姜蓉牵着蒋淑穆的手，将她请到椅子边坐下。

“看你脸色苍白，眼下淤青，可是最近没有休息好？”

几人回神，也纷纷出言关怀。

蒋淑穆话说出来出了一口气，心情也平复了许多。并非她对这些好友有什么意见，实在是家里的糟心事让她心烦意乱。

她本与夫君青梅竹马，两人新婚时倒也算恩爱非常。只是随着两年的时间过去，她迟迟没能怀孕，她公婆对此颇有微词。明面上她夫君什么都没说，只安慰她孩子会有的。

她还以为自己夫君体贴，自己心中倒是愧疚不已。

没想到这一切都是她自己一厢情愿，她那好夫君，竟然在外面偷偷养了一个戏子，两人夫妻恩爱的假象也就此被打破。

蒋淑穆知道，这种事情有一就有二，他在外面，说不定不止这一个外室。

本来她公婆觉得戏子上不得台面，并不同意那戏子进门，谁知冷正青却说那戏子怀孕了。一句话便让她婆母改变主意，转而劝她要大度容人。

若真是她不能生也就罢了，好生同她商量，找个清白人家的妾室或者提个丫鬟，生了孩子她抱着养就是。

现在这样，先斩后奏闹出人命，还倒打一耙劝她大度，简直是将她的脸面狠狠踩在脚下。

真的是当了婊.子还要立牌坊，让她里外不是人。

听得蒋淑穆所言，众人也是惊叹，没想到两小无猜，青梅竹马，最终也要走到这个地步。说是七年之痒，但是他们才成亲两年，冷司业就这般耐不住花花肠子。

她花了十几年，都没看清这一家人。

“呸，这可真是跛驴配着破口袋 ，一摊破货。”钱多娇性子直爽，张口就骂。

“就是急着要孩子，也不能这么把你的脸面往地上踩啊，他们把你当什么了，觉得成亲了就好拿捏了吗？”吴韵如也觉得冷家太不地道，这心跟这个姓氏一样冷。

姜蓉听着也觉得万分薄凉，这才多久，就有了新人忘旧人了。她不禁想到自己气血两亏的身体，要是自己也怀不上，那崔恒他也会纳妾的吧？

一时间，姜蓉也不禁物伤其类，为蒋淑穆的未来担忧了起来。

“淑穆，你是怎么想的？”姜蓉深知她们说再多也没用，最重要的是看蒋淑穆心中是怎么想的，是忍气吞声，还是大闹一场，不同的选择，那走向将截然不同。

蒋淑穆略一沉吟：“我不想让她进门，但我婆家十分看中她的肚子。但若松口让她进门，这无疑是按着我的头喂了我一嘴粪，恶心至极。”

“你可想在冷家继续过下去？”听她这语气，姜蓉便知她可能更想留下来。

也是，便是和离再嫁，也不能保证不会遇到糟心事，若能趁此机会在婆家站稳脚跟，以后日子也能好过许多。

“女儿家生存艰难，她若离开冷家，不知要受多少闲言蜚语。”吴韵如叹道。

“依我看，这事你做好决定后，可由娘家出面与冷家商讨一二。”姜蓉提醒她。

蒋淑穆有些迟疑，她本就性子内向，遇到这么大的事，也是憋了好多天的闷气。今天趁着这个话头，才鼓起勇气将事情说出。

“若淑穆你想长久过日子，那必然是要掌握主动权。明明是他们的错，怎么到头来将过错推诿到你身上。你可切莫信了这胡话，这世上没有这么欺负人的道理！”

姜蓉出言提议，她不敢确定蒋淑穆最终作何决定。若她真想与她夫君和好，说多了冷家坏话，到时候自己反而里外不是人。若她不想和好，再说其他的也不迟。

“我觉得在理。”钱多娇点头：“但要怎么拿捏他们呢？”

“正头夫人的排面不能丢，得找个由头压压他们才好。”吴韵如提议。

蒋淑穆神情低落，眼角眉梢满是忧愁：“可是，我一直没能怀孕。”

姜蓉不好说这事说不定也有男的的缘由，但冷家那边宣称怀孕了，自己若是说她夫君可能有问题，这不是上赶着说人家头顶草原吗？

于是她劝慰道：“便是想拿七出之条压你，他们也是毫无道理的。以我朝律令，妻年五十以上无子听立庶以长。故四十九以下无子，才可未合出之。你正青春正好，如何能说你无子？”[1]

见蒋淑穆神情放松，姜蓉接着说道：“再则，你也不是不愿纳妾，只是这人选得你来挑选罢了，他们岂能因此说你善妒。”

“崔夫人说得对，你娘家就在汴京，怕他们作甚，不像我们远嫁的。才是叫天天不应，叫地地不灵。”钱多娇也支持蒋淑穆回娘家搬救兵。

“让我再想想。”蒋淑穆喃喃道，她现在脑子非常混乱。

回去，她和冷正青的关系早已产生裂缝，说不定那外室和庶子还要天天在她面前晃悠恶心人。不回去，自己和离以后名声不佳，又该何去何从？

“若我不想和好，那又怎么做。”

她这一句话如同石破天惊，炸得钱多娇和吴韵如一懵。

女子和离要么再嫁，要么出家做女冠，少有娘家收留的。再婚能不能找个家世人品更佳的郎君，那也要看运气。

姜蓉道：“若你不想和好，那更要回家寻得依靠。你公婆他们现在满心满眼都是那个未出生的孩子，又怎么会偏向你呢。”

“那若是和好呢？除了找人我还该怎么做，大家帮我想想法子。”

