母舰航行到凯德尔星上空时，时间已经过去十二个小时，连接驾驶室的纯白合金门自动开启，身材魁梧的教官走进客舱，扫视一群群横七扭八地瘫坐或睡着的军校生，例行公事地宣读规则：

“士兵们，属于你们的战场已经抵达，提前祝愿大家能在为期一周的荒星实践中取得好成绩。本次荒星实践规则如下：单独行动，各自为战，以打败同伴、猎杀星兽的等级以及数量为最终成绩参考，如果遭遇不能解决的危险，按下手环上的能量保护罩按钮，校方会安排救援直升机前来救援。”

“再强调一遍，遭遇无法解决的危险，立刻求援，每年实训的死亡率是5.34%，不想成为留在这里的少数倒霉蛋，遇到危险就不要逞强。大家都清楚了吗？”

“清楚！”客舱内传来整齐划一的响亮回答。

教官点了点头，而后面色一变，陡然严厉起来：

“既然都听清楚了，那么现在开始计时，三分钟内，穿上装备，组装好武器，自由选择降落点跳伞，开始实践！”

“如果三分钟后我发现还有小崽子留在母舰上，我不介意帮他一把，还不快行动！”

低年级生们先是忙乱了一阵，随即展现出良好的军事素养，将干粮放入空间纽，组装枪械，戴好头盔护目镜，锚定合适的降落地点一跃而下。

“我去南边。”

时桢最后一次检查跳伞装备，对伊尔加泽说。

这是他们的默契。

从前外出执行任务时他们也会经常通过光脑告知对方自己的任务地点和目标，以避开可能会遇到的讨人厌存在。

夜风吹乱伊尔加泽毛茸茸的金发，这神经病眼里闪烁着和洛池开飞梭时一样的兴奋光彩，转身向北，从踏板边缘一跃而下。

他没有打开降落伞，任凭自己在高空中自由落体，直到早已超过跳伞的安全距离，这人才在摔死之前险险开了伞，半空中不断调整姿势卸力，没入密林之中。

时桢看了好一会儿，眼看教官已经有过来把他扔下去的趋势，他终于先一步自助跳跃，在空中调整方向，前往适合的落点。

*

凯德尔星是一颗雨林星球，湿热多雨，河网沼泽密布。

这里常见的星兽被称为八角刺虫，长条状，身体柔软，但浑身长满细小的钢刺，最长不超过两米，被帝国划分为e等级星兽，是刚入学的低年级菜鸟不用机甲努努力也能解决的程度。

时桢落地的地点是一处长满棕榈树低谷，不靠近水源，因而没有碰到其他军校生。

棕榈树宽阔的叶子层层交映，夜晚能见度很低，他打开夜视仪的同时反握住小腿上绑的军用匕首，一步一步谨慎挪移。

周围已隐隐响起了枪声，他不慌不忙，在黑暗茂密的草丛里耐心翻找着，终于找出一颗绿色的茧状物，然后用匕首刺进茧中，浓重的绿色汁液在茧壳上泛开。

手环上的数字跳动了一下，显示他累积十分。

八角刺虫结茧后会变态为八翼血吸虫，具备星际迁移的能力，被帝国划分为c级星兽，开始对人类产生威胁。

但在变态的过渡期，也就是它们最脆弱的时候，只要找到藏茧地，杀死它们是很轻易的事。

这些时桢都是在阿莫拉过去寄给他的星兽百科大全里知道的。

阿莫拉很有当姐姐的责任感，为了让落入匪窝的失学少年不至于过分堕落，长大以后成为文盲，她总会寄送各种各样的课本和书籍到坎特伯垃圾星，从少儿启蒙读物到各领域高深理论知识无一不有。

时桢记性很好，大多时候会先把它们先记下来，在由于任务失败被组织关小黑屋时，再把这些知识从脑海中翻找出来，反复研究解读，融会贯通。

那本星兽大全也是其中之一，凡是有所记录，再偏门的星兽他也认识，并能找到弱点。

他挖了整整三天的茧，积分从10跳到150。

杀一个e级星兽5分，c级10，而茧按c级算，这已经是个很不错的数字，时桢决定剩下四天不再努力，前往最近的安全屋里窝着看书写作业。

*

“报告列蒙殿下，我方人员已探查到星盗幽灵死神团的飞船踪迹，目前可以确定它们开启了隐身藏匿模式，藏身点有80%以上概率在极光星域附近，可能的落点星球为茂泽星、卡尤里星、凯德尔星以及……”

帝国战舰指挥室中，闭着眼思考问题的列蒙打断阿莫拉的报告，语气肯定地问：

“凯德尔星最近在开展军校实践？”

