边赶路边看手机定位，一个不留神，谢南星差点撞到挡在路上的黑影，等她急刹站稳，才发现那是个穿着奇怪的男人。
洗的发白的宽大白衬衫和黑色七分裤，用五颜六色的油彩胡乱的画了一些看不懂的符号。再仔细一瞧，不止是衣服，没有衣物遮蔽的脸、手臂、脖颈、脚踝上居然也有类似的彩纹。而且，他还没有穿鞋，赤着脚站在不久前刚被春雨打湿的地面上。迎着清晨的阳光，垂至肩膀的长发呈现出淡淡的金色。
外国人？
这个念头冒出的瞬间，对方开口了，字正腔圆的汉语，却让人摸不着头脑。
“命运的分叉口到了。”
她的第一反应是遇到骗子了。
这家伙不冷吗？今天的室外温度可是只有十度呢……
看了一眼没有穿鞋的脚，谢南星侧过身，只想尽快通过这个奇怪的男人。
约定的时间快到了，哪怕是帮忙，她也不想迟到。
“要小心选择，错了的话，等待你的将是万劫不复的深渊。”
擦身而过之际，几句低不可闻的话语钻入耳中。
诧异地回头，被她当做骗子的男人却没有继续，只是定定的站在原地，仿佛刚才那些奇怪的话并非出自他口。
神经病！
在心里骂一句，谢南星小跑着朝定位的奶茶店奔去。
“老师！你怎么在这儿，可让我好找……”
留着齐刘海的小姑娘从一旁的巷子里跑出来，喘得上气不接下气。
“只是忽然有所感应，出来走走。”男子目视前方，直至目标消失才收回视线。
“诶～竟然是普通人吗？”少女一脸的诧异地四处张望。
因为刚才的一场雨，街道上的行人寥寥无几，也不知道是谁得了这一次的预言。
“对她来说，未必是幸事……”男子摇摇头，却是不肯多说；“走吧，该回去了。”
少女收回四下张望的目光，小声嘟囔；“难得出来一趟……”
“再不回去，他们就该找过来了。”
“好罢……”
交谈声隐没在无人的窄巷中。
谢南星推开玻璃门，扫视了一圈后，才在不起眼的角落里看到联系时说好的装扮——印有皮卡丘的外套。
看背影是男性，而且很年轻。
走到桌边，她轻咳一声。
“你好，请问是……彪悍的人生不需要解释吗？”
哎～好中二的网名，都不好意思说出来。
尴尬地快速扫视四周，希望没有被其他人听见，结果惜事与愿违与端着一杯奶茶过来的服务员视线对上，对方努力下撇的嘴角显然已经听到了。
一直缩着身体靠墙的人缓缓抬头，除了帽子、墨镜，他甚至戴了一副遮住大半张脸的黑色口罩。
“田健这名字应该是男的吧？”变声期特有的声线昭示了他还未成年。
“是这样的……田健的单太多，就委托身为朋友的我帮忙。代练嘛，谁都一样，你要是觉得不行我可以联系他。”边说着早早想好的应对之词，谢南星边观察对方的表情。
“也是……”沉默了几秒，少年点了点头，从抱在怀里的背包中拿出一台笔记本电脑放到桌上。
谢南星有点懵，代练还提供电脑她还是头一回见？
“绝密内测，网上没有下载渠道。”
那也不至于吧……
腹诽止步于对方背包里取出的第二件东西——厚厚的一沓钱。
“这是预付的定金。”少年把钱和笔记本一同推了过来。即便遮挡了大半脸，依然可以感觉到他的紧张与不耐。
“呃……你有什么具体的要求吗？比如练到满级啦，刷齐套装啦。噢～我都忘记问了，需要代练多久？还有你这款游戏是什么类型，我玩RPG一类比较多，如果是解密或者动作类类的就……”
还没说完就被对方打断了。
“马上要开学了，家里不许我玩游戏，今天中午12点前要是没有上线激活的话，内测的名额就算作废。”少年的嗓音有难掩的急切；“你先帮我保住内测资格，其他的再联系。”
这不是谢南星第一次接到帮未成年代练的单子，她将笔记本电脑和钱一股脑儿地塞进斜背的挎包里，同时向自己的新雇主比了一个ok手势。
“放心交给我吧，把你你的电话号码给我方便联系……”
没等她说完，少年突然起身。
“我不想过多泄露隐私，有需要会通过田健联系你。”说完，他快步走出奶茶店，一转眼就跑的没影了。
直到服务员微笑着靠近，谢南星才后知后觉的想起，刚才送来的奶茶并没有付钱。
好家伙，没结账就跑了！真没想到出得起这么多代练费用，却舍不得一杯奶茶钱。
带着早餐返回出租屋，谢南星盘腿坐下，在房间里唯一的矮桌上打开笔记本电脑。
虽说距离要求的12点还有两个多小时，她还是决定把先登录把内测资格弄到手，以免因为各种无法预料的意外而错失一位出手大方的客户。
星空为背景的电脑桌面上除了少的可怜的装机必备软件，就只有一个没标注名字的地球形状图标。
应该是这个吧……
双击过后，图标延伸变大，很快占满整个屏幕，原先因太小而被忽略的文字这时才显现出来。
异界调查团？
谢南星忍不住吐槽。