“依我看，打掉那个孽胎，发卖那个贱婢，再要他们好好给你道个歉才舒坦。”

“说是这么说，可是该怎么做？”吴韵如觉得钱多娇太想当然了。

“我这不是想想嘛...”她有些不好意思，自己的话确实过于冲动，好像也很难实践。

但是钱多娇话糙理不糙，稍微讲究些的人家都知道，这种无媒无聘苟合生下来的孩子，留下来才是堕了家族名声。

也不知冷家人是吃了什么迷魂汤，宁愿得罪正室也要保住这个孩子。

这既是对正妻的不尊重，也是对礼法的蔑视。只是官家一向仁德，对于下面的人种种逾距行为睁一只眼闭一只眼，真要深究，撤了冷司业的官也撤得。

他不做，后面不知道多少进士在排队侯官呢。

但蒋淑穆若要和好，就必然不能和夫家撕破脸，要不然，她孤身一人在婆家不知如何立足。

说来说去，和好也非上上之策。若要求和，只能是双方各让一步，蒋淑穆接受孩子，而冷家处理了那个姬妾，还蒋淑穆正妻的脸面。

若实在她不愿意接受那母子二人，只能提议另寻个可以拿捏住的妾室，但这就要看冷家是否接受了。

这样下来，蒋淑穆心中也定然不好受，她与冷司业是有感情在的，这比一般相敬如宾的夫妻感情破裂来得更痛苦。

拥有过后再失去，总是比没有得到过要更伤心。

姜蓉将自己的想法提出，吴韵如也觉得可行。

“但是咱们万不能先把自己底牌亮出来，得先把条件开高点，双方再来协商。”

“说的没错，一旦轻易露出底线，对方便会肆无忌惮，得寸进尺。”

“好，多谢大家了。你们别为了我的事伤怀，说来这种事情我小时候也经常听到，只是没想到也会发生到自己身上。”

“世间男子多薄情啊！”钱多娇惆怅道。

“噼里啪啦！”楼下连串的鞭炮声响起。

“张榜了，张榜了！”

楼下有人奔走相告，寂静地街道霎时间热闹非凡，几人也就默契地终止了前面的谈话。

一时间，街上人潮涌动，顿时将榜前挤得水泄不通。

有下人小厮帮忙看榜的，也有主仆齐上阵的，但更多的是那些衣着朴素的襕衫学子。

他们垫着脚尖，努力看向榜上那一排排细小的字。

“中了！我中了！”一位青衣学子在末尾看到自己名字，突如而来的惊喜让他顾不得旁人感受，高兴地在榜前跳了起来。

这已经是他第三回考进士了，他终于中了！他终于不用再背负沉重的压力，可以鱼跃龙门了。

“我不信！我不信！是不是，是不是看错了。”有人步伐不稳，捂住脑袋，仰天长啸。

“我明明答得那般好，怎么会没有我的名字。”

“有黑幕，定然是有黑幕。”

惊喜声、哀嚎声、惨叫声、鞭炮声起此彼伏，场上乱成一团。

很快，情绪激动的几位士子便被几个衙差夹着拖走了。榜前许多人见状立马收敛动作，生怕自己步了他们后尘。

姜蓉只是随意一瞟，竟然看见了一个熟人。

她内心惊诧，贺任，他也过来了？

姜蓉看他衣着朴素，还是穿着那件洗得发白的月色襕衫，心中不禁暗忖，难道他现在没有定亲？那他今生还能顺利入仕，娶到那宰相家的娘子吗？

若他没有和云家娘子定亲，是不是说明那普尘寺之事全是汴京的人做的手脚？姜蓉深吸一口气，按捺住内心激荡的情绪，这事还是得去青州打探一番才能定论。

见他突然往楼上看来，姜蓉没来得及多想，便心虚收回视线，往后退了两步躲避他的目光。

她靠在墙边，不禁暗叹自己不争气，做错事的是贺任，又不是自己，自己有什么不敢见人的。

转念一想，自己要是再与他产生纠葛反而不妙。她和崔恒之间本就夹了一个不可言说的高勘，两人这脆弱的关系可再经不得一点风浪。

再往下看时，已经不见贺任人影，姜蓉松了一口气。

今儿她们本来还约好要去瓦肆玩耍，只是出了蒋淑穆这回事，大家都没了想法，只好改日再约。

姜蓉也趁着看榜的这段时间，相中了几位年轻的青年才俊。她打算回家再与崔恒合计一二，看看能不能在其中找到合适的。

几人安慰完蒋淑穆后就各自散去，姜蓉看时日尚早，便打算在街上逛逛再回去。

走到长正街，这里多是售卖绣品布料、衣裙首饰和胭脂水粉的铺面。因着多是女子经过，故又被百姓们戏称金钗巷。

她正准备进店，余光却扫见一个熟悉的身影。今儿是什么日子，怎么总遇见故人？

姜蓉不可置信地擦了擦眼睛，下意识快步朝那个人追去。

“夫人，您慢点。”翠竹在后边喊道。

听见翠竹声音，姜蓉只囫囵点头，脚下动作却丝毫不停。

今儿是放榜吉日，街上人潮汹涌，不过追了十几米，姜蓉前行的路便被人.流挡住，她只能生生看着那个背影在拐角消失不见。

会是高勘吗，他身边怎么有个娘子？他已经成亲了？

霎时间姜蓉心中闪现无数个疑问，但唯一能够确定的是，如果真的是他，那就很好，活着就好！

姜蓉有些失神地往回走，翠竹赶忙上前扶住她。

作者有话要说：[1]参照《唐律》