“翻过这座山，就能见到紫训山了吧。”谢迟踩着林间斑驳的光影，好奇地打量着周围，“一路走来，也没发现什么异常啊。”

还不等喻见寒回答，却听见林鸟惊飞，随即“哗啦——”一声巨响，像是什么重物坠地了。

两人对视一眼，默契地加快脚步，往声源处悄然赶去。

顺着一条隐蔽的小径，他们从层层交错的树影中，看见一个佝偻的身影正吃力地拖拽着一杈树枝。

看起来，是年迈的老人正砍完樵，正准备带着战利品归家。

谢迟看了一眼喻见寒，却见他早已望向自己，眼中的意思非常明确，怕是瞎子都能读懂。

他叹了口气，道：“你去你去。刚好现在已近黄昏，我们先找个地方留宿一晚，明日再启程去紫训山吧。”

闻言，喻见寒的眸子亮了起来，他缓步走向老者，开始帮忙。

谢迟望着他的背影久久无语——他算是明白了，喻见寒上辈子定是佛陀座前的莲花精转世，要不然这满身的慈悲，怎能闪瞎他的眼？

果不其然，老者对这两个古道热肠的后辈颇为感激，一路上都要把他们吹出花来了，那些夸赞听得谢迟有些耳热。

再听下去，他都能去找那群和尚论道了，谢迟心一颤，连忙打断老人滔滔不绝的赞誉，不经意问道：“老爷子，怎么是你出来打樵？这种不应该让年轻人来吗？”

老者缓缓叹了口气，他向着来时路的方向指了指：“咱们赵家村又穷又偏僻，年轻的孩子都去山下的镇里做工了，现在村里啊，只剩我们这群老弱妇孺了。”

语音刚落下，赵家村便到了。

隐藏在重山环抱，密林深谷间的，是一个极其简陋的小村落，一条主道旁排列着土胚的民居，正如老者所言，村里不见一个成年男性，只有妇女在捡柴担水，几个孩子浑身是泥，在街道上撒欢地追逐打闹。

“闵溪爷爷！”眼尖的小姑娘发现了他们，啪塔啪塔地就跑来了，她瞪着明亮的大眼睛，好奇地打量着外来的客人。

“小淼，这是谢哥哥和喻哥哥，是他们帮爷爷把葚果带回来的。”赵老爷子指了指身后一大挎的树杈，上面满满当当地挂着紫色小果。

“谢谢哥哥！那闽溪爷爷我先选了啊！”赵小淼笑眯了眼，她朗声道了谢，便灵巧地向葚果扑去。

其他的孩子也呼啦地聚了过来，他们在树杈间跳来跳去，活像是欢快觅食的小麻雀。

“对了，两位说要借宿……咱们村也只有林二嫂她家合适了，我让昭昭带你们过去，也好整理一番。”

赵老爷子笑眯眯地向他们解释，他朝村口大槐树下坐着的孩子招招手，示意他过来。

那是一个约莫七八岁的男孩，他的身形有些单薄，但眉眼极其秀气，带着一点书卷养出来的温润气质。

他之前也没参与到同龄孩子的追逐打闹中，反而是乖巧地坐在树荫下，翻看着一本破旧不堪的话本。

在客人到来的第一时间，他便注意到了，不过却没有冒冒失失地闯过来，如今见到老者唤他，才小心地理好散乱的书页，慢慢走了过来。

“昭昭，这两位哥哥要在咱们村借宿一晚，你隔壁的房间先腾出来，顺便告诉二嫂，让她去小淼家暂住一下。”

林二嫂家有合适的空房，但是他们孤儿寡母的，收留两个男子留宿实在不便，就只能让她去别家挤一晚了。

“好的爷爷，我这就带客人过去。”赵昭点了下头，他向着谢迟他们露出了一个轻浅的微笑，便开始引路。

没走几步，他身后又传来老者的嘱咐：“对了，收拾一下就过来我堂屋吃饭吧，昭昭你也来！”

小孩乖巧地应了，却听身旁响起了好奇的问句。

“朝朝，你的名字倒挺好，是朝朝暮暮的朝朝吗？”谢迟开始跟他套近乎了。

“不是的。”赵昭勾起笑，他的颊上隐隐出现一个浅涡，他解释道，“是天理昭昭的昭昭。”

