明末清初，一位在苏杭做香料生意的商贩，在一次战火中存活下来，跟随流民逃窜的途中，意外在山间的尸堆里发现了一张撕毁的羊皮，可惜，上面的字迹早已被血染尽，看不真切。
而后，这张皮被他随身带着，因为常年在外游走西域的缘故，妻子将它缝在了自己的随身行囊之上。
两年后，沙漠里一行驼队慢慢往前走着，现在已是他们回程的时间。
商人一身胡人打扮，头发胡子早已凌乱不堪。
途中驼队休整，坐在沙丘上，看着远方一望无际的沙漠，商人摸着怀里的玉佩，想到家中卧病在床的妻子，彷徨的眼神中，勉强有了坚持下去的信念。
只可惜这个信念也在慢慢磨灭。
在沙漠里迷路是常事，但这次，他自己都不知道走了多久，就连经常带队的向导，脸上也出现了从未有过的困惑。
他们，真的快坚持不下去了。
“如果再找不到正确的脊线，我们就要被困死在这里。”
向导别扭的解释着，商人叹了口气。
不知过了多久，迎面吹来了带有水汽的风，其中一个伙计大喊，“是海子。”
众人一听，急忙朝着风来的方向跑去，果不其然，在刚才他们经过的沙丘脊线下，不知道什么时候，竟然出现了一个小水坑。
众人连滚带爬地冲向水中，欢喜地直呼神迹。
商人也跟着跳入水中。
一时间，所有人都在水中翻腾着，突然，伴随着向导在高处的呼喊，商人转头的同时，一边的伙计还有旅人，一个个全都在他面前不见了踪影。
商人惊讶地看着眼前发生的一切，此时完全没有听见向导的话。
向导见一个个全都不见了，只剩下商人独自站在那里，急忙跑过去，想要拉他回来。
但紧随其后，远方的沙线开始狂风大作，飞扬的黄沙瞬间迷了他们的眼。
向导抱着头，远远躲在骆驼背后，看着早已消失的水坑，瘫坐在地上。
“鬼湖，是鬼湖！”
————
此时，商人从昏迷中再醒来，自己已经来到一处完全陌生的环境。
这里还是一望无际的沙漠，不过，似乎又有些不一样。
四周的环境，静谧得可怕；满目的白色，带着莫名的诡异。
他走在那里，想要找到自己可能会识别的标志物。
突然，身后的空旷处有人开始大叫。
“怪...怪物，救命啊。”
商人知道那是自己的伙计，寻声跑去，只见剩下的人全被拖入了白色细沙之中。
当然，他也不意外。
脚下感觉像是被人猛地一抓，接着眼前一黑，商人再次失去知觉。
然而这次，他做了一个梦。
梦里，伴随着轻盈的风铃，一个孩子的笑声一直萦绕他的周围。
他不知道自己身在哪里。
突然，熟悉的呼唤响起。
商人知道，那是他妻子的声音。
寻声望去，庭院中，槐花树下，妇人正牵着孩子，微笑着朝他这边张望。
商人微微一笑。
此刻，他竟觉得这个梦无比的真实和幸福。
“东家？东家？”
在手下人的叫唤下，商人最终还是从梦里醒了过来。
现在，他们正处于一处空旷幽暗的空间里，前方不远处，赫然是一座巨大的地下古城。
四周微微有风经过，阵阵清晰悦耳的乐声，从远处那座古城的方向传来。
那音律，是人从没听过的空灵，就像万物的呼吸，听着很唯美，又很宁静的诡异。
“这是什么地方？”
众人望着那座高耸的古城，不禁感叹原来在这黄沙之下有这么一处地方。
为了寻找出路，慢慢地，他们开始不自觉地踏入这片沉睡多年的神秘领域。
不过不知道为什么，大家似乎并不害怕，反而开始有一种莫名的欣喜。
“动作一定要快。”商人嘱咐道。
毕竟这样一个地方，就算感觉上没有什么危险，也还是尽快出去。
伙计们倒也听话，遣散了身边的人，商人便坐在一旁的石台上修整。
他还是受伤了，不过问题不大。
四周空旷的乐声依旧还在，慢慢地，所有人似乎沉浸了进去，就连商人，意识也开始控制不住的恍惚。
