从南竹镇到京城，水陆并运，一斤货物的运费是二十文，一个精巧的小玩意在京城的售价不低于三十文，那么只要单件小玩意的成本不高于十文，就有很大的利头，值得做。
钱禾脑中快速盘算着，脱口就要买女童手中的梅花形竹笼。
“阿妹，这个卖给姐姐好不好，多少钱？”
女童看看钱禾，又看看少年，摇了摇头。
“不卖吗，为什么？”钱禾不死心，又问。
少年道：“自家编的，不值钱，你喜欢，让阿妹编个给你就是。”
闻言，池舟开口道：“这么多竹子，都是直接砍掉造纸，不做他用吗？”
“还能做什么？”少年脸现迷茫，“竹子遍地是，能卖掉就不错了！”
能做的很多。但一句两句讲不清楚，池舟也不多言，只是问一根竹子卖给纸坊多少钱。
“一钱银子，一亩竹林。”
“这么便宜？”钱禾简直不敢相信。
“还有更便宜的呢。我们这竹子好，才给这价。”少年颇有些自豪，说完大口啃粽子。
钱禾问那女童，能不能教她编竹笼。
女童点头，指了指竹林外。
“需要去你家，是吗？”钱禾笑着问，她正有此意。
女童又点点头，转身先走。
钱禾跟池舟对视一眼，彼此会意，辞别少年，跟上女童。
*
一进女童家门，钱禾登时愣住，竹屋，竹棚，竹桌，竹椅，竹筐，竹碗，竹箩，竹箱……一应器物，全是竹制，且样样都很精巧，仿佛工艺品。
女童跑进厨房，拉着个三十多岁的妇人出来。妇人手里拿着竹笊篱，头发盘得紧紧的，一身未染色的土布褂裤，脚穿草鞋，那细长脸，大圆眼，跟女童、少年一模一样。
“窦大嫂。”钱禾问过少年，知道他家只三口，守着五十亩竹林过活。
“我想买竹笼，阿妹手里的这种，你看多少钱合适？”
窦大嫂一怔，显然第一次遇到买主，她打量着钱禾，好看，还一脸喜气，不像骗子。
她想了想，说出个“两文”。
“两文？会不会太便宜，你再加点儿！”钱禾忍住大笑的冲动。
“还加呀！”窦大嫂有些无措，实话实说道，“没卖过，也不知多少钱合适，你看着给吧。”
钱禾拿出五个铜板，递给窦阿妹。女童喜欢得双眼发光，立刻把手里的竹笼递给钱禾，就要带着钱禾去竹棚下，那里摆着竹篾，竹刀，几个竹箩。
钱禾笑着摆手：“阿妹，我手很笨的，学不会。我呀，想看看你还能编什么，兔子能编吗？”
女孩点了下头，立刻跑到竹棚下动起手来。
窦大嫂拿出张竹桌放在院中，请钱禾坐，倒上杯热水：“我在煮笋片，等我一下啊。”
“我夫君在外面，能请他进来坐一下吗？”适才担心唐突了窦大嫂，池舟留在了院外。
*
池舟在桌前坐下不久，窦大嫂端着一箩煮好的笋片从厨房出来，放在日光下晾晒。
钱禾吸吸鼻子：“好香，很特别的清香。”
“吃起来更香，特别是煲汤。”窦大嫂开心道，“两位客人，不嫌弃的话，中午就在这儿用饭吧。锅上炖着汤呢。”
“好啊。”钱禾一口答应。
窦阿妹编好小兔子，拿给钱禾看。
那兔子，惟妙惟肖，甚是可爱，钱禾喜欢极了，以十个铜板买下。
窦阿妹握着铜板就冲出了院子。
“窦大嫂，像这种小兔子，若是您来编，一天能编多少？”钱禾把玩着小竹兔，心下开始盘算，运到京城，一个卖多少钱才合适。
“二十个总是有的。”
“如果是竹箩呢？”
“大件就慢了，五个吧，五个编得出来。”
一直安静听着的池舟，忽地咳嗽起来，似被水呛到了。
“抱歉，失礼了。”池舟拿出青丝帕擦擦嘴角，悄悄同钱禾递了个眼色，示意她打住话题。
钱禾虽是不解，但照做了，同窦大嫂说些闲话，说来说去就到了吃中饭的时候，窦大嫂请两人稍坐，自己进了厨房。
院中剩了池舟、钱禾两人。
钱禾忍不住问他，刚才怎么回事。
“你可是想赶年节？”
钱禾颔首。今日是十月十七，只要二十六能发船，那么腊月二十六就能入京，年前发卖三日，还有灯节庙会，两千个小兔子不成问题，毕竟新年是兔年。
池舟轻轻摇头，表示不赞成。
“时间太赶。兔年应景之物很多，这小竹兔虽精巧，但一个三十文，寻常人家舍不得，富贵人家看不上，不上不下的，不好。”
“但竹编器是个机会。”钱禾急道，“南竹镇这么多竹子，一亩才卖一钱银子，亏大了。要是能把竹编做起来，永淳全县买米的钱也有啦！”
