穿过了冰凉的空气。

眼前是熟悉的天花板，沙威躺在床上，左手还举在空中，保持着徒劳地想摸到点什么的姿势。又一个虚幻的梦境，理所当然地，醒过来了。

他深深地吐出一口气，让左臂无力地降落回床垫上，继而捂住双眼，试图平复情绪。窗外已经能看见日出前的晨光，圣诞节的早晨已经降临。等等，圣诞节早晨？

沙威猛地坐起身，转身在枕头下一阵摸索，掏出了昨天收到的小小礼盒。这玩意昨天就像在口袋里燃烧似的，令他百爪挠心地想要打开，为了遵守诺言，他干脆把盒子埋在枕头底下，眼不见心不烦。

按圣尼古拉大姑娘的指示，现在拆肯定没问题了。沙威三下五除二徒手撕掉了包装纸，一个黄金鼻烟盒露出了真面目。他粗糙的手指摩挲着青金石盒盖，正义与法律的女神手持宝剑天平，屹立于星空之上，映照在他灰色的眼睛里。

那姑娘从哪搜罗来的东西？沙威不得不承认她选择的正确性，对于一个半生克己制欲、以职业为信仰的人来说，没什么比这种象征物更适合让他接受了。他轻轻移动粗长的手指，单手就打开盒盖，翻过去的盖子里刻着行小字。

Cette bo?te appartient à Javert

此盒属于沙威

黑发警官忽然感觉眼睛有点酸酸的，他抽了一下鼻子，把盒子捏在手里颠来倒去地欣赏，甚至忘了起床，最后噗嗤一声咧嘴笑了出来。这个迷之微笑的样子一直保持到沙威坐到餐桌前，泡好一杯咖啡刚要喝，却被从阁楼上跑步下来的男孩打断。

“先生！先生！您看这双皮靴！”皮埃尔兴奋地在餐桌前原地跺脚，展示他脚上的新玩意：“我是说，它太好了，谢谢您！”

被吵得头疼的沙威收起微笑，灰眼睛一瞪，男孩瞬间偃旗息鼓，不知自己做错了什么。

“不，这并不是我给你买的。”沙威啜了一口咖啡，严肃地对男孩说道：“这是圣尼古拉送你的礼物。”

“哈？？？”

皮埃尔一脸懵逼，但看着黑发警官严肃正经的脸色，也不敢发问质疑，只能自己小声逼逼：“真的有圣诞老人吗？”

然而沙威不再搭理男孩，径自开始喝咖啡读报纸。反正他没有说谎，靴子确实不是他买的，至于圣尼古拉是不是个栗色头发的大姑娘，就没有详细解释的必要了。

五天后，就是 1823 年元旦，市长官邸照例举行庆祝新年的大型舞会。

这种官方性质的庆祝活动，适应范围十分宽广，基本是个本市社交界露过脸的人都会受到邀请，身着华服的人群充满了市政厅的大会议室——原本为了开会用的桌椅已经被移走，沿着墙摆了很多长沙发椅或者贵妃榻，靠近两个出入口的墙边则是乐池和放点心酒水的的长桌。人人喜气洋洋，互相交谈恭贺新年，或者邀请舞伴。

艾潘妮很庆幸马库斯没有出现在这里，虽然她按礼节捏着鼻子给布朗什男爵家寄了请柬，但看起来他并没有能维持脸皮的厚度。舞会按惯例，由马德兰市长跟当地驻军最高长官，加尔达纳将军的夫人跳开场舞开始，艾潘妮则紧随其后跟加尔达纳将军本人跳第二支舞。

随后众人纷纷开始进场，艾潘妮不停地被各路青年中年绅士邀舞，跳了一曲又一曲，最终口干舌燥还有点脚酸。她不想再被拖去继续跳，于是偷偷溜到酒水桌后边，摸了两杯潘趣酒一屁股坐到附近窗户的小飘窗上，用宽大厚实的落地窗帘把自己整个遮住。这个地方的妙处是——虽然有点冷但很清静，不会有人注意到她……

“您几岁了？身为淑女还搞这种小孩子的把戏。”

艾潘妮差点把嘴里的潘趣酒呛进肺里，她本来还在想明明发了请柬，却不见沙威的人影，现在平地冒出的低沉声音出现在窗帘旁边，连惊喜带惊吓齐活了。

“您什么时候到的？我怎么没看见您？”

“在您跟夏布鲁医生跳舞的时候，您的业务繁忙，注意不到我是正常的。”

“没办法嘛……”

“艾潘妮，能不能先出来再说？一直对着窗帘聊天是很奇怪的体验。”

厚厚的落地窗帘咕踊了几下，从侧面伸处一个栗色头发的脑袋，对身着礼服制服的警官调皮地一笑，递出一杯潘趣酒：“您也来一杯？”