说完，他问了谢迟两人的姓名，安静乖顺地喊了两句“哥哥”之后，开始缓声介绍其周遭的邻舍来了。

谢迟听得津津有味，在路过一处柴堆时，他还帮忙捡拾了一下倾倒的柴火，引得邻家婶子频频道谢，还给了他一把刚从地里摘的青菜。

魔头握着水灵灵的嫩叶青菜，满脸茫然。

赵昭扑哧一声笑了出来，喻见寒的眉眼中也带着星点笑意。

“呵，魅力所在，今晚加餐。”谢迟扬了扬手中的青菜，他像只骄傲的孔雀，走出了六亲不认的步伐。

晚间的餐饮虽然清淡，但看得出，定是比村民们平时吃的要丰盛。赵昭扒了两口饭后，直说吃饱了，匆匆地赶回了家。

谢迟心里知道，他这是赶着回去为他们整理房舍，心里始终有点过意不去，颇有一种劳役孩子的愧疚。

但耐不住赵老爷子热情挽留，等月上柳梢，虫鸟乱鸣之时，他们才借着摇摇欲坠的烛火，踏上了回来的路。

赵昭的房间已经熄了灯，小孩儿怕是已经熬不住，先睡下了。

谢迟推开了房门，屋子里很简单，桌椅摆设颇为陈旧，但上面却干干净净，一尘不染——想必是小孩认认真真地擦拭过一遍了。

他看了一眼床，顿时乐了起来。

这件客房只有一张简陋的单人木床，若是要挤下两人也太过为难，所以傍晚来过后，谢迟已经打定主意，自己不睡，就让喻见寒去床上休息。

可没想到，小赵昭不声不响地寻来了几张长凳靠在床边，又往上搭了两块宽大的木板，愣是将单人窄床阔成睡下三人都绰绰有余的大通铺。

谢迟有些好笑，他的眸光在烛火中漾出星河，道：“这孩子还挺能干的……”

他笑着笑着，却缓声叹了口气：“我现在真的不知道，他们到底想干什么了。”

霎时，喻见寒脸上的笑意也敛了下来，他不同寻常地沉默着。

毕竟，他也猜不透——

这一村的孤魂，究竟想要干什么。

藏于山野林间的赵家村，竟无一丝人气。在他们其乐融融的安逸外表下，始终散发着挥之不去的的腐朽霉味。

“无人村我见得多了，只是我不明白，为何此处一点血气也没有。”谢迟沉声道。

他为魔修，又钻研的是心魔功法，自然能在第一时间看出赵家村的异样。而喻见寒为九州正道之首，自然也不会被鬼气迷惑了心智。

其实在第一时间，他们跟着老者来此，便是抱着一探究竟的心思。而等真正来到了这个村子，他们也察觉到此处诸多的不妥之处。

谢迟的脸一半笼在阴影中，一半在烛火的照映下，显得轮廓格外深刻，他启唇轻声说出了自己的疑虑。

“冤魂厉鬼若是想在人间长期滞留，则必然需要源源不断的鬼气魔息供养，最简单的办法，便是杀人夺命，以血气养魂。”

喻见寒微微摇头，他肯定道：“但此处没有丝毫杀孽。”

“所以，这才是我最想不通的地方。若是不滥杀，这个村子怎能维持得如此完好，村民又怎会如此似人。”谢迟道。

若是鬼魂假扮的凡人，都到了以假乱真的地步，那也算是修为大成，他们手上就不可能干净到哪儿去。

“又或者说，他们演得太好了……”谢迟缓声说出了自己的猜测。

但他想起了邻家婶子淳朴的笑，又想起了小孩那双温柔纯澈的眸子，却又不忍心再想下去了。

若是用最坏的恶意来揣测他人，这本身就是一种恶意。

喻见寒注视着他，道：“那我们就在这儿待上两日，直到确保他们无害人之心。”

谢迟猛地抬头，他似乎被这个草率的决定惊到了，有些迟疑：“可是……那紫训山怎么办？”

“就如阿谢你说的那样，让他们生死有命，富贵在天吧。”喻见寒难得开了个玩笑。

谢迟却没给面子地弯下嘴角，他垂眸，声音有些涩然：“多谢。”

多谢你能顾及我的想法。

喻见寒不置可否，他眸中含笑，刚想开口，下一秒却微微拧眉，压低声音道：“有人。”

