自上回同卢四娘她们参加游园会，姜蓉徒手抓蛇一事传开，她在女眷圈子里便一战成名。

以前还有人朝崔氏打探一二姜蓉的情况，现在可真的是无人问津了。

等崔氏听到这个消息时，也错愕了半晌。她喊来姜蓉调侃一番，顺便叫她一起查账，学学如何掌家。

自从她知道姜蓉在算学上颇有心得后，府中的账目她都喜欢叫来姜蓉核对。

原因无他，实在是太节省她的时间了。

一开始，崔氏看姜蓉不过花上一两息便能快速算出结果，她还自己拨弄算盘核对一二。

到后面崔氏发现她所算皆无错漏，崔氏也便将核算这个重任交付给姜蓉，这简直大大缩短了她花在中馈上的时间。

喜得她与姜蓉调笑：“要是离了你，我以后怕都不会算数了。”

姜蓉也是打趣回应：“不若我就不嫁人了，赖在干娘这儿当个管事娘子，每日不用想事，日子多舒坦。”

崔氏啐她一口，轻轻敲了她额头：“小小年纪，尽说糊涂话。你这样的天分，是多少掌家主母苦学数年都求不来的。”

说完她打量姜蓉一眼，戏谑道：“再则，你要是不嫁人，那青州的郎君怕得把我这门槛踏破。”

虽然那些夫人们对姜蓉鲜有问津，但最近这段时间，可多的是年轻郎君绕着她家围墙走。

崔氏把这事拿出调侃姜蓉，给姜蓉闹了个大红脸。她又何尝不想过安安稳稳的平静生活，只是她自己前程未卜，仇家不明，她又怎敢安逸。

这段时日，除了同夫子读书外，休沐日里姜蓉忙里偷闲，也偶尔会去同新结识的刘凌枫、计春华等好友一起聚会。

几人或赏景踏青，或读书谈心，倒让姜蓉有了岁月静好的闲适之感。

姜蓉最近陆陆续续从计春华那搜集到一大摞书单，可谓是收获颇丰。为了将书上的一些字啃明白，姜蓉点灯夜战，晚上睡得是更晚了。

因为她明白，家世上自己已经没法改变。她唯一能做的就是让自己变得更优秀，这样，她才有更大的机会嫁去汴京。

有了她们的帮助，姜蓉在学习上的许多的疑问也迎刃而解。

但最近，城内突然传出有采花贼的风声。城中治安紧张，几人的交际不得不暂时停了下来，平日里只用书信互通。

姜蓉虽然背书很快，但她的字终究是少了一些功底。在夫子的嘱咐下，她每日散学后，回去都得练上半个时辰的字帖。

前几次李夫子所设的旬考，姜蓉表现都十分优异。让李夫子见才心喜，又开始每日分出两节课来教习她琴棋书画。

姜蓉虽启蒙晚，但李夫子发现她有个优点，极擅模仿。

她给她的字帖，不消几日，姜蓉便能模仿出几分风韵。这等天赋异禀，着实让李夫子惊叹不已。

她本以为接手了个烫手山芋，没曾想竟然是个聪明又上进的好苗子。

她不知，这已经是姜蓉收敛的结果。

姜蓉前世所绣大件绣品，之所以能卖上高价，很大的原因便是她极擅模仿名家画作。

虽然从没人教她如何描画，但她自己一通百通，将自己的模仿能力在刺绣上运用得炉火纯青。

现在只不过是将刺绣改为书画，姜蓉学起来更是得心应手。

她现在每日的生活十分规律，每天卯时正起床，开始背书。

等到辰时，便同夫子开始读书习字。午间她基本不歇息，照例练上几张字帖。等到下午，时间同样被她安排紧密，看书、练字、复习功课，偶尔做做刺绣，下个厨，忙得是昏天黑地。

之前她送给干娘的观音像她很是喜欢，姜蓉自然是闻弦知雅意，需得偶尔送上绣品或补汤孝敬。还有八郎那儿，她早已做出承诺，切不可失信于人。

毕竟没有血亲，再好的关系也需要悉心维护。

许是最近在卢家滋补太过，姜蓉有些羞涩的发现自己之前的小衣都有些紧绷了。

翠雯帮她换衣服的时候自然也发现了，见她有点不自在，于是柔声劝慰：“娘子这是气血充盈，身体康健。多少人想求还求不来呢，娘子莫要担忧。”

