苍殊追问道：“你说的，是怎么个引蛇出洞法？”
顾山青道：“方才狐俏娘的一个说法很有意思。”
苍殊：“不是什么好人？”
顾山青：“不对，是卖儿鬻女。若是让你形容一个疯狂的赌徒，你会怎样形容？”
“走火入魔，倾家荡产。”苍殊道。
“没错，就算是形容最下三滥的赌徒，也很少有人会想到卖儿鬻女上，狐俏娘却这么形容了。”
他的话悬在这，苍殊慢慢接道：“因为这两人已经表露了这个意图。”
“正是，而他们没来得及付诸行动就死了。”顾山青道，“其实这也并不奇怪，王五的老婆是买来的。没有了赌资，他很容易往这个方向想。但他没有儿子也没有女儿，卖儿鬻女指的不是他，陈三却有一个两岁的女儿。王五知道门道，又在陈家做工，难保不和同为赌徒的陈三来往。”
“人间渣滓！”苍殊冷然道，顾山青能感觉他体内的力量因愤怒而涌动，甚至有风悄悄地刮起。“那最后一人呢？他似乎没有妻女。”
顾山青点头：“不错。关键就在这最后一人身上。如果没有他，我可能会怀疑陈三和王五的死与他们在陈家欠下的债有关，但这最后一人无疑和陈家是没有关系的。除此之外，最开始阿旺捕头对跟着他的小厮的描述引起了我的注意。”
“怎么说？”
“阿旺说跟着他的小厮是他‘买来的’小厮。”
“有何问题？”
“他怎么知道那小厮是买来的，而不是雇来的？那旅人生前没有理由告诉他这件事，死后更不可能，因此只可能是阿旺自己推测出来的。那么他是如何推测出来的？”
“……那人要将他的小厮卖掉。”
“不错。或者是在赌坊作为赌注，押出去。”
“所以照你这么说，他们的死，是有人在行侠仗义了？”
顾山青认真道：“并非没有这个可能。三起案子都是在众目睽睽之下骤然发生，且都是在狐俏娘的赌坊。假设袭击他们的是某种精怪，与他们的行为无关，那为什么单单袭击他们，而不袭击别人？又为什么都是在赌坊？”
苍殊慢慢点头：“言之有理。”
顾山青接着道：“与其捕风捉影地寻找别的动机，或者没头没脑地去找一个不见踪影的怪物，我们不妨从这三个人的共同点入手，设一个局，试上一试，看能不能把背后作恶之人或物揪出来！”说着，顿了一顿，又道，“能想到要鬻妻鬻子，必然是在山穷水尽的时候。只要去找那些当时在现场的人稍作询问，应该就能确定他们死前的情形。”
苍殊道：“我本来也要差他们去查。不过查证之后，你准备怎么引蛇出洞？”
顾山青在心里暗叹一声，笑道：“那就得先委屈一下俏娘了。”说着，压下了浮上心头的那双盈满泪水的黑亮眼睛。
两日后，在知县、师爷和众捕头捕快的欢送中，镇异提刑司的顾大人和第一扶正按察使苍殊大人先后离去。而与此同时，赌坊掌柜的狐俏娘因为杀人被抓走的流言像长了脚一般传遍了整个九歌镇，镇民们议论纷纷。
时不常去赌坊里赌上两把，顺便和俏娘开开玩笑调调情的男人们唉声叹气：“怎么会是她呢？不可能啊！俏娘那么温柔，该不会是……”
一般说到这，大家就住了嘴。毕竟镇异提刑司和扶正按察使都来了，就是再给他们几个胆子，也不敢同时说这两家的坏话。
而这些男人家里的糟糠妻们终于扬了眉吐了气：“看！我早就说了！那个小狐媚子本来就不是什么好人！看你下次再敢赌，不怕把命给丢了！”
