本来艾沃尔想刻意无视的，但是那脚步声跟了一路，再不做点什么就要一路跟回她的临时住处了。

艾沃尔猛地刹住脚步，正在走神的达芙撞到了她背上，趔趄了两步才勉强站住。

“你跟着我作甚？”艾沃尔回头问，“我已经把你带出来了，你难道没有地方去吗？”

“我只能回……畜棚呆着。”

达芙一边哼哼唧唧地说着一边拿手绞着裙摆。

“那就回畜棚！”

“我不要！”

“雷尔德要是来找我讨要，我只能把你还回去，说不定还得被他讹一把！”

“我不是雷尔德的奴隶，我的主人是乔尔吉夫人！”达芙委屈巴巴地辩解，“她已经完全不管我了，但是重大场合还是会把我叫去梳头，其他时候……就放任雷尔德折磨我。”

艾沃尔沉默了，达芙又往前蹭了两步说：“你现在回去也需要人伺候不是吗？你应该还不知道在你住处等你的仆人是男是女吧？甚至还不一定有呢，至少，至少让我帮点忙吧？如果我做错了什么你再赶我不迟啊？”

艾沃尔嘴唇扭了扭，什么也没说转头就走。达芙忍住了没笑出声，迈着小碎步紧紧跟上。

结果到了安排给艾沃尔的住处开门一看，还真是漆黑一片，一个活人都没有。

达芙从艾沃尔脸颊上微妙的起伏看得出，她对地主的待客之道有多么愤怒。

达芙主动进屋去手脚麻利地生火点炉子，艾沃尔嘱咐她去烧水后就把身上沉重的甲衣一件件褪下来随手扔在椅子上地毯上，然后往躺椅上一瘫，望着天花板肚子发出一串串咕咕声。

“好饿，”艾沃尔摸着肚子突然拔高声调，“有吃的吗！”

“有有！等我烧完水就给你做！”

“麻利点！”

“好好！马上！”

可恶，饿得睡不着，艾沃尔翻来覆去时心想，更重要的是事情还没做先把地主家给惹了，接下来该如何是好。

这个问题她带进了浴室，又带出了浴室。

听到脚步声时达芙还嗅到了淡淡的皂角清香，她扭头看去果然是艾沃尔洗完澡裹着厚重的毯子过来了，说实在披着头发的艾沃尔好似换了个人，一时竟让达芙没认出来。即便是这种时候她穿的长袍仍然是男装款式，达芙有点不敢相信，她这年纪居然还是单身，毕竟在诺斯人看来伴侣有异装癖就有必要离婚。

艾沃尔捧着平底酒杯坐到篝火前，杯里装满温得恰到好处的麦芽酒，空气中浓汤的香气氤氤氲氲，委实勾人馋虫大动。

达芙主动起身靠近她，先是试探着撩起一缕被她压在毯子下面头发，见她没反应达芙就大着胆子帮艾沃尔把压住的长发全搂出来披在肩头。

其实洗澡之前艾沃尔也就是头发和斗篷外套上沾了点食物残渣，弄干净很简单，这对达芙来说根本不是问题，但是她坚持非要去洗澡，洗之前总垮着个脸仿佛对自己嫌弃的要死，连头发都洗了更让达芙略感意外。

达芙拎着围裙坐到她身边问：“你已经上过药了吗？我闻到药味儿了。”

艾沃尔嗯了一声又浅尝了口麦芽酒，正眼也没看达芙，这让她更紧张了，赶忙把起身把散发牛奶香气盛满鳕鱼浓汤递给艾沃尔，她先是皱着眉头吹两口气尝了第一口，达芙结结巴巴地问：“怎……怎么样？”

艾沃尔没有回复，眉头也仍皱着。只是沉默着继续品尝。

达芙感觉自己快窒息了。

艾沃尔挑了挑眉毛，达芙的心跳瞬间加快。

“还行。”

轻描淡写地给出这样不痛不痒的评价后，艾沃尔一口接一口将鱼汤咽下肚，直到喝完前头都没有抬起来过。

咦，嘴上那样说行动倒是很诚实嘛。

于是她就默默坐在身旁看着艾沃尔大快朵颐，对方那比溢美之词更有说服力的进食模样给了她更多信心，足够让她再酝酿酝酿之后问出最关键的问题。

“鳕鱼，鳟鱼，鲑鱼我都会料理，这只是其中一种方式。”达芙指了指快被艾沃尔喝干的碗说，“还有虾的六种做法，我能把步骤倒背如流。”

