两旁的朱红宫墙高高耸立，将头顶湛蓝的天空分割出长长的带状。
青石板铺就的宫道上，微婳紧跟在予初的后面，在她身旁的是张姑娘的贴身丫鬟芳儿。
带路的宫女将她们带至一处甚是宽敞的庭院，随后向一个大宫女复命。
那大宫女听闻是张家姑娘到了，急忙过来跟张予初打招呼。
“张姑娘来了，且稍候，还有其他姑娘未到。”
予初认出这是皇后宫中的掌事宫女，客气道：“有劳肖嬷嬷费心了。”
肖嬷嬷将她领进殿内，里面已有好几位姑娘落座，见张姑娘进来，不由齐刷刷的将目光扫射过来，而看到她身后的微婳，那几个姑娘更是毫不掩饰地露出惊诧之色。
肖嬷嬷将予初带到她的位置上，就在主位右下首的第一个。
予初看见只有一个座位，并无微婳位置，其他姑娘所带的随身丫鬟都侍立在自家主子身后。
予初向肖嬷嬷道：“肖嬷嬷，这位柳姑娘是我特意邀请来的画师，先前已向皇后娘娘请允过的，可否请嬷嬷给她安排一个位置。”
微婳闻言却道：“不必麻烦嬷嬷，予初姐姐，我站在你身后即可。”
她这次入宫的机会虽然有些机缘巧合，但是却正中心意，微婳十分珍惜，委屈些不算什么。
予初秀眉轻蹙，微婳不是她的丫鬟，她从未将微婳看低，也并不愿意委屈微婳。
肖嬷嬷跟皇后一样是玲珑剔透之人，早就认出微婳是那日出现在肃王府里的林间仙子。
她急忙说道：“姑娘稍等，容奴婢请示一下皇后娘娘。”
予初点头。
不多时，肖嬷嬷返回，指示宫人在张家姑娘座位和旁边的位置之间靠近张姑娘的方向添置了一张椅子，但却没有另设案桌。
微婳朝肖嬷嬷道谢，犹豫了一瞬，终还是从容落座。
各家姑娘陆续进来，看见张家姑娘，不管各自心思如何都还算是客气地与她打一声招呼，只是看向微婳的时候，就没那么客气了。
“那不是沈微婳吗？她怎么也来了？”
“谁知道呢，跟着张姑娘来的。听张姑娘介绍说，是她邀请来的画师呢。”
“这种场合也来，我真是佩服她的脸皮。姑娘不像姑娘，丫鬟不似丫鬟的。”
“可别说，或许人家就靠这脸皮上位呢。毕竟过惯了骄矜日子，怎能忍受得了破落的滋味，所以说啊，之所以成为罪臣之女定也是有原因的。”
……
坐在予初她们斜对面的三个姑娘低声交流，审视带有鄙夷的目光来回扫射在微婳身上。
她们的声音不大，却能偶尔露出一两句话语让旁人听见，惹得原来不在讨论范围内的闺秀也纷纷对微婳侧目。
“住口！”予初站起来走到她们面前。
啪的一声，予初直接一巴掌甩向其中一个姑娘。
声音又脆又响，这一巴掌打得货真价实。
事发突然，众人皆有些反应不及。
微婳脸色煞白，她从原来座位上站起来，甚是不安地看着予初，予初身边的芳儿反倒神态自若，像是司空见惯的模样，跟在自家姑娘身边，帮她涨气势。
被打的那姑娘捂着一边脸，不可置信地看着：“你打我？”
“没错。”予初面不改色地回答道。
她原本就自带气势，长得又高挑，一双清冷眼眸居高临下地注视着被她打的姑娘。
被打的姑娘记得父兄交代此次前来即便落选也不能随便得罪人，眼前的张家姑娘是京城里炙手可热的新贵，她不敢扇回去。
虽然不能扇，那叱骂回去是应当的，但不知怎的，她对上予初那双漂亮又清冷的眼眸，她就有些怂了，再开口的时候就变成了委屈巴巴的求证。
“你，你为什么打我？”
“为什么，打你是因为你藐视天威，侮辱圣上！”
好大一顶帽子扣下来，不但惊呆了被打的姑娘，也吓住了周围的姑娘。
“我，我哪有！你不要乱说！”被打的姑娘红了眼，泪水在眼眶中打转。
她哪里敢藐视天威，她藐视的只是微婳而已啊。
“没有吗？”予初环视了她周围的那两个姑娘，“她刚刚是不是说柳姑娘是罪臣之女？”
那两个姑娘犹犹豫豫地点点头。
予初冷哼一声，“圣上下旨褒奖柳姑娘助大理寺破案有功，随母亲归嗣陵州柳公。柳家乃江南仁德友善之家，当年大梁水患，朝廷积困，是柳姑娘的外祖父倾尽全族之力，号召仁义富户向朝廷捐钱捐物，助我大梁渡过困境。”
“圣上亲自下文褒奖柳公，你说柳姑娘是罪臣之女，难道是说圣上褒奖之人是有罪之人？”
那被打脸的姑娘瞬间不再委屈，而是变得恐慌起来。
“我，我不是，不是那个意思，你误会了。”
她一个深闺女子，常年待在京城，只听说过微婳外祖父家是江南的大户，那里还知道柳家与朝廷有那么深层次的关系。