镇西边精致的二层小楼贴上了封条，周围人家的小孩个个挨了一顿毒打，哭声此起彼伏。一个小女孩哭着苦苦坚持：“俏姐姐不是坏人，不是坏人！”
她的声音撕心裂肺，余音顺着窗户飘出来，被风吹走，教在狱里候审的狐俏娘若有所觉地抬起了头。
又过了两日，传闻阿旺捕头有一位远方表哥早就想开一家赌坊，趁此机会盘下了俏娘的铺子，把赌坊又重新开了起来。
赌坊大门外挂上了大红绸子，一个外表文弱却油嘴滑舌的瘦高个在门口敲锣打鼓地招揽起了生意：“瞧一瞧看一看了！开业大酬宾，走过路过不要错过，买三个筹码送十个了！十个！另有神秘大奖等待揭晓！什么？这位客人担心杀人事件？不用担心，杀人犯不是早就被抓走了？而且，这不是有保镖吗？”
他口中的保镖就站在他边上，膘肥体壮，肚大如鼓，怎么看都不像是能保护人的样子。
“靠不靠谱？那是必须靠谱的，客人请看！”说着，那瘦高个夸张地轮开膀子，煞有介事地比划了几招，然后手一滑，一拳打在那保镖的肚子上。
那肚子颤了两肚颤，保镖龇牙咧嘴地皱起脸，捂住被他打了的地方，又挤出一个笑容：“没问题，没问题，客人请放心！”
虽然将信将疑，但毕竟便宜就在眼前，手痒了许久的赌客们又回到了赌坊，赌坊变得热闹如昔。
来的人里还有不少熟面孔，阿旺作为“远房表弟”是必然要出现的，连镇中酒馆的说书人和店小二也来凑热闹。店小二被呼朋引伴地拉去赌牌九，其中一人手里握着半个镶了枣的窝头，一边啃一边不忘好奇地问说书人道：“你怎么也来了？要到这来说书么！”
说书人拱手笑道：“开业大吉，开业大吉！沾沾喜气！”
赌坊后边立了两个人，一个身型高大，一个稍矮一些，正是乔装打扮过的苍殊和顾山青。
“你确定没问题？”苍殊皱眉问道。
“放心，阿旺找的是九歌镇有名的大赌棍，让人和他另起了一场赌局，赌的是他到底怕不怕老婆。只要他在输光了钱时说一句‘把老婆卖了’，就算他赢。”顾山青回答，又笑道，“他本人倒是很有自信，说绝不会把钱输光。”
“没把事情告诉他？”前些天顾山青在装作离开后又立刻折了回来，苍殊却是实打实地先回妖王宫复命了。
“是。我们商议了许久，最终只是粗略地问过他，愿不愿配合巡捕房诱捕一个凶恶的犯人，告诉了他可能有生命危险，但没有说具体要做什么，以免他太过紧张，露出端倪，反而打草惊蛇。所以，他现在应该还觉得诱捕犯人和赌局是不相干的两码事。”
“他同意了？”
“非常干脆地同意了。”
苍殊眉头皱得更紧：“如果反应不及，他真的出了意外……”
“放心，就是我死了，也绝不会让他出事。”顾山青断然道。
这时，一个瘦小干瘪的老头走进了赌坊，满眼精光。顾山青比了个噤声的手势，向苍殊示意：“就是他。”
这小老头显然在赌客里颇有名气，埋首赌桌的赌徒们纷纷抬起头来，笑嘻嘻和他打招呼：“来了张爷！”
“恭喜发财啊张爷！”
“赢了大的请哥几个喝酒啊，张爷！”
他们口中的张爷一一应了，赌场霸王般大摇大摆地来到赌桌前。
赌桌后边笑眯眯的庄家正是鹭飞飞，小指上一枚白玉戒指温润又不起眼：“这位爷，请！想玩点什么？”
张爷一昂首：“先来点简单的，押大小！”
“好—嘞！那客人是押大，还是押小？”
