时桢再三确定自己也一定要去后，轻轻叹了口气，对子爵道：

“请您稍等我片刻。”

“怎么，您难道还要梳洗打扮化个妆……”

子爵挖苦的话刚说到一半，眼睁睁看着时桢从身上各个地方卸下弹道刀，爪刀，翼型战术刀，蝴蝶.刀，甚至一把轻薄的手术刀和美工刀后，眼皮跳了跳。

零零总总的武器在地上堆成小山，也不知道他怎么藏在身上的。

子爵怀疑自己当时服软得要是不够快，能被这小子给活拆了。

“别这么看着我，我只是害怕暴力。”

时桢想了想，将衬衫最上面的那颗纽扣也拆了下来，认真叮嘱，

“记得千万不要用力碰它，否则这艘飞船会被炸上天。相信您一定不会介意我将东西暂时寄存在您这里，我可不想让维……陛下误会我，哦不，是我们要刺杀他。”

子爵华丽的面庞微微扭曲。

在看到时桢从又空间纽里拿出一管深蓝色液体后，他木着脸一字一顿地问：

“这又是什么？”

“补充体力的营养液啊，陛下又不管饭。”

时桢当着他的面喝了一口，不懂这么简单的问题他为什么还要问。

他还在犹豫要不要把sl2024也卸下来。

新手村勇者直面满级大魔王难保不会有掉装备的风险，他怕维克托.西奥琉斯察觉到sl2024的存在。

他还有问题想问它，比如它的制造者是谁。

但他同时也不愿意在子爵面前暴露过多底牌，那枚纽扣是炸弹也是骗子爵，让他知道自己不好惹的。

正在时桢还没有下定决心时，子爵已经重新换上了优雅含笑的表情，温柔地威胁：

“别让陛下久等。还有，记住祸从口出。”

“陛下为什么会出现在这里？”时桢问。他对这次不期而遇一点准备都没有。

“陛下的事不是我该知道的。我只知道这里是被废弃很久的无人星。”不然他也不会打算在这里扣押时桢。

说完子爵率先跃下飞船，时桢跟在他身后，穿过仿佛在燃烧一样艳烈的玫瑰海，来到先前陛下出现的坐标——那里除了摇曳的花朵外，已经没有了陛下的身影。

时桢骤然放松，面上显出一点遗憾：“看来陛下不想见我们。”

子爵看他一眼，打开光脑道：

“陛下在西北方那栋洋房内召见我们。”

两人来到玫瑰海尽头的白色洋房前，时桢看着眼前简洁而不失精致的建筑，莫名觉得有些眼熟。

身穿围裙的机器人保姆为他们打开大门，热情鞠躬：“两位客人，陛下在二楼的书房内等你们。”

鞠完躬后，它抬起脸，显示屏上的摄像头不经意扫过时桢，忽然激动地朝时桢冲来：

“乖宝你回来啦，我好想你！”

时桢几乎本能地退到子爵身后，躲开保姆机器人的机械臂钳制。

那张显示屏上立刻切换出一个伤心欲绝的表情：

“乖宝，你怎么了，是生病不记得我了吗？没关系的，家里有医药箱，你快进来，我去给你叫医生……”

时桢在子爵若有所思的目光中轻轻皱起眉：

“不好意思，你可能是认错人了。”

他话音刚落，有着真人外壳的智能管家走到洋房门口，向客人道歉：

“失礼了，这只机器人的核心已遭到不可逆损害，看见年纪稍微小一点的孩子，无论刚出生还是十八岁，都喜欢喊‘乖宝’。它平时只待在房间里，不出来活动，今天不知道为什么溜了出来，希望尊贵的客人没有受到惊吓。”

时桢摇摇头，落后子爵一步走进洋房中的长廊。

露天长廊靠近花园，里面有一个紫罗兰搭成的花架，花架下种满各季节的名贵花草，颜色各异的蝴蝶和亮闪闪的萤火虫在上面绕着圈飞舞。

时桢盯着那个地方看了很久，不知为何，他老是觉得那里空荡荡的，少了点什么。

直到已经走远，他终于明悟，那里缺了一只秋千！

虽然没有依据，但他就是这么固执地认为。

机器人保姆还跟在时桢身边嘀嘀咕咕地说着话，语速太快，大多时桢都没听清楚，长廊走到尽头，他下意识左转，管家提醒：

“尊贵的小客人，您走错方向了，右边的楼梯才能通往陛下的书房。”