“是，所以我们第一单必须卖出名堂！让世人知道永淳竹编。”池舟攥紧手，“竹编器，苏杭一带也有，那里离京城更近，成本更低，至少运费低，我们想出奇制胜，须得拿出不一样的产品！”
他抬眼望向竹棚，“你看，这些箩筐，是精致，但别人也能编，就算价格压低，也卖不了多少，我们得好好想想。”
两人靠得很近，又故意压低了声音，是以窦大嫂并未听见他们说了什么，只是觉得两人亲密无间。
然当她端着饭菜上桌时，却见钱禾脸上的笑容有些僵。
钱禾是个急性子，想到就要做的那种。她承认，池舟的话有理，但等筹划好，不知何时，年节眨眼就过去了，这可是一年一次最大的商机。
窦大嫂盛了竹笋老鸭汤递给钱禾。
钱禾捧碗，看看院门外，道：“阿哥、阿妹还没回来？”
“竹子砍完才得回来。客商等着，不能耽搁。”原来那少年甚是孝顺，自从父亲去世，他主动包揽了家中重活，一点儿也不让母亲受累。
窦大嫂又给池舟盛上，让两人趁热喝。
一匙入口，钱禾眨了眨眼睛，鲜香无比，比昨晚在竹鲜三味吃到的还香。
“大嫂，你这汤怎么做的？”她立刻问。
“笋片，老鸭，一点盐巴，炖足两个时辰就是。”
“没有别的料？”
“笋片就够了呀。只有我们这儿的笋片才有这个味。”窦大嫂笑道，“我不是夸口啊，柳州府，桂林府，乃至南宁府，也寻不出这种笋片。我们这儿山地好。”
“多少钱一斤啊？”钱禾下意识地问。
“你喜欢拿些去吃就是。但鲜笋不成，放不住，我给你拿笋干，能放三年呢。”窦大嫂放下勺子，去厨房，拿了一竹篮淡黄笋干出来，“吃前拿水泡开就好了。”
钱禾看池舟一眼，对方默然喝汤，她想了想，又道：“大嫂，这笋片，我需要三千斤，你开个价。”
窦大嫂愣住：“这么多，吃到何时啊，每年都有新笋干的。”
“送朋友。这么好的笋干，送礼也有面不是。”
其实钱禾要送的是京城客户。她想好了，就算是年末给客户的好礼。这些客户都是京城的富户大家，个个嘴刁，若他们能认可南竹笋干，再好不过，万一不认可，也送了份人情，对钱家商队的经营自有好处。
窦大嫂见她动真格的，也认真道：“什么钱不钱的，都是自家地里产的，吃不了就扔掉。你拿去，还不浪费呢。”
又是这样，钱禾心里暗暗叹气，道：“那这样，一斤十五文如何？”算上运费、人工，一斤成本在四十文，京城笋干均价是五十文，还有利头。
“哎呀，这么高，太多了，少一点儿。十文足够啦。”
“不，就十五文，听我的。”钱禾断然道，“但这三千斤，本月二十三日，最晚了，就要送到永淳县城，可以吗？”
“没问题的，一定送到。”窦大嫂连声应着，“一会儿我去找里长，全村三千斤很容易的。”
三千斤一共是四十五两银子，钱禾没带这么多，只交了五两定钱，讲好剩下的等笋干送到，结清。
“就送到……”钱禾望向池舟，“咱们住的客栈是哪家来着？”
“淳安客栈。”
“对，淳安客栈，我们姓张。”做戏做全，池舟暗中访看全县，钱禾自不能露出马脚，便报了她母亲张萱的姓氏。
说到客栈，钱禾问窦大嫂，为何村里饭馆会给宿钱打半价。
“是给客商的优惠。每年这时，客商来收竹子，大家都靠这个吃饭，都盼着客商越多越好。”
待吃完饭，钱禾回到竹鲜三味，写了信，让一镖师立刻回县城，交给宋琪，让他准备接货。
池舟看她忙个不停，甚是心疼，劝她不要这么急。
“做生意，产品第一，时机也是第一。”钱禾抱住他胳膊，“这些笋干呢，就是永淳走出广西府的第一步。只要京城人认可，各地商贩自会来的，那时你就等着收银子吧。”
“可万一……”池舟迟疑道。
“我是做什么的！我是做鲜果起家的，对味道有把握。当然这次是干货，送给客户，就是让他们尝味的。”
钱禾信心满满，“一千多人，总有人喜欢，一传十，十传百，南竹笋干的口碑就有啦。之后，南竹竹编再进京城，也更容易。”
作者有话要说：上一章，也就是43章，增加了一段内容，请各位看最新的。不然跟本章开头有些接不上。感谢！