竺晨风仰着头，看到明杨唇角微勾，笑而不语，才意识到自己一直拉着县令大人的手腕，哪怕没有接触肌肤，也是不妥，于是赶忙松开，站起身屈膝行礼。

“抱歉，大人，方才我……”她斟酌了一下用词，顿了顿才道，“睡懵了，实在失礼，请大人恕罪。”

明杨没穿官服，是一身华贵的便服，银白绸缎做的外袍，许是用金线绣的暗纹，现在被阳光一照，浑身散发淡淡光晕，是个金娇玉贵的纨绔子弟没错了。

他轻笑一声：“恕什么罪，别装了。”

竺晨风讶异地抬眸，撞上他那双笑意盈盈的桃花眼，那眼睛直看到她心里去，毫不留情地拆穿她：“你根本不怕我。”

明杨总觉得她有什么地方跟别人不一样，一直没想出来，方才见她假模假式地跟自己请求赎罪，这才灵光一闪。

尽管她表现得也很有礼貌，不卑不亢，但敢跟自己打趣的人不多，敢上手的更不多，显然这小厨娘心里是根本没有半点惧意的。

明杨见到过的女子，除了高门贵女之外，哪怕对他再热衷，应答时也都是怯怯的，甚至有些唯唯诺诺。

他当然不会以此看低她们什么，因为他知道不卑不亢的来源是底气，高门贵女们有这些，才表现得自如，平民女子们对上平白就能拿捏她们的官宦子弟，又怎能不惧怕。

可竺晨风就不是这样，不知她一个失了忆、连家都没有的小厨娘底气何来。

明杨无意拿别人与她相比，这并不是君子所为，只是觉得她实在特别，总是让他心生讶异。

竺晨风的确不怕他，因为她心里没什么阶级观念，也还没有生杀大权落在别人手里的实感，她敬他，无非是因为他确实是个官，她礼貌，也不过是因为她自身修养在，作为一个成长在现世的人来说，她自认为行得正坐得直、遵纪守法，就不会对官员感到惧怕。

国家自有法度在不是吗？这大瀚朝也得依法治国吧。

退一万步讲，明杨看起来不是坏人，甚至缺点都不多，听他心声好几回，从没有发现任何龌龊之处，顶多嘴刁又追求完美，难伺候罢了。

假面具被人揭穿，竺晨风倒也不慌，莞尔一笑道：“大人执法公允、平易近人，怎会让人惧怕？难道大人希望我怕您？”

明杨心里轻笑，小狐狸，还知道把话头抛回来，确实聪明。

其实他最初来蓬云县上任时，是希望别人惧怕自己的。

中了状元之后，先做年翰林院修撰，这个官职无非是跟着前辈一起掌修国史，给皇帝皇子们讲讲经史，几乎不用管理任何人，无需任何威压。

而身为一县县令，事情就没有这么简单，整个县的管理与发展都压在他身上，而他过于年轻，又不是本地人，若是不能用威压镇住县衙里的一干人等，这县令恐怕会当得步履维艰，什么政策都难以施展。

若到官员考满之时，成绩不尽如人意，不仅对不起当地百姓，自己连同家族都颜面无光。

好在他是首辅之子，用人的手段也是从小耳濡目染，几个冒尖的刺儿头很快被他杀鸡儆猴，又在后来的半年里向手下证明了自己的能力，到现在不敢说彻底征服了人心，至少没有人敢在明面上对他表示不服或者质疑。

但他的确不希望自己成为别人心中的鬼见愁，尤其对于竺晨风。

难得有一个能让他觉得轻松自在的人，实在令他倍感珍惜。

“人心隔肚皮，别人的心思本官怎好过问，岂不是手伸得太长了？”明杨可不会乖乖回答问题，自然是巧妙绕过，转而道，“不是邀请本官来吃早饭吗？有什么好吃的？”

吃了东西才能听心声，竺晨风立刻道：“好啊！快请进来坐。”

长信见自家少爷进了厨房，这才敢快步跟上，一进去就使劲儿闻，感叹：“这里每天都是不一样的香气。”

“胡辣汤有点凉了，我稍稍给您热一热，水煎包要现包，但馅料和面都是现成的，很快就好。”竺晨风心里盘算着该做几个，扭头看他们，发现少了个人，“冷烟姑娘怎么没来？”

长信快人快语：“她伪装成被那拐子拐来的女子，去跟两个同伙接头去了！”

竺晨风不禁愕然：“那岂不是很危险？”

“有她在，别人才危险。”长信看见灶台上放着一碟小咸菜，忍不住捏了一根放进嘴里，“我们三个从小一同习武，她的功夫是我们三个人当中最——”

