长信把那泼皮打了个鼻青脸肿，这才将他揪起来，用从竺晨风手上解下来的绳子将他捆住，推着他往巷外走。

泼皮口歪眼斜，满脸青紫，口鼻都出了血，几乎说不出话来，吓得两股战战，只能照做。

走到巷口附近，等在那里的大汉正急躁地来回踱步，看到这一幕，惊讶地迎了上来，先是打量了长信和明杨一眼，又望向头发略有些凌乱、脸上灰尘还没擦干净的竺晨风：“姑娘，这是怎么回事？”

“大哥，你别急，方才这人对我意图不轨，多谢这两位路过救了我。”竺晨风笑吟吟地跟他说，“我们这就将他扭送官府，那钱袋在他身上，人证物证俱在，他这次绝对不可能脱罪。”

那汉子满脸写着不可置信，看着她的目光就像看着什么妖怪，心道：“都被人意图不轨了，她怎么还笑得出来？！”

“真的吗？”他还有些迟疑，“要不我不告了，钱袋还我，我还得回家去，就让这两位好心人将他送去衙门，只告他调戏妇女成不成？”

“不成！”明杨厉声道，皱眉看着他，“她替你主持公道，为你涉险，你怎能如此对她？”

汉子嗫嚅道：“我、我又没让她这么做……再说、再说你是谁啊？管得着吗？！”

长信听了可不乐意，回头道：“我家少爷当然管得着，他管的就是这些事！”

就在此时，巷口传来一阵脚步声，是金玉露和冷烟带着魏中宵和几个捕快赶来。

魏中宵带人到明杨面前，抱拳行礼：“大人。”

明杨微微颔首，眼神往那泼皮身上一扫，魏中宵立刻会意，从长信手中接过人，往前一推，低喝：“走！”

金玉露紧张地扑到竺晨风跟前：“晨风，你没事吧？”

“没事没事，幸亏大人及时赶到！”

旁边的汉子已经看傻了眼，望着明杨，嘴唇颤抖：“你、你是……”说着便要下跪，“是小人有眼不识泰山！”

明杨伸手拦了他一把：“好了，免礼，先回衙门把事说清楚，不会耽搁你太长时间，快走吧。”

一行人浩浩荡荡往县衙方向走去，金玉露看到明杨走在竺晨风身旁，身边不像还能容得下别人，便默默走开，改跟冷烟长信并排。

明杨本来心头还有怒气，不打算吭声，谁知身旁传来清脆悦耳的声音：“大人，这人两罪并罚，判得重吗？”

他偏过头去，撞上竺晨风那双黑白分明的眸子，看着她满怀憧憬的笑容，便不忍心不回答她。

“依据大瀚律例，白昼夺人钱财，至少罚杖一百，徒三年；调戏妇女者，视程度定罪，最轻判墨刑及流放，严重的话可以斩首。”说到这里，明杨又有些恼火，几乎是咬着后槽牙问她，“竺姑娘认为本官该如何判？”

竺晨风当然是看出他生气了，不然也不会一直对他祭出夸夸大法，这会儿乖巧地回答：“民女哪敢左右大人判案，只是好奇问问，大人千万别介怀。”

呵，还自称起民女了，这么谦虚的吗？

之前不都是“我”来“我”去的？

明杨心中叹息，片刻后又问：“什么时候知道我在你后边的？”

“在酱料店就看见您了，但您不肯上来跟我打招呼，我还以为大人要故意隐瞒行踪，便装作不知道。”竺晨风其实明白这傲娇猫又在闹别扭，既然对方不愿现身，那自己也没必要把场面变得尴尬，“后来在铁匠铺门口也发现了您的身影。”

明杨：“……”

竺晨风见他面色不太好看，连忙解释：“都是因为大人实在气质卓然，鹤立鸡群，很难令人忽略啊！”

“好了，别拍马屁了。”明杨沉吟片刻，又问，“既然如此，为何又要让金玉露与我们接头？”

