俞未晚步履匆忙，但总算在还有一炷香的时间内赶上了三涂山。她举止自若，径直朝着天衡山那群弟子所在的地方走去。

宽阔杂乱的碎石地上站着密密麻麻的仙门世家，并没有什么人注意着她，或许是因为天衡山众位长老和其他弟子也才来不久，她与他们仅仅是前后脚上来的关系；又或许是，他们都将目光放在了她的身后——毕竟主动发起这场“聚会”的凶手，以及被扯入话题中心的“嫌疑人”，这两位，都未曾露面。

谁真谁假，胜利的天平到底会倾斜哪边，他们对此翘首以待。

但也有察觉出俞未晚奇怪之处的人。譬如，从她一出现，目光就放在她身上，未曾离开的江在卿。

江在卿皱眉，看着她最后还小跑了几步才彻底融入天衡山那群弟子之中。说是融入也不尽然，依她对俞未晚的了解，更像是她刻意在与他人搭话聊天，掩人耳目。

可惜她俩隔得太远，再加上时不时又有人影阻挡，她没法分辨俞未晚张合的嘴里到底说了些什么，只依稀认出几句“如何”、“来晚了”、“办妥没”的口型。

不过这也够了。

她几个纵步便来到正和人寒暄着的江鹤之身边，不着痕迹地轻扯了几下他的衣袖。江鹤之余光瞥到她沉稳面色下欲言又止的神情，心下有了成算。

“抱歉，乔兄，”江鹤之打断了好久不见，正滔滔不绝叙旧的好友，指了指自己那边，“巳时已近，鹤之不得不先失陪了，下次咱们再在你我府中一叙，如何？”

乔翦一愣，忙不迭答应下来，又看到好友身边站着一位一表非凡风姿绰约之人，即便是穿着一袭普通男子装束的衣裳，也不掩其风华。

他隐隐觉得有些面熟，但思来想去，也未曾听说过江鹤之何时多了个令郎。不过他记得江鹤之有个女儿，而且名声似乎也不错。只不过他因门派变动，也就见过幼时的她一两面。说起来，令嫒的年纪也与眼前之人对得上。

“鹤之兄，你身旁这位，”乔翦出声问道，“莫不是在卿世侄？”

江鹤之微微颔首，“正是小女。在卿，还不快来见过你乔伯伯。”

江在卿拱手，热络地喊了一声乔伯伯。

乔翦感慨道：“这么多年未见，世侄出落得越发不俗了，刚刚世伯都差点没认出你来。我这个做伯伯的也是疏忽，没给你准备点什么见面礼。现在再去准备的话，怕是来不及。只希望世侄莫怪，下次登门拜访，伯伯再给你补上！”

“乔兄弟这话就见外了，咱们两家……”

几人又寒暄了一会儿，江鹤之才带着女儿往那边走去。

待稍微避开人群后，江鹤之方低声问道：“发生了何事？”

江在卿将刚才俞未晚异样的举动一一道来，末了猜测道：“爹，她应该与天衡山那群人不是一起来的，我看那几位长老面色似乎都有些不豫，像是有什么隔阂一样。只是二者前后脚出现，时机太巧，倒让人看不出什么端倪。”

江鹤之微微沉吟，看向天衡山那群人的方向，他们一个在北一个在南，像隔了条楚河汉界。他的目光在俞未晚和几位长老身上逡巡，最终与一人的视线对上。

与其说是对上，不如说是从俞未晚出现后，那人的目光也同样在偌大的石地上移动，直到遇到江鹤之。

像是心有灵犀一般，那人什么也没说，只是嘴角的弧度比之刚才更为上扬一些，他就像是视线偶尔一瞥，无意间与江鹤之对上一样，随即就收回视线，继续若无其事地参与其他长老的高谈阔论。

但江鹤之已然得到了他想要的答案，他跟着收回视线，看向一旁的江在卿。

“你刚刚说什么？”

“爹，”江在卿显得有些着急，她语速飞快地又重复了一遍，“如果俞未晚和他们不是一道来的，我有些担心她这几天可能会找到证据，我怕——”

江鹤之摆摆手，“放心，即便有什么证据，她也翻不出什么风浪。”

“可是……”

“没什么可是的，在卿，你太瞻前顾后了。”

江鹤之拍拍她的肩，大步往前走去，声音落在身后江在卿的耳里，“别忘了咱们手里还有一张未出的王牌。”

江在卿犹如醍醐灌顶，再次看向对面不远处的俞未晚，只是这次，她心下安定，露出了一抹势在必得的笑容。

……

巳时已到，然而两位当事人却无一人现身。人群中开始传出一些窸窸窣窣的声音。

“怎么回事，怎么还没出现，难不成咱们又被季潮生那小子愚弄了？”

