“你是说，我在外已经死了？”瑶光问道。回宫后，她未再思量“赵麟芷”的事，其实若细想，“赵麟芷”除了身故，也无甚更好的结局了。
苏氏点头：“都说你为证清白自尽了，都……都怪嫂嫂我一时鬼迷心窍，竟坑害你。我是该死，可莲儿，我的女儿还小，她不能没娘啊。我不能被休弃，弟妹还活着，便替我跟家里求求情吧。”说着，她已泣不成声，“以后我给你做牛做马赎罪，只要帮我……”
大殿内只听得苏氏呜咽之声，外头雨声霖霖，愈发显得其哭声哀婉。
瑶光也恨苏氏，可见其首如飞蓬形容憔悴，又提起女儿，那股仇怨便也化散开去。只是苏氏所愿之事，她也无能为力。
她微垂眉眼：“抱歉。”顿了顿，“你为何要谋害于我？”
“我，我是被猪油蒙了心，闻你是朝中重臣千金，便心生妒忌……”说着，她又想起什么，指着一旁的书肆杨老板，“是他，都是他想出那么个阴招！”
杨老板本就在大殿内抖如糠筛，被这么一指，吓得连连磕头，“不是，求……求大贵人明察。”他不知瑶光身份，便胡乱唤着，“是这疯妇去我铺里探查您，知道你常去我那儿。她威胁我若不听他的，就要让我的书肆关门大吉！！我不敢不从哪。”言罢，他也如法炮制，学着苏氏嘤嘤咛咛地悲啼起来。
陈公公冷哼一声，对瑶光道：“神女，老奴探查过，此人名叫杨涛，明面是开书肆的，背地里做的是皮肉生意，专门坑害良家妇人。他本来还想诓骗于你，只是恰好碰见尹苏氏，见油水更大才作罢。”这些事早在神女回宫后，他就先行派人去查过。于宫中生活四十余载，很多事不必上头吩咐，他便早早安排妥帖。
段大人常年清心寡欲，身边连个婢女都不曾有。说句难听的，跟他们这些没把儿的也没差。
唯此女令其沾染那等欲念。段大人甚至不单是想得到她的人，还想攻其心。
既然有机会，陈公公愿意为瑶光事必躬亲。
瑶光没有想到瞧着老实地道的书肆老板竟如此歹恶。也难怪，苏氏愚钝，照理也不会想出那般蜿蜒辗转的法子来坑害她。
“杨老板，你坑骗了多少女子？”瑶光问道。她亦被拐卖过，险些落入秦楼楚馆，对做此等勾当的人自是愤恨。
“大，大贵人啊，我……小人只是帮那些无法维持生计的女子介绍些生意。绝无坑……”
“你休得胡说！我就是遭了你的害！”一直静默的柳娘子说话了，她指着杨老板斥道，“是你将我迷晕，把我送到了马员外床上。事后你威胁我若不听命于你，就将此事宣扬出去，毁我名节！”她说着又望向那高高在上的少女，“尹夫人，我是迫于杨涛的淫威才……才去骗你，我也身不由己啊！求您饶恕！”说着她恭敬叩首。
杨老板狡辩了几句，可一太监察觉到神女的不快，立马上去用一团布堵住了他的嘴。
瑶光静默地看着下头跪着的三个人。因为段怀悯，她得以坐在高处，不必动手，曾经欺凌陷害自己的人全部俯首求饶，再无尊严。
她原本只是问清原委，如今也清楚了。苏氏出于嫉妒想毁了“赵麟芷”；柳娘子是听从于杨老板，或者她原本是被迫，后来亦跟着学会些坑钱的伎俩，比如相交区区几日，她靠着诉穷，从自己这里得去不少东西亦心安理得。或许柳娘子不算无辜，可她到底也曾是受害者。
而杨老板，坑蒙良家女子做那等勾当，简直罪恶滔天。左右不过为了金钱，竟残害那么多女子后半生。
瑶光思及至此，便对陈公公道：“将两个女子都放回去，杨老板送去官府。”
“遵命。”
……
穹顶晦暗，云迷雾锁。轩窗外江天一色，俱是沉沉灰，大雨如注恍若银河倒泻。
瑶光盘腿坐在轩窗边的贵妃榻上，那三人已被带走。可她心下反而躁郁，刚刚苏氏被带下去前，好似才反应过来，对着她问道：“对了，弟妹，你是……做了陛下的贵妃娘娘吗？”
可瑶光尚未开口，苏氏就被两个身形魁梧的太监拖下去了。苏氏可怜悲凉，她已被尹家舍弃，连亲生女儿也难再有机会相见。
瑶光全然没有开怀之感，她望着外头烟腻江雨。心道：“苏氏虽蠢笨恶毒，可若她谋害的只是赵麟芷，会不会落得如此下场呢？”
