盛泊为了颜面，还是下达命令，率领朝廷大军迎战。
但朝廷大军人数不如桂州大军那般多，实力也不如那些草原骑兵那样强悍，毫无疑问，在盛湛所带领的军队有所折损的情况下，朝廷大军依旧是没能讨到什么好。
不到亥时，朝廷大军狼狈四逃。
盛湛不再下命令对朝廷大军进行追击，而是派人在做好防备地前提下去先前与桂州大军交战的第一战场勘察情况。
这诡异的一仗让盛湛有所猜测：并非己方策反桂州大军，而是桂州大军本就有归顺之意。
可是，桂州大军背后的人是他的六皇兄盛泽，盛泽会这么好心地眼睁睁看着桂州大军加入他人的阵营？亦或者是盛泽与父兄出现了什么不可调和的矛盾？
成安许久不见盛湛过去与大部队集合，便骑马举着火把走了过去。
“殿下，您不去后头看看吗？听说桂州大军活下来的人数远比咱们想象中的多！”
盛湛低下仰望夜空的头，“此事很是蹊跷，这让我想起棠棠说桂州大军会被策反的事情……不知道二者之间是否有所关联。”
成安倒是没有旁的顾虑，他轻松笑道：“指不定这两件事儿是一件！您啊……就先别想太多了，快点过去弄清楚是什么事情，咱们就能早一些去湘州和大家团聚！”
盛湛颔首，扯动缰绳，跟随着成安手中火把的光亮去到后方一探究竟。
……
桂州大军被包围了起来，其中，桂州大军之中的两个将领被单独带到外围，由八名带刀兵卒用大刀横在脖颈之前控制着。
盛湛在包围圈外停下马，成安在后头拴马，盛湛先行过去问话。
“见过战王殿下！”
盛湛上下打量了那两个桂州将领一番，而后皱着眉，道：“先把刀放下！”
“是！”
盛湛走进了几分，开门见山道：“说吧，为何要诈败！”
“吾奉主命，前来协助战王殿下！”
桂州大军的主人只有桂王盛泽，虽话至此，盛湛仍旧不相信这个盛泽能安什么好心。
见盛湛拧着眉，绷直嘴唇，好半晌不说话，那两名将领也梗着脖子，与盛湛大眼瞪小眼。
成安看不下去了，走上前，一手搭在盛湛的肩膀上，“说说你们殿下让你们这么多人过来协助我家殿下的理由是什么？都说要结盟，先交底，你们如若不说实话，可别怪我们今天把你们给通通做掉！”
一边说着，成安还不经意地挑了挑眉，示意那两人看看被牵拉到附近的火药。
要知道大盛的疆土上火药生产数量有限，一般火药都会优先供给给要塞之地的军队，桂州大军虽镇守于西南要塞，但由于植被等多方面的影响，桂州大军对火药的需求量少之又少，所以朝廷分派火药的时候都会自然而然地略过桂州。
此刻，看到那小山一般的火药，两位将领心头一跳，心里还是不免生出几分惧怕。
一旦点燃的火药被投放入包围圈，这些从桂州走出来的弟兄肯定顷刻之间就会丧命……
“大抵是太子殿下有抢功、夺兵之嫌……桂王殿下不愿意将我们交到太子殿下的手中，所以才想要与您联手……”
盛湛觉得好笑，“联手？联什么手？三皇兄若是被扳倒了，是我亲皇兄上位还是六皇兄上位？六皇兄有这么好心会帮我们？”
那两名将领脸上闪过一丝尴尬。
说实话，他们也不信到时候太子殿下被拉下位之后，自家桂王殿下能将位置让给废太子。
“我看你们也没几分真心……都杀了得了！”
那两名将领一听，赶忙跪下磕头，“战王殿下，请您明鉴！小的是真的奉桂王殿下之命前来协助您的！出征前，我们与桂王殿下接触的时候，桂王殿下只说了太子殿下的做派让他十分不喜，与其让我们落入太子殿下的手中，不如让我们过来协助您！”
“您也知道……太子殿下好大喜功，虽有将帅天赋，但无将帅胸怀……我们若是落入了太子殿下的手中，待遇定然是比不过他手底下的嫡系军……这么多弟兄来军中都是为了要拿点微薄的银钱养家，我们殿下也是不忍心让他们白白被人苛待……”
盛湛抱着臂，微微合目，似乎是在思考这两个将领的话有几分真有几分假。
最终，盛湛睁开眼睛，淡淡道：“既然如此，你们分守鄂州吧。”
“好好好……谢战王殿下的接纳……”
“不过……先把你们的衣裳给脱了，不要让旁人认出你们的身份！”