两人都躲在酒水桌后边，尽量不引人注目，沙威端着酒杯首先开口：“皮埃尔非常喜欢新皮靴，尺寸很合适，他委托我向圣尼古拉表示感谢。”

艾潘妮笑了起来：“感谢您遵守诺言。”

“……我也要向圣尼古拉献上谢意。”沙威的眼睛盯着舞池，低声说道：“我会非常珍惜的。”

“我、我很高兴。”艾潘妮的心脏似乎跳快了一下，然后也看向舞池里色彩斑斓的人群，鬼使神差地问了一句：“王子殿下不跳舞吗？”

沙威快速地瞟了艾潘妮一眼，他的髯须已经快盖不住脸上的红晕了：“您知道的，我不擅长跳舞，只是白白让别人看笑话罢了。”

艾潘妮迅速抓住了她认为的重点：“只要没人看见，就行了吧？”

“啊？”黑发警官的灰眼睛里，映出了艾潘妮狡黠的笑脸：“我不明白您的意思？”

是啊，老实人怎么会明白野路子人的套路呢？

艾潘妮快步走在官邸长长的走廊里，穿过厨房和管家办公室后，沿路只遇见了几个传递食物酒水的临时仆人。沙威一言不发地紧跟在她身后，心里开始后悔为什么会答应跟她一起胡闹。当走到走廊尽头时，艾潘妮让沙威背过身去，掀起裙摆从腿上绑着的小包里掏出钥匙，打开了厚重的橡木门，露出一道狭小的楼梯。

“这里是……？”沙威看着昏暗的楼梯间，不由得发问：“我们不会是在去什么不该去的地方吧？”

“哦，这位先生，您忘了一件很重要的事——这里是我居住的地方。”艾潘妮拿起火镰引燃火绒，点着门后小桌上的一只短蜡烛，把挂在门后墙壁上的毛毡斗篷取下两件交给沙威：“请跟我来，拿好您的斗篷，小心您的脚下。”

通过昏暗陡峭又狭窄的楼梯，两人走上了比二楼更高一点的跃层处，当艾潘妮打开最后一扇木门，走上一个不大的平台，清冷的空气瞬间拂过她的面庞。

沙威发现自己正站在市长官邸二楼侧面的一个阳台上，斜下方就是灯火辉煌的会议厅，能清晰地听到那里的音乐和喧嚣。

“平时这是给修理屋顶和墙壁的工人用的落脚地，偶尔也用来让我或者伯父躲个清净。”艾潘妮把蜡烛放在靠墙的条凳上，摇曳的烛光被微风吹拂，在墙上映出微微晃动的影子。

“看起来是个好地方。”沙威帮艾潘妮穿上斗篷，这斗篷明显的男式尺寸让她看起来更袖珍了一号。此时，楼下正好响起新一轮的乐曲。

“这里没有别人，”艾潘妮翘起一边嘴唇，做出一个略带挑衅的笑容，同时伸出自己的右手：“现在您愿意跳舞了吗？”

高个警官也披上了斗篷，定定地看着她，最后垂下眼睛，接过她的手放在唇上轻轻碰了一下：“我的荣幸，女士。”

隔着墙传来的乐声比在室内少了一些嘈杂，隐隐约约地更有悠扬的感觉。

沙威不说谎，所以他还是不擅长跳舞，僵硬的步伐跟之前相比没啥区别。但他现在开始注意配合艾潘妮的脚程，一曲过半，没有出过上次那样几乎把她拽倒的事故。除此之外，艾潘妮还能感觉到更多和上次的不同。

比如，藏青礼服依然笔挺，但现在她能感觉到其下的肌肉不再像以前一样紧绷，明显放松了许多。仅有的两次近距离接触中，艾潘妮能从他身上感受到的味道，无外乎咸咸的汗水和辛辣的鼻烟味，这次她能感到有一股雪松和苔藓的清新味道，轻轻地钻进自己的鼻子。当然还有更明显的：沙威粗壮有力的大手，现在温暖干燥，轻柔地虚握着她的右手，以往紧张到汗津津的状况，已经消失不见。

艾潘妮抬起头，正对上高大的男人灰色的目光，那灰里带蓝的眼睛里，能看到她自己的影子。他线条硬朗的方脸上，温和专注的表情软化了粗野的眉眼，平日锐利的薄嘴唇现在带着一缕微笑。上辈子记忆中的那个凶神恶煞、令人胆寒的沙威警官，已经在不知不觉中消逝不见，被眼前这个既粗野又温柔的男人替代，正专注地看着她，眼里只有她一个人。

