刑部尚书方丙清家的二娘名毓，碧玉年华，知书达理，亭亭玉立。林方两家世代在京为官，乃世交，早就有结亲之意。

本是大哥林瑾与方家长女姝娘订了娃娃亲。不料五年前姝娘甫一及笄便患病离世，林瑾疾首痛心，自请入军营，封铄州团练使，北上讨伐契丹，从此不问儿女情长之事。

林方两家亦伤了心情，结亲之事也就无人再提。直到去年方二娘及笄、林柳及冠，姝娘去世留给两家的心病也愈得差不多了，才又峰回路转。

王氏在食案上一开口，提及让林柳给方二娘送青团的事，许三郎便忍不住噗嗤一声笑了，笑得夹在筷箸上未吃完的半块蒸鹅愣是抖落在饭上。

林柳眉心一跳，轻咳两声：“三郎好好吃饭。”

许三郎却不理他，似笑非笑地又夹起那半块蒸鹅，翻来覆去地看了看，道：“吃着吃着，忽而觉得这蒸鹅滋味寡淡，还不如撒了椒盐的干炸丸子好吃，表兄以为呢？”

林柳心中大叫不妙。

这许三郎是阿娘王氏妹妹，也就是林柳姨娘的儿子。哥儿俩同年不同月生，自小一起长大，又同好吃，便是林柳下值后惯常的饭搭子。

三月一休沐那日，林柳与许三郎之所以会在郭东楼吃午食，便是因为林柳不愿奉阿娘之命邀方二娘同赏金缕池，不能回府又无处可去，只好寻许三郎出来抵挡。

而许三郎正好惦念着郭东楼的新式菜色，二人一拍即合。林柳出钱请了客，封住了许三郎的口，“金缕池约会”一事便也就子虚乌有地落到实处了。

此时许三郎忽然这般玩笑，要是被阿娘识破，以后还如何糊弄？

“干炸丸子？”还来不及反驳，老爷子林舫波闻言来兴趣了，问道，“三郎说的可是常平坊那家郭东楼的新式菜？”

林柳三口并做两口吞下手中的青团，揉了油纸，赶忙去夹蒸鹅吃，道：“三郎哪吃过什么新式菜，我倒是觉得今日这蒸鹅细嫩，盐也放得正好，滋味不错。”

说着，不动声色地在案下踢了许三郎一脚，又夹一块煎鹌子给许三郎：“三郎不爱吃蒸鹅的话，多吃些这个。”

最好把嘴堵上。

不料许三郎并不买账，张口便要去答阿爷的话。林柳赶忙又对着他比了个“明日请你吃饭”的口型。

许三郎这才满意地看着林柳笑笑，夹了他给的煎鹌子，与林舫波道：“阿爷说的那家我有所耳闻，却没吃过，我说的不过是某街边饭铺里的萝卜丸子。”

林柳终于松下一口气。

王氏听不懂这三人打的什么干炸丸子的哑谜，只关心林柳究竟有没有把送青团的事放在心上，又催促问道：“子韧，阿娘方才说的你可有听见？”

林柳脸上露出些疲惫，道：“阿娘不若自个去送罢。”

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这朝代的清明是颇为热闹的节庆。江满梨穿来以后还是头一次过，清晨醒来看着各家各户拿柳条串了燕子模样的炊饼挂在门上，觉得很是稀奇新鲜。

吴大娘子自家蒸了许多燕儿炊饼，怕江满梨一个人懒得置办，特意拿柳条串好了给她送过来，又帮着她挂在屋门上。

挂好了，弯着眼睛看看，道：“这才有个清明的样子。”

又问江满梨：“阿梨今日可要出城祭祀？”

提到祭祀，江满梨想起前世的老妈和这一世的阿娘，脸上划过一丝落寞。

如何祭拜是好呢？老妈远在另一个世界，而阿娘也葬在陶州，离京城五六日的路程。

末了微笑着摇摇头：“我就不了，人不葬在京城，以后回了家乡再拜罢。”

吴大娘子闻言替她轻轻叹了一口气，点点头：“那你今日有何打算？我们家今日要去看看婆母，给她烧些车马纸钱。你与我婆母也算是有过缘分的，我也替你烧上一些，让她知晓你如今过得愈发好了。”

“那再好不过，吴大娘子有心了。”江满梨道了谢，指指屋里灶上咕嘟着的蒸笼，和两刻钟前肉贩子刚送来的几只野兔，“今日准备做些冷吃和饮子，到城外五岳池边支摊儿卖一卖。”

“五岳池啊，”吴大娘子笑着道，“在郊游的道上，确实是个清明卖吃食的好去处，往年也有许多小贩带着麦糕、茶饮去售的，我还给小儿在池边买过两块稠饧呢。”