艾沃尔指了指另一个空碗示意达芙先盛好下一碗，又问：“那你怎么不去厨房？”

达芙起身舀汤，露出苦涩的笑容道：“雷尔德吩咐的，他的指示一般没有人反对，更何况我只是个奴隶。”

艾沃尔没有应答，看起来若有所思，有一会儿才抬眸看向她伸出手，“满上。”

她都伸手了达芙当然只能递碗过去，把空碗放好后她搓着手又坐到艾沃尔身边，瞧着她的低垂的侧脸将唇咬了又咬，终于鼓起勇气问：“你看，我够格去你那儿的厨房工作吗？”

艾沃尔微微眯起了眼望着她没有回话，刚刚才抬头的信心瞬间又被压了个平实。

虽然如此，达芙认为自己也不能因这点小事就放弃，睁着大眼睛巴巴瞧着艾沃尔继续努力：“你能把我带走吗？除了做饭我还会很多，打扫整理下地种田，照顾牲畜……不会也得会了，我还懂一点点医，要是你受伤了……”

艾沃尔抬起手阻止她继续说下去：“我那儿不缺奴隶。”

达芙焦急补充：“我还会编发！最开始我来这儿就是乔尔吉夫人的仆人，韦恩斯大人家里的女眷都找我编发，还要求个个漂亮精致不准重样，我也能做到！现在乔尔吉夫人还用我给她编的……”

艾沃尔再次抬手打断达芙急切的自荐，闷头将碗中食物一口气喝干，抹了下唇上的汤沫子直直盯着达芙问：“你出生在这？”

达芙先是愣了一会儿，随后点点头说：“我的父母就是奴隶，自出生起我就从没离开过这里。”

“你回忆回忆，几年前有没有一个会说法语的奴隶从外地来这？”

“会说法语的……你是说法兰克人？”

“也可以这么说。”说到这儿艾沃尔突然出神地望着哔啵作响的火焰片刻，很快回神继续道，“怎样，有印象吗？”

达芙眯着眼努力回忆了一会儿沮丧道：“我好久没走出这个宅子了，更小的时候至少还能去集市，不过谁家要是有这样的奴隶肯定一问就知道，除非……主人家有什么理由刻意隐瞒。”说着达芙抬头瞧了眼艾沃尔，立马表态，“要是能让我暂时自由行动，我应该能问出来。”

艾沃尔应得斩钉截铁不容置否：“明天我们一起行动，你想去哪儿就去哪儿。”

“明天就……？”

“对，就明天。”艾沃尔声音不大但透着不容置否的坚决。

达芙打了个哆嗦赶忙点头应：“我知道了，只要获得许可……”

“我会搞定，你只管去问。”

“那……如果我问出来……”

艾沃尔朝着达芙转过身一只手摁在她肩上，直视着对方双眼郑重其事道：“能帮我找到人，我就带你走。”

“真的吗……”

达芙不明白自己为什么突然说话结巴起来，耳垂开始发烫。

一定要说的话……也许是因为她看起来像是个金发灿亮面容冷峻的英俊男子。可产生这种错觉时达芙却并未忘记这是位正值妙龄的年轻姑娘，这世上竟有这样神奇的容貌，可以如此理所当然地冲击和模糊人对“美”这件事的认知。

艾沃尔突然撒开手转回头，慢条斯理地喝口尚还热乎的麦芽酒，声线压低更显沙哑：“反正你也没有选择。”

无法反驳也不敢反驳的达芙只能默默咬紧嘴唇，突然喉头被委屈噎住。

“锅要干了。”

提醒达芙的艾沃尔口气又变得轻描淡写，达芙手忙脚乱接过空碗把头发别到耳后去绕到锅子另一边继续给艾沃尔舀汤。后者盘起腿来把自己窝进铺好厚厚皮草的椅子里，又端起之前放下那杯麦芽酒摇了摇，热气氤氲间陷入沉思。