一股强大的感动从艾潘妮心底深处涌出，灌注到四肢百骸，让她的身体感到阵阵战栗。这是艾潘妮曾经求之不得的东西，无论如何努力，无论她做了什么，马吕斯的眼里始终没有过她的影子，他根本不会多看她一眼。当她在黑暗寒冷的巴黎街头到处流窜时，没有人真正在乎她，没有人如此专注执着地注视她。

舞曲终了，两人的脚步随之停止，两双手都从原来所在的位置垂下，唯独眼神依然交缠在一起，艾潘妮的意识仿佛深陷在灰蓝色海洋中，无法移动半分。在她的余光里，沙威微微抬起了左手，想要触摸什么似的，但最终还是缩回了手指攥成拳头放了下去。

一阵微风带着冰凉的空气吹过，刺激得艾潘妮忍不住打了个喷嚏，切断了二人彼此的凝视。为了掩饰尴尬，她捂着鼻子向上仰望，忽地惊叹出声：“啊，好美的星星。”

魁梧的警官也跟着抬头看天。深蓝天穹上星光闪耀，仿佛神祇砸碎钻石，撒在广袤太空之中，深邃壮美。

“确实，”沙威也赞叹道：“美极了。”

“我喜欢星星。”

“我也是。”

两人都在仰头远望，沉浸在令人舒适的环境和氛围里。沉默一阵后，沙威低声开口：“艾潘妮，我……一周后就四十二岁了。”

“哦，我下个月底二十二。”艾潘妮平静地回答道。

“可我比您大了二十岁。”

“对，您的数学很好，是二十岁，然后？”艾潘妮漫不经心地应对，丝毫不觉得她的回答微妙地偏离了重点。

沙威被她噎得愣了两秒，低头看看依然仰望星空的栗发姑娘，一股奇特的无力感抓住了他：“我没有什么财产，也不太可能出人头地。”

“那又如何呢？”

“我的意思是，”沙威压着嗓子，吐出沙哑的话语：“我配不上您的青睐，各种层面上都是。我——”

“请让我给您讲个故事吧。”

艾潘妮大声打断了沙威的话，转身走向阳台边缘，双臂支在栏杆上，望着辽远的星空，用平静的声音开始叙述：“我……有个朋友，爱上了一位英俊腼腆的青年。”

“她仰慕他，敬爱他，在她的眼中，那位青年如下凡的天使，高贵优雅、俊秀美貌、温和有礼，他甚至还会对她说话，即使那只是为了让那姑娘帮忙跑腿送信，哪怕信是送给另一位百灵鸟般的姑娘，她也始终甘之如饴。”

沙威也走过来靠在阳台栏杆上，距离艾潘妮很近，静静地听着她的话语。

“尽管那姑娘孤身一人无依无靠，在夜色最深的时候幻想青年就在她身边，与她漫步星光之下……但那都是她一厢情愿的幻想，青年的眼里只有百灵鸟，丝毫没有她的容身之地。那姑娘也嫉妒过愤怒过，但别人的心怎会被她那样的女孩撼动呢？最后她在一场争斗中掩护了青年，自己身受重伤濒临死亡时，那青年惦念的只是她带来的，他那百灵鸟的信。”

艾潘妮深深地低下了头，脸上的表情晦暗不明，呼吸变得深重声音也带上了鼻音：“这时她才感到，这一生不过是在欺骗自己，有没有她的存在，对那青年来说无足轻重。但如果重新来过，她又会拥有怎样的生活？会不会遇见一个真正在意她，关心她，眼里只有她的人呢？”

栗发姑娘大口呼吸了两下，把颤抖的声音压进喉咙深处，直起身子转向旁边的警官：“所以，年轻俊美、高贵优雅甚至家财万贯又有什么用呢？一个心里眼里都没有我的男人，对我而言有什么意义？只不过是再重复一遍那位姑娘自欺欺人的人生罢了！”

沙威也转过身来，深邃的灰眼睛里映出艾潘妮泫然欲泣的脸，眉头紧锁，满脸同情又心疼。他好像想说点什么，可嘴唇动了几下却没吐出话语。艾潘妮用袖子擦了擦眼角，低下头用轻微颤抖的声音小声问道：“警官先生，我，能不能，再摸一下您？”

似曾相识的场面，从两年前的记忆中飘来，在春光明媚的原野上，轻微颠簸的马车里，栗棕色头发的姑娘盯着地板，纤细的手指绞成一团，小心翼翼地提出问题，还不时地偷瞄几眼。

答案还能有什么不同吗？可能早在那个时候，一切的故事都已经注定。沙威只觉得一个似乎不属于他的沙哑声音，在耳边响起。

“……当然。”