“不管什么类型的游戏，取这种一点也不吸睛又寡淡的名字，注定要扑街……”
开场动画也毫无新意，甚至看起来像是上个世纪末的的画质，唯一让她稍微能提起兴趣的，只有充满了异域风格的建筑风格与人物服装。
“矮人、精灵、兽人，纯纯的西幻风，就差来一条龙了……嗯？还不让跳开场，这什么老古董设计？”
视线在屏幕上扫了一圈也没找到提示，谢南星只得杵着下巴等开场动画结束。熬夜的困顿让她忍不住打哈欠，就在闭眼的瞬间，一道动物的利爪撕裂了画面，伴随着刺耳的撕拉声，播放戛然而止。
恰好流出的生理眼泪挡住了视线，等擦去眼泪，屏幕是只余下写有[新游戏]选项的界面。
错觉吗？
谢南星揉了揉眼睛。
刚才似乎有什么东西一闪而过？
昨晚玩了一整个通宵，是有点困了，等确定登录成功就歇一会儿吧。睡醒了再练级，实在是……太困了……
熟悉的创建角色跳了出来，已经有点反应迟钝的大脑想了又想，最终选了男性。
反正只是内测，就选男号吧，懒得管那小子是否要玩女号，谁让他没提这方面的要求。
对多付了一杯奶茶钱耿耿于怀，谢南星全选默认，以最快的速度完成角色新建过程。按下确认键，已经困到快睡着的她甚至以为自己出现了幻听。
水声？
昨晚洗完澡花洒没关？
明明回来的时候经过卫生间什么声音都没有。
咕噜咕噜……咕噜咕噜……
不……这声音听着怎么像是……在水里？我不是躺在床上吗……
睡意让脑袋昏昏沉沉的，想爬起来查看是否是卫生间漏水，可身体却软绵绵的。别说是一根手指，就连眼皮都睁不开。
扑通！
伴随着某种重物的落水声，身体的沉重感越发明显。
我落水了？
怎么没有呛水？
也没有窒息感？
小学体育课游泳因脚抽筋呛水，刚好老师背对着没注意，在泳池里扑腾了好一会儿才被捞起，窒息和对死亡的恐惧令谢南星至今没能学会游泳。
伸展四肢试图抓住周遭的一切事物来阻止下沉，但绵软的身体依旧没有任何力气，整个人不停下落、下落，朝着更深更黑的暗处坠落。
我，会死吗……
念头刚起，就感觉到幽暗的水中有什么东西在慢慢靠近。
巨大的……一眼望不到边的……
比死亡还要强烈的恐惧感扼住心脏。
咚咚！咚咚！咚咚！
黑暗中，只有心跳是唯一的声音。
咚咚！咚咚！咚咚！
就在惊惧达到无法忍耐的顶点，周身的水压散去，视线也随之亮了起来，让她畏怖的巨大黑影显露出真容。
一棵树？
谢南星从未见过如此巨大的树，遮天蔽日的树冠和盘根错节的根部不断向外延伸，使得它看起来像一个没有闭合的球形。
粗壮的枝丫上坠满了微微晃动的光点，熠熠生辉犹如星光，有什么东西躲在茂密的树冠里，被亮得晃眼的光点遮挡看不清全貌，唯一能辨认的只有几近透明的浅色鳞片。就在她努力想清楚之际，一双橙黄色的竖瞳在星光之中骤然睁开。
一度消散的恐惧感比之前更加强烈。
“啊——”
这一次，谢南星终于叫出声。
“呼……呼……呼……”
梦……是梦？！
趴在在矮桌上环顾了一周最后落在电脑屏幕上，取名的界面有一长窜因瞌睡压出的乱码。
还有些惊魂未定，桌上的手机忽然响了起来，咋咋呼呼的“电话！电话！电话！”提示音在房间里回荡。
田健。
看着来电显示上的标注，谢南星心烦意乱按下免提。
“什么事非得这个时候打？”
“又不是大半夜，有什么不可以的。”喇叭传出一个懒洋洋的嗓音；“早上让你临时帮忙的那单接到了吗？”
“接到了，一个未成年，搞的神神秘秘的……”聊了没两句，谢南星忽然注意到墙上的挂钟显示为11:58，距离要求的登录时间只剩下两分钟。
[创建角色如果没有在12点前完成登录，这个内测账号就会作废！]
记得那小子是这样说的。
“我登录快超时了！等会儿再聊！”
使劲戳着鼠标，看着进度条赶在期限前读完，谢南星这才长舒一口气。
还好，赶上了。
就在她庆幸之际，近在咫尺的屏幕毫无征兆地碎了，仿若电影特效般从电脑开始向四周扩散。桌子、地毯、床铺、墙壁，周遭的一切都迸裂成无数的像素块，在谢南星的目瞪口呆中又化为细碎的光点散在脚边。
这、这是怎么回事？！
又是梦？
我还没睡醒吗？
原本如沙粒散开的光点似受到某种吸引，重新凝聚融合为一张老式的办公桌与翘着着腿坐的年轻男子。头发犹如耄耋老人般银白，一双淡金色的眼睛即便是在黑暗中也闪着不寻常的荧光，让她不由得想起了刚才梦中的金色竖瞳。
“真是意外啊，我以为你这辈子都是不会苏醒了。谢菲之女，谢南星。”
作者有话要说：时隔十年买新书，连大纲和存稿写了许久，手感奇差，修了又修，改了又改，还是不满意，边写边弄吧，第一次在晋江写书，比心