四下沉默，谢迟依旧安静地捧着杯子，他注视着其中晃荡的水光，心一点点地沉下了湖底，但唇边却挂起了笑。

“当年，我接了污月楼的任务，混入了承昀宗探寻秘境的队伍，给魔门传递情报……”

“我设计伏杀他们。”他垂眸细数着自己的罪状。

“还毁了治林宗主眼睛的玄灵果。”谢迟终于说出了那句最艰难的话，“所以，在三月后的生死台上，林宗主为魔门重伤。”

他看着喻见寒，像是突然卸下了所有的包袱，骤然轻松了起来，笑道：“你看，我就是那么坏的人……明明林郁有恩于我，我却欺他骗他，害他至亲。”

但是喻见寒却像是看破了一切一般，他眸光清亮，没有一丝质疑或是不忿，只是问了一句：“真的是这样么？”

谢迟愣了片刻，却听那人突然提了一件毫不相关的事：“我记得，当年林斯玄宗主的双目为瘴气所毒，那时能解毒的除了玄灵果，便只有临武峰的木里香了。”

“只可惜，临武峰中盘踞着一条嗜杀的幻蟒，它天生灵智，以血孽入道，又残暴无比，寻药者尽数被它撕碎，抛下山崖。就连九州第一的无离子，都只能与它战个平手……”

喻见寒声音平缓，他从袖中取出了一个小巧玲珑的剑坠：“可后来的某一天，那条幻蟒突然消失得无影无踪，谁都不知道它去了哪儿，临武峰的木里香重新现世，众生得救。”

那枚小小的剑坠安静地躺在喻见寒的掌心，他凝视着谢迟，缓声道：“阿谢，幻蛇毒牙确实难得，可这真的是幻蛇的毒牙吗……”

它真的不属于，那条在临武峰突然消失的幻蟒吗？

谢迟看着那枚他亲手送出的剑坠，就像是被什么棉絮死死堵住了喉咙。

真可怜啊。

临武洞窟中的那一声喟叹，穿过了千年的时光，再度回荡在他耳边，他默然许久，却又笑了起来：“这能证明什么呢？”

他的眼眶微微泛红，脸上却挂起了毫不在意的笑：“喻见寒，就算它来自临武山，又能说明什么呢？”

喻见寒缓声坚定道：“若是你刻意毁玄灵果，去害林斯玄宗主，那又何必赌上命去临武峰……若是幻蟒已死，屠蟒之人必受敬仰得盛名，可千年以来，从未听过有谁杀了它——我想，这是因为当事者不言，知情者不语。”

“若非得了这个剑坠，我至今也不敢断言幻蟒已死。那时我猜到了几分，只是见你不愿多说，便也不问，可如今你既提到了那时之事，我便不得不多问一句——”

“阿谢，我信你不会这样，当年究竟发生了什么？”

究竟发生了什么？

这句话就像是一把剖心的利刃，径直没入了他的心口，谢迟只觉得五脏六腑都绞成一团，嘴中弥漫上了铁锈味。

但他灰暗的眸中却微微亮起，就像是熄灭已久的灰烬中，再度微燃起了一丝微弱的火光。

那一簇火瑟缩在尘埃之下，却又小心地向外散发着光芒，它渴望着有人能路过，能看到它这一点小小的希冀——请相信我，别放弃我。

但它又在害怕，害怕自己会被人毫不留情地践踏，彻底在这个世间湮灭——毕竟，在曾经所有的过往里，它所遭遇的，从来都只是不加掩饰的厌恶。

如今，细心的旅人终于注意到了它，他俯身看了下来，眼中是善意的笑：“你想说什么，我在听。”

或许，他能再说一遍。

或许，这次就会有人愿意听，愿意信了。

谢迟眸中掠过一丝水光，他直视着面前之人，语气颤抖，其中带着小心翼翼的试探。

“如果……”他迟疑片刻，咬牙继续道，“如果我说，我从来不曾传过一次消息，屡次离队只是因为污月毒发作了，我去寻无人处忍过毒发，你会信吗？”

“我信。”

意料之外的回答，让谢迟彻底怔愣住了。

一瞬间，他只感觉死死禁锢在心头的枷锁终于松动了些，不再嵌入骨血之中，让他每时每刻都撕心裂肺地疼着。

旅人温柔地护住了那一点微弱的火烛。

谢迟眼中的那簇光更亮了，他声音颤抖着：“如果我说，我没有设计伏杀，是因为我得到了污月楼截杀的消息，所以才假意佯攻，让他们提高警惕，改道绕过陷阱的，你会信吗？”

“我信。”