艾潘妮向前一步，从斗篷下伸出双手，摸到了沙威宽阔的肩膀，然后她的手继续上移，迟疑了一下后，轻轻地笼在他的脸颊两侧，纤细的手指陷入粗硬的髯须，有点扎扎的、痒痒的。随后艾潘妮的指尖碰到了温暖柔软的皮肤，表面有一点粗糙，她的拇指拂过深深的法令纹，在薄而锐利的嘴角上方轻轻地摩挲。沙威的身体则随着她的手而微微向前躬起，深邃的灰眼睛里倒映出艾潘妮琥珀色的眸子，闪烁着绚丽的光彩。

当直觉催动你去做一件事时，不要犹豫，因为那肯定是你当前一段时间内最想做的事。于是艾潘妮心一横，决定遵从直觉的指示，双手一拉，闭上眼轻轻地吻了上去。

艾潘妮的吻如蜻蜓点水，只感到另一个嘴唇粗糙和柔软并存，微微带一点凉意，还强烈地颤抖着。同时，她的心脏猛烈地撞击胸腔，正奋力要从体内蹦出来，耳边隆隆作响，也不知道是风声还是自己激流般的血液流淌声。艾潘妮分开了一下，张嘴轻轻吐出因紧张而憋着的一口气，一瞬间后又再次吻了上去。

这次的吻变得深而激烈，沙威如同一座山峰般笼罩过来，似乎把全身的重量都压在了她的嘴上，他用手托住艾潘妮的后脑勺，另一只手挽住她的腰，呼吸变得粗重急促，贪婪地品尝着她柔嫩的唇瓣。一股明亮炽热的火焰在他的心中燃烧，把他以往引以为傲的理智自律烧成灰烬，仿佛全世界都消失在暴风之中，只有怀里柔软的姑娘把他紧紧锚定在此。

深吻持续了很长时间，直到他们都感到即将窒息而死，才缓缓分开。两个人都喘着粗气，震惊地盯着对方，似乎都不敢相信刚刚发生的事情。艾潘妮心中万千蝴蝶狂舞，掀起七彩风暴，让平时的伶牙俐齿变成了结巴：“我、我……您……”

沙威制止了她将要开始的胡言乱语，双手环绕着娇小的身躯，垂下头把前额贴在她的额头上，闭上眼低声回答：“我明白。”

如果可以，艾潘妮希望时间永远停留在此刻，沉浸在温暖的怀抱里，四周充满了烟草和雪松的气味，耳边是喃喃的低沉话语，双手覆盖在宽厚结实的胸膛上……在圣米歇尔区的阴沟里苟且偷生的时候，谁能想到令众人闻风丧胆的沙威警官，竟然也可以去爱另一个人？而这个上辈子做梦都不敢想的存在，现在竟能带给她如此巨大的激动和安全感。无论今后命运将把她带向何方，只要在此人身旁，她就无所畏惧。

艾潘妮还想张口说点什么，突然被一声小小的惊叫吓得一激灵，她和沙威同时跳了起来，触电般放开手并且彼此后退半步，一起向声音的来源望去。只见阳台旁边远处房顶上，一个小小的阁楼窗户开着，里边探出一男一女两个小孩子的小半截身体，两人都维持冲着阳台看的姿态，其中小男孩手中的糖果掉落出几颗，正顺着瓦片往房檐边咕噜噜地滚动。

显然，吃瓜群众的瓜子糖果不小心没抓稳，暴露了自己的位置，空气中立时弥漫着危险的尴尬，并且越来越浓郁……后来，在苏珊和皮埃尔的童年阴影里，有着一条共同记忆——

脸色铁青如魔鬼的艾潘妮大姐姐和沙威警官，异口同声地爆出怒吼：

“皮埃尔！！”

“苏珊！！”

“——给我滚下来！！！”

作者有话要说：沙威：我有个朋友，是苦役犯的儿子，在监狱里出生，后来当了警官。

艾潘妮：我也有个朋友，爱上了高尚优雅的青年，但青年不爱她，后来还为青年挡枪。

皮埃尔/苏珊：全都无中生友是吧？！哎，别打脸！

PS：原著里没有写过沙威和艾潘妮特别详细的资料，所以我摸着性格设定沙威是摩羯座，1780 年 1 月 9 日出生；艾潘妮是双鱼座，1814 或 1815 年 2 月 26 日出生，逝世时 17 岁，与沙威年龄差为35岁。然后穿越到 1817 年底，物理生日可视为拉回到 1800 年 2 月，跟沙威的时间轴对齐，差距为 20 岁。

PPS：我错了又查了一遍原著，艾潘妮似乎说过她“还没到受管制的年龄，还差两个月”，当时是在沙威围剿戈尔博老屋之后，艾潘妮被关了一段时间就被放出来了，时间已经从冬天变成了春天，再过两个月应该是夏天了，所以艾潘妮应该是5、6月出生巨蟹座的……（算了已经写完了不改了（摆烂.jpg