她顿了顿，迟疑一瞬，笑着说道：“以后娘子成亲了自然就懂了。”

姜蓉面上若无其事的点点头，心里却尴尬得恨不得挖个地洞钻进去。她自然是懂翠雯说的什么，但翠雯又没成亲，年纪轻轻的怎生语气比她还要老道。

到四月十七这日，姜蓉经崔氏同意，提前一天出府回家替桂云送嫁，顺便拜托李婶她们平日里给自家老宅照看一二。

她这次回家很是低调，也就旁边几户人家知晓。等她族中那些长辈听到消息，赶来想拉着姜蓉畅谈时，已经是次日辰时中。

姜蓉早在送完桂云出门便回了卢府。

她现在每天忙得很，根本没有闲工夫与那些人虚与委蛇。前世他们将她祖屋田地掠夺，赶出了小河村。她现在没有动手报复，已经是她最大的仁慈了。

姜蓉也在忙碌又充实的生活中迎来了夏天，此时正逢芙蓉盛开，繁采扬华之季节。

之前盛传的采花贼风波在官府贴了告示后，也逐渐平息。

每逢休假，姜蓉便与刘凌枫等好友相约赏花游园。偶然兴起，也会一同乘坐花舟夜游于顺清河上。

这一日，姜蓉刚从刘家回来。室外高温酷暑，姜蓉热得是香汗淋漓。

她正急着抄近路回后院冲凉，谁知在门头便被嬷嬷堵住，告知她家中来了贵客，请务必绕开前院避嫌。

姜蓉无奈，只得忍着身上黏糊糊的不适感改道回到自己房中。

哪料她刚坐到榻上，褪去褙子，卢四娘便风风火火就闯了进来。

“哐！”房门被她撞开，一阵劲风朝姜蓉袭来。

“姜蓉！”卢四娘冲了进来，直接歪到姜蓉身旁。

吓得姜蓉一颤，赶忙将衣服拉住。

卢四娘瞟了她一眼，那直勾勾的眼神。姜蓉心想，要是个男人，她早一巴掌扇过去了。

“咳咳。”卢四娘移开视线，不自在地清清嗓子。随即语气兴奋抓住姜蓉肩膀，问道：“你听说了吗？”

“听说了什么？”姜蓉疑惑。

卢四娘见她好像真不知情，心下稍安，毕竟少一个人知道就少一个竞争对手。

前院新来的客人她早打听过了，不知道是大伯母本家哪里来的世交穷亲戚。若是有钱，何须到他们家借住。

在知道沈家客居了个小公爷后，她的心早已经飞到了沈家，做上了嫁入高门的美梦。

至于那破落亲戚，告诉姜蓉就当做个顺水人情吧。

“哦？你还不知道吗？前院来了几个客人。是大伯母娘家的世交侄儿，据说都是汴京世家的郎君呢。”她兴高采烈地将前院客人身份夸大几分。

心下却暗道最好姜蓉就此缠上那些人，免得待在卢家跟她争抢。

一听汴京，姜蓉心尖一颤。她之前见府内安排便察觉到卢家对这几位客人的重视，但卢四娘无缘无故，会这般好心特意上门告知她？

她瞥了卢四娘一眼，见她正小心翼翼观察自己。

姜蓉圆滑开口接话：“干爹干娘渊清玉絜，对我这农女都视同亲生。想来对待世交之子也会同样悉心关切，不知四娘你在担忧何事？”

卢四娘见姜蓉滑不溜秋的不接话，只得咬牙提醒她：“据说那几位郎君都年轻俊逸，称得上风度翩翩，一表人才。”

见卢四娘如此卖力，姜蓉心中不禁暗笑。看来真的是有更大的钩子在她面前了，要不然她怎会如此费劲赞美几个陌生郎君。

结合她们之前相看路上斗智斗勇的历史，姜蓉已有七八分确信这人想把自己拖在府内，而她自己另有算盘。

罢了，她本也无意与这小娘子争风吃醋，自己现下热得慌，浑身汗涔涔的，只想赶紧冲凉换身衣服。

于是她只好装作一副按耐不住惊喜的模样，低头羞答答地同卢四娘说道：“四娘，客人如何，那也是陌生郎君，与咱们闺阁娘子有甚关系？越是高门大户的郎君，便是没有成亲，那也多数是定了亲的。”