“神女，怎么您并未予她们惩处？”陈公公尚未离去，他立在后头弓身问道。
“……除了书肆老板当真可恶。苏氏和柳娘子原来就已经很不幸了。柳娘子本就遭杨老板坑骗，后来不管她自己是否情愿，但她也是受过伤害的可怜人。”瑶光直起身子，她跪坐在榻上，一手扶着黄花梨木窗棂，扬起脸，“那苏氏，则已被赶出尹家，这于她已是最大的惩罚。”
陈公公仍旧维持笑意，他低声道：“神女，段大人是希望您开心，今日即便不顺您的心意，也要……顺着大人。”
瑶光愣怔，旋即明白陈公公的意思。他是怕段怀悯问起此事，自己若又这般凄风楚雨，恐惹其不快。
“多谢公公提点。”瑶光讷讷道，她沉默一阵，忽而又问道，“对了，春眠……那日她推了我，你们应该知道此事，为什么她没来？”她这么问并非想治罪春眠，只是好奇罢了，春眠懒惰且怕事，若不是有人逼她，绝不敢跑来推她。
春眠是受苏氏指使，按陈公公行事作风，也该被捉拿过来。
“是这样，春眠当晚……就在尹府活活被打死了。”
“……”
……
当夜，瑶光堪堪用过晚膳，段怀悯就来了。
荧惑神宫主殿一阵忙促，才给他备下晚膳。
这是他第一回来用膳，殿内许多宫人未曾见过段怀悯，有一名小宫女因慌张不甚打翻了一碟糕点，吓得在地上直哆嗦，都不记得谢罪。
瑶光恐段怀悯发落小宫女，忙示意晚衣把人带下去，又喊豆蔻去收拾。尔后，她观察段怀悯似无甚不快，才安下心，继续陪着段怀悯用膳。
替他夹菜盛汤，好似他半残了似的。段怀悯食不言，瑶光也不说话，桌间极静，只偶尔有瓷物相碰声。
即便是食膳，段怀悯依旧琼章鹤姿，举止端华。他一身月白暗纹浮光锦袍，墨发半束银冠束之，纹丝不乱月华之韵。
瑶光想，看来于宫中，他仍旧是瑶光记忆里那个淡漠疏离的国师大人。
待用毕晚膳，瑶光见外头雨声不觉，心道也无法出去闲步消食。便道：“大人，可要沐浴？”南面宫殿一浴池，名唤“寥天池”，以青璞为砖、砌玛瑙作壁。雕镌巧妙，似瑶池仙境。
瑶光先前命人备了水，这会儿若去沐浴该是刚好。若段怀悯去，她便迟些再洗。
桌上的食具刚刚撤下，白衣男子正以布巾拭手，他眉眼微抬：“你也来。”
“……”
……
瑶光跟着段怀悯走在九曲长廊，朱色长柱比多数回廊高上许多，行径处泛滥一股醒神的异香。
晚衣说，长廊朱漆里混了椒房香，用以防虫驱晦。
段怀悯走路不算快，却极稳，步态从容不疾不徐。月白衣袂随风飘逸间，轩然霞举恍若谪仙。瑶光并不敢与其并排，即便段怀悯明面待她温和，可她清楚自己是什么身份。
行至廖天宫，两名宫婢将宽广的门打开。里头灯火通明，四面五色琉璃灯盏辉煌熠熠，中央一池绵白的水，雾气朦胧室满花香。
……
门再关上时，偌大的殿内，只余瑶光和段怀悯。殿内弥漫的氤氲雾气，令瑶光感到脸上极热，她望着面前的男子自行宽衣解带。
瑶光自然巴不得段怀悯自己宽衣，可她总不能袖手旁观，只在这傻立着。若不帮他宽衣，照这情状她也该跟着脱了。
这才讷讷道：“大人，瑶光替你宽衣吧。”少女说着缓步走至男子跟前，他已经褪下锦袍，里面便是皓白的薄衫，明光之下，能见衣裳上绣了大片忍冬暗纹。
瑶光低头，纤纤素手极慢地解着男子腰间衣带。褪下外袍，薄衫勾画出他清癯的身姿，肩宽腰窄，并不显单薄。
“衣带很难解开？”
男子的声音从上头传来。
“……不。”瑶光轻轻摇头，她盯着手上衣带，连带耳朵也红了，“瑶光第一回侍奉大人沐浴，不会……”此处灯火通明，岂不是要对着不着寸缕的段大人？虽说她已与段大人云雨数次，可……可那都是在幽暗里，也瞧不清。即便有时有些光亮，那她也都没敢去看的……
少女想直接告退，可实在不知如何措辞。
“无妨。”男子伸出骨节分明的手，轻车熟路地解开少女外头的明红锦裳的衣带，“我会。”
瑶光僵硬地站着，段怀悯今日瞧着君子端方，怎么毫无征兆地就……
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