“小试牛刀！先来一个小！”一字一字，说得是抑扬顿挫。
“没问题！押小！”
“咯噔咯噔”的清脆声音响起，上下左右，左右上下，一个小小的骰盅仿佛要给鹭飞飞摇出花来。接着他一把将骰盅扣在赌桌上，干脆地揭开。
“小！”
赌桌边一片欢呼喝彩。
顾山青对苍殊暗暗笑道：“看来这位张爷颇有人望啊。”
另边厢鹭飞飞又问：“那这一回，咱们还是押大小？爷您这把押什么！”
“大展宏图！再来一个大！”
“开——大！”
“大——！”
于是坊内一片恭贺声，有人叹道：“看来，张爷今个是要发大财！”
“是，这回肯定能喝上张爷的酒了！”
鹭飞飞谄笑道：“真是恭喜这位爷了！还接着押？这次您押什么？”
“大吉大利！大！”
“还是大？”
“大！”
“开——还是大！”
“好！！”
轰然喝彩。
几把过去，这位张爷的注竟是一次都没有下错！
有人艳羡道：“下一把我要和咱张爷一起下注了！这手气！真是绝了！”
另一人答：“你懂什么！这就叫势头，今天的势头就在咱张爷这！那是想输都没地输去！”
张爷听了旁人议论，但笑不语：“大江大河！大！”
“还是大！”
一把连着一把，赌场里的人慢慢全都聚拢到张爷这一桌，爆出阵阵欢呼，几要把房顶掀掉。他的运气仿佛被财神爷开了光，把把皆赢，真的有不少人开始随他一同下注。
赌坊里肥头大耳的保镖也不知何时凑了过来，满眼崇拜地直愣愣看着张爷道：“客人您的手气可真旺，这都多少钱了？这要是能再番个两番，可就了不得了！”
有人接话道：“是啊是啊！张爷不如这一把全押上！直接番他个一番！”
“对啊张爷！赢了这一把，请咱们所有人吃酒啊！”
“上啊张爷！”
七嘴八舌地议论到最后，有那好事的喊了起来：“全押上！全押上！”
慢慢地，喊声越来越大，越来越齐。
似乎被这喊声和之前的大好势头鼓舞了斗志，沉吟了许久的张爷环顾一周，豪气干云：“好！那爷就来把大的，看我这一把把筹码翻个倍！大显身手！全押上，大！”说着，一把将所有的筹码都推到了台前。
“押大！”
“开——”
然而这一次，欢呼声刚到一半，便戛然而止。骰盅里开出来的，两个一一个二，分明是一个小！
周围的人面面相对，瞬间沉默了，张爷脸上有些挂不住，有人劝慰道：“偶有失蹄，偶有失蹄！张爷再来一把，肯定能翻身！”
张爷勉强笑了两声，道：“不错，胜败乃兵家常事，再来再来！”边说边从怀中掏出钱袋，把银子全部倒在手上，竟是心一横，又将所有的银子押了上去：“大难不死，大！”
众人屏住了呼息，一时只能听见鹭飞飞摇骰子的声音。
骰盅落桌，“咔吧”一声，盅盖揭开，三个骰子分别是一、二、三，还是一个小！
鸦雀无声。
张爷脸色铁青，转头对一人道：“你去找你嫂子，让她把我的银票拿来！”
那人犹豫道：“张爷，要不咱们算了吧？”
张爷喝道：“快去！”
那人很快便拿了银票回来，但张爷的赌运却仿佛在之前透支殆尽，一泻千里。
聚集在赌桌周围的人渐渐散去，而剩下的那些开始苦口婆心地劝他收手。
似是被劝得烦了，张爷怒道：“够了！你们别再劝了！张爷我今天就是把我家老婆子卖了，也要把这盘给翻了！”
话音刚落，只见一道黑影闪现，凭空出现在了他的耳边！