也不知道是不是自己的错觉，他总觉得此时的乐声开始逐渐变得扭曲。
那似乎不再是乐声，而是一段奇怪的话语。
犹如低吟一般。
忽然，身上背带的行囊侧，那块缝制的羊皮上，直接闪过一条诡异的黑线。
商人几乎是瞬间，立刻恢复清醒。
与此同时，余光中一个奇怪的影子，直接从旁侧的角落里一闪而过。
商人整个人一顿，缓缓转头向人影消失的地方。
鬼使神差间，他竟然走了过去。
等来到那座古老的建筑前才发现，这里已然是整座古城的中心。
去探路的伙计已经不知踪影，好在大家手中闪动的火光依旧还在。
此时商人看着面前的黑色建筑，心头莫名一颤。
结果刚想退后，突然周围的人便都听到了一阵婴儿的啼哭，由远及近传到了一行人的耳中。
听到哭声的时候众人皆是一阵寒毛起，纷纷丢下手中的东西从其他的地方跑了出来。
“东，东家？！”
商人此时看着面前的建筑，一动不动地站在那里，神情极其紧张。
“你们，没有人进入到这里吧？”
众人点头，商人松了口气，转眼继续看向那座宫殿。
“这个地方不能待，我们得快些找到出口。”
说完，刚才的哭声再次一闪而过，但这次，明显比之前尖锐了很多。
众人一动不动地立在原地，此时空气中的温度降到零点。
“什么妖魔鬼怪。”，有个粗壮的大汉说道，“东家，反正我们也进来了，这短时间出不去，再怎么样，这妖魔也不会翻天，不如我带几个兄弟进去看它一看，这样也好让大家伙安心。”
说完众人接应和道，“对呀，东家。”
商人看着自己的伙计皱了皱眉，这些都是跟自己走南闯北的人，说是伙计，但其实早已是相互过命的交情。关于西域这片无人之境，他比他们任何人都清楚。
所以，既然要去，那就一起。没有谁丢下谁的道理。
想着，他叹了一口气，将手中的玉佩揣好，全然没有发现行囊上的皮层变化。
“也罢，那就进去看看。”
说完，一行人缓缓看向那漆黑宏伟的建筑。
几个伙计刚要去，四周机廓运转的声音，听得所有人一怔。
随后两扇冰冷沉重的石门缓缓向两侧展开，就好像早就知道他们会来一样。
当即，所有人都呆愣地紧握着手里的木棍，警惕地对着门内。
然而奇怪的是，石门内并没有他们想象中的一片黑暗。
随着石门的展开，只见一束光从整做建筑的上方照下，正好落在整座宫殿的正中央。
那里似乎有着一棵看似枯萎的巨大树干，树干上有一个巨大的石台。
其中有几个眼神好的，一眼便看到了那上面有东西。
“东家，有东西。”
商人迅速扫视了一圈，只见周围居然满是之前地面上的那种白色细沙，当然，还有一些人和动物的骨骸，不过已经完全干化。
看来，从这里应该可以出去。
一行人小心翼翼地走入其中，刚踏上沙地，脚下迅速划过的凸起，吓得一众人连连后退。
看起来，好像是蛇。
“东家，这下怎么办？”
此时，商人并没有听周围伙计的话，众目睽睽之下，只见他独自走上了那片被白沙覆盖的地基。
好像也只有他，没有引来那些隐藏在沙地之下的蛇群。
“东家？”
商人已然听不见其他人的声音，此刻他的注意力全部在那棵宫殿中央的那棵枯树上。那里，还立着一座高耸的石台。
走上石台，石台的每一层，都有类似凤凰的石雕，而石雕最上方的高台中央，一段丑陋漆黑的木块，静静地放在那里。
木块本身也在散发着一股淡淡的清香。
商人鬼使神差地来到石台前，端起木块的瞬间，手上传来的刺痛，终于把商人游走的意识拉了回来。
他下意识地一缩手。
血，瞬间渗入到木块表面。
商人看着自己手指上不深不浅的血口，实在是不知道自己是被什么给划伤的，便也没多管。
