……完全融不进去！

两振不肯认主的刀游离在队伍之外，日渐沉寂。他们冷淡地旁观着：花子确实乖得不可思议。不哭不闹，性格如湖水、如天空，透着极具包容性的沉静。

明明才5岁。

却照顾着每振刀的心情。

“……”

理解了同伴们的选择。

但认主是不行的。比起个人的意志，压在他们肩膀上的，是敲定远征名单后，全本丸的寄托——正因为同伴们都沦陷了，他们才必须保持清醒。

当永远的planB。

两振刀都隐藏着汹涌的焦虑。

每当目睹新刀们、山姥切国广毫不顾忌地亲近花子，且露出灿烂的弧度，就会一边欣慰，一边回忆起当初的地狱、以及伤痕累累地将修复资源交给他们的伙伴们……那几乎是精神上的酷刑。

“烛台切、笑面。”

“带他们走。”

现在，他们在回本丸的路上。

无论是新刀，还是山姥切，都不知道，烛台切光忠与笑面青江的毫发无损，是用一振振刀剑的鲜血堆叠出来的。

那些血液、憧憬。

全都化作了浓郁的负罪感。

“……带他们走。”

这本该是他们要拿命完成的任务。

就算在日常的相处中，摸索出了花子的品性，他们也不清楚……这会是正确的道路吗？这会是死去的同伴们希望的道路吗？

他们的默许，是否辜负了同伴？

再次迎来“审神者”——

像是噩梦重临，世界弥漫着血色。

离本丸越近。

溺水般的感觉就越强烈。

笑面青江坐在枯树下，束起的长发衬着白皙的脖颈，异瞳微阖，背脊紧绷。

昨夜是这个冬季的最后一场雪。

枝桠上堆积的碎雪簌簌滑落。他摊开手，接住碎雪，再仰起头，就望见了一抹极小的绿意……仔细算一算，似乎是快要到春季了。

生机勃勃的季节吗……

听到了“啪”的轻响。

是枯枝断裂的声音。

他习惯性地扣住刀柄，警戒起来——映入瞳孔的，是披着乌黑的长发，五官精致的小女孩。备受拥戴的审神者预备役。

感到了奇怪的刺痛。

远征之后，就无意识地回避着象征新生的一切。春天也好，年幼的孩子也好……即使天空不再下雪了，破碎的刀剑也不会回来。

他平静地问：“有事吗？”

花子注视着他。

她碰壁好几次了，敏锐地察觉到两振刀的抗拒。这种抗拒，并不是厌恶或恨意，而是一种她读不懂的、晦涩压抑的痛苦。

所以她会注意，不去靠近他们。

花子看了看两人之间的土地。

白皑皑的。

仿佛是高空和深海。

她迟疑了一会儿。

笑面先生刚刚的表情……是她吓到他了吗？花子觉得，新认识的两个大人，跟清光或山姥切先生都不同。他们的抗拒，像是自骨头中钻出的荆棘。

扎着自己，也隔绝了别人。

她想起了某次路过一户人家，无意间瞥到的，一个人鲜血淋漓的肢体，稍微碰一下，就会疼得抽搐。

她比划着。

“这样的距离，足够了吗？”

“……”

笑面青江愣了愣。

青年忽地弯了弯漂亮的异瞳，举起手，隔着白皑皑的大地，作出了回应。

两人间的碎雪如同天堑。

褪去了表层的轻浮，他的嗓音流露出饱含叹息的温柔：“嗯……维持这样就好。我的名字，是斩杀了装作婴孩的恶鬼而得来的。”

“满怀戾气，不适合接近小孩子啊。”

——熟悉的姿态。

花子冥思苦想，在脑细胞的努力下，终于灵光一闪，明白了这份熟悉来自哪里。这种姿态，总是伴随着她，辗转于各个亲戚家。

她那时的想法是……

为什么，要把她一个人留在那个秋天呢？

虽然时间不停前进，亲戚们来来去去。所有的事物都照常忙碌着，日月不断轮转。

但她一直站在那里。

在那个秋天、埋着尸体的土堆前。

直到她推开本丸的大门。

冬季的、雾蒙蒙的日光落入她的瞳孔。她的琥珀色的眼睛，像是沿着钟表的指针，一点一点地倒退，见到了过去的、身处血泊中的付丧神。

“但是笑面先生，刚才是想摸摸花子吗？”她抬起胳膊，掌心轻轻拍了拍自己的脑袋。

“好啦。”

“帮你摸一摸。”

笑面先生和烛台切先生。

又是被谁。

留在了哪一个季节呢？

=

花子决定要问问聪明的三日月先生。

他们赶路的同时，本丸内仍旧繁忙。

压切长谷部闪闪发亮地表示要在花子抵达之前将本丸全部打扫一次，并拽上了讨厌弄脏自己的加州清光，热情地干起了活。

三日月宗近也不喝茶了。

不过不是打扫。

他顶着一期一振的压力，联络了时之政府。对“灵力充沛的审神者”高度重视的时之政府果然没有过多为难他，派下来一个狐之助。

审神者的待遇、地位都极佳。

在狐之助的监视下，一期一振索性专心照料逐渐好转的弟弟们，不再随意外出。

本丸变得焕然一新。

……除了天空。

为了减少孤寂，跟着干劲十足的压切长谷部打扫了整座本丸的加州清光坐在廊道上，掰着手数了数日期：“……三日月殿。”

“她真的会回来吗？”

他的语气淡淡的，藏着溢满的不安。

压切长谷部也非常沮丧。

三日月宗近忍俊不禁地抱着狐之助，靠暖烘烘的小动物驱散寒意：“当然。”

两振刀只好继续cos“望审神者石”。

日复一日。

快到初春了。

世界降下了最后一场雪。

加州清光把给花子准备的新的冬装塞回柜子，翻出了贴合春季的衣服。他的眉宇间全是落寞，希冀一天天地熄灭，化作沉寂。

“咯吱——”

他怔了怔。

半晌后，才反应过来，急忙跳起来，蹿出房间，越过悠哉游哉的三日月宗近，往本丸的大门跑。

远远地。

他就看到了——

“花子！”

少年的黑发擦过花子的侧脸，痒痒的，让她的睫毛抖了抖，宛如蝶翼。她无措地辨认出一丝泣音：“太好了，我还以为、以为……”

她回抱住少年，亲昵地蹭了蹭。

耳畔响起黏糊糊的撒娇。

“欢迎回来，花子。”

……欢迎回来。

这下，懵的是花子了。待在鬼杀队期间，都是她向山姥切国广、小梅或妓夫太郎说这句话，毕竟她是最闲的、只能待在屋子内的人。

失去父母两年多后，她又收到了这句话。

好奇妙。

这一刹那，莫名理解了侍女姐姐的言语。她有了可以回去的地方、不必再害怕和别人告别。

她的鼻尖一酸。

脸蛋埋到了加州清光的怀抱里。

她闷闷地、雀跃地开口。

“我回来了。”

“清光。”