“是的，第二军校低年级生的期末实践。”阿莫拉回答完后，狠狠皱起了眉，

“您是怀疑他们可能藏在凯德尔星，要不要提前结束这次实践？”

列蒙没有正面回答，有条不紊地下达命令：

“安排所有军校生秘密撤离，提前封锁周围星域，禁止星船进入，准备亚原子能量炮，如果三天后还没有发现他们，不要留情，直接向星球开炮。”

“是的，长官！”

阿莫拉行了个军礼，转身执行命令。

她心中思索着，幽灵死神团究竟从星兽的老窝里带走了什么东西，居然同时引来兽群追杀和帝国围剿，还是列蒙殿下亲自出马，宁愿付出三两颗未开发的荒星也要弄死他们。

她很快摇了摇头，开始联系第二军校停在凯德尔星的母舰，通知他们尽快撤离。

然而通讯刚刚链接，光脑仅闪烁片刻就自动关闭。

阿莫拉抬头去看指挥室屏幕上的实时追踪，愣了片刻，然后恶狠狠地锤了锤桌子，紧急联系列蒙：

“报告长官，能量风暴正在靠近凯德尔星，母舰仪器失灵，无法联系！”

“派遣士兵搜寻周围星域，同时前往凯德尔星展开救援。”

“阿莫拉申请前往凯德尔星救援。”

“批准。洛熠前往周边封锁星域。”

“洛熠收到！”

*

下午四点四十分，天灰蒙蒙的，下着小雨。

时桢在前往安全屋的路上与一位军校生不期而遇，那位军校生见到他，嘴角露出大大的笑容，立马热情地掏出军用匕首，朝他扑了过来。

第二军校谁都知道，花瓶战斗力不高。虽然凭他可能也挣不到几个积分，但蚊子再小也是肉，军校生不打算放弃。

实践里有不能对同伴开枪的规定，时桢躲过一击后毫不犹豫地转身，往沼泽区狂奔。

他踩点过那片区域，因而能敏捷地避开一个又一个铺着腐叶的陷阱，远远将军校生甩在身后。

正在此时，能量风暴席卷凯德尔星，所有设备一瞬间失灵，灰蒙蒙的天上浓云翻滚，化为沉沉的乌黑。

手环不再响应，求救按钮没有动静，时桢身上传来炸弹倒计时的滴答声，他尝试联系sl2024，好在它是离线智能，无需联网，给了回复。

“这个怎么解决？”

他扬了扬滴答作响的手腕。

组织在往静脉中注射微型炸弹时，考虑到执行任务期间可能出现的失联情况，给了一个人性化的缓冲时间，只有脱离监测器累计十二小时后，体内的炸弹才会把他炸成烟花。

时桢第一次与伊尔加泽搭档时，由于遭到相位武器追剿，干扰体内监测器的正常运行，短暂地摆脱过组织监视三个小时。

也就是说，如果能量风暴持续不断，他还剩不到九小时的存活时间。

sl2024缓慢道：“炸弹控制系统直接与巨树主脑相连，我只是离线系统，无权干涉。”

“这么说我只能等死咯？”

sl2024没有否认：“理论上来说是这样。但我收到的最高指令是保证你的存活，我会尽力帮你。”

“你能把炸弹取出来？”时桢满眼怀疑。

“我可以为你祈祷。”

“……以后我一定会投诉你的，如果还有以后的话。”

风暴彻底席卷凯德尔，雨林里宽大的叶子和色彩各异的花草被卷上了天，时桢抽出背包里的绳索，将自己绑在一棵三人合抱的大树上，这才险之又险地度过第一轮风暴。

第二轮风暴随时可能降临，他不敢再耽搁，朝地图上标明的安全屋方向狂奔。

就在这时，远处的丛林中传出一声短促的属于人类的尖叫。

时桢脚步微顿，朝那个方向看了一眼。

“别管。”sl2024说，“在极端情况下，请优先保障自己的安全。”

“我不是傻子。”

时桢重新开始奔跑。

“救命，有敌……”

又一声高亢的惊叫传来，声音很年轻，只喊了一半就戛然而止。

时桢速度不减。

他转变了方向，前往声音传出的密林。

“停下，否则我会向组织报告你的行为！”

sl2024警告。

大不了再去刑讯室里受一次罚，反正他早就习惯了。

风里除了植物汁液的味道，还有隐隐的血腥气，时桢抹了一把额头上的汗，脸上笑容不变：

“你还不明白吗，凯德尔星上出现了未知敌人，我要是不去查明情况，万一阴沟翻船被他们宰了，到时候一样完蛋。”

“是这样？”

他嗤笑：“不然还能是哪样，难道去救人？杀手又不讲真善美。”

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