“稍安勿躁，你没看天衡山那位蓟归也没出现吗？我看许是外头发生了什么事。”

“唉，亏我大清早御剑赶过来，不想错过这场好戏，结果主角居然都还没到场，这叫个什么事嘛！”

一开始大家伙儿也就发发牢骚，抱怨抱怨几句，但随着时间一点一滴流逝，尤其是上空越发乌云密布，天色阴沉，不知何时，也许是下一秒就会落下倾盆大雨的情况下，即便是平日里自持好脾性的人，也不免内心急躁起来，谁都不想被溅得一身泥，浇得个落汤鸡。

这等悬在头上的“天罚”，一点一滴消磨着他们的耐心。

就在众人讨论的风向已经变成到底是季潮生做贼心虚，未战先怯，还是蓟归东窗事发，不敢应战的时候——

季潮生却在此时，踩着巳时一刻的分水岭上，从山下慢慢走了上来。

甫一出现，他就吸引了众人的目光。

只见他一身锦袍褴褛，行动缓慢。离得近了，才看到他眼下乌青，面色枯槁，憔悴不堪，然而那双眸子却始终目光炯炯，散发着不屈的光芒。

他徐徐往里面走去，人群便自动为他分开一条道，直到他走到正中央站定，环顾四周，却在看到某物时稍顿，紧接着疾步往那走去。

众人就这样一言不发地看着他走到俞怀序的墓前，看着他双膝跪地，郑重地磕了三个响头，才又折返回正中央稍高一些的石块之上。

“诸位，感谢大——”

季潮生才刚开了口，就听到两道来自不同方向的声音。

俞未晚：“等等！”

江在卿：“慢着！”

季潮生的视线率先掠过江在卿，她的出声他心知肚明，这是他一早就与他们商量好的：他迟来一刻，吊足众人心态后再以弱示人，届时江家会站出来厉声质问他迟来原因，他再娓娓开口，引出话题……

起码明面上来看，他们与他便是毫无瓜葛，甚至可以说是针锋相对。而之后对峙，至少大部分人都不会怀疑他们有任何牵扯，再等到“水落石出”的时候，也就会顺理成章地跟着江家的选择走。毕竟俞怀序一死，群龙无首，这群乌合之众凭他那个小师姐和大师兄可兜不住。

一旦有一只羊率先行动，那群盲目的散沙一样的羊群也会不假思索地跟着动起来。

说到底，从众才是大众心理。

而他将视线转到另一边时，却有些出乎意料，那个平日里与她几乎形影不离的蓟归这次居然没有站在她旁边。他目光快速扫过天衡山诸多面孔，接着又环顾一圈，也没能发现那个引人瞩目的身影。

这是……还没来？

亏自己还特意为他让了一刻的时间，准备先礼后兵呢。他原本想着，蓟归应该不会错过这样操控舆论的好机会。

没想到……

季潮生嘴角微微上扬，只是很快就被他给压下去了。他略微挑眉，视线看向俞未晚，话却是对着两位一起说的。

“不知小师姐和江大小姐有何指教？”

俞未晚微微偏头，看向季潮生背后遥遥而立的江在卿，不清楚她这时候出声到底葫芦里卖的什么药，但……总不可能是来帮她的。

她对着对面的人微微一笑，“我要说的事三言两语解释不清，未免耽误时间，还是江大小姐先说吧。”

“那就承俞仙首之情了。”

江在卿也不忸怩，抱拳致谢后便对着季潮生开口：“刚才出声打断季道友实数无奈，只是我看季道友让我们等了快一刻有余，却迟迟没打算给我们一个交代，这才贸然出声。”

她话音刚落，周围的人也纷纷附和：“对啊对啊，总该给我们一个说法才是。”

“抱歉，是我忽略了这一点，”季潮生垂下眼睫，轻声道，“其实我会迟来，也是因为才摆脱追杀没多久。”

他扯了扯衣服下摆，说道：“……我若不是踏入三涂山地界，诸位可能怕是见不到我，而我，也可能没机会洗清自己的嫌疑了。虽然穿着这一身有失体统，但我十分庆幸能够活着见到你们。”

人群中有人听完解释，喃喃道：“难怪我看他走路一瘸一拐，慢慢悠悠的，敢情是这缘故。”

季潮生一番话，竟是让不少人隐隐相信了。

“人而无信，不知其可也。”江在卿却皱起眉头，反驳道，“我们凭什么相信你的一面之词。你当日放出那番话来，说要我们还你一个清白。我们仙门自然也不是那等是非不分之人，当即便收了那捉拿令。之后，应该不会再有门派以你为目标了。”

她字字犀利，斩钉截铁道：“而你却说，不是捉拿，而是追杀。我倒要问问你，究竟是有门派世家一意孤行，想杀你灭口，还是你迟来随意捏造戏耍我们的借口？”