话没说完，就听坐在桌边的明杨“咳咳”干咳了两声。

长信立刻改口：“——第二好的，仅次于少爷！”

竺晨风忍俊不禁，一边舀水洗手，一边跟着补充了一句：“明大人的功夫肯定是一等一的，上次我就见识过了。”

明杨坐在桌边条凳上，姿态松弛又不至于无状，依旧是那么潇洒，此刻听到夸赞，冲她微微颔首，傲娇地领了这夸赞。

竺晨风从一个大瓷盆里取出几张已经擀好的剂子，再打开面前几个盆上的盖子，馅料虽然凉了，但香气依旧十足，长信凑过来闻了闻，感叹道：“光闻着就觉得很好吃了。”

“等会儿用油煎出来更香。”竺晨风一边包一边问，“所以你们是打算放长线钓大鱼了是吗？”

本来以为他们会保密，毕竟官府办案，不好随便跟人透露，没想到长信说了，明杨也没反对，看来倒是不用非得依靠读心术了。

涉及到具体计划，长信还是不敢随意开口，他转头看向明杨，以目光请求批准，明杨冲他轻轻一点头，表示同意。

“是啊，还有几个月就要过除夕了，肯定有些匪徒想在年前捞一笔，怎能让他们得逞！”少年义愤填膺地说，“也不能叫那些贫苦百姓连个好年都过不上。”

竺晨风同意地点点头：“是啊，骨肉分离实在太惨了。”

“昨天抓的拐子后来把他知道的事情都交代了，其实他只是个无名小卒，就负责在闹市或者偏僻地方诱拐年轻女子和小孩，然后按照约定时间把人交给那孙七和张二狗，他能得到一部分钱，至于那俩人把人带去哪里，他实在不清楚。”

“不过他也透露了一些可能的去向——因为人是拐来的，没有卖身契，即便伪造，跟官府登记对不上，被查出来也很危险，正经人家是不会买的，只有一些下九流的场所才敢接手，所以这次专拐美貌的少女和小女孩，卖进一些嗯……就那种地方。”

长信细细讲着，竺晨风认真听着，明杨的目光则下意识地落在她身上。

小厨娘腰间围着一条可爱的碎花围裙，更显得纤腰一握，瘦长漂亮的手托住面皮，另一只手将馅料舀在上面，纤细的手指灵活地一捏一握，一只胖胖的长型包子就包好了。

包几个长的，又开始包圆的，仍是一手托着，另一手捏着面皮边拎起来，旋转捏和一圈，包出来的包子顶上一圈褶子整整齐齐，胖乎乎得十分憨态可掬。

第三种模样还是长型，但比之前那个长的略短，短胖短胖的，如果说之前那个是柳叶状，这一种看起来就像是小土豆，被那只漂亮的手托着，显得更加可爱。

明杨不禁微微勾了勾唇角，心道，她做饭的样子也很赏心悦目。

竺晨风手脚麻利地包好了十二个煎包，六个牛肉的，另外三种素馅各包了两个，她蹲下去用铁钩把炉火钩旺，又往里添了些木柴，等锅烧热，倒上凉油，烧到合适的温度，把煎包一个个放进去，然后再调好淀粉水倒入。

等这边慢慢煎着，她又去弄旺了盛着胡辣汤那口锅下的炉火，用木勺缓慢搅动。

长信跟在她身边，还在慢悠悠地说着：“既然几个州县都遇到了这伙拐子，少爷觉得他们的组织规模肯定很大，斩草一定要除根，这次抓住了机会一定不能放手。为了搞清楚这些人把被拐走的妇女儿童关在哪里，就只能派个暗桩进去，孩子显然不合适，男人也不行，只有我们冷烟武功高强又机灵，恰好适合伪装成被拐的女子。”

“但是你放心，少爷派了魏头儿他们几个功夫最好的捕快暗中跟着，其他人也分了几组，远远缀在后边，灵活替换，避免被拐子们发现。只要跟着到了他们藏匿那些妇女儿童的地方，大家就动手，力争将人一并解救！”

胡辣汤已经重新沸腾起来，浓稠汤汁咕嘟咕嘟冒着大泡，香气四溢，竺晨风盛出两碗，本来要亲自端过去给明杨，长信非常有眼力见儿地过来自己端走了。

不料却遭到了自家少爷略显责怪的眼神。

小书童茫然，我哪儿做错了？

锅里的水煎包也好了，竺晨风用锅铲将它们轻轻铲起，用一个大瓷盘压在上面，动作快速地翻转，那金黄的酥壳就得见了天日。

她双手捧着盘子送到桌上，笑盈盈地介绍：“这六个略小一些的是牛肉馅儿，另外三种是素的，柳叶型的是白菜粉条馅，短点的这个是胡萝卜鸡蛋馅，圆的是香菇青菜馅。请两位品尝。”