一如既往的肯定，让谢迟几乎要落下泪来，他心中越发迫切焦灼，急切地问出了那个困住了他千年的梦魇——

“如果我说，在进去之时，恰逢污月毒最后一次发作……我离开，只是想寻一处安静的地方待着，可我从未想到，会误打误撞地先一步进入秘境，毁了玄灵果……”

玄灵果生于封闭的灵息秘境，它之所以难得，便是只要一有活物接近，它便会自毁于天地，化成一股精纯灵气。

而那时，污月毒最后一次发作，他忍着剖心剜骨的剧痛，踉跄地走上了旁边的岔路，原本只想寻一处安静的地方等待死亡，却在意识混沌中无意踏入了秘境，毁了所有人的努力，亲手毁了治好林郁父亲眼睛的希望。

谢迟将那颗破碎的心，小心捧到了喻见寒跟前，他等待着最后的审判，颤声道：“我发誓，从来都没有想过要害他们……你信吗？”

“我信。”

迟来千年的信任，终于让谢迟眼中的泪霎时崩落，他将手慢慢合拢到胸前，捂住了发疼的心脏，似乎难承重负般地弯起了脊背。

在过往的所有岁月里，从来没有人，愿意同他说句——我信。

而当年的玄灵洞窟，更是他一生都难以解脱的噩梦。

那日，所有的弟子围着他，眼中都是愤恨与厌恶，而林郁就像是高高在上的神祗，正俯视着卑贱的蝼蚁，他终于展现出了与生俱来的骨子里刻着的高傲。

那人咬牙冷笑道：“谢迟，你的一条贱命，怎抵得上我父亲的一双眼睛。”

温秉言收了剑，他像是甩着什么脏东西，将剑尖殷红的血色抖尽后，收剑入鞘，也随着林郁离开了。

身旁的弟子也随他们纷纷离去，其中一人却见不得谢迟如此轻易被放过，他不忘轻蔑地嗤笑一声：“你想要赎罪，就去临武峰取木里香，那是除了玄灵果以外，唯一能解瘴毒的东西了。”

“喂，你是想他死吧……若是能取到木里香，我们还至于大费周章来找玄灵果吗？”另一人皱眉道，“谁人不知，临武峰里的幻蟒，就连无离子也只能与它战个五五开，他要是去了，必死无疑！”

“他不是说自己没有想害我们吗？那就拿命来证明吧。”

终于，日暮夕沉，洞窟里散去了最后一丝喧哗，谢迟慢慢地起身，他半边衣衫皆被鲜血濡湿，几乎站立不稳，但眸中却格外固执决绝。

临武峰，木里香。

就是赌上命，我也一定要将它带回来。

……

那些过于苦痛的过往，终究成了扎在谢迟心中的利刺，一碰就疼，拔不掉也化不开，就只能与它和解。

所有人都指责着他，说从须臾城里出来的，果真都是狼心狗肺的东西；说魔修永远都狡诈阴狠；说当年，就是他故意埋伏传讯，毁了玄灵果……

谢迟百口莫辩，同时更无人愿听。

久而久之，说得多了，连谢迟自己都快信了，便也不会去再反驳什么。

他似乎已经默认了当年桩桩件件的控诉与仇怨，只沉默地接受着所有的恶意——一直到，孤身一人步入黑暗的东妄海。

“喻见寒。”谢迟抬起了头，明明在笑，可那人一眼就能看出，他很难过，难过到快要死去：“有时候我总在想，若是那日，我死了该有多好。”

如果他死了，就不会亲手摧毁所有的希望，或许还能拥有一段岌岌可危的，虚假的友谊。

或许在过了许多年后，林郁他们想起谢迟这个名字时，还能模糊地感觉——这好像是我的一个故友。

一个不好，但也不算坏的故友。

而不是像如今这般，生死不知，反目成仇。

“可我又在庆幸，也许当时我活下来，就是为了去守住东妄海，给这个世间留住希望。”谢迟眼中终于有了一丝笑意，像是墨黑的夜空里，霎时亮起的一点星光。

千年的孤独苦痛，终是在那一句轻描淡写的“希望”里被抹去。

闻言，喻见寒的手一下攥紧了剑坠，他用掌心的疼痛克制住内心骤然翻腾的杀意，垂眸掩饰住眼里微微泛起的血色。

＊

“你在东妄海里做什么呢？”少年喻见寒抱着剑好奇地问道。

那人眸中亮起了光，他虚握了一把耀眼的日光，缓声笑道：“我呀，在做一件很有意义的事。”

在永世孤寂中，孤身守护着摇摇欲坠的——世间的烛火。

那时的喻见寒不懂其中之意，但他能看出面前人眼中赤忱灼烫的希望，

可如今……

那一点渺小的希望，却成了他想来只觉可笑的骗局。