——
五日后，盛湛带着一万五兵卒赶到了湘州。
沐棠几日之前便已经收到盛湛派人送的信，也知道盛湛已经成功与桂州大军结上了盟，她心里开心，特地起了个大早，去城门口等着接人。
盛湛是辰时入的城门，他才入内，便听见一旁有人喊他。
“盛湛！盛湛！”
是沐棠的声音。
盛湛循声望去，只见穿着一身桃粉色秋装的沐棠站在路边兴奋地朝着他挥手。
“你们先等等！本王去接王妃！”说罢，盛湛微转马头，向着沐棠那儿跑去，而沐棠也迫不及待地迎了上去。
盛湛停稳之后跳下马，和沐棠抱在了一块儿。
沐棠的脑袋埋在盛湛的胸口，必不可免地闻到他身上的臭汗味，她咳嗽两声，随后推了推盛湛。
“想我没有？”仔细算来，盛湛与沐棠都已经十来天没见面了。
“想。”
“走吧，我带你骑马回去！”
接着，盛湛双手牢牢掐住沐棠的细腰，毫不费劲儿地将她向上一提，让她坐稳在马背前端，然后才翻身上马，绕过她的身子，扯住缰绳。
沐棠往后转了转脑袋，散发着淡香的发蹭在盛湛的鼻前，盛湛贪恋地吸了一口气，只觉得心中有一股无名火在燃烧。
“想死我了……一会儿给我点时间……”盛湛的声音沉了几分。
沐棠可不乐意在大庭广众之下和他说一些不合时宜的闺房话。
“别说这些有的没的了！舅父和文将军给你张罗了一桌洗尘宴！”
“麻烦！”
比起吃庆功宴，他更想吃了怀里这小娇娘。
沐棠，“……”
早知道就不过来接这个色鬼了！
——
除了被盛湛留在鄂州看守桂州大军的成安以外，所有人都在湘州，暂住在文家老宅里。
夫妻俩回了文家老宅后先拜见了诸位长辈后，沐棠便带着盛湛去自己住的小院里沐浴。
盛湛站在房里宽衣解带之时，沐棠忙着给他准备茶水、糕点，盛湛就这么贼兮兮地看着沐棠走来走去，心里琢磨着要如何哄她帮自己做那事儿。
盛湛已经脱得只剩下一条亵裤了，沐棠回过头，催促道：“还不快去沐浴！愣着做什么呢！”
“方才我看那浴桶挺大的，够咱俩一块儿洗！”
沐棠赠他一个白眼，“青天白日的，别想七想八！”
盛湛瘪嘴，“你夫君我在外头打仗这么多日，你都不知心疼心疼我！”
沐棠抱臂，绕着盛湛走了一圈，盛湛还是像从前那般黝黑，身上也没有多出伤口，由此可以得知，盛湛这十几日没有受什么苦。
“有什么好心疼的！快去！”
盛湛叹了口气，似乎已经认输要去洗澡了，怎知刚走没两步，他趁着沐棠不注意，忽然折返了回来，将她拦腰扛起，大步朝着浴房走去。
“陪我洗洗澡！”
沐棠忙拍打他的后背，“大姨妈来了！不许把我扔水里！”
盛湛，“棠棠哪来的大姨妈？岳母大人不是没有姐妹吗！”
“哎呀！是癸水！癸水来了！”
闻言，盛湛只能把沐棠放在浴桶边的小板凳上，并用欲求不满的眼神看着她。
“哎……太可惜了……”盛湛挠了挠下巴，面露遗憾。
大姨妈可真是个好挡箭牌啊，沐棠瞧着盛湛那一脸憋屈的样子就觉得好笑。
“你快下水去！我帮你搓搓背！”
没能吃上肉，搓个后背也是好的，盛湛欣然脱下亵裤丢在一旁，而后踏入浴桶中坐下。
沐棠从柜上取下一条表面粗糙的搓澡巾沾了自己常用的花露与水，见盛湛上身已经打湿了，她便坐在桶边，卖力地替盛湛搓后背。
“你快和我讲讲桂州大军是怎么归顺于你的！”沐棠只知道桂州大军归顺的事，并不知道具体过程是怎样的。
盛湛眯着眼睛，像个大爷一般哼哼着，“你先亲我一口，我再告诉你。”
夫妻之间的小情趣罢了，沐棠也乐意满足他，于是，她绕到前边去，亲了一口迫不及待噘嘴的盛湛。
“可以告诉我了吧？”
“再亲一口！”
沐棠耐着性子又亲他一口。
盛湛嘿嘿笑，“再来！”
……
“再一口！”
……
“啪！”
那块搓澡巾被沐棠精准地丢在了盛湛的脸上，盛湛抬头错愕地看着没好气瞪着他的沐棠。
“棠棠……”
“不说就不说！我去问别人就是了！白亲你这个臭东西这么多下！”沐棠临走前，还用力地踹了一下浴桶。
作者有话要说：活该。。。