陆染告诉贺连寻，按照婚嫁习俗，新人在结亲前的七日内不宜见面，否则视为不吉利。
这段期间内，他们应该各自安排好成婚的事宜。
贺连寻信以为真，拿着陆染给他开的长长的纳征清单，回去按顺序准备聘礼。
第一日上午，陆染去听莺阁看望了白兰、彩鸢、橙露，却没有告知她们要走之事，她怕知道的人多了，难免会传到贺连寻的耳朵里。
下午，她与蔡大娘辞行，又将胭脂铺的工作都转交给赵姑姑打理，只与她们说是出门散散心，过一段时日就会回来。
没有人知道她将与贺连寻即将成婚之事，除了江韵堂。
夜里，躺在床上，陆染翻来覆去却怎么也睡不着。
这两天她逼迫自己忙碌起来，不去想那些不该想的事。可眼下得了空，陆染仍是控制不住的胡思乱想。
虽然她总是告诉自己要看破红尘，然而面对贺连寻，她的心中还是存了几分期待。
陆染以为自己与贺连寻是与众不同的，可如今看来，不过都一样。
小丫鬟在贺文泰那里没要到名分，陆染在贺连寻那里也没有得来。
她还是太高估自己了！
可她还是想不通，贺连寻到底有没有想过，二人私下住在一起，确实如江韵堂所说，就如同一个得不到承认的外室。
这又会给陆染带来多少诋毁与心理压力？
之前的错是小丫鬟犯下的，她能够问心无愧的挺直腰杆。可如今再面对旁人的指摘，她还能够笑着应对吗？
陆染在半睡半醒间，仍在心中不停地告诫自己，这个世道唯有靠自己，才能真正活出个人样来。
不报希望，就没有失望。
翌日一大早，陆染收拾好行囊，给屋子落上了锁。
仰头再望一眼京城，再见了。
陆染转身，快步走出巷子口，却发现已然有一个人，正斜靠在墙边看着他。
“想偷跑！”江韵堂直起身子朝陆染走了过来，“还好本公子聪明，提前了一个时辰就在这等着你。”
今日的江韵堂没有再往脸上抹脂粉，而是素净着一张脸，还戴起了男子的发冠，陆染险些认不出来。
他又要整什么花活？
陆染防备地看着他，“你在这里做什么？”
江韵堂抱着手臂，“当然是怕有些没良心的受了情伤，一声不吭突然就跑了，我到时候又两眼一抹黑，四处都找不到人。”
陆染，“我有重要的事要去做。”
“既然是重要的事，那带上我一起咯。”
“你不要想起一出是一出。”陆染有些不耐烦，“你不唱戏了？那你的戏台班子怎么办？”
江韵堂两手一摊，“戏到哪都能唱，谁规定我就一定要在一个戏台班子待到死？”
陆染与江韵堂结识不久，虽然从他口中得知两家曾是世交，但已经这么多年过去了，陆染觉得他实在没必要因为自己放弃京城已有的一切。
何况她还是个冒牌货，并不是什么陆家大小姐。
停下脚步，陆染认真地看着他，“实话告诉你吧，我去的不是什么好地方，我是要去战场前线寻一位故人，完成自己的心愿而已。”
“那感情好啊，我还没给边关的将士们唱过戏呢，正好可以试试！”
瞧他一副怎么说都不买账的赖皮样，陆染明白劝说没用，最后烦躁地挥了挥手。
“算了，随你！”
率先一步朝前走去，陆染看也不看江韵堂。爱跟就跟吧，到时候他觉得无聊或吃不消，自然便会自己离开。
一前一后出了城门，步行了约摸半日的时间，二人竟幸运的遇到了一行商队，得知他们也是要往西边的方向去，商队的大当家的很好说话，答应了带上陆染与江韵堂一起。
当商队的人好奇问起二人是什么关系时，江韵堂一副只可意会不可言传的暧昧态度，陆染生怕他说出什么惊世骇俗的话，抢先一步道:“兄妹！”
哀怨地看了陆染一眼，江韵堂显然是对她的回答很不满意。
碍于那么多人看着，陆染也不好完全不理会他，于是将他拉到一边，“你怎么突然想起来换回男装了？”
“人家也不想呀，可若是两个女子一起出远门，还都长得这般如花似玉，多危险呀！所以人家只好为你牺牲一下咯。”
说完，江韵堂自认为魅力无边的冲她夹了下眼。
“……”
她就多余这一问！
傍晚的时候，因路程前不着村后不着店，商队便借住在山中的一间寺庙。
寺庙不大，能留给陆染二人的就只剩下一个房间。
商队的伙计考虑到二人是兄妹，可能会有不便，便主动邀请江韵堂道:“这位小公子若是不介意的话，可以到我的房间凑合一夜。”
闻言立刻抓紧了自己的衣领，江韵堂不停的给陆染使眼色，一副人家必定是垂涎他美色的嫌弃模样。
“……”
好在江韵堂是背对着人家，不然那伙计看见了，一定跟自己现在一样无语。
陆染又搓了一把脸。
“走了，生姜糖。”客气谢绝伙计的好意，陆染叫上江韵堂一起回房。
没人的走道里，江韵堂很快跟了上来，一个拳头轻捶上陆染的手臂，“讨厌啦，人家可是你的好哥哥，叫哥哥不就行了，还给人家起什么外号。”
陆染被他捶得毛骨悚然，立刻斜了他一眼，“别挨着我。”
考虑到他是江家仅剩的男丁，出门在外难免人多口杂，陆染是怕江韵堂暴露，才没有叫他的本名。
当然了，更不可能喊他哥哥。
带着江韵堂进了寺庙的客房，二人尚未放下行李，陆染便径直走到床边，抛了两床被子给江韵堂，指了指地板道：“今晚你睡地上。”
江韵堂不大高兴，“地上太硬，人家睡不习惯。”
“那就不要睡，坐着给我守夜。”
敢怒不敢言地瞥了陆染一眼，江韵堂小声嘟哝，“一点都不懂温柔解意，我娘当初真是看走了眼，怎么给我说了这门亲事！”
陆染又扔了个枕头过去，顺带警告地看着他，“你刚刚唧唧歪歪是不是在说我坏话？”
“没……没有。”江韵堂抱着枕头，可怜巴巴道。
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第八日一早，贺连寻带上整整十车的聘礼，朝着陆染家的方向行去。
这几日他除了处理公务，都在忙于采办之事。清单上的许多东西都是他亲自挑选，即便有的不是，他也要阿松拿过来一一过目。
既然已经在名分上委屈了陆染，聘礼上便绝对不能再含糊。
短短几日内，贺连寻还抽空去物色了一个宅子，想着成婚后二人便可一起搬进去住。
今日一早为了喜庆，他更是特意换上了一件暗红色的长袍。
他与陆染，终于是要开启新的篇章了。
马车到了陆染家门口，阿松率先跳下去敲门，然而走到跟前时，他却发现大门紧锁，里头完全没有人在家的迹象。
“砰砰砰”敲了十多下门，直敲到贺连寻都觉得不对，与他一起站在院落外试图查看里头的情况。
“哎呀，别敲了！大清早的还让不让人睡觉？”
这时候隔壁的大门突然敞开，邻居满脸不耐烦地走了出来，“住在里头的姑娘几天前就已经退租了。”
贺连寻一怔，“她去了哪里？”
“这我哪知道！但若是脚程快的话，应该已经出了京城咯。”