方才他带着冷烟长信远远缀在竺晨风等人后头，见金玉露从岔路口拐弯，谁知等自己走到路口时，对方突然出现，说要兵分两路，让冷烟和她一起回衙门找捕快过来。

明杨觉得叫人来比较万无一失，当时也怕跟丢，便没多犹豫，安排两人去了。

竺晨风笑道：“长信和冷烟只是大人亲随，并不是县衙的人，拿人的话名不正言不顺，但要让大人亲自动手，那泼皮又不配，当然，见义勇为也没什么不妥，但叫衙役来是最好的，一路将他押回衙门还能震慑其他宵小之辈；还有，不知道这人是不是要把我带去贼窝里，多些人就多些保障；最后，我怕玉露跟着我有危险，想着用这个借口将她支开，所幸她知道您在附近，也没多想，不然我还真怕她不走。”

明杨听完她这一连串理由，着实心生佩服：“你果然思虑周全，一如既往。”

名不正言不顺，这人倒是很在意这个。

“多谢大人夸赞！”竺晨风屈膝行了行礼，接着好奇地问，“大人又怎猜得出我的计谋？”

说到这个，明杨微蹙的眉毛缓缓展开，唇角也勾了起来：“说真的，你用大锅打他那一下，着实让我震惊。”

竺晨风“嘿嘿”笑了笑：“趁手嘛！”

“当时我并不解，稍后看你捡起那粉色钱袋，苦主又说上边绣了梅花，我便想起你曾经在那摊子停留过，还曾给过摊主母女点心。”看到竺晨风曾经在那里停留，明杨经过的时候便多看了她们一眼，那钱袋想必是摊主用来收钱用的，就摆在摊子上靠里的一侧，因此留意到了，“估计那个时候，你也认出了那钱袋，心下才认定是那泼皮偷钱。”

啊这个……竺晨风多少有点心虚，她是真没注意到钱袋的样子，全靠读心术金手指。

还是大人的观察力略胜一筹。

明杨语调透出一点小得意：“听出你有计策，是因为你突然胡言乱语，居然敢答应要跟那泼皮一起去找他相好的对质。你平时聪明伶俐，怎会愚蠢至此，定然是觉得有恃无恐，这才敢亲赴险境。你在此地认识的人有限，能让你觉得安全的更是寥寥无几，除非……”他觑了她一眼，“是发现了我的存在，知道我不会置你于不顾。”

竺晨风拍手叫好：“大人推理真的很厉害！”

“什么‘推理’，用词如此古怪。”明杨心里怨念，这人又在胡乱拍马屁了，一点都不真诚。

“就是说大人通过观察和分析推断出正确的结论，这个本事超级棒！”竺晨风连连对他竖大拇指，“比我这愣头青强多了。”

明杨冷哼一声：“你最好真觉得是自己冲动，别只是嘴上说说，实际上认为自己智勇双全，下次还敢以身犯险。”

竺晨风：“……”

明大人是不是有什么毒舌技能点？好难哄啊，累了。

她顺势转移了话题：“对了，大人，这泼皮敢如此无赖，有恃无恐，相信以前没少横行乡里，定然劣迹斑斑，这次办案不如多查查他，若还犯有其他事端，顺便一并处理了，也算是为民除害，您说对不对？”

“这是自然，除恶务尽也是本官的义务。”明杨声音还是发冷，听着沉沉的，意有所指地说，“术业有专攻，建议大家各司其职，这样才够名正言顺。”

竺晨风听着心里有点不爽，忍不住回嘴：“话是这么说，但守护治安，人人有责，路见不平当然要拔刀相助，难道要看着这些坏蛋欺负人吗？”

好像这还是她第一次跟自己正面反驳，明杨先是一怔，随即有一种好心被当驴肝肺的酸涩感，但他不屑于为自己解释，抿了抿唇不言语了。

沉默地走了一段路，竺晨风刚刚上头的那点气性也过去了，开始积极自我批评——

这毕竟是穿越到了古代，不像是在现世，该低头的时候得低头，一直低着也没关系，大女子就要这么能屈能伸。现在是摊上个讲道理的县令，不把自己的冲撞当回事，但自己也不能太没数，给点颜色就开染坊。

何况……刚刚明大人说的话，像是在关心自己？

快快快，送台阶去！

“大人……我、我知道您爱民如子，方才是怕我有危险。”她恰如其分地用上一点点夹子音，小声道，“以后我再也不会这么鲁莽行事了，一定会跟您有商有量。”