下面，几个伙计叫他。问他上面有什么？
商人回过神，这才意识到自己在做什么。
于是刚一转眼，就见刚才沉重的木块，居然打开了一条口。
没想到，那居然真的是个木盒。明明从刚才的感觉上，这个是不可能打开的。
商人奇怪地皱眉，垂眸缓缓看向木盒内部，只见里面躺着一具干枯的婴儿尸体，顿时，他的头皮一炸。
直接将那个盒子推了出去。
众人以为出了什么事连忙问道，“东家，你没事吧？”
商人努力稳了稳心绪，回道，“没事。”
这时，伴随着一阵嘶嘶的响动，只见一条长着黑毛的小蛇缓缓从石台下游过，然后慢慢滴绕上那块木盒。
商人看得一顿，下意识将那条蛇驱逐开。
随后又大着胆子，看了看里面的东西，叹了一口气，心说，这么小就被拿来当祭品，也是残忍，罢了，既然你我有缘，我也算做一件好事。
想着，商人拿过自己的背囊，准备裹住这个木盒把这它带出去。
就在这时，商人终于发现了有些不太一样，只见木盒里的东西，在接触到他的那一刻，干瘪的身体既然开始有了变化。
整体迅速膨胀硬化，并且，逐渐有了肌肉跳动的感觉。
商人有些惊讶，随即，他看向自己手上的伤口，说道，“坏了。”
他想起之前有些江湖道士说过的传闻，随即，立马停下手上的动作，连忙往后退。
下面的伙计见他的反应如此之大，当即紧张起来。
“东家！”
商人原本以为自己可能会看见一具婴孩的尸体从里面爬起来，但结果，伴随着一阵婴孩的啼哭，什么事情都没有发生。
商人小心翼翼地上前，拉过盒子警惕地看向里面的东西。
只见一个刚出生的婴孩此时已经哭红了脸。
这实在是商人，没有意料到的事。
下面的伙计还不知道发生了什么，一个个紧张地观望着。
“东家？”
商人看着那个孩子，皱了皱眉。
毕竟，这并不是他能理解的，他只能凭自己的直觉做出判断。
这个东西，不能留。
商人一手轻抚上木盒，一手默默抄起旁侧掉落的石块，对准了木盒。
但最终，他还是没有狠下心。
因为当那只小手抓住他的一瞬间。
那一刻，他切实感受到了隶属于活人的温度。
“这是，怎么回事？”
虽然也不知道，这里到底发生了什么。
但在那短短地几分钟内，商人就这样静静地注视着里面的活物。
“东家？”
伙计们被婴儿的啼哭吓得不轻，与此同时，风声逐渐变小，整座地下古城中，轻盈空灵的乐声逐渐消散。
那些隐藏在黑暗中的东西终于开始苏醒，无数长着黑毛的怪蛇从沙子里钻出，迅速围拢。
一行人惊慌失措地驱赶着涌动的蛇群。
商人终于反应过来，抽手准备离开。
这时身后再次传出啼哭，下面的人一直在叫他。
“东家，快走吧，别管那东西了。”
商人想了想，闭上眼，刚走了两步，接着立即转身跑回去，一把抱起木盒，和剩下的人迅速冲了出去。
大门合上的瞬间，一只巨大的金色裂瞳在黑暗中缓缓睁开，注视着即将坍塌的一切。
那一刻，商人有了此生从未有过的感觉。
恐惧、敬畏、害怕、战栗......
接着整个古城开始摇晃起来，上面不断有落石和流沙砸下。
寂静与黑暗，再次充斥了整个空间。
........
传闻，曾有一位蓝袍僧人入访过一支神秘家族，说过今后本家的存在，会全系于一个带着凤凰图腾的孩子。
除此之外，其他类似存在，将不会有机会复苏。
因为盒子，只能打开一次。
但可惜，那终究只是传闻。
........
多年后，德国柏林。
穿着白色西装的中年男子正与几个外国友人交谈着生意上的事情。
这时一个手下进来，俯身在他耳边说了几句，男子微微点头，便与几位道别，只身走出了房间。
来到前厅，接起那通还没挂断的电话。
.......