时桢还没有说话，机器人保姆就替他反驳：

“乖宝才没有错，明明左边也可以，左边的风景更好！”

“是，但左边会绕很大一圈路。”

“乖宝才不在乎，乖宝最讨厌去书房学习了！”

时桢心里微妙的怀疑瞬间消失，这样聪明上进的自己绝对不可能是机器人保姆口中的厌学少年。

他们在机器人保姆与管家的拌嘴声里踏上长长的螺旋回廊，来到二楼，推开书房的大门。

维克托.西奥琉斯坐在办公桌后的椅子上，戴着白色手套的双手交叠搭在一根镶嵌着祖母绿宝石的权杖顶端，他湛蓝的眸子微微眯起，姿态略微随性，但比任何速写画和录像上都更具压迫感。

他身上有一种独属于皇帝的气势，时桢说不出那是什么，但好像只要他出现在这片空间里，你连呼吸都得经他同意才行。

时桢没有作死的打算，垂着头跟在子爵身后，沉默地随着子爵的动作向皇帝陛下行礼。

“回帝都后自己去监察厅认罪。”

陛下没有道明前因后果，只是简略地吩咐。

子爵也没有辩驳。除了投资暗域这件事他自认为做得足够隐蔽外，他在陛下面前没有任何秘密。

“今夜留在这里，你先出去。”

“是的，陛下。”

一直半跪在地上盯着陛下的影子，想象它头生犄角背长骨翼模样的时桢应了一声，刚刚把腿站直，就见子爵先他一步出了书房，还贴心地把门阖拢。

时桢：“？”

难道不是让他出去吗？

他顶着一脑袋问号，第一次近距离抬头直面大魔王。

书房内的光线其实并不昏暗，维克托.西奥琉斯坐在背光的位置，光线与阴影以他挺直的鼻梁为界限斜斜地交叠，半明半暗里，他的气质更接近游戏关底的大魔王了。

而勇者现在站在他面前，甚至没有武器。

时桢想象普通人乍见皇帝的心情，脸上随之露出有些腼腆又有些激动的笑容，双眼晶亮地捏着拳头，很快又低下头去：

“陛下，您有什么吩咐吗？”

维克托看着眼前貌似很单纯羞怯的孩子，没有戳破他的假面具。

他见证过对方在监控器前拿刀抵着伊利亚特子爵的淡定模样，知道他温顺的外表下藏着锋利的爪牙。

但这样的伪装不让人讨厌，至少对维克托来说是这样。

“叫什么名字？”

“时桢，时间的时，桢木的桢，陛下。”

“年龄？”

“十六岁。”

书房内开始出现静默。

只够审判囚犯的法槌从举起到落下的时间结束后，头顶的声音终于发话：

“下去吧。”

时桢心底松了一口气，朝陛下鞠了一躬后退出书房。

管家将他领到一个房间门口，告知他这是今夜他在这里的住处，并友善地提醒他夜里最好不要出门，也不要使用通讯设备。

时桢从他平静的话语里窥见了今夜的不平静。

这或许也是维克托.西奥琉斯秘密出现在一颗无人星上的原因。

他一点也不想卷入这些听起来就很危险的事件里，决定今夜堵死门窗，就算房间里闹伊尔加泽他都不出去。

*

洋楼书房内，银灰头发的管家端来一小盘甜点，笑容和蔼地问：

“陛下，那个孩子有问题吗？”

维克托没有说话，蓝眸轻轻闭起，身影依旧伟岸如山，仿佛没有什么能让他产生动摇。

“在所有被派来刻意接近您的人里，他是最不像她的那一个，无论长相还是性格，甚至连性别都不一样。”

“时博士当初确实带了一个孩子在身边，但那个孩子无论年龄还是外貌特征都和今天的小客人对不上。”

依旧没有等到回答。

维克托还在试图解析第一眼见到那个孩子时，内心涌动的奇怪情绪。

心绪波动对他来说已经不是常有的事。

“继续留意他。”

隔了很久，陛下吩咐。

“我能问一句为什么吗？”

陛下斩钉截铁地说：

“他能让第一次见面的人轻易产生好感，这很不正常。”

作者有话要说：抱歉小可爱们，由于期末周又快到了，开始忙起来啦，所以更新频率降低，到7月6号开始恢复正常更新。

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