肉馅的自然最受欢迎，明杨目标明确地先夹走一个。

长信见他已经落了筷，便也不再拘礼，夹了一个牛肉水煎包，一口咬去半个，被烫得嘶哈嘶哈，还不忘称赞：“哇，好香好香！这个面皮太好吃了，肉馅也是鲜嫩多汁！”

竺晨风走开，去熄灭炉灶里的火，明杨那边也吃了几口下去，读心术被成功激活，称赞声源源不断地涌入她的耳朵里：

“正面的面皮暄软，底边的酥壳香脆，金黄色也很诱人，看着就令人食欲大增。牛肉馅调味得当，没有异味，肉香浓郁，汁水丰盈又恰到好处，馅料调得也够紧实，肯定费了不少功夫。”

“素馅没有肉馅的多汁，但有食材本身的清淡，加上恰到好处的调味，一样好吃。”

“只是这胡萝卜有些碍眼，虽然她调的味比别人做的好吃，但……还是不喜欢胡萝卜。”

“为什么要选这种蔬菜呢？莫非要讲求颜色鲜艳？三种素包，一个白与灰、一个黑与绿，一个橙与黄。”

“胡辣汤的确是好喝，之前在外被冷风吹得透心凉，才喝这么几口就暖过来了，牛肉软烂，面筋弹牙，其他各种配菜也很丰富，辛辣味道也恰到好处……”

竺晨风一边忙活，一边听着直乐，看来这位明大人还很挑食，下次不给他做胡萝卜吃了。

明杨吃了两个牛肉包，勉强消灭自己咬过了的胡萝卜鸡蛋水煎包，又尝了另外两个素的，喝掉一碗胡辣汤，长信已经迅速干掉了其余七个包子两碗汤，外加一个茶叶蛋。

少年捂着鼓起来的胃揉了揉，感叹：“好满足……”

“你现在吃得越来越多了，就不怕长胖吗？”明杨不可置信地看着他。

“我才不怕，我活动量大着呢。”少年站起来，轻轻跳了两下，“说不定我个子能长得比你高呢。”

明杨臭着脸：“你想得美。”

长信“嘿嘿”笑了两声，说去院子里走动走动，蹦蹦跳跳地就出去了。

竺晨风收拾完，意意思思地走到桌边：“大人，我有一个建议，不知道您愿不愿意听。”

“坐下说吧。”明杨拿眼瞥了瞥方桌另一侧的条凳。

“谢大人。”竺晨风确实很累，再说昨晚也跟他同桌吃过饭，便没有客气，坐下后说，“如果把那些妇女儿童救下来，大人打算怎么安置？”

明杨从袖中掏出帕子，文雅地擦了擦嘴：“自然是先带回县衙，挨个询问，登记资料。”

“县衙太过肃穆了，恐怕会吓着她们，不如安置到社学里来？”竺晨风这一坐，全身放松下来，更觉得体力不支，曲起手肘撑住脑袋，“明伦堂平时不怎么用，可以先让他们在那边接受询问，我也可以做点吃的给他们。”

明杨淡淡一笑：“你倒是很关心被拐之人的感受，不过这个办法也好，稍后我跟周管事打声招呼。”

“多谢大人体恤。”竺晨风努力弯了弯眼睛，感觉眼皮快睁不开了。

“怎么如此困倦？”明杨继续一小勺一小勺地喝着碗里的胡辣汤，“昨晚没睡好吗？”

竺晨风太困了，下意识地回答：“何止没睡好，根本没怎么睡！”

明杨愕然，心道：“难道是为了给我做这些？”

竺晨风头脑发懵，没分出那是他心里所想，不过好在她已经没什么力气开口，只是翕动了下嘴唇，没有发出声音来，枕着手肘的脑袋也越来越沉，已经垂了下去。

这个发现实在让明杨震惊，他看了眼困得不成样子的小厨娘，继续喝汤，绝不浪费她的心意，也不打扰她打盹。

迷迷糊糊中，竺晨风听了明大人不少心里话，那清越的声音太好听，催眠效果也很好：

“她如此用情至真，叫我该如何是好？”

“但我与她，实非良配。”

“她这般善良快乐，若将来入了明府，只会变成笼中雀。”

“我不该，也不能……”

“可她确实可爱，若我刻意对她冷淡，让她死心，是否太过残忍？”

竺晨风沉入梦乡之前，心里莫名其妙地想，可爱啥啊可爱，我脸还没洗呢。

作者有话要说：明杨：我妻洗不洗脸都可爱。

竺晨风：你最开始的时候其实是舍不得我的厨艺吧？感谢在2024-01-05 14:42:41~2024-01-06 14:24:41期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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