“哟，来了。”
伯明翰郊外的一处庄园，男子下车整理了一下着装，抬眼看了看不远处的建筑，缓缓走了过去。
楼上，倚在窗边的女人饶有趣味地注视着他，一举一动。
推开房门，里面昏暗的空间，沉默又压抑。
“你终于来了。”，其中一人笑道，“我还以为，你不会来。”
男子没有理会。
此时，一边的黑暗中，几个人正跪在那里瑟瑟发抖。
“什么事？”
说话的人并没有看他，一手拨弄着手上的扳指，示意他坐下。
“不解释一下？”。
“解释什么？”
说完，对方停止手中玩弄的动作，抬眸看向面前的女人。
女人浑身一震，沉静的神色，居然久违地有些紧张。
一旁，众人默默注视，随后，门外有人进来，几个黑衣人将头上带着麻袋的伙计重重摔在地上,接着一把扯掉对方头上的麻袋。
“说实话，我现在很怀疑你的忠诚。”
说话的男人俯身看向她。
“现在，还有什么要说吗？”
女人咬了咬牙，捏紧拳头起身回答。
“诸位，我杨丽以我的信仰发誓，我对汪家绝无二心，九门的事，我绝不是有意隐瞒。
我坦白,这件事是属下办事不力，不过.......这也是那边的安排，不是吗？”
屏风后，老人默默注视着眼前的一切没有说话，怀里的小家伙睡得正香。
细绵密集的毛雨下，阴冷的树林中惊起一群乌鸦。
众人早已习惯了这种场面，大家表情淡然地走出房间。
外面，依旧晴天。
.......
两年后，国外某一隐秘实验基地内，各部门正忙着自己的事情。
地下3层，那是只有极少数人才能涉足的地方。
老人坐在轮椅上，静静看着面前冰封的玻璃罩。
房间内，老式的通风扇正咔哒咔哒，快速地旋转着。
老人咳嗽一声，下意识裹紧了自己肩上的大衣。
“先生。”
旁侧的人提醒了他一句。
“该走了。”
老人点点头，黑衣人推着他缓缓往外走去。
临走前，他再次看了一样那具满是冰花的玻璃罩。
“这几天多注意一些，那些事也不要松懈，继续进行。”
“是。”
说完，沉重的铁门缓缓合上，幽暗狭小的房间，再度恢复平静。
不知过了多久，随着时间一分一秒的流逝。
此刻，玻璃罩中的人，逐渐开始恢复血色。
慢慢地，模糊冰封的玻璃平面下，纤细的手指一动，一双冷冽纯粹的黑眸眼猛然睁开。
作者有话要说：民国时期——长沙有九个盗墓世家，称为老九门，又称九门提督。老九门分上三门、平三门和下三门。
上三门（官）：张启山、二月红、半截李
平三门（贼）：陈皮阿四、吴老狗、黑背老六
下三门（商）：霍仙姑、齐铁嘴、解九爷
简要说说故事背景：
因为一次地下皇陵的修建。风水大师汪藏海意外发现了隐藏在长白山下的巨大秘密，并深入其中，看到了里面所谓的终极。
随后，他将关于这件事的线索分别放在了几处极为隐蔽墓穴，以便于后人去寻找。
虽然不知道他最终目的是什么，但绝不可能只是想追求长生，又或者人性地想隐藏这段秘往。
而当时作为守护者的张家，毫无疑问，成了他巨大计划的一部分。
只是，这里面所有的信息，他又是从哪里得知？
难道，从头到尾真的就只有他一个人？
关于龙纹石盒的秘密，难道就只如此？是否还存在着别的可能？
此后，由于这股隐藏在背后的神秘力量，不断干预，随着时间的推移，张家也如期分崩离析。
等到了民国，此时张家最后一任族长——张起灵，已经意识到，未来青铜门可能会出现无人值守的状况，于是来到长沙，与当时的九门提督做协定，希望他们能协助自己，继续守护这个秘密。
作为交易，老九门答应了他的请求，但最终，九门食言了。
此后因为一次大规模的盗墓活动，九门人力尽失。
经此一遭，有人似乎发现了隐藏其中的猫腻，但他们无法言明。
借此，盗墓笔记的故事正式开始。
那么棋盘之上，谁才是，局中人？