果不其然，门外传来了踢踢趿趿的脚步，窗前一个瘦小扭曲的黑影晃过。脚步声在寂静的黑夜里格外刺耳，由远到近，愈发清晰，最后停在了门前。

那个东西，就在门外！

“笃笃——”

规律的两声敲门打破了沉寂的夜，谢迟警惕地站起身来，皱眉问道：“谁！”

门外是片刻的沉默，似乎连空气都凝固了下来。不知为何，谢迟总觉得有一种极其浅淡的血腥气，正顺着门缝渗了进来。

随即，一句熟悉的声音响起，迟缓中带点不可言说的鬼气森森：“谢哥哥，是我。”

现在就来了吗？

早就知道小孩非人的身份，谢迟便对他们的深夜造访早有预计。

也许曾经就是这样，他们故意派老弱妇孺在路上假装遇险，等到骗来旅人后，趁着夜色取其性命——

这便是大部分怨魂夺命的通用手段。

但谢迟与喻见寒，可不是什么好啃的软柿子。

谢迟上前径直开了门，却见那个单薄的身影，孤零零地站在门前。

小孩苍白着脸，小心地捧着摇曳油灯，见到谢迟，他拘谨地低下了脑袋，似乎有些不好意思。

“谢哥哥，我一个人睡不着。”他轻声开口道，“你能不能给我讲个故事啊。”

谢迟盯着他小小的发旋，只是沉默着，不知道在想什么。

周围的沉寂几乎要将人溺亡，终于，青年像是想通了什么似的，微微勾起唇角。

他侧身让开了路，露出了暖意融融的屋子，缓声邀请站在无尽黑暗中的孩子：“进来吧。”

小赵昭漆黑的眼瞳定定地注视着他，好一会儿，那张没有血色的脸上终于展露了一抹微笑。

……

谢迟也想不通，一切怎么就那么自然地发生了。

只见偌大的拼凑床铺上，里面坐着喻见寒，中间的谢迟半靠着土墙，而外面的小孩盘腿坐在床沿边，身上还裹着蓝布旧被。

一大一小两双眸子注视着中间的青年，只见他垂着长长的睫羽，轻声读着手中的《九州轶事》。而两人端坐一旁，活像是学堂上听先生念话本的乖巧孩童。

谢迟异常清醒，身侧的孩子早就生机断绝了，但在暖黄的烛火下，他的心就像是浸泡在温水中，温和中带点酸涨，根本生不起任何的警惕。

许是喻见寒在身边，让他觉得足够安心吧。他心安理得地将所有的异样，都推到了剑尊大人身上。

总归，他绝不会让我被怨魂给生吃了。

这般想着，他只觉眼皮愈发沉重，意识开始朦胧起来，不知道为何，他心头一松，脑袋却是径直撞上了身旁人的肩膀。

就像是长时间悬浮半空后，终于落了地。谢迟终于在昏暗的灯火下，靠在那人肩上，阖起了双眸。

手中的书卷顺势滑落，落在床上，砸出轻微的响动。

喻见寒肩上一沉，他微微侧头看着那人，眸中是极其难懂的晦暗神色，像是在怀念，又像是叹息。

他指尖掠过一丝黑气，谢迟的头微微一沉，坠入更深的梦境。

身旁的小孩却像是了然一般，他对喻见寒这般的举动熟视无睹，只是自顾自地掀开被衾，慢慢寻来了鞋。

“喻哥哥，我真的很高兴。”他在烛火前回眸，那双清澈的眼中，已经泛起了泪光。

他露出了一个释然的笑，眼泪却霎时落了下来：“谢哥哥欠我的故事，还清了。”

说完，他挺直了脊梁，慢慢地向着门口走去。

木门吱呀作响，发出了令人牙酸的尖锐摩擦声。小孩迈出了最后那一步。

他彻底从暖光中剥离，步入了黑暗。

在被夜色吞噬那个瞬间，他骤然回头，直直对上了喻见寒望过来的星眸。

那一刻，喻见寒看见他笑了起来，用口型对他说了一句——

谢谢。

真是个别扭又害羞的孩子。喻见寒也缓缓勾起了唇，他垂眸轻笑，却不知为何，眸中有些热。

我也是，谢谢。