她扯着刚才跟她一起咬耳朵说坏话的另外两个姑娘的衣袖，用求助的语气恳求道：“我刚才没这么说的，不是我说的，你们快帮我证实一下。”
另外两个早就吓得脸色煞白，哪里还敢搭理她，慌慌张张地把袖子从她手中扯回来。
被打的姑娘见她们不敢搭理她，甚是有撇清关系的意思。
她忽然指着那两个姑娘，声音尖锐地说道：“她，她们两个也说柳姑娘坏话了，不单单是我——”
“你，你胡说！”
这边争争吵吵，那边早有宫女跑去禀告肖嬷嬷了。
肖嬷嬷不过出去那么一会儿，回来的时候就看见这乱糟糟的场面，进来之前已有人将事情经过禀告给她了。
她先是看了一眼被打的姑娘，随后朝予初说道：“张姑娘，这位是谏议大夫田大人之妹田姑娘，不知她因何得罪了张姑娘？”她明知道缘由经过，可还是不得不当面问一下。
予初轻轻暼了一眼田姑娘，淡淡道：“她并非得罪我，而是说柳姑娘是罪臣之女，得罪的是圣上。”
肖嬷嬷转头看向田姑娘，田姑娘吓得摇头，然而在肖嬷嬷摄人目光下，她又实在说不出“不是”二字。
肖嬷嬷说道：“今日是皇后娘娘设宴，皇后娘娘稍后就到，可否先请姑娘们回座位稍等。”
此话她是对所有姑娘说的。
予初不愿肖嬷嬷为难，“谨听嬷嬷吩咐。不过今日之事关乎天家颜面，还请嬷嬷过后如实禀告皇后娘娘。”
肖嬷嬷点头道：“这是自然。”
那田姑娘之前见肖嬷嬷来调和，以为可以大事化小，小事化了，谁知后面竟会是这样。
她一个站立不稳，直接瘫坐在地上。
肖嬷嬷朝田姑娘身后的丫头说道：“还不快将你家姑娘扶起来！”
田姑娘看来真的被吓怕了，瘫软在地上起不来，那小丫头怎么拽都拽不动，后来还是另一位宫人上前合力将她扶起来。
谁知田姑娘被扶起后，起身之处有一摊水渍。
她竟是当场失溺了！
肖嬷嬷冷着脸色道：“田姑娘如此失仪，恐怕不好再参加皇后娘娘的盛会，还是自行回家吧。来人，将田姑娘送回家去。”
田姑娘羞愧难当掩面痛哭，随后便被人拖走了。
“请诸位姑娘移步殿外，容奴婢打扫一下。”
予初用帕子遮掩着口鼻向外走去，微婳快步走到她的身边。
“予初姐姐。”微婳脸上满是感激和不安，但是她不敢言谢，怕被人抓住把柄。
因为明面上，予初是因田姑娘藐视天威而出手，不是为她。
张予初朝她笑了笑，似是明白她的意思。
姑娘们出来了，此时众人心中纵然有看不起的微婳的，也不敢在面上表露出来。
而且，其他姑娘似乎都有些惧怕张姑娘，远远站着。
那两个刚刚嚼舌头的姑娘互相打了个眼色，鼓起勇气朝予初和微婳走去。
“张姑娘，我俩年少不懂事，口无遮拦，请您不要见怪，我们特向您赔罪。”
两人老老实实地屈身行礼赔罪，态度甚是恭谦。
眼前这位很可能是未来的国母啊，她们怎敢得罪。
予初轻轻道：“你们弄错了吧，你们该道歉的不是我。”
她言下之意再清楚不过。
那俩姑娘顿时清醒，朝她身边的微婳也是屈身行礼。
“柳姑娘，刚才多有得罪，望你见谅。”
那两个姑娘微婳认识，以前在雅集上见过，都是点头之交。
她点点头，算是接受了她们的道歉。
她进宫是想找人，想要查明父亲案件真相，没心思与她们掰扯。
那两姑娘窥见予初面色如常，想来此事应该算是过了。
忽然一阵骚动，一个衣着华贵的貌美姑娘似是刚到，众姑娘见她到了似是找到了主心骨，都围过去与她见礼。
新来的姑娘神色倨傲，甚是享受周围人对她的恭维。
原本尴尬道歉的两位姑娘更是趁机向予初告辞，走到那新来的姑娘身边。
微婳低声对予初道：“那是姚文英，枢密使姚大人家的三姑娘。”
姚文英很明显是现在京城闺秀圈里的领袖人物，她父亲姚大人的官职比予初父亲还要高上一阶。
在予初回京之前，姚文英是太子妃最有可能的人选。
姚文英朝众人笑道：“往日你们聚在一起总是叽叽喳喳的，今日怎的像是不会说话的鹌鹑似的。”
有姑娘偷偷瞄了一眼站在远处的张予初。
姚文英隔着人群，遥遥跟予初对视了一眼。
她对予初的敌意与挑衅十分露骨，与予初碰撞到一起的视线几乎要迸射出火花。
作者有话要说：予初：姐当年在京城里做大姐大的时候，你们这些小丫头片子还在玩泥巴呢！
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