这番话伴着悦耳的清脆嗓音流进耳朵里，明杨憋闷了没多久的气陡然消散。

他轻轻叹了口气，无奈道：“若你是个少年，我也不会多说什么，可你到底是个姑娘，就不怕……那泼皮毁你清誉？哪怕什么都没发生，可这事传了出去，将来议亲都难。你是失忆了不假，可连这伦常之理都不记得了吗？”

“哦，这个啊……”竺晨风低声道，“无所谓啦，我又没打算嫁人。”

其时，一行人走到距离县衙不远的街口，这里街道宽阔，人来人往，车马川流不息，很是热闹，像是更加鲜明地衬托出来她心中寂寥。

情绪稳定是最好了，就不该像现在这样，先前忽然涨得那么高，现在不免坠得快。

越是处在这热闹中，竺晨风越是意识到，可能往后余生，自己都要这般孤单度过。

在现世倒好，就算不出门，总还能上网，不会跟这世界毫无来往，看书看剧看电影，或者玩些游戏，总不会觉得寂寞。

可古代又不一样了，回到家关上门，就真的只剩自己独对孤灯，想想那画面，真的好惨啊。

明杨听到她的回答，起初的确是觉得匪夷所思，他自懂事以来，只听说姑娘家卯足了劲儿要为自己谋个好亲事，却从未听说过有人不想嫁的。

但他瞬间好似又明白了什么——就算那些姑娘挖空心思议亲，不过是为了后半生有着落，嫁汉吃饭罢了，有多少是真心想嫁人的？

若是她们如眼前女子这样可以自食其力，还会如此热衷于婚嫁吗？

或许会，也或许不会，因为若是不嫁，亲戚宗族的唾沫星子也能将她们淹死，生存和面子，让她们别无选择。

这般看来，竺晨风孤身一人，像是完全没有这方面的顾虑，倒是乐得由着她自己的性子了。

可惜这种无牵无挂，就像一把双刃剑，往好里说是无拘无束，往坏里说，就是孤苦无依。

看着眼前小厨娘突然寂寥的神情，明杨只觉得心口轻轻一坠，有种无法言说的酸痛油然而生，下意识地停住脚，认真又温柔地看着她。

“晨风，一切都会好起来的。”他没有注意到自己改了称呼，只是下意识地希望用一种更平易近人的方式去安抚她，“你会结识很多朋友亲邻，会有很多人陪在你身边，你也一定会有自己的家。”

竺晨风怔了怔，起先没明白明杨怎么从“嫁人”这个话题理解到了“家”，接着便后知后觉地感到有股暖流汩汩流入心间。

明大人可真通透啊。

这透过现象看本质的本事真是不一般。

状元是这样的吧？不愧是他！

只是对方突然郑重且温情，倒让她不知该如何应对，突然慌乱了起来，本能地挪开眼，明明心生欢喜，却又不想让人看到自己真实的情绪。

明杨也发觉，这个一向游刃有余的小厨娘突然局促起来，白皙脸颊染上红云，可爱又好看。

与她智珠在握时的模样相比，有另一种我见犹怜的美，让人禁不住想拥她入怀，予她温暖。

意识到自己突然产生这么不体面的想法，明杨猛地回神，清了清嗓子：“快走吧，就要到社学了。”

前边捕快们已经把他们落下了一大段，长信、冷烟和金玉露站在前方不远处，意意思思地看着他们，好像不知道到底该不该等，见他俩继续走起来，才齐齐转身再度往前走。

到了社学门口，明杨温声道：“竺姑娘，你还要做晚饭，先回去吧，这泼皮的恶劣行径我一定会挖掘到底。”

“大人，可以叫我名字的。”见他转身要走，竺晨风忙不迭地叫住他，脸上浮现甜美的笑容，“晚饭来社学用吧，算我谢您救命之恩，我买了虾酱，给您做虾酱蒸五花肉尝尝！”

见明杨尚在迟疑，她脑子突然一抽，道：“想不想看我养的猫咪，它可会后空翻呢！”

作者有话要说：竺晨风：只是一种非常单纯的邀请。

明杨：嗯嗯嗯，我信。

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“我家的猫会后空翻，你要不要来看看”网络梗哈！