野兔是清晨刚打来的，江满梨素日并没要过，只不过今日清明，许多饭铺都歇了业出城去，肉贩子卖不出，才拿来问问。

江满梨正愁备的青团不大够，见了那兔子，一琢磨，这朝代清明延续着寒食禁火的习俗，习惯吃冷食，拿来做个简简单单的冷吃兔，兴许还不错。

兔子是去了皮毛的，斩成小块，以葱、姜、盐、胡椒、黄酒腌制。起锅烧宽油，至油温六成，下葱姜蒜、香叶八角花椒制成香油，再下兔肉丁去炸。

兔子这种食材，口感似鸡，却带腥味，做时便不能马虎。既须得腌制足够的时长，又须得用够足量的香料，才能确保吃起来没有奇怪的滋味。

炸至兔肉干燥紧实，油亮肉滑，加大量干辣椒、大量青花椒，适量陈皮、各类香料和盐糖一同翻炒至入味，便成了。

用筲箕盛出晾凉，尝一小块，兔肉鲜、嫩、紧致弹牙却不干柴，似鸡腿，又更带些山中野味独有的劲香。

而足量辣椒花椒带来的辛辣藤麻之味，由内至外、从骨到肉，仿佛已经与兔丁烹得浑然一体，让人越嚼越上头。

江满梨一边等待青团蒸熟，一边贪嘴，不小心就吃下好些，嗦了嗦手指，意犹未尽地赶快尽数装入小篾筐中盖好。不然再吃下去，恐怕到了五岳池，兔丁也没得售了。

蒸好青团，又以剩下的陈皮加些药饮子店买来的干乌梅桑葚，煮了一小锅陈皮乌梅汤饮。

最后租辆驴车，便往五岳池去。

五岳池在京城城南外，因着靠近天青观、普济寺和繁显寺三座庙宇，又有两座皇陵，官道修得平整，一路园林馆舍，斜柳遮映，梨花飘摇，风景别致。

在清明这日还能沿途遇上官家的銮驾，禁军骑马奏乐，精神抖擞，举帜游行，就更是一番趣味。

江满梨来得不早，沿路已经铺开许多小摊儿在叫卖，费了点周折才选到一棵葱郁如盖的老柳树歇下，正好就着树下两块大石铺了摊，搬下几个竹凳，当个案桌来用。

但也幸好来得晚，出城郊游的哥儿娘子们已经开始寻吃食，见了她这新来的摊子上吃食和汤饮都是现成的，又看那菜牌名字新鲜，不一会便围过来许多人。

青团自不用说，清明节，总要吃上一个才算圆满，来买的食客大多不能拒绝。

冷吃兔却是出乎意料地热销。

江满梨照例准备了油纸袋和现吃的小碟，二十五文一份，拿走吃的给根竹篾子戳来吃，不沾手，坐着吃的，就给筷箸慢慢吃。买两份以上，还送每人一小碗陈皮乌梅饮。

“小娘子这兔肉丁可是炙的？”

一个浅紫色金绣长裙披帛的贵人小娘子与同游伙伴坐在竹凳上，围着两盘冷吃兔，辣得面上泛起红晕，身后的小女婢正给两人打扇。

“不是炙的，是以油炸过再翻炒。”江满梨笑吟吟应道。

“你看我方才说的吧，”贵人小娘子有些得意，与梳双蟠髻、着浅绿禙子的同伴少女道，“若是炙的，汁水会更充盈些，但也会留有腥气，惟有用油炸了，才能这般干而不柴，紧致又入味。”

江满梨挑挑眉毛，有点意外，这位贵女竟然还懂得庖厨之道，在这个朝代不常见呐。

浅绿禙子的少女哼了一声，道：“我又不似你能去后厨，懂得多，我阿娘从不许我沾染这些粗事，只教我待在屋里，学些女红书画就好。”

这话说得亦恭亦贬，浅紫长裙的小娘子有些窘迫，低头喝了几口陈皮乌梅饮，才道：“我阿娘也不允许，是我自己偏爱。”

两人正说着，听得有马蹄声逼近，一男声咦了一下，道：“表兄，那不是方二娘子么？”

江满梨跟着回头，就见两个年轻的俊俏郎君，说话的着件暮紫色圆领儒袍，长相清秀，却笑得颇不怀好意，而另一个，江满梨认识。

是那位有酒窝的“青青柳”。

江满梨借招呼客人之便微笑着打量几眼。

“青青柳”今日着件皦玉色斜襟窄袖袍，显出细腰宽肩。玉簪束发，一手牵马，一手掣一把弓箭，背上还背个箭筒，想是刚从射柳的郊游活动抽身出来。

看起来倒是与往日那副“正装”员外郎模样截然不同，多了些……少年野趣。

“见过林少卿。”

浅绿禙子的少女见了两人似是有些惊慌，面色绯红，誊地站起来行礼，若不是女婢扶了一下，恐还要被那竹凳子绊倒。

林柳却只淡淡颔首：“方二娘子多礼了。”

拴马落座，又点了几碟兔丁，送了两杯陈皮乌梅饮子，四人相对无言。

许三郎戳戳林柳，耳语道：“早知道能遇上，干脆就把那青团带来好了，何必白挨姨娘一顿数落。”

林柳不理他，自顾自吃兔丁。

冷吃兔的妙趣，就在这肉放凉之后口感反而更佳，酥香彻骨，却丝毫不腻，麻辣饶舌，方让人流连不止。再配上一口解辣的陈皮乌梅饮，微微的酸气中和了乌梅的甘，入喉清淡，却余韵留长。

如坐针毡地吃了一会，林柳忽而抬起眼眸来，惊得方二娘手足无措，却发现林柳并未看她，而是看向了正在旁边给食客倒饮子的商贩小娘子。

温声道：“小娘子可知自清明后，象福小市便要解除宵禁，开设夜市，市内所有摊铺只要办了文书，便均可摆摊至子时？”