按理说，以卢四娘的家世，早该定了亲。

只是她爹没有官位，又自觉有位当知州的伯父，不肯低嫁失了身份。普通士子她嫌弃别人寒酸，有底蕴的高门大户又不太可能看得上她。这才吊在半空，高不成低不就。

姜蓉又抬起头，看向卢四娘，笑得一脸真挚，道：“放心，若干娘那边有什么消息，我会叫人及时告知你的。”

卢四娘哪里还想听她什么消息，她现在乐开了花。姜蓉这只狡猾的狐狸，她早已摸清她的性格。她越是说不要，就越是想要。看她这遮遮掩掩的虚伪模样，想来是上了心。

目的已经达到，卢四娘心满意足。但为了不露馅，她只好硬着头皮点头同意，然后敷衍两句便匆匆离开了。

姜蓉叹了口气，她虽看出卢四娘的言不由衷，但心里终究也是记住了这回事。

她等这一天，已经等太久了。若是能借此机会相中一个汴京的郎君，那她便真能一解夙愿。

说起来他们青州虽地处繁华江南东道，但又岂能比得上金翠耀目，罗绮飘香的国都呢。

崔氏出嫁多年，一直随着夫君辗转各地赴任，已经很多年未曾回过家乡了。

如今来了世交子侄前来借宿，崔氏心中很是高兴。一时间展现出极大的热情，她下令修整庭院，规训仆人，力求竭诚以待，让侄儿宾至如归。

这不，得知姜蓉回来，崔氏唤翠菱喊来姜蓉。让她在一旁协办这场接风宴，说来，这还是姜蓉第一次有机会操持宴会。

等真正参与其中，她才知道，看似普通的宴会，里面有多复杂。

光是食材采买与人员调配之事，就足够姜蓉喝上一壶。

更别提不同的客人还需配备不同规格材质的茶具碗碟，这中间又涉及到主客关系远近和瓷器品质优劣。

这些礼仪姜蓉以前从未接触过，实在是力有不逮。

姜蓉在崔氏那听了半天，心中的自信也被打击得所剩无几。为了避免明日再度出现一问三不知的丢脸场面，她找嬷嬷们借来之前宴会账目和管事册子，晚上继续点灯鏖战。

看完这些册子，姜蓉发现有的陈列布置每次宴会几乎都无多少变动。她先将负责这些陈列的管事名字记上，待次日统筹安排。

她又翻出记载相似接风宴会的管事册子，细看之下，这才对这类宴会的陈列摆设、菜品数量，资金预算有了初步的了解。

再结合下午从干娘那听来的几句指点，姜蓉终是长舒一口气安然入睡。

翌日，酉时正，卢家已经将宴席场地布置妥当。

因着男女大防，中间还是设了数道联排屏风以隔绝男女宾客。

姜蓉趁入座前的这个机会，在经过屏风前看到了那传闻中的几位贵客。

果真是青年才俊，各个身姿修长，气度不凡。

一位华冠丽服，通身贵气，正与卢正林谈笑风生。

另一位面容清癯，气质儒雅清冷，穿着襕衫，戴高冠巾帽，十足的士人装扮。他只安静坐在一侧，少有言语，但举手投足间，飘然秀逸，颇具风仪。

还有一位，姜蓉只远远瞟见一个侧脸，仿佛是个面如冠玉，灵动活泼的年轻小郎君。

光从几人衣着，姜蓉就能很轻易地将他们的身份区别开来。看来那正与人谈话的便是干娘的世侄，这位清冷些的，估摸就是他游学的同窗了。

姜蓉心中正沉思着，那位郎君好似察觉到姜蓉的目光，他剑眉微挑，目光如炬，径直朝姜蓉这边看来。

惊觉自己偷看被人发现，姜蓉吓得赶紧拿扇子挡住脸，快步走到屏风处借物遮挡身形。

然而那位郎君只是淡淡扫视一眼，随即转移了视线。

姜蓉靠在柱边，捂着胸口，半晌方缓过神来。她心下暗忖自己这可真是